الفصل 534

المقر الفخم للدوق فريدو.

كان جميع مصاصي الدماء المرتبطين بهذا المقر يتجاذبون أطراف الحديث حالياً في قاعة الطابق الأول.

“ماذا يحدث؟”

“من يدري؟ نحن جميعاً هنا لأنهم طلبوا منا التجمع.”

بدت عليهم جميعاً علامات التوتر.

المسؤولون عن الطهي والتنظيف وحتى الحراس، ومن ورائهم التابعون المكلفون بتدبير كل الأمور الكبيرة والصغيرة التي تجري في دوقية إجيلان.

“…لكن المحاربين ليسوا هنا؟”

“أنت محق، أظن أن الجميع موجودون باستثنائهم.”

كادت القاعة الكبيرة تبدو صغيرة وقد اجتمع فيها الجميع عدا المحاربين.

في الواقع، كانت صغيرة بعض الشيء.

فتح البعض أبواب الغرفة المتصلة بالقاعة وكانوا بداخلها ينظرون حولهم بترقب.

“كبير الخدام أيضاً ليس هنا.”

“أنا متأكد من أن كبير الخدام ذهب لمرافقة سيدي الشاب نارو!”

سيدي الشاب نارو.

توقف مصاصو الدماء المحيطون عن الحديث للحظة بعد سماع ذلك الاسم.

السبب الذي جعلهم يبدون متوترين للغاية…

خرج من فم أحد مصاصي الدماء.

“…هل تظنون أن عليهم إخبارنا بشيء يتعلق بالدوق؟”

كان ذلك الصوت مليئاً بالقلق البالغ.

نظر إلى صديقه المقرب الذي لم يكن يقول شيئاً وبدأ يهمس له.

“لقد رأيت المعالجين يندفعون ب استعجال قبل قليل، ماذا لو حدث شيء ما…”

“مهلاً، اصمت!”

نظر حوله أخيراً بعد أن صرخ صديقه المقرب في وجهه.

نظر في أعين الآخرين الذين بدوا متوترين مثله تماماً فصمت.

كانت النجمة البيضاء والنبلاء الآخرون قد زاروا المكان بعد عودة سيدي الشاب نارو بالأمس.

كانت الأمور هادئة منذ ذلك الحين.

شعروا جميعاً بالارتياح لأن سيدي الشاب نارو كان هنا على الأقل بينما الدوق فاقد للوعي.

ولهذا السبب بدأوا يومهم براحة أكبر قليلاً مما كانوا عليه بالأمس.

‘نعم، كنا مرتاحين بعض الشيء.’

أغمض مصاص الدماء الذي صمت بعد توبيخ صديقه له عينيه بإحكام.

لقد رأوا للتو المعالجين يندفعون إلى غرفة نوم الدوق فريدو بقيادة كبير الخدام.

لم يرَ سيدي الشاب نارو طوال اليوم ولم تكن سولينا مرئية أيضاً.

‘لدي شعور سيء حيال هذا.’

هل كان هناك شيء ما سيحدث؟

كان ذلك عدم اليقين يزحف ببطء في عقول جميع مصاصي الدماء داخل هذا المقر الفخم.

كانت دوقية إجيلان، بل الدوق فريدو نفسه، مولىً ثميناً للغاية بالنسبة لهم.

في تلك اللحظة بالذات.

على الدرج المؤدي إلى قاعة الطابق الأول.

ظهر نارو فون إجيلان في ذلك المكان.

خلفه كانت سولينا وكبير الخدام ميلوندو وهم يسيرون ببطء نزولاً على الدرج.

بدى مصاصو الدماء الثلاثة النازلون على الدرج أكثر جدية من أي وقت مضى.

انتصب مصاصو الدماء في القاعة وتوقفوا عن الحديث.

‘هذه المرة الأولى.’

‘لم أرَ سيدي الشاب يبدو جاداً هكذا من قبل……!’

كان نارو فون إجيلان يحمل دائماً ابتسامة لطيفة على وجهه.

لكن وجهه كان متيبساً الآن، على عكس عادته.

بوم، بوم.

بدأت قلوب مصاصي الدماء تخفق بصوت أعلى قليلاً.

تاب!

توقف نارو في منتصف الدرج.

‘هناك الكثير منهم.’

كان نارو، لا، كايل، ينظر ببطء حولهم إلى مصاصي الدماء الواقفين داخل القاعة عند أسفل الدرج.

حسناً، القاعة والغرف المجاورة والمطبخ.

كان الجميع داخل هذا المقر الفخم مجتمعين هنا.

الجميع باستثناء المحاربين.

تذكر كايل معلومة في هذه اللحظة.

‘لقد مر حوالي عشرين عاماً أو نحو ذلك منذ إنشاء مملكة إندابل.’

كانت هذه هي المعلومة التي أعطاه إياها الدوق فريدو.

لقد قال أيضاً ما يلي:

‘هذا يعني أن عمر النجمة البيضاء بالكاد يتجاوز العشرين عاماً في هذه الحياة.’

علم كايل أن مملكة إندابل تأسست عندما بدأت حياة النجمة البيضاء الحالية.

بالطبع، كانت النجمة البيضاء قد أعدت لإنشاء هذه المملكة في حياتها السابقة، فقد بدأ الإعداد لذلك قبل حوالي خمسين عاماً.

هذا يعني أن مملكة إندابل هذه لها تاريخ يمتد لسبعين عاماً تقريباً، بما في ذلك فترة التحضير.

فتح كايل فمه ليتحدث.أشكركم جميعاً على التجمع رغم انشغالكم.”

رفع الناس في القاعة رؤوسهم لينظروا إليه.

كان كايل يستقبل نظراتهم وهو يتذكر جزءاً من المحادثة التي أجراها للتو مع الدوق فريدو قبل النزول إلى هنا.

‘يا بني.’

‘كايل.’

‘نعم يا صديقي، هل تخطط حقاً لمحاربة ‘كايل هينيتوس’؟’

هز كايل كتفيه عندما سأله الدوق فريدو عن ذلك.

‘لا؟ لماذا يجب أن أقاتل؟’

ارتسمت ابتسامة مسترخية على وجه الدوق فريدو بعد سماع كايل يقول إنه لن يقاتل، وأومأ برأسه.

‘حسناً إذاً يا بني، افعل ما يحلو لك، سيدافع والدك عن حلم ابنه!’

‘ماذا لو توقفت عن هذا التمثيل؟’

‘لكن هذا ممتع للغاية.’

شمخر كايل من رد فريدو وسأل بعفوية.

‘أظن أنك لا تحب القتال؟’

‘أكره القتال.’

جاء هذا الرد دون ثانية من التردد.

وجد كايل الأمر غريباً لدرجة أنه سأل بغير وعي.

‘لماذا؟’

طرح فريدو سؤالاً بدلاً من الإجابة على السؤال.

‘ماذا رأيت في الشوارع في طريقك إلى هذا المنزل؟’

كان كايل على وشك الرد فوراً قبل أن يختار الصمت للحظة بعد رؤية نظرة فريدو.

بدت نظرة فريدو أكثر جدية من أي وقت مضى.

أجاب كايل بصدق بعد أن استشعر جديته.

‘كل شيء كان كما هو.’

كان الأمر كذلك بالفعل.

‘هنا ومملكة روان، بدوا متشابهين.’

ما رآه في إقليم هينيتوس وفي القسم الأول من مملكة إندابل كان متطابقاً.

ضحك كايل بخفة وبدأ يتحدث بعد إدراك ذلك.

‘لقد جعلت سولينا تأخذني عبر هناك عمداً لتُريني ذلك، أليس كذلك؟’

‘ابني ذكي جداً.’

ضحك فريدو أيضاً وتابع كلامه.

‘كانت رغبة أبٍ أن يعلم ابنه شيئاً ما، ولهذا أريتك الطريق إلى هذا المقر الفخم.’

استدار فريدو نحو النافذة وهو يتابع حديثه.

‘كما ذكرت، كل شيء متشابه، هذا المكان والعالم الخارجي.’

على الرغم من وجود اختلافات بينهما إذا أمعنت النظر، إلا أنهما كانا متشابهين من بعيد.

يشتركان في العامل المشترك المتمثل في العيش والحياة.

‘اضطررنا نحن مصاصي الدماء للعيش في الخفاء لأجيال عديدة بحيث لم نتمكن أبداً من الاستقرار في أي مكان.’

تذكر فريدو كيف كانت الأمور قبل أكثر من عشرين عاماً.

‘قلت ما يلي لمصاصي الدماء بينما كنا ننشئ منزلنا هنا.’

لا تزال تلك اللحظة حية في ذهنه.

‘‘سأنشئ مسقط رأس يمكنكم جميعاً العودة إليه دائماً في المستقبل.’’

أراد أن يخلق مسقط رأس، مكاناً خاصاً بهم لمصاصي الدماء.

‘أعتقد أنني فعلت ما كان عليّ فعله من خلال إنشاء مكان ليستقر فيه مصاصو الدماء، مكان يمكنهم العودة إليه دائماً إذا احتاجوا.’

استدار مرة أخرى نحو كايل.

نظر فريدو في عيني كايل وهو يتابع بحزم.

‘لا أرغب في إراقة المزيد من الدماء.’

أدرك كايل أخيراً ما يريده هذا العدو، الدوق فريدو، الذي كان يشك في أمره، حقاً.

فهم سبب رغبته في منصب الملك.

فهم سبب عيش هذا الدوق في هيئة فتى يبلغ من العمر اثني عشر عاماً.

فهم سبب محاولة فريدو مصادقة كايل ومجموعته وحتى ألبيرو.

فهم كل شيء.

صمت كايل وتابع فريدو الكلام وهو ينظر إليه.

‘وهو مجرد حدس، لكنني لا أعتقد أن النجمة البيضاء تهتم حقاً بمملكة إندابل.’

من ناحية أخرى، استطاع كايل أن يدرك أن فريدو يهتم حقاً بمملكة إندابل.

نظر فريدو جنوباً من منزله الواقع في الجزء الشمالي من الطابق.

يمكنه رؤية قصر أبيض.

مركز القسم الأول، إنه قصر النجمة البيضاء.

‘النجمة البيضاء وكبير الكهنة غيرسي، أستطيع أن أشعر بذلك، لا أحد منهما يعتز بهذا المكان.’

همف.

خرجت ضحكة ساخرة ومريرة من فم فريدو.

‘أما عجوز الجن المظلم والفارس، فهما طامعان للغاية، لكنهما مرتبطان بهذه المملكة.’

الاثنان من بين النبلاء الأربعة الأوائل الذين كانوا طامعين للسلطة والنفوذ.

لم يكن فريدو يكرههما.

‘لا أكرههما، وذلك لأنني أستطيع أن أشعر بأنهم يعتبرون هذا المكان وطناً.’

أدرك كايل ذلك في تلك اللحظة.

‘يمكنني الوثوق بهذا الرجل قليلاً.’

وأيضاً أن الوقت قد حان لإخباره.

بدأ كايل يتحدث.

‘النجمة البيضاء ملعونة.’

‘أعلم، أليست لعنة التناسخ؟ بالطبع، قد تكون نعمة بالنسبة له.’

‘ليس ذلك.’

تابع كايل كلامه وبدأ فريدو يتجهم لأول مرة.

‘لا تستطيع النجمة البيضاء الاعتزاز بأي شيء، ففي اللحظة التي يعتز فيها بشخص أو شيء ما، يفقد ذلك الشيء، وهذه هي لعنته الأخرى.’

‘ها!’

سخر فريدو.

صمت لبعض الوقت قبل أن يقول شيئاً واحداً فقط.

‘…كانت مملكة إندابل هذه مجرد وسيلة لغاية بالنسبة له، كل شيء مجرد وسيلة لغاية.’

فكر كايل في كيفية ظهور تعابير فريدو وهو يقول ذلك قبل أن يتوقف عن التفكير فيه.

بدلاً من ذلك، بدأ يتحدث إلى مصاصي الدماء الذين ينظرون إليه.

“والدي في غيبوبة حالياً.”

“آه.”

أطلق أحدهم شهقة مفاجئة.

“ولا نعلم متى سيستيقظ.”

تغير الجو العام على الفور.

ومع ذلك، تابع كايل كلامه قبل أن يتمكن أي شخص من قول أي شيء.

صوت الفتى الذي كان دائماً لطيفاً أحدث ضجة بهدوء اليوم.

“قال لي والدي هذا.”

صاحب هذا المنزل.

الفتى الذي كان ابن ذلك المالك كان يتحدث إليهم.

“‘سأنشئ مسقط رأس يمكنكم جميعاً العودة إليه دائماً في المستقبل.’”

ساد الصمت المكان.

بدأت دموع مصاصي الدماء تنهمر.

تذكر الجميع باستثناء مصاصي الدماء الذين ولدوا في العشرين عاماً الماضية أو نحو ذلك تلك الكلمات.

بدأوا يفكرون في الدوق فريدو.

كان هناك سبب يجعل كل مصاص دماء في القارتين الشرقية والغربية يتبع الدوق فريدو ويعتز به.

فريدو فون إجيلان.

كان دائماً يفي بوعوده لمصاصي الدماء.

لطالما قال الدوق فريدو الحقيقة لمصاصي الدماء المتخصصين في التمويه والتخفي والهروب، وأنشأ لهم مكاناً لا يحتاجون فيه إلى أي من تلك الأشياء.

جاءوا إلى هنا لا ثقةً في النجمة البيضاء، بل ثقةً في الدوق فريدو.

ونتيجة لذلك، مُنحوا حياة سلمية.

حياة سلمية ثمينة للغاية.

“أنا، نارو فون إجيلان، أصدر هذا الأمر بصفتي البطريرك بالإنابة.”

كان ابنه يتحدث إلى مصاصي الدماء في هذا المنزل الآن.

‘لا.’

استطاع مصاصو الدماء الشعور بذلك.

هذه الكلمات لم تكن موجهة فقط لمن هم هنا، بل لجميع مصاصي الدماء.

هذا ما كانت تخبرهم به حدوسهم.

الفتى الذي كانوا يرونه دائماً كطفل صغير كان يتحدث بهدوء ولكن بثقة تفوق أي شخص آخر.

“حتى يستيقظ والدي مجدداً…”

كان هذا وضعاً حرجاً.

“ثقوا بي واتبعوني.”

الطهاة، الخادمات، الحراس؛ قبض جميع مصاصي الدماء الذين يعيشون في مملكة إندابل على قبضاتهم.

“قد تحدث بعض الأمور السيئة، وقد تصبح الأمور فوضوية.”

نظر كايل نحو مصاصي الدماء الذين ينظرون إليه وهو يتابع.

“لكن ثقوا بعائلة إجيلان واتبعوني.”

كان جاداً.

كان الدوق فريدو شخصاً يمكنه الوثوق به.

‘كايل هينيتوس، يمكنك فعل ما يحلو لك، ومع ذلك، يجب أن تتذكر أن هذا المكان يشبه مملكة روان.’

‘أليس هذا واضحاً؟ الأماكن التي يعيش فيها الناس متشابهة دائماً تقريباً.’

‘نعم، هذا واضح.’

قال فريدو ما يلي:

‘لا أريد أن يُدمَّر هذا السلام بسبب جشع النجمة البيضاء، فمن المحتمل أن تبدأ حرباً ضد القارتين الشرقية والغربية، ومع ذلك، فإن مصاصي الدماء وجميع الأجناس المختلفة داخل هذه المملكة قد عانوا كثيراً قبل جعل هذا المكان وطننا، ويرحب معظم المواطنين العاديين بهذا السلام ويسعدون به، ويمكنك معرفة ذلك إذا تجولت في الشوارع.’

تمكن فريدو من التجول بحرية في هذه المملكة، والاقتراب من المواطنين، ورؤية حياتهم لأنه يستطيع التحول إلى نارو، الفتى الصغير واللطيف.

مصاصو الدماء، الجن المظلمون، والأجناس الأخرى.

كانت حياتهم جميعاً طبيعية هنا.

‘يجب أن أحمي هذا السلام، فهذه مسؤوليتي تجاه الأشخاص الذين يثقون بي ويتبعونني.’

تردد صوت فريدو في أذني كايل.

تحدث كايل بصدق بصفته كايل وليس بصفته نارو.

“سأصد الأشخاص الذين يزعجون سلامكم بيدي، لذا لا تهتزوا حتى لو أصبحت الأمور فوضوية.”

قبض مصاصو الدماء على قبضاتهم.

هذا هو الأمر.

كانت عائلة إجيلان تمثل مثل هذا المكان.

“تذكروا هذه الكلمات من اليوم وواصلوا العيش وكأن الأمور طبيعية، حينها سيمر كل شيء بسلام.”

ثم مشى كايل عبر القاعة وتوجه نحو الباب الرئيسي للمنزل.

صرير.

فُتح الباب ببطء وخرج كايل.

كانت هناك عربة سوداء في الخارج لنقله إلى القصر.

صعد كايل إلى العربة.

“سيدي الشاب.”

حوّل نظره.

صعدت سولينا إلى العربة معه وهمست بصوت خافت.

“شكراً جزيلاً لك.”

استطاع استشعار امتنانها في صوتها.

“لا داعي لشكري، فسوف أحدث فوضى عارمة من هنا فصاعداً.”

وفقاً للخطة، سيبقى الدوق فريدو في غيبوبته لفترة من الوقت، وخلالها ستحدث أمور تسبب صداعاً للنجمة البيضاء.

لن تكون هناك حرب داخل مملكة إندابل، لكنها ستصبح صاخبة.

قام كايل فقط بما كان عليه فعله للتأكد من أن مصاصي الدماء، الذين سيكونون أكثر ارتباكاً لأن قائدهم في غيبوبة، لن يسببوا مشاكل.

ابتسامة.

ارتسمت ابتسامة لطيفة على وجه سولينا.

“لا بأس يا سيدي الشاب، سنتمكن من الاستمرار وكأن كل شيء طبيعي دون أن نهتز.”

توقفت للحظة وبدأت تغلق باب العربة.

استطاعت سولينا رؤية مصاصي الدماء عائدين إلى عملهم.

بدت خطواتهم أقل قلقاً بشأن صحة بطريركهم.

كلاك.

أُغلق باب العربة واستأنفت حديثها مع كايل تحت مظهر نارو.

“ولهذا السبب أنا ممتنة.”

شعرت بأنه كان صادقاً.

كان كايل صادقاً عندما قال إنه سيوقف الناس عن إزعاج سلامهم.

“…لا أعتقد أنني فعلت أي شيء يستحق الامتنان حقاً؟”

ابتسمت سولينا لكايل الذي كان ينظر إليها بتعبير جاف بدا وكأنه يسأل عما تتحدث عنه قبل أن تفتح النافذة نحو السائق.

ثم خاطبت السائق.

“لنذهب إلى القصر.”

“نعم يا ربتي!”

رد السائق بحيوية وبدأت العربة تتحرك نحو القصر.

مركز القسم الأول من عاصمة مملكة إندابل.

القصر الأبيض الذي قيل إنه مقر إقامة النجمة البيضاء.

مركز ذلك القصر، في قاعة الاجتماعات الكبرى المليئة حالياً بمائة وشخص واحد.

‘هل أبدأ؟’

نظر كايل حوله خلسة وكأنه صياد يضع فريسته أمامه.

بالطبع، بدا مجرد فتى محرج وبريء لم يعتد بعد على هذا النوع من الاجتماعات.

[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]