الفصل 519
لم يكن يعلم أن الأعداء يحشدون هذا العدد الهائل من الجنود.
“معذرةً، يا سموّك!”
كان حاكم إقليم ستان، تايلور ستان، ينحني احترامًا أمام ألبيرو كروسمان.
“ولمَ يكون ذلك خطأك؟”
عبس تايلور بعد سماع صوت ألبيرو الهادئ.
لكن ألبيرو كان في الحقيقة ممتنًا لتايلور.
“علمت أنك خضت المعركة الأولى بالفعل؛ شكرًا لك على تجاوزها بسلام.”
وقعت معركة قصيرة قبل وصول ألبيرو إلى هنا.
إذ دافع اللورد تايلور ستان ضد الأعداء خلال تلك المواجهة.
“يبدو أن النجمة البيضاء لا نية لديه في القتال الشامل، فقد هاجم لفترة وجيزة ثم انسحب.”
استرجع تايلور أحداث المعركة الأولى.
لقد قامت قوات النجمة البيضاء باستطلاعهم وكأنهم يتأكدون من جودة الطعام قبل التهامه.
“ثم بدؤوا بجلب المزيد من القوات! ولهذا السبب، ولهذا السبب-”
لم يستطع تايلور إكمال كلامه.
فتحدث ألبيرو بدلاً منه.
“لابد أن هذا هو سبب وجود كل هؤلاء الأعداء هنا.”
أغمض تايلور عينيه بشدة.
غير أن ألبيرو كان ينظر إلى الأمام، متجاوزًا الأسوار.
تمكن من رؤية الأعداء الذين جلبتهم النجمة البيضاء.
بدأ يعدد جموع الأعداء حسب فئاتهم.
“…قبيلة الدب، هل أولئك هم أعضاء منظمة الذراع هناك؟ حاملو سيوف وسحرة؛ إن عددهم كبير جدًا.”
بووم. بووم. بووم.
اهتزت الأرض مع كل حركة للدببة في حالة تحولهم الهائج.
حمل كل منهم سلاحًا بيده بينما زحفوا ببطء نحو الأسوار.
لم يندفعوا بتهور.
فهناك العديد من الأقوياء يقفون خلفهم.
‘هل أولئك هم الأفراد الأقوياء الذين قيل إنهم كانوا في القاعدة السرية الثانية؟’
تذكر ألبيرو المعلومات التي أخبره بها كايل حول القاعدة السرية الثانية لمنظمة الذراع.
“…يا سموّك.”
سمع أحد أتباعه يتحدث بصوت منخفض.
تنهد ألبيرو وهو يدرك ما يحاول الشخص قوله.
“نعم؛ الدببة وأولئك الأوغاد ليسوا المشكلة الكبرى الآن.”
بووم. بووم. بووم.
لم يكن هؤلاء الأوغاد الذين يهزون الأرض ويقتربون ببطء وكأنهم يحاصرون المدينة المركزية في إقليم ستان هم المشكلة الحقيقية.
“هناك العديد من الأشخاص المجهولين في المؤخرة.”
تمركز عدد كبير من الأشخاص خلف الأعداء المتقدمينالسحرة السود أست.’
بدأ ألبيرو يتحدثها الماركيز ستان، هل تمكنت من معرفة هوية أولئك الأشخاص في الخلف؟”
لم يكونوا يعرفون هويات الأشخاص في المؤخرة.
فأولئك الذين يرتدون أردية بألوان مختلفة لم يبدو جميعهم سحرة سود.
وينطبق ذلك بشكل خاص على أشخاص يرتدون أردية رمادية تذكره بأردية الكهنة، وتنبعث منهم هالات غريبة؛ مما جعله يشعر بأنه لا ينبغي الاقتراب منهم دون خطة مدروسة.
“المعذرة يا سموّك؛ لابد أنهم استخدموا سحر الانتقال، فقد تضخمت أعداد العدو فجأة ولم نتمكن من معرفة هويتهم!”
“هذا منطقي؛ أنا أتفهم.”
قال تايلور ذلك بندم، لكنه شعر بشعور لا يمكن تفسيره بعد أن رأى ألبيرو يتجاوز الأمر وكأنه لا شيء.
‘…إنهم مختلفون.’
تمكن تايلور من رؤية كيفية قتال كايل عن بُعد عندما ذهب إلى موغورو.
وهذه هي ساحة المعركة الأولى له مع ألبيرو.
كان الاثنان متشابهين ومختلفين في آنٍ واحد.
وكأنهما شقيقان.
لم يتمكن تايلور من مواصلة أفكاره طويلاً.
“يا سموّك! انظر هناك من فضلك!”
سادت الفوضى فجأة فوق أسوار المدينة.
صرخ أحد القادة بشكل لا إرادي من هول الصدمة.
“اللعنة! تستطيع النجمة البيضاء التحكم في الوايفرن أيضًا!”
ظهرت الوايفرن بمجرد أن تنحى السحرة والأشخاص المجهولون ذوو الرداء الرمادي جانبًا.
سكرييييتش-
سكرييتش- سكري
تحركت الوايف للأمام بمجرد أن أعطت النجمة البيضاء الإشارة.
كان السحرة السود والفرسان يمتطون ظهور الوايفرن معًا.
وكان هذا ممكنًا لأن هذه الوايفرن كانت أكبر حجمًا من المعتاد.
وكانت جميعها سوداء اللون أيضًا.
امتطت النجمة البيضاء الوايفرن الأبيض الوحيد في المجموعة.
رفع التابعون الواقفون فوق أسوار المدينة أصواتهم.
“كانت المعركة البرية مشكلة بالفعل، والآن معركة جوية! ماذا نفعل-”
“هجمات الوايفرن مشكلة، ولكن…! يوجد سحرة على ظهورها، سحرة سود! سيكون الوضع كارثيًا إذا ألقوا تعويذاتهم داخل أسوار المدينة من الجو!”
“ماذا عسانا نفعل؟ يجب وضع خطة فورًا!”
كانت أصواتهم مرتفعة كسوق مزدحم.
رفع الجميع أصواتهم وانهمكوا في تبادل الآراء والصراخ.
ومع ذلك، لم يتمكن أي منهم من التوصل إلى حل جيد.
راقب الماركيز تايلور المشهد للحظة وفتح فمه ليتحدث، ثم أغلقه مجددًا.
خطر له فكر، لكنه لم يستطع البوح به.
بيد أن شخصًا آخر شاركه الفكر ذاته.
“…تمامًا مثل المعركة في إقليم هينيتوس!”
معركة إقليم هينيتوس.
توقف الجميع عن الحديث للحظة بعد سماع ذلك.
فقد قاتلت مملكة روان وهزمت الوايفرن مرة واحدة من قبل.
كان ذلك خلال المعركة الأولى ضد التحالف الذي لا يقهر الشمالي في هينيتوس.
“هذا صحيح! لو استخدم سيدي الشاب كايل درعه كما فعل حينها-!”
“لنتواصل مع سيدي الشاب كايل فورًا!”
“صحيح! لماذا لا نتواصل مع القائد كايل حالاً؟”
بدأ تايلور يعبس.
ليس هذا هو الحل.
لم يكن هذا ما كان يفكر فيه.
في تلك اللحظة بالذات.
“صمت!”
ساد الصمت المكان على الفور.
توجهت أنظار الجميع نحو ألبيرو كروسمان.
غير أن أبصارهم سرعان ما اتجهت نحو مكان آخر.
“لا ينبغي للمسؤولين عن ساحة المعركة التصرف بهذه الطريقة!”
لم يتمكنوا من مواجهة نظرة ألبيرو الحادة وتعليقاته الهادئة لكن الصارمة.
أدار ألبيرو رأسه.
“أيها القائد!”
“نعم، يا سموّك!”
خفض قائد لواء السحرة رأسه.
قيل إن ألبيرو استثمر الكثير لتنمية هذا اللواء من السحرة.
تركوا عددًا قليلاً منهم في العاصمة بينما جاء الباقون مع ألبيرو إلى هنا.
طرح ألبيرو سؤالاً على القائد.
“هل يمكنك حماية القلعة بدرع؟”
“…أعتقد أن الأمر سيستغرق بعض الوقت! نحتاج إلى إنشاء العديد من الدوائر السحرية لتشكيل درع بمستوى درع سيدي الشاب كايل!”
إن درعًا ضخمًا يكفي لحماية القلعة بأكملها يتطلب وقتًا لإنشاء الدوائر السحرية الداعمة له.
بدأ تايلور والآخرون يعبرون عن استيائهم.
سكرييييتش-
سكرييييييتش- سكرييييييتش-
استمرت الوايفرن في الصراخ والتقدم نحوهم.
تمكنوا من رؤية الأجنحة السوداء الضخمة التي بدت أقرب كلما رفعوا رؤوسهم.
كان الوضع سيئًا.
ماذا بإمكانهم أن يفعلوا؟!
بدأ المسؤولون التنفيذيون بالتفكير بسرعة.
في تلك اللحظة.
“ألبيرو كروسمان.”
تردد صوت عالٍ عبر ساحة المعركة.
كان الصوت قادمًا من ظهر الوايفرن الأبيض.
ولي العهد داخل القلعة والأعداء في الخارج.
نظرت النجمة البيضاء، التي توقفت في منتصف المسافة بين القوتين، إلى ألبيرو وبدأت تتحدث.
“ألبيرو كروسمان.”
نادى على ألبيرو مرة أخرى.
“أ- أنت! كيف تجرؤ على نطق اسم سموّه هكذا-!”
“كيف يتجرأ شخص مغرور كهذا على فعل ذلك؟!”
رفع بعض التابعين القدامى أصواتهم غضبًا، لكن النجمة البيضاء واصل حديثه وكأنه لم يسمعهم.
سمع صوته كل من الحلفاء والأعداء.
“القتال لن يؤدي إلا إلى الدمار؛ لما لا نجري محادثة ودية؟”
لمعت عينا ألبيرو على الفور.
غير أن أتباعه شحبوا.
اقتربوا من ألبيرو وهمسوا له بهدوء.
“يا سموّك! لا يمكنك الوثوق بذلك الرجل!”
“من غير المنطقي أنه يريد التحدث فقط!”
حثّه تايلور بقوة ضد ذلك أيضًا.
“أنا متأكد من أنه يحاول استدراجك لاتخاذك رهينة!”
“صحيح! يجب العودة إلى تشكيلنا الدفاعي وعدم التحدث معهم!”
محادثة بين ألبيرو والنجمة البيضاء؟
كان ذلك أمرًا لا يصدق.
بالطبع، كانت هناك أوقات يجري فيها القادة محادثات قصيرة في ساحة المعركة، لكن ذلك لم يكن ممكنًا إلا عندما يعتقد القادة أن الطرف الآخر جدير بالثقة إلى حد ما.
لكن هذا لم يكن سوى النجمة البيضاء.
لقد ارتكب هذا الوغد كل أنواع الأعمال الشنيعة.
هل يرغب حقًا وغد كهذا في مجرد التحدث؟
“فكر في كل ما فعله ذلك الرجل يا سموّك؛ قد يستدعيك بحجة الرغبة في التفاوض… لكنه بالتأكيد سيفعل شيئًا دنيئًا إذا خرجت.”
شدد تايلور على رأيه بقوة.
“علاوة على ذلك، دورنا هو المقاومة لأطول فترة ممكنة؛ وأنا واثق من أنك توافق على ذلك على الأقل يا سموّك.”
المقاومة حتى وصول مجموعة كايل.
ضبط النفس حتى لو رغبوا في القتال.
ذلك لأن قوات النجمة البيضاء قوية.
“لا أرى ضرورة للخروج من وراء الأسوار المتينة والسير في فخ العدو.”
“صحيح؛ الماركيز تايلور محق يا سموّك؛ يمكنك إرسال أحد تابعيك كممثل لك، لكن لا يمكنك الخروج بنفسك.”
في تلك اللحظة.
سمعوا صوت النجمة البيضاء مرة أخرى.
“لا أظن أنه ينبغي لك إطالة التفكير.”
سكرييييييتش سكرييتش، سكرييتش.
ظهرت عدة عربات في نفس المسار الذي كانت فيه الوايفرن على الأرض.
“هوووو.”
“نشيج! م- من فضلكم-”
“أ- أنق هوووو.”
كانت هناكبية حيث ينبغي أن تكون الأمتعة.
وكان هناك أشخاص مسجونون داخل تلك الأقفاص.
“أ- أيها الأوغاد المجانين!”
تغيرت تعابير الماركيز تايلور على الفور.
بدأ يعبس وقبض على الحافة التي اقترب منها.
كانت يداه ترتجفان.
ابتسمت النجمة البيضاء بسخرية قبل أن تواصل حديثها.
“هؤلاء مواطنوكم الذين أسرهم مرؤوسيّ للتو؛ وأنا متأكد من أن بعضهم من إقليم ستان.”
بدأ التابعون يعبرون عن استيائهم.
تساءلوا عن سبب عدم شراسة المعركة الأولى، لكن يبدو أنهم هاجموا قرية صغيرة بعيدة عن قلعة الحاكم لأسر سكانها.
“…إنه ذنبي.”
خفض تايلور رأسه.
لم يفكر في السكان الآخرين ولا في بقية مواطني المملكة لأنه كان مشغولاً بالدفاع ضد الهجوم المفاجئ لمرؤوسي النجمة البيضاء.
لكن حقيقة أنه لم يجد وقتًا للتفكير فيهم بسبب انشغاله بحماية قلعة الحاكم كانت مجرد عذر.
‘…أنا حاكم المنطقة الشمالية الغربية.’
كونه حاكم نبلاء المنطقة الشمالية الغربية يعني أنه يتحمل مسؤولية حماية أراضيهم.
أراد تايلور أن يضرب رأسه.
‘…كيج؛ هل لهذا السبب خرجت من القلعة؟’
غادر صديقه المقرب كيج بخفة بمجرد بدء المعركة، قائلاً إن لديه أمرًا ما يفعله في الخارج.
ومع ذلك، لم يتمكن من مواصلة أفكاره حول صديقه المقرب.
‘ماذا يمكننا أن نفعل؟’
لم يستطع تايلور رفع رأسه.
واصلت النجمة البيضاء حديثها.
“إذا كنت ولي عهد يحب مواطني مملكة روان، أفلا ينبغي لك إنقاذ مواطنيك الأحباء؟”
‘لقد خسرنا.’
كان هذا هو الفكر الوحيد في عقل تايلور عند سماع تعليق النجمة البيضاء.
‘لقد خسرنا قبل أن نقاتل حتى.’
“…ها؛ يا إلهي.”
“…اللعنة.”
كان التابعون يلهثون أيضًا.
كيف يمكن لولي العهد والملك المستقبلي رفض التفاوض عندما يتخذ العدو مواطنيه رهائن؟
لا يمكن أن يحدث ذلك.
أدرك التابعون أنهم أصبحوا الآن تحت رحمة النجمة البيضاء، يسير بهم كيفما شاء.
‘لقد خسرنا.’
خسروا معركة العقول قبل أن تشتبك قواتهم.
“أ- أيها الوغد اللعين!”
لم يستطع أحد القادة إخفاء غضبه وصرخ.
“ها ها ها.”
كان هناك شخص يضحك على تعليقه.
التفتوا جميعًا برؤوسهم.
كان ألبيرو يضحك.
كان ينظر بهدوء إلى النجمة البيضاء على متن الوايفرن الخاص به.
“يمكنني رؤيتك بوضوح أفضل الآن مما لو كنت أقرب.”
أصبحوا على مسافة تمكنه من تمييز ملامحه نوعًا ما.
“إذن هذا هو شكل النجمة البيضاء.”
‘هذا غريب.’
الفكرة الوحيدة التي راودت ألبيرو بعد رؤية وجه النجمة البيضاء هي أن الأمر غريب.
‘سلفتي كانت النجمة البيضاء القديمة؟’
لم يعجب ألبيرو كون النجمة البيضاء القديمة من أسلافه.
من ناحية أخرى، فإن هذه النجمة البيضاء هي شخص أراد أن يكون مثل سلف ألبيرو وأن يصبح هو نفسه.
‘يا للسخرية.’
كان الأمر مضحكًا للغاية.
فتح فمه ليتحدث.
“أحضروا خوذتي.”
“يا سمو الخروج شخصيًا هو-!”ني أن أتجاهل؟”
لم يجد التابع كلماتماع سؤال ألبيرو.
علقزاح على التابعينظرون إليه.
“سساطة إذا لم تحضروا خوذتي.”
ارتفعتين خوفاً.
“لا تريدون أن يُنفخ رأسي اللعين، أليس كذلك؟”
ابتسامة ساخرة. ألبيرو يبتسم.
كان يتحدث بفظاظة أكثر من المعت جعل نواياه واضحة لتابعيه.
“تفضل يا سموّك.”
“شكرًا لك أيها الماركيز ستان.”
أخذ تايلور ستان، الذي كان مطأطئ الرأس، الخوذة من مرؤوسه وسلمها لألبيرو.
شكره ألبيرو بهدوء.
“…لا داعي للشكر يا سموّك.”
ومع ذلك، لم يتمكن تايلور من رفع رأسه بعد.
بات.
وضع ألبيرو يده على كتف تايلور.
“أنت وحدك من يستطيع قيادة هذه القلعة الآن.”
نظر ألبيرو بهدوء إلى تايلور المطأطئ الرأس.
لم يكن تايلور ستان في حالة جيدة.
لقد قاد القوات من المقدمة خلال المعركة الأولى، لذا كانت ملابسه في حالة من الفوضى وجسده مغطى بالجروح.
ومن الواضح أنه أصيب بسهم أيضًا؛ وربما لهذا السبب لفّت الضمادات بإحكام حول خصره.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
“…أيها الماركيز ستان؛ استجمع شتاتك.”
اقترب بعض المسؤولين التنفيذيين من ألبيرو.
“يا سموّك؛ لن تسقط القلعة.”
“حسنًا.”
“…سيصل سيدي الشاب كايل قريبًا.”
“صحيح؛ سيتغير الوضع بمجرد وصوله.”
ضحك ألبيرو ورد عليهم.
“ليس من الجيد الاعتماد كثيرًا على شخص واحد؛ لا ينبغي أن تتوقعوا من شخص واحد تحمل مسؤوليات عدة أشخاص.”
اختفت الابتسامة من وجه ألبيرو.
“ترون، أنا… شخص يعرف كيف يقوم بدوره.”
بدأ رأس تايلور يرتفع ببطء.
بات، بات.
ربت ألبيرو على كتف تايلور مرتين وهو يرفع يده.
“قم بدورك أنت أيضًا.”
ثم توجه ألبيرو نحو بوابات القلعة المغلقة بإحكام.
فُتحت البوابات ورفع رأسه بعد الخروج مع لواء الفرسان.
تمكن من رؤية الوايفرن الأبيض.
‘…أمي.’
فكر ألبيرو في والدته.
قبضت يده اليسرى على خوذته بشدة.
تذكر شيئًا أخبرته به خالته تاشا في الماضي.
‘لقد ورثت مواهب والدتك؛ هذه الأداة سمحت لوالدتك بالعيش في القصر؛ وهذا سيخفيك.’
‘لن يتمكن أحد، ولا أي كائن حي، من اكتشاف قوتك.’
‘إنها تختلف عن الأداة السحرية التي تصبغ شعرك؛ هذه أداة تخفي قوتك؛ على أي حال، ستكون حرًا إذا حملت هذه وأداة سحر الصباغة معك.’
تذكر أيضًا شيئًا قاله لكايل.
‘أنا لن أقاتل.’
‘لن تقاتل مطلقًا’
‘…بالطبع، سأتصدى للأمر إذا حدث شيء لمملكة روان أو لمواطنيها.’
تذكر ما قاله كايل.
‘ألبيرو كروسمان؛ يا سموّك، وجودك هو قدر محتوم.’
‘أمي، خالتي؛ أنا بالفعل شخص حر وقدره أن يكون هنا.’
نظر نحو الوايفرن الأبيض وبدأ يتحدث.
“تعال؛ إذا كانت حياتي هي ما تريده.”
‘سواء كانت حياتي هي هدفك أو كنت تريد شيئًا آخر…’
‘تعال.’
‘سأكون في الانتظار.’
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.