الفصل 520

—

أخفض الوايفرن الأبيض رأسه ببطء. ثم بات الراكب على ظهره مرئيًا. نظر كل من الوايفرن الذي كان يحلق في الجو بتؤدة وفرسانه إلى ألبيرو من علو.

‘هذه أول مرة.’ لعلها كانت المرة الأولى له في ساحة المعركة، لكن ألبيرو شعر بشعور غريب وهو يرى الأعداء ينظرون إليه من فوق. إلا أن توتره كبت ذلك الشعور الغريب.

‘إنهم يراقبونني.’ كانت هناك عيون كثيرة تراقب ألبيرو في تلك اللحظة. شعر ألبيرو أن هذه النظرات كانت مخيفة حين كان صغيرًا. بدت هذه النظرات وكأنها تختبره أو تراقبه. وحتى الآن، ربما كان هناك من بين القوات الحليفة من ينظر إليه ليُصدر نوعًا من الحكم عليه. ألبيرو كروسمان. هذا كان مصيره منذ اللحظة التي حصل فيها على اسم عائلة كروسمان. لكنه عرف بعد فترة طويلة من الزمن. عرف أن الحكم والحذر ليسا كل ما في تلك النظرات. كان يشعر بذلك حتى دون أن ينظر.

‘أنقذونا’أرجوك نجنا من هذا الخطر، سموك.’

تضرعات المواطنين اليائسة داخل أسوار القلعة. أمل المواطنين الذين أُسروا كرهائن. توقعات التابعين. كان يشعر بها كلها الآن حتى دون أن ينظر. ولهذا هز ألبيرو كتفيه تجاه النجمة البيضاء التي كانت تنظر إليه من فوق.

“ألا تحتاج حياتي؟ يبدو أنه ليس لديك نية للنزول.”

بدأت النجمة البيضاء تتحدث في تلك اللحظة.

“أظن أنني قلت إني أرغب في الدردشة.”

‘دردشة هراء.’ تنهد ألبيرو.

“أخبرني أخي الصغير بشيء.”

أشارت يده اليمنى التي لم تكن تمسك بخوذته نحو النجمة البيضاء.

“قال إنك تتفوه بالكثير من الهراء.”

بدأت النجمة البيضاء تعبس بينما واصل ألبيرو الحديث بتؤدة.

“إن كنت تريد الدردشة، فانزل إلى هنا واطلب ذلك بإخلاص. وإلا فاخرس.”

أليس من المفترض أن يُظهر الشخص الذي يدعي رغبته في الدردشة مع العدو بعض الإخلاص الأساسي؟ نظر ألبيرو إلى النجمة البيضاء بتعبير وكأنه يتساءل لماذا يحتاج إلى قول شيء بديهي كهذا.

“هاهاها! أوه،…”

ضحكت النجمة البيضاء بغرابة. ثم لمس قناعه الأبيض وواصل الحديث.

“أفهم. تريدني أن أكون محترمًا إن أردت الدردشة؟”

سخرية. كان قناعه يغطي عينيه وجبهته. بدأت زاويتا شفتيه المرئيتين ترتفعان.

“لا أرغب في فعل ذلك.”

كما هو متوقع، لم تكن للنجمة البيضاء رغبة في الدردشة. كان فخًا. أدرك ألبيرو ذلك في تلك اللحظة.

إنه قادم.

رفرفة، رفرفة.

تجهّت أجنحة الوايفرن الأبيض الكبيرة إلى الأسفل. انحنى منقاره نحو الأرض أيضًا. اندفع جسده للأسفل فجأة وكأنه يحاول الاصطدام بألبيرو.

بدأ لواء الفرسان الذي كان يقود فرقة الفرسان المحيطة بألبيرو في الصراخ.

“احموا سموه!”

صرخت النجمة البيضاء في الوقت نفسه.

“اقتلوا لواء الفرسان!”

فتحت نصف الوايفرنات في الهواء أفواهها نحو لواء الفرسان وانقضت للأسفل.

“علاوة على ذلك، اهجموا على أسوار القلعة والقلعة!”

تلقى النصف الآخر أمر النجمة البيضاء وغيّر اتجاهه نحو القلعة متجاوزًا الأسوار.

أووووونغ-

بدأ السحرة السود على ظهور الوايفرنات في إلقاء تعاويذهم.

“القائد!”

“أجل، سيدي!”

نادى تايلور قائد لواء السحرة الذي توقف عن إعداد دائرته السحرية وأعطى أمرًا لبعض أعضاء لواءه.

“الكتيبة الثالثة، استعدوا للدفاع ضد هجمات العدو معي! والباقي، أنهوا الدوائر السحرية! لا تتوقفوا! يجب أن يؤدي كل منا دوره!”

لم يكن الوحيد الذي يعطي الأوامر. تفرق كبار مسؤولي ألبيرو الذين كانوا بجانب تايلور لإعطاء الأوامر أيضًا.

“الرماة، أطلقوا النار على الوايفرنات التي تنقض على لواء الفرسان وسموه!”

“اسكبوا الماء الساخن خارج الأسوار حتى لا تستطيع الدببة التسلق! وارموا عليهم الحجارة أيضًا! ارموا أي شيء تستطيعون إلقاءه من فوق الأسوار!”

أمر تايلور مرؤوسيه أيضًا.

“اتصلوا بكيج. واطلبوا تعزيزات طارئة من أمراء المنطقة الشمالية الغربية الآخرين! ركزوا كل القوات في المنطقة الشمالية الغربية هنا! يجب أن نأسر الأعداء من الأطراف!”

“أجل، سيدي الحاكم!”

في تلك اللحظة.

بااانغ- بااانغ! بانغ، بااانغ!

سمعوا انفجارات في كل مكان حولهم. رفع رأسه. كان السحرة السود يلقون كرات المانا من السماء. كان السحرة الحلفاء على الأرض يلقون كرات المانا لأعلى لتدميرها. أدرك تايلور شيئًا بسرعة وأدار رأسه.

‘… سموه!’

كان وايفرن النجمة البيضاء يحلق نحو ألبيرو. خفض تايلور رأسه. اتجهت نظره نحو أجنحة الوايفرن الكبيرة التي بدت وكأنها تستطيع تدمير ألبيرو كما لو كان نملة. كانت تلك الأجنحة تقترب من الأرض.

نظر ألبيرو إلى الظل فوقه وكذلك إلى الجناح الأبيض الذي كان يسبب ذلك الظل. في الواقع، كان ينظر إلى عيني النجمة البيضاء البنيتين خلف الأجنحة اللتين كانتا تنظران إليه.

بدأت النجمة البيضاء تتحدث.

“كم هذا سخيف.”

حاول مخلب وايفرن آخر ضرب جانب ألبيرو.

بانغ!

“آه! سموه، سأحميك!”

كان قائد الفرسان قد صد المخلب.

بدأت النجمة البيضاء تتحدث بنبرة وكأنها تسخر من ألبيرو.

“لم يكن ينبغي لك الخروج لو كنت تعلم أنه فخ. هل كان وجهك وسمعتك كولي عهد به الأهمية حقًا؟ أكثر من حياتك؟”

كانت النجمة البيضاء تسخر من ألبيرو الذي لم يستطع التفكير بعقلانية في الموقف واضطر للخروج لإنقاذ ماء وجهه بسبب المواطنين المحتجزين كرهائن. لما كان ليضطر للتعامل مع هذا لو بقي مختبئًا بهدوء في العاصمة أو القلعة.

في تلك اللحظة.

“يا له من أحمق.”

استطاعت النجمة البيضاء رؤية وجه ألبيرو وهو ينعتهم بالأحمق. كان ألبيرو ينظر إلى النجمة البيضاء وكأنه حقًا غبي.

“لماذا تظن أنه كان من أجل سمعتي؟”

‘يظن أنني خرجت من القلعة لإنقاذ ماء وجهي وسمعتي كولي عهد رغم أنني أعلم أنه فخ؟’

لم يستطع ألبيرو إخفاء تنهيدته. بدأ يضحك وهو يرد.

“أن ترى إنقاذ الناس مجرد أداة لإنقاذ المظهر أو السمعة…”

كان صوته الحازم والحاد موجهًا إلى النجمة البيضاء.

“أنت ضعيف.”

ظنت النجمة البيضاء أنها سمعت خطأ وسألت.

“ماذا؟”

“ضعيف. ض-ع-ي-ف. سمعت أنك قلت هذا. حاكم؟ أتطمح لأن تكون ملكًا؟”

بدأ وجه النجمة البيضاء يتصلب. لكن ألبيرو لم يكترث. واصل الحديث وكأن شيئًا لم يكن.

“ملك؟ أحمق مثلك يريد أن يكون ملكًا؟ تريد أن تكون ملكًا بعقلية فاسدة كهذه؟”

تصلب وجه النجمة البيضاء تمامًا. ظهر سيف النار في يده.

نظر قائد الفرسان حوله وبدأ يتحدث على عجل.

“… سموه-“

‘أرجوك لا تستهويه أكثر. إنه خطر.’ هذا ما أراد قائد الفرسان قوله. وذلك لأن الفرسان الذين كانوا يحيطون بولي العهد قد ابتعدوا بسبب الوايفرنات والفرسان والسحرة السود على ظهورها. لم يبقَ بجانب ولي العهد سواه وقلة من الآخرين. لم يكن ينبغي لهم استفزاز العدو أكثر. لكن ألبيرو تكلم أولاً قبل أن يتمكن الفارس من قول أي شيء.

“أنت نكتة.”

سخرية. ثم ابتسم بسخرية.

قبض.

قبضت النجمة البيضاء على سيف النار في يده.

“أظن أنك تريد الموت حقًا.”

ثم ركلت النجمة البيضاء ظهر الوايفرن وقفزت للأسفل.

“لا! أوقفوا ذلك الوغد!”

صد قائد الفرسان مخلب وايفرن مهاجم وركض نحو ولي العهد. لكن الوايفرن الذي لم يعدمل النجمة البيضاء على ظهره حرك جسده لمهاجمة قائد الفرسان وبعض الفرسان بأجنحته الكبيرة ومخالبه الحادة.

باانغ! بانغ!

اصطدم الوايفرن الأبيض بالفرسان.

“سموه!”

صرخ قائد الفرسان نحو ألبيرو بيأس. استطاع رؤية ألبيرو يراقب النجمة البيضاء التي كانت تنقض عليه.

“لا تقلق بشأني.”

سمع قائد الفرسان صوت ألبيرو. ثم رأى ألبيرو يبدأ بتحريك يديه. كانتا تتحركان في اتجاهين مختلفين. اتجهت يده اليمنى نحو رقبته. كان ألبيرو يراقب النجمة البيضاء طوال الوقت.

“سأجعلك تتوسل من أجل حياتك بيأس!”

كبر سيف النار وانقض للأسفل وكأنه ليقطع ألبيرو إلى نصفين.

طقطقة.

داخل درعه… أمسكت يد ألبيرو اليمنى بالقلادة التي كان يخفيها دائمًا تحت ملابسه. استرجع ما أخبرته به عمته تاشا مجددًا.

‘لقد ورثت مواهب والدتك. هذه القلادة سمحت لوالدتك بالعيش في القصر. ستخفي هويتك.’

‘لا أحد، ولا كائن حي، سيكون قادرًا على اكتشاف قوتك.’

ما قالته كان صحيح. استرجع ألبيرو شيئًا سأله إياه التنين الصغير راون في الماضي.

“يا ولي العهد اللطيف الذي يعطيني الكعك! أعلم أنك قوي، لكن بماذا أنت قوي؟ لا يمكنني الشعور بذلك حقًا!”

حتى التنين لم يكن يعلم.

‘أنا أفهم سحر الصباغة الخاص بك الآن، لكن هممم! لا أعرف! ألا يمكنك إخباري؟’

بالطبع، كان قد اعتذر ولم يعلمه راون.

‘لم أكن لأعلم أن يومًا سيأتي حيث أحتاج إلى استخدام هذه القوة.’

حرك ألبيرو يده اليمنى.

طقطقة.

انفصل قفل القلادة. استرجع أول مرة اكتشف فيها كايل هويته.

‘ربما ليس شيطانًا، ولا ساحرًا أسود، ولا مستحضر أرواح. إذن، ابنة جني مظلم هجين؟’

كان كايل قد أعطاه قارورة من المانا الميتة كهدية حينها.

‘إنها قطعة ثمينة جدًا. إنها مانا تنين ميت.’

كان الأمر كذلك. كانت قطعة ثمينة جدًا. كانت قطعة تستطيع رفع قوة ألبيرو بمستويات متعددة. لقد أصبح أقوى بكثير بسببها. كانت لديه فرص أكثر ليصبح أقوى لأن كايل ظل يجد ويحضر له المزيد من المانايتة.

أووووونغ-

اختفت القلادة فورًا من يد ألبيرو اليمنى.

“همم؟”

بدأت النجمة البيضاء التي كانت تراقب في العبوس. وذلك لأن القلادة اختفت فجأة.

أووووونغ-

شعر ألبيرو بالأشياء التي كانت تقيد جسده تختفي وجسده يبدأ في الزئير. أغمض عينيه للحظة قبل أن يفتحهما مجددًا. سيزول قريبًا. سيزول سحر الصباغة. لم يكن لديه خيار. كان بحاجة لاستخدام المانا الميتة. تحركت يده اليسرى في اللحظة التي أدرك فيها ذلك. غطت خوذته وجهه. كانت خوذة لا تترك سوى شق صغير للعينين.

‘… لا يمكنني كشف هذا للجميع بعد.’

أغلق ألبيرو عينيه للحظة قبل أن يفتحهما مجددًا. تحولت عيناه إلى اللون البني. كان جلده يتحول إلى لون أغمق من البني. وكذلك شعره. لكن لم يستطع أحد رؤية ذلك. بدأ ألبيرو يبتسم تحت الخوذة. حتى الفرسان لم يستطيعوا رؤيته بوضوح لأنهم كانوا يقاتلون الوايفرنات بشراسة.

“أيها الوغد، ماذا تخفي؟!”

صرخت النجمة البيضاءما وصل سيف النار إلى ألبيرو. مد ألبيرو يده.

“… أيها الوغد؟!”

اتسعت عينا النجمة البيضاء. كانت يدا ألبيرو مغطاة بهالة سوداء للحظة. لم تفوت النجمة البيضاء تلك اللحظة القصيرة.

‘إنها مانا ميتة.’

كان ملك مملكة روان يستخدم المانا الميتة. كانت هذه أول مرة تهتز فيها حدقتا النجمة البيضاء بصدمة بسبب ألبيرو. لكن النجمة البيضاء لم تستطع التوقف عن المشي ولم تعتقد أنها ستخسر. وصل صوت ألبيرو إلى النجمة البيضاء في تلك اللحظة.

“أنا معروف كخبير عالي المستوى. لكن كما ترى… هل كنت تعلم هذا؟”

استرجع ألبيرو مانا التنين الميت التي استهلكها بعد أن اكتشف كايل سره.

“يمكنك خلق الماء والرياح والنار والضوء بالمانا أيضًا.”

ولهذا كان السحر مذهلاً.

أوووووونغ-

بدأت المانا داخل جسد ألبيرو في الزئير. بالطبع، كانت مانا ميتة وليست مانا عادية. القوة التي تحررت من قيودها كانت تجنح في كل مكان الآن بعد أن أصبحت حرة. جمع ألبيرو تلك القوة في يده. حدث ذلك في لحظة وجيزة. اختفت الهالة السوداء من يدي ألبيرو في غضون ثوانٍ. لكن النجمة البيضاء أدركت هوية ألبيرو.

‘… السحر! هذا الوغد يستطيع استخدام السحر!’

ثم تذكرت النجمة البيضاء أن الخطوة الأولى التي اتخذها ألبيرو لزيادة قوات مملكة روان كانت إنشاء لواء السحرة. لكن الهالة التي كان يشعر بها كانت مختلفة عن السحر الأسود. فخلافًا للسحر الأسود الذي يخالف قوانين الطبيعة، كان يشعر بأن الطبيعة تمنح ألبيرو قوة وتعمل معه. مانا ميتة تتبع قوانين الطبيعة. استرعت النجمة البيضاء الكائنات التي تستخدم المانا الميتة ولكن ليس السحر الأسود.

لم يكونوا بشرًا.

‘الجن المظلمون!’

الجن المظلمون الذين هم جزء من الطبيعة كان بينهم بعض من يستطيعون استخدام المانا الميتة لاستخدام السحر. لكن طرقهم كانت مختلفة عن السحر الأسود. ابتسم ألبيرو تحت خوذته، لكن لم يستطع أحد رؤية ذلك.

لماذا رفع لواء السحرة؟ لماذا سار في هذا الاتجاه؟ كان هناك الكثير من المخاطر في رفع مصدر قوة لا يجيده. لكن ماذا لو كان شيئًا يعرفه جيدًا؟ كان بإمكانه التحكم به حينها.

“المانا الميتة مثل المانا. إنها نفس الشيء.”

استخدام المانا الميتة مثل المانا العادية. النار، الماء، الرياح… كان بإمكانه خلق كل شيء. كانت ساحة المعركة فوضوية. داخل يدي ألبيرو الفارغتين حيث اختفت الهالة السوداء التي لم يرها سوى النجمة البيضاء…

“يمكنني خلق الضوء أيضًا.”

انطلق الضوء من يديه. تحولت المانا السوداء فورًا إلى سيف ضوء ساطع في يد ألبيرو. كان الضوء مشعًا كالشمس. تمامًا مثل الشمس المشعة التي تشرق بين جرفين على درع ألبيرو… كان هذا السيف مثل رمز مملكة روان. فن السيف الذي تدرب عليه كإنسان ألبيرو… والسحر الذي استطاع استخدامه لأنه كان يمتلك دماء الجن المظلم من والدته… محارب بالسحر. كان هذا واحدًا من أسرار ألبيرو الأخرى.

[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]