الفصل 137
⟢ الفصلُ 137 ⟢
شقَّ سيفُ كادريان الكبير جسدَ العدوّ من الجانب.
“فريا!”
اندفع فرسان الإمبراطورية المعادية نحو كادريان، الذي كان يلوّح بسيفه بشراسة، كالفراشات التي تنجذب إلى النار، لكنهم تمزّقوا وسقطوا أرضًا كقصاصات الورق.
لم تكن الدروع والأسلحة عالية الجودة التي يرتدونها تعني شيئًا أمام سيف كادريان الكبير.
وبالأخص في حالته هذه، بعدما فقد صوابه بسبب فريا.
كانت عينا كادريان مثبتتين على المكان الذي دوّى فيه الانفجار.
فحتى لحظات قليلة مضت، كانت فريا تقف هناك بوضوح.
لكن الساحر الأسود، الذي كان يتحول إلى هيئة غريبة، انفجر فجأة، وغمر الدخان الأسود المنطقة بأسرها.
بل إن نطاق الانفجار كان واسعًا إلى حد أن الريح العاتية التي أحدثها وصلت حتى المكان الذي يقف فيه كادريان.
ومن المؤكد أن فريا، فضلًا عن عدد غير قليل من فرسان فرقة مارس الذين كانوا يقاتلون في الجوار، قد جرفهم الانفجار أيضًا.
“ابتعدوا!”
شقَّ كادريان طريقه نحو ذلك المكان، وهو يقطع الأعداء الذين كانوا يتشبثون به كالعَلَق، ويسحقهم بلا رحمة.
وبصرف النظر عن إيمانه بأنها ستكون بخير، لم يستطع التخلص من ذلك الشعور القَلِق باحتمال حدوث مكروه.
“سـموّك!”
وصل ألين راكضًا، وراح يقطع الأعداء المحيطين بكادريان وهو يقول:
“اذهب! سأغطيك!”
اندفع كادريان نحو الدخان الأسود تحت حماية ألين.
ولعل السبب هو أن الدخان ناتج عن السحر الأسود، لكنه لم يتبدد بسهولة رغم هبوب الرياح ومرور الوقت.
“فريا!”
وفي اللحظة التي همَّ فيها كادريان بالاندفاع إلى داخل الدخان الأسود، بدأت خيوط ضوء صغيرة تتسلل منه، واحدة تلو الأخرى.
وسرعان ما تكاثرت خيوط الضوء الذهبية، ثم بدأ الدخان الأسود بالاختفاء، فكُشف أخيرًا ما كان يحدث في داخله.
وفي الوقت نفسه، خيّم الصمت على ساحة المعركة للحظة.
طَقّ، حفيف، طُقّ—.
“مـ، ما هذا؟”
“هذا…….”
أصيب الفرسان المحيطون بالذهول عندما ظهرت أمامهم تلك الهيئة بعد تلاشي الدخان.
“إنه، إنه وحش!”
“بل وحش متحوّر!”
“لم أرَ وحشًا بهذا الحجم من قبل!”
“لكن…….”
إلا أن هناك شيئًا آخر أذهل الفرسان أكثر.
طَق طَق، طَق، غراااار…….
كان الوحش المتحوّر، الذي كان يبعث هالة شرسة إلى حد مرعب، عاجزًا عن الحركة، ومقيّدًا بشيء ما.
“أليست تلك جذورًا……؟”
وكما قال أحد الفرسان، فإن ما كان يقيّد الوحش المتحوّل بإحكام شديد كان سيقان نبات مجهول الاسم، وجذور أشجار خرجت من باطن الأرض.
“غراااار، آآآرغ!”
وكأن الوحش المتحوّر قد غضب لأنه لم يستطع التحرك كما يشاء، أخذ يتلوّى ويطلق زئيرًا مدويًا.
لكن ذلك لم يؤدِّ إلا إلى ازدياد قوة القيود التي تطوّقه.
لم يستطع كادريان، الذي كان يشاهد ذلك المشهد، إلا أن يُصاب بالدهشة هو الآخر.
‘إنها القوة التي رأيتها في برج السحر.’
تلك القوة التي ظهرت بعدما امتص جسد فريا ورقة من شجرة العالم، وأزهرت الحياة حول برج السحر.
وكما توقعت تمامًا.
كانت فريا تقف أمام الوحش، محاطةً بضوء ذهبي، بهدوء تام.
ومن المكان الذي وقفت فيه، امتدت أرض عشبية لم يرَ أحد مثلها من قبل.
لقد كانت لحظة غامضة ومهيبة بحق.
في منطقة رِيمارْت المتنازع عليها، التي كانت تُعرف بأرض الموت.
لطالما كانت تلك الأرض القاحلة جدباء إلى درجة يصعب معها العثور على أي أثر للحياة فيها.
لكن بعد الانفجار الذي وقع قبل قليل، بدأت براعم خضراء زاهية تتفتح بسرعة فوق الأرض المتشققة، وأخذت كل واحدة منها تتمدد في محيطها، كما لو كانت كائنًا ذا وعي خاص بها.
وكأنها معجزة.
* * *
‘واو…….’
كدت أموت حقًا هذه المرة.
لقد اندفعت كمية هائلة من البركة من داخل جسدي دفعة واحدة، حتى إن جسدي بدأ يتمايل.
وعلى خلاف ما حدث عندما كنت ألوّح بالسيف، فقد اضطرب تنفسي هذه المرة أيضًا.
‘هؤلاء السحرة السود صنعوا وحشًا حقيقيًا…….’
غرست سيفي في الأرض الترابية لأحافظ على توازني، ثم حدّقت في الوحش المتحوّر، وفي الساحر الأسود الملقى خلفه، وفي سيرهين.
لم يقتصر الأمر على سيرهين، بل إن السحرة السود الذين حاولوا حمايته أيضًا قُذفوا بعيدًا بفعل الانفجار المفاجئ.
ولعل ذلك كان بسبب قوة الصدمة، فقد كانت دروعهم وأرديتهم، بل وحتى الأسلحة التي كانوا يستخدمونها، متناثرة على الأرض، كما ظهرت على أجسادهم جروح كبيرة وصغيرة في مواضع مختلفة.
كان سيرهين جالسًا على الأرض، يحدّق أمامه بذهول ويتمتم:
“هذه…… بركة شجرة العالم…….”
لا بد أنه صُدم.
فمن أين له أن يعرف أن اشجرة العالم، التي قيل إنها كانت تحتضر، قد عادت إلى الحياة بدرجة تمكّنها من إطلاق مثل هذه القوة؟
في الحقيقة، حتى أنا لم أكن أعرف ذلك.
في اللحظة التي وقع فيها الانفجار، ظننت أنني متُّ لا محالة.
لكن البركة الموجودة داخل جسدي استشعرت الخطر، فانفجرت من تلقاء نفسها وصنعت هذا الوضع.
تمامًا كما امتصصت أوراق شجرة العالم، ثم جعلت النباتات تنمو حول برج السحر من تلقاء نفسها.
‘بفضلها، لم أُصب بأذى بالغ رغم ذلك الانفجار الهائل…….’
ولعل السبب هو أنني استخدمت قدرًا هائلًا من قوة البركة بشكل مفاجئ، فقد بدأت ساقاي ترتجفان قليلًا منذ لحظات.
ومع ذلك، عندما كنت أنظر إلى وجه سيرهين الفارغ من الصدمة، شعرت بطريقة ما أن بعض قوتي قد عادت إليّ.
‘الآن فهمت كيف يبدو وجه شخص فقد بلاده.’
نزعت سيفي من الأرض بقوة، ثم سألت فرسان فرقة مارس الواقفين خلفي:
“هل أنتم بخير؟”
“بـ، بخير!”
“نحن جميعًا بخير!”
أجاب فرسان مارس بحيوية، وهم يعيدون ترتيب صفوفهم بسرعة.
ولحسن الحظ، بدا أن فرسان فرقة مارس كانوا سالمين من دون إصابات خطيرة، على عكس السحرة السود الذين كانوا في الجهة المقابلة.
صحيح أنهم اندفعوا إلى الخلف بسبب صدمة الانفجار، أو سقط بعضهم جاثيًا على الأرض.
لكن جذور الأشجار التي اخترقت الأرض واندفعت منها تشكّلت على هيئة درع، ثم تشابكت بإحكام، وامتصت بالكامل صدمة الانفجار المتجهة نحو الفرسان.
وأخيرًا، فعلت البركة شيئًا يليق بكونها بركة، بعدما لم تكن تفعل حتى ذلك الحين سوى التمزيق والاختراق.
وفي تلك الأثناء، ظهر كادريان، الذي كان يركض من بعيد، في مجال رؤيتي.
صرخت باتجاهه:
“أيها الدوق الأكبر! الوحش أولًا!”
بفضل البركة، استطعت إبقاء الوحش المتحوّل مقيّدًا، لكنني لم أظن أنني سأتمكن من الصمود طويلًا.
فقد كنت أشعر بالبركة داخل جسدي وهي تتناقص بسرعة هائلة.
‘لا أعرف إلى متى سأتمكن من الصمود.’
حكمتُ أنه ما دامت البركة ليست قوة لا نهائية في نهاية المطاف، فمن الأفضل أن نتخلص من الوحش بأسرع ما يمكن.
وعندها، أومأ كادريان، الذي كان يركض نحوي، برأسه وكأنه فهم ما قصدته، ثم غيّر اتجاهه.
وأمسك سيفه الكبير بإحكام من جديد، واندفع نحو الوحش المتحوّر وهو يصيح:
“جميع الفرسان الذين يمتلكون الهالة، هاجموا الوحش المتحوّر! أما الباقون، فأخضعوا السحرة السود عديمي الرحمة وفرسان تيناسيس!”
“أمرك!”
“ألقوا القبض على ولي العهد والسحرة السود!”
صاح الفرسان الباقون وهم يندفعون نحو سيرهين.
‘لا يمكنني أن أقف مكتوفة اليدين أنا أيضًا.’
حملت سيفي بدوري، وانطلقت خلف كادريان نحو الوحش.
لم يكن من السهل التحرك مع الحفاظ على قوة البركة، لكنني لم أستطع التراجع والوحش المتحوّر وسيرهين، اللذان يبدوان في غاية الخطورة، أمام عيني.
اندفع كادريان مباشرة نحو الوحش، بينما اتجهتُ إلى جانبه، وأخذت أصدّ هجمات السحرة السود المحيطين بنا.
وفي تلك اللحظة، وقع في مرمى بصري ساحر أسود اعترض طريق كادريان.
لوّحت بسيفي بسرعة، فانطلق نصله ممتدًا ليطوّق عنق الساحر الأسود وينتزعه بعنف.
ظهر ساحر أسود آخر وأطلق تعويذة هجومية نحو كادريان، لكنني لوّحت بسيفي أسرع منه، فصدَدْتُ الهجوم ثم شننت هجومًا مضادًا على الفور.
وسقط السحرة السود فوق الأرض الترابية كأوراق الخريف.
وفي تلك الأثناء، اندسّ كادريان في لحظة واحدة بين ساقَي الوحش، ثم لوّح بسيفه العظيم أفقيًا، فقطع عضلات فخذ الوحش دفعة واحدة.
زأر الوحش المتحوّر من الألم، وبعد لحظات بدأ جسده الضخم يتمايل.
وعندها، وكأنه كان ينتظر تلك اللحظة، وطئ كادريان جذور الشجرة التي كانت تلتف حول الوحش، وقفز عاليًا، ثم غرس سيفه الكبير في مفصل كتف الوحش.
كوااااانغ!
“كُوهييييك—!”
نفذ السيف الكبير في جلد الوحش الصلب دفعة واحدة، فدوّى صوت هائل، وانفجر في الوقت ذاته زئير الوحش.
وسقط ذراع الوحش الضخم على الأرض.
كيهيك! كِهإيييك!
أطلق الوحش صرخة حادة تخترق الأذنين، وأخذ يلوّح بذيله بعشوائية.
وتطاير أولئك الذين أصابتهم ضربات ذيله، من دون تمييز بين حليف وعدو، وهم يتقيؤون الدم.
“أيها الدوق الأكبر! احذر الذيل—.”
قبل أن أتمكن حتى من إكمال تحذيري له من الذيل، كان سيف كادريان الكبير، بعدما هبط إلى الأرض، قد قطع ذيل الوحش في لمح البصر.
يا للعجب.
مَن الذي كنت أقلق عليه الآن؟
كان من المؤكد أن الوحش الذي أمامنا الآن أقوى من أي وحش متحوّر رأيته من قبل، لكن الكائن الأقوى منه كان كادريان نفسه.
كَاانغ! شَرَخ، تْشينغ! شَرَخ.
قُطعت ذراعا الوحش ذواتا المخالب الحادة، كما تقطّع ذيله السميك، الذي كان لا يقل خطورة عن سيف كادريان الكبير، إلى قطع.
وبعد أن رأيت كادريان يوجّه سيفه الكبير نحو عنق الوحش لإنهاء الأمر، غيّرت اتجاهي.
فقد تذكرت شخصًا آخر كان عليّ أن أتعامل معه.
‘سيرهين.’
سيرهين!
وبعد لحظات، استطعت أن أعثر بسهولة على سيرهين، الذي كان يراقبني من خلف الدائرة السحرية التي أنشأها الساحر الأسود.
اندفعت نحوه بلا تردد ولوّحت بسيفي.
وبمجرد أن لامست البركة الدائرة السحرية ذات النقوش المعقدة والغريبة، تحطمت إلى شظايا كما لو كانت من زجاج.
“مجنونة!”
“أوقفوها! أوقفوا تلك المرأة!”
لكن الساحر الأسود الذي كان يحافظ على الدائرة السحرية، وكذلك الساحر الأسود الذي كان يهاجمني، لم يصمدا طويلًا.
وسرعان ما سقطا كلاهما.
وجّهت طرف سيفي نحو عنق سيرهين، الذي بقي وحيدًا.
“……عليك أن تنهي الأمر قبل أن ترحل.”
“هل ستقتلينني، يا سيا؟ هل تستطيعين فعل ذلك؟”
سألني سيرهين وهو يمسك بكتفه الخالي، حيث انتُزعت ذراعه.
لماذا يطرح سؤالًا كهذا بحق؟
هل يظن أنني لن أتمكن من قتله؟
“هذه المعركة لن تنتهي إلا بموتي أو موتك.”
عندها قال سيرهين بوجه بدا وكأنه لم يفهم كلامي:
“إذا اخترتِني، فلن يضطر أيٌّ منا إلى الموت، يا سيا.”
“أجل، تلك هي المشكلة. حتى لو كان الثمن أن أموت مرة أخرى، فلن أختارك.”
“لماذا بحق؟”
“لماذا؟ هل تسألني الآن عن السبب؟”
“سيا. لقد راهنت بكل شيء عليكِ. أنت لا تعرفين كم ضحيتُ وماذا ضحيتُ به، ولا الثمن الذي دفعته من أجل إحضارك إليّ…….”
“ماذا؟ تضحية؟ ثمن؟”
عندما رددتُ عليه بسؤال، ابتسم سيرهين رغم أن الألم كان يشوّه ملامح وجهه.
كانت تلك الابتسامة تحمل في طياتها مشاعر قد التوت وانحرفت عن مسارها تمامًا.
“أجل، تضحية. كان ذلك حبًا، يا سيا.”
“ها.”
حب؟
ماذا يهذي به هذا المجنون الآن؟ كيف يجرؤ على تسميته حبًا؟!
عندما أطلقت ضحكة ساخرة، صاح سيرهين:
“في النهاية، ما صنعكِ كما أنتِ الآن هو تضحياتي وحبي! أنا من أمضى نصف حياتكِ إلى جانبكِ، يا سيا!”
وبينما كنت أستمع إلى صراخه، اشتدت قبضتي على السيف.
“المكان الذي ستعيشين فيه هو إلى جانبي! وليس إلى جانب ذلك الدوق الأكبر بالوت—، كُح!”
فوووك—.
اخترق نصل السيف الثابت بلا أدنى ارتجاف عنق سيرهين، ثم خرج منه.
“كَهُك!”
أمسك سيرهين بعنقه، وأخذ يتخبط وهو يطلق أصواتًا متقطعة، ثم جثا على ركبتيه فوق الأرض الترابية.
وفي عينيه اللتين ظل يرفع نظره بهما نحوي حتى اللحظة الأخيرة، ارتسم بوضوح ظل من الفراغ والهزيمة.
نظرت إلى عيني سيرهين اللتين أخذ بريقهما يخبو ببطء، وقلت:
“ذلك ليس حبًا، يا سيرهين.”
“أغغ…….”
وأخيرًا، مال جسد سيرهين وسقط على الأرض الترابية.
وبدأت الأرض من حول جسده الساقط تتلون بالأحمر.
كانت تلك نهاية الانتقام الذي طالما تمنيتها.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.