الفصل 669
—
خشخشة.
مشى كايل دون أي تردد حتى رأى بحيرة الي. انحنى الفارس الأسود الذي قاده قبل أن يتراجع للوراء.
“إنها هنا.”
كانت هناك دوامة قوية تدور فوق البحيرة المتجمدة.
سووييييش— سووييييييش—-!
تجاوز هذه الدوامة والذهاب تحت البحيرة المتجمدة سيؤدي بهم إلى قرية الجان مع الشجرة العالمية.
– أيها الإنسان! هناك محاربو جان داخل تلك الدوامة!
كان هؤلاء المحاربون يختبئون بخفاء لصد هؤلاء الأعداء الذين تسللوا إلى الغابة وقد يستهدفون البحيرة بعد ذلك.
‘إما ذلك، أو أنهم في موقف لا يستطيعون فيه مغادرة منطقة الدوامة بسهولة.’
موقف كهذا سيكون حيث يكون عدو يصعب التعامل معه في الخارج مباشرة.
نظر كايل نحو الشخص الذي حدد الجان أنه عدو خطير.
كانت تقف على الأرض اليابسة بالقرب من البحيرة.
“طال الغياب.”
كانت الكونتيسة هوبيشا.
لم تنظر إلى كايل. بدلاً من ذلك، راقبت بهدوء الدوامة فوق البحيرة فقط.
كانت ترتدي درعًا أسود وهي تقف هناك ويديها على مقبض سيفها الذي غرزته في الأرض.
لكن الطريقة التي كانت تقف بها مستقيمة دون حراك أظهرت أنها كانت لا تزال متوترة للغاية.
“نعم، لقد مر وقت طويل.”
بدأ كايل يمشي ببطء.
الكونتيسة هوبيشا.
كانت واحدة من نبلاء مملكة إندابل الأربعة.
كانت قائدة الفرسان على الخيول السوداء وكانت شخصًا يستخدم ‘اليأس’ كسمة، مشابهة لتشوي هان.
‘لكن يأس تشوي هان ويأسها مختلفان في طبيعتهما.’
وقف كايل بجوارها وهو يبدأ في التحدث.
“هل خنت النجمة البيضاء؟”
ضحكت الكونتيسة هوبيشا بهدوء.
“الدخول في صلب الموضوع مباشرة؟”
“هل نحن أصدقاء أو شيء من هذا القبيل حيث يجب علينا تحية بعضنا البعض بسعادة؟”
“هو هو. هذا صحيح.”
ظهرت ابتسامة صغيرة على وجهها.
لم يكن أي منهما ينظر إلى الآخر. توقفت هوبيشا عن الابتسام.
“لم أخنه بعد، لكنني أخطط لخيانته.”
“قمع مرؤوسوك قوات مملكة متحالفة. ألا يُعتبر ذلك خيانة؟”
“هذا تافه جدًا ليُعتبر خيانة.”
سأل كايل بتعبير غير مكترث على وجهه.
“لماذا؟”
‘لماذا كانت تخطط لخيانته؟’
كان يسأل عن سبب.
كان هذا العدو له يقول إنها ستخون رئيسها. كان من الطبيعي فقط فهم نوايا عدوه، خاصة وأنه قد يعمل معها.
“…فارسة…”
أخذت الكونتيسة هوبيشا بضعة أنفاس قبل مواصلة الحديث.
“الفارسة تحمي سيدها ومملكتها.”
بدى الأمر غير مرتبط تمامًا، لكن كايل استمع بهدوء.
“لم أوافق على ذلك أبدًا.”
كان صوتها يرتجف بشكل غريب، على عكس وقفتها الثابتة.
“لم أوافق أبدًا على استخدام مواطني مملكة إندابل كقرابين.”
تغيمت عينا كايل للحظة.
‘الآن بعد أن أفكر في الأمر، كان الأمر غريبًا بعض الشيء.’
استذكر كايل ذكرى من عندما تظاهر بأنه السيدي الشاب نارو.
‘الاقتراح التالي من الماركيز غيرسي يتعلق بالمهرجان.’
‘اقتراح الماركيز غيرسي هو طلب إذنك للسماح لجميع الكهنة في القسم الثاني بالمشاركة في طقوس واسعة النطاق في اليوم الأخير من المهرجان.’
‘محتوى الطقوس هو تقديم الشكر لإتمام العام بنجاح والصلاة من أجل السلام والسعادة في المستقبل لمملكة إندابل.’
الماركيز غيرسي، الكاهن الذي خدم الجنس الشيطاني. كان قد دبر مع النجمة البيضاء لفعل شيء ما في المهرجان.
كان لدى كل من كايل والدوق فريدو تساؤلات حول المهرجان، لكن تم تجاهلها لأن كايل انتهى به المطاف في اختبار الحاكم المختوم قبل المهرجان.
‘الآن بعد أن أفكر في الأمر، كانت تلك الطقوس واسعة النطاق على الأرجح طقوس الاستدعاء.’
كانت ستكون مرتبطة إما بالحاكم المختوم أو الوحوش غير المصنفة.
كانت القرابين ضرورية لتلك الطقوس.
في الأصل، كان أطفال الذئاب سيكونون القرابين.
‘ثم كان مصاصو الدماء والجن المظلمون.’
كانوا مواطنين في مملكة إندابل.
‘هناك سبب جعل ذلك الكاهن الوغد غيرسي والنجمة البيضاء يبقيان الأمر بينهما فقط.’
سواء كان الدوق مصاص الدماء فريدو أو الكونت الجن المظلم موك، المسجون حاليًا في القلعة السوداء في غابة الظلام… اثنان من النبلاء الأربعة سيعارضون خيارات النجمة البيضاء للقرابين دون شك.
تحول نظر كايل ببطء نحو الكونتيسة هوبيشا.
‘يبدو أن الكونتيسة هوبيشا كانت ضد تلك القرابين أيضًا.’
هل لاحظت نظر كايل؟ أدارت الكونتيسة هوبيشا رأسها ببطء وتواصلت بصريًا مع كايل.
“خان الملك مواطني المملكة والمملكة نفسها.”
كان صوتها الذي كان يرتجف هادئًا الآن وحتى بدا باردًا. تلا صوتها البارد قانونًا.
“يجب عليك التخلص من ملك كهذا.”
كانت النجمة البيضاء ملك مملكة إندابل. قراره باستخدام مواطنيه كقرابين كان عملاً من أعمال الخيانة، لذا كانت تقول إنهم بحاجة للتخلص من ملك كهذا.
“السبب الوحيد الذي جعلني أقبل لقب نبيل في مملكة إندابل كان من أجل إرادة المملكة ومواطنيها.”
تحول تعبير كايل إلى الغرابة بعد سماع شرح هوبيشا.
“إذن لماذا لم تتصرفي في وقت سابق؟ فقد عدد كبير من الجن المظلمين حياتهم بالفعل كقرابين في مملكة إندابل. أعتقد أنني أتذكر رؤية بعض الفرسان هناك.”
الجن المظلمون الذين يخدمون كونت مملكة إوك… قُتل جزء منهم على يد ملك الدببة سايريو كقرابين لطقوس الاستدعاء.
لم يرَ كايل سوى العربات المضرجة بالدماء بحلول الوقت الذي وصل فيه.
“كان يجب أن تعرفي ما هي القرابين بحلول ذلك الحين.”
“لم يوافق بعض مرؤوسي معي. قرروا هم ومن يتبعهم الذهاب لخدمة ملك الدببة سايريو بدلاً من ذلك.”
لا يمكن للجميع الاعتقاد بنفس الشيء. انتقل أولئك الذين وافقوا على النجمة البيضاء بشكل منفصل وبخفاء حتى لا يلاحظ الآخرون.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
“و… أنا… لا، نحن……”
ترددت للحظة قبل مواصلة الحديث.
“لا يمكننا مهاجمة مواطني مملكة إندابل.”
النجمة البيضاء، ملك الدببة، الكهنة… كانوا جميعًا مواطنين في مملكة إندابل.
“هذا هو القيد وشرط العقد المفروض علينا.”
سأل كايل شيئًا كان يتساءل عنه لفترة طويلة.
“هل أنتِ، لا، هل أنتم جميعًا بشر؟”
“بف.”
ضحكت الكونتيسة هوبيشا.
“كنا بشرًا ذات يوم.”
على الرغم من أنها كانت تضحك، كانت عيناها مليئتين بالغضب. بدا غضبها موجهاً نحو شخص ما أو شيء ما.
“سيكون من الأفضل استدعاؤنا أسلحة.”
ردّد كايل تلك الكلمات ببطء في ذهنه.
‘أفراد كانوا بشرًا ذات يوم لكنهم الآن أسلحة.’
بدوا وكأنهم أشخاص عاديون لكايل. لكن كان صحيحًا أيضًا أن الكونتيسة هوبيشا ومرؤوسيها أصدروا شعورًا غريبًا بعدم التوافق مع البشر.
عادت عينا الكونتيسة هوبيشا إلى طبيعتها بعد رؤية نظر كايل غير المكترث.
“لا حاجة لك لمعرفة ماضينا.”
بالنسبة للكونتيسة هوبيشا، كان ماضيهم شيئًا ستعمل طوال حياتها للتعامل معه.
غيرت الموضوع لأنها لم تعد ترغب في الحديث عنه.
“أين الدوق فريدو؟”
“لماذا تهتمين؟”
أمسكت الكونتيسة هوبيشا ببطء بمقبض سيفها.
“الدوق فريدو. وأيضًا، الكونت موك الذي أعتقد أنك سجنته. أرغب في مقابلة كليهما. لا أعرف كيف نبدو لك، لكننا اهتممنا حقًا بمواطني مملكة إندابل رغم رغبتنا في القوة.”
تجنبت نظر كايل ببطء.
“أنا ضعيفة. قلت إنني لن أقبل مواطني مملكة إندابل كقرابين لكنني كنت موافقة على استخدام أطفال الذئاب كقرابين.”
ثم نظرت إلى كايل مرة أخرى.
“ومع ذلك، المعلومات التي لدي يجب أن تكون مفيدة لك.”
“…إذن تريدين عقد صفقة؟”
“نعم. أعرف أين النجمة البيضاء الآن. سأخبرك بموقعه الحالي، وكذلك بما يدبره حاليًا.”
“وماذا تريدين مني في المقابل؟”
شاركت الكونتيسة هوبيشا ما تريده في المقابل من كايل.
“قتل النجمة البيضاء والحفاظ على مملكة إندابل. يجب أن يكون ذلك مفيدًا لك أيضًا. ألا توافق؟”
كان كايل هينيتوس يعمل بالفعل مع الدوق فريدو. كان هناك الكثير الذي يمكن للكونتيسة هوبيشا تحليله من معرفة تلك الحقيقة وحدها.
‘فرص الحفاظ على مملكة إندابل عالية. لا توجد طريقة لأن يكون الدوق فريدو قد انحاز إلى جانب كايل هينيتوس دون مثل هذا الضمان.’
لكنها لم تستطع التأكد، مما جعل الكونتيسة هوبيشا تنتظر بقلق رد كايل.
رد كايل أخيرًا بعد فترة.
“لست متأكدًا جدًا.”
“…ماذا؟”
“دعني أفكر في الأمر.”
“كايل هينيتوس! تحتاج إلى التخلص من النجمة البيضاء بأسرع ما يمكن-“
“وأيضًا؟”
سأل كايل بلامبالاة. كانت الكونتيسة هوبيشا عاجزة عن الكلام عند افتقاره للعاطفة.
“أيتها الكونتيسة هوبيشا. هناك شيء تحتاجين لتوضيحه.”
من ناحية أخرى، كان لدى كايل الكثير ليقوله.
“ليس لدي ما أخسره هنا.”
موقع النجمة البيضاء الحالي؟
سيكون من الرائع لكايل معرفته.
لكن بناءً على الشائعة التي تنتشر حول القارة الغربية، ستكشف النجمة البيضاء عن نفسها في الوقت الذي تريده عاجلاً أم آجلاً.
لن تهاجم النجمة البيضاء جانب كايل دون التفكير بجدية في الأمر، لأنها تحتاج إليهم للاعتناء بالوحش غير المصنف، تنين الأسد.
“أيتها الكونتيسة. أنتِ وأنا لسنا في نفس المستوى لعقد صفقة. أنتِ الوحيدة التي لديها ما تخسره.”
بالطبع، كان الاعتناء بالنجمة البيضاء والحفاظ على مملكة إندابل أمورًا يحتاج كايل للقيام بها بالفعل.
لكن لم تكن هناك حاجة لأن يخبر كايل الكونتيسة هوبيشا بذلك.
“فكري في الأمر قليلاً.”
بدأت حدقتا الكونتيسة هوبيشا تهتزان. لم يهتم كايل وواصل فقط بهدوء وكأنه يدردش مع صديق.
“فكري بجدية. ماذا يمكنك أن تقدمي لي وأنتِ تطلبين مساعدتي؟ وماذا يمكنك أن تقدمي لي لشكري إذا ساعدتك بنجاح؟”
الصفقة وطلب المساعدة كانا مختلفين تمامًا.
لكن لم يكن لدى كايل خيار سوى الرد بهذه الطريقة. كان الدوق فريدو قد أخفى نصف أعضاء لواء الحراس التابع لنقابة المرتزقة والذئاب الذين كُلّف بسجنهم. كان عليه التضحية بالكثير لتحقيق ذلك.
لا يمكن عقد الصفقات إلا في مواقف كهذه.
“سأذهب للاعتناء بشيء ما. لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً. لذا فكري في الأمر وتوصلي إلى استنتاج بسرعة. إذا لم تتمكني من اتخاذ قرارك بحلول الوقت الذي أعود فيه-“
لم يكمل كايل جملته.
لكن الكونتيسة هوبيشا فهمت بوضوح ما كان يقوله كايل.
“…ها، هاها.”
بدى صوتها متصدعًا بعض الشيء وهي تضحك.
“حسنًا جدًا. سأفكر في الأمر.”
أجابت وهي تنظر إلى ظهر كايل وهو يبتعد.
أومأ كايل برأسه قليلاً وواصل المشي.
“جئت لمقابلة حضرة الشجرة العالمية.”
“…نعم، سيدي.”
سووييييش— سووييييييش—-!
انحنى محارب جان كان يختبئ داخل الدوامة فوق بحيرة اليأس تجاه كايل وقاده إلى الداخل.
“سيدي الشاب.”
– أيها الإنسان، هل يجب أن آتي معك؟
“انتظر هنا فقط.”
ترك كايل رون والآخرين خلفه.
لم يكن بالإمكان تجنب ذلك.
‘لا أستطيع إخبارهم بعد.’
كان عليه إخبار الشجرة العالمية بالكثير من الأشياء اليوم. لم يستطع أخذ حلفائه معه وهو يشارك تلك الأشياء.
تيبس وجه كايل ببطء وهو يتجه نحو الشجرة العالمية.
ظهرت كاهنة الجان أديتي بمجرد أن وطأت قدمه قرية الجان.
“مرحبًا، سيدي الشاب. سأرافقك إلى حضرة الشجرة العالمية.”
“حسنًا.”
لابد أنها رأت نظر كايل المخيف والغارق فابتسمت ابتسامة دافئة وبدأت تمشي بسرعة.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.