الفصل 461

راقب كايل عيني هجين التنين المرتجفتين بتعبيرات جامدة.

‘ليس لدي سبب.’

لم يكن لديه أي سبب للتعاطف مع مشاعر هجين التنين؛ فمن منا ليس لديه قصص في حياته؟ لم ينسَ كايل الغضب المحموم في عيني هجين التنين عندما استهدف راون الفاقد للوعي أثناء مروره بمرحلة النمو الأولى.

النسيان.

كانت هذه كلمة لم يستخدمها كيم روك سو كثيرًا في حياته، ومع ذلك، كانت كلمة مألوفة لهجين التنين.

فتح فمه المرتجف ببطء ليتحدث.

“ذكرياتي ليست مكتملة.”

استعاد هجين التنين أول ذكرى له.

كانت ذكرى كهف مظلم، وبالطبع اعتادت عيناه بسرعة على الظلام لأنه لم يكن يمتلك عيون بشر عادية.

“أول ذكرى لي تتعلق بكهف مظلم.”

قبض هجين التنين على يديه المرتجفتين بشدة.

داخل ذلك الظلام حيث لم يستطع حتى رؤية نفسه…

“كنت أشعر بالألم في ذلك الوقت.”

كان مختلفًا عن الألم الشديد الذي يشعر به الآن، لكنه كان يشعر بالألم باستمرار حينها.

“كان ذلك بسبب خضوعي لعملية التحول إلى كيميرا.”

كان يتم دمج تنين في جسد بشري، وكان جسد هجين التنين يعاد تشكيله في ذلك الوقت.

“كنت أتحول إلى وحش ليس ببشري ولا بتنّين.”

لم يتذكر مدى شدة الألم؛ فمن خلال ذلك الألم، انتظر هجين التنين فقط الرجل ذو القناع الأبيض الذي كان يزوره أكثر من غيره.

كان الشعلة التي أحضرها الرجل معه مصدره الوحيد للضوء، وكانت أيضًا مصدره الوحيد للدفء.

“كانت النجمة البيضاء تأتي وتنظر إليّ بهدوء لفترة قبل المغادرة، والآن بعد التفكير في الأمر، ربما جاءت لمراقبتي؛ أرادت أن ترى ما إذا كان المخلوق الذي خلقته ينمو بشكل صحيح.”

لم يكنين يعرف هوية الرجل ذو القناع الأبيض في ذلك الوقت.

كان يعاني من ألم شديد لدرجة أنه لم يكن لديه وقت للتساؤل عن حتى هويته هو؛ كان صغيرًا جدًا حينها، وكان الألم وحده كافياً لملء عقل الطفل.

“في أحد الأيام، ملأ ألم رهيب جسدي.”

كان.

كانت تلك الخطوة الأخيرة لتحوله إلى كيميرا كاملة.

“تذكرت شيئًا وأنا أعاني من ذلك الألم.”

فتح هجين التنين فمه وأغلقه عدة مرات قبل أن يستأنف حديثه.

“لم تكن تلك الذكرى ذكرى امتلكها كهجين تنين، بل إحدى ذكرياتي كبشر.”

لم تكن أول ذكرى له كهجين تنين.

كانت ذكرى من عندما كان لا يزال بشرًا.

“لقد كانت مجرد ذكرى واحدة.”

لقد استعاد حادثة معينة.

“…صادفت النجمة البيضاء بالصدفة قبل تسعمائة عام، وأفترض أن ذلك كان خلال تناسخه الثاني أو الثالث.”

ارتعش حاجب كايل الذي كان يستمع بصمت.

‘إذا كان الأمر كما وصفه هجين التنين، فقد كانت تلك حياته التي تلت حياته كآخر صائد تنانين أو الحياة التي تليها.’

بناءً على الإطار الزمني، يجب أن يكون الأمر في تلك الفترة تقريبًا لكي يلتقي هجين التنين الذي عاش لمدة 900 عام بالنجمة البيضاء التي تناسخت لمدة 1000 عام.

تشابكت يدَا كايل وهو ينظر نحو هجين التنين، وتابع هجين التنين حديثه وهو لا يزال يضم يديه المرتجفتين.

“في ذلك الوقت، زارت النجمة البيضاء قريتي، لا، القرية التي عشت فيها كبشر، ومنحت الكثير من الطعام للأطفال ولعبت معنا.”

خفض هجين التنين بصره.

“ومع ذلك، كانت تبحث على الأرجح عن أطفال مثلي يمتلكون الجسد الذي تحتاجه لخلق وحوش مثلي؛ تجارب لن تموت حتى لو ضخّت قوة تنين في أجسادهم.”

عض هجين التنين على شفتيه.

“وكانت القرية التي عشت فيها كبشري فقيرة جدًا؛ كانت منطقة عشوائية خارج المدينة، وقد منحتنيخبرتني بالكثير من القصص الوقت.”

كان قلبه يزأر وهو يستعيد هذه الذكريات.

“وبعد ذلك…”

توقف فم هجين التنين عن الارتجاف.

خرج صوت باهت من فمه.

“وبعد ذلك، باعني والداي الحقيقيان للنجمة البيضاء.”

لا يزال يتذكر كيف دفعه والداه نحو النجمة البيضاء بعد استلام عملة ذهبية منه بكلتا يديه.

المرحلة الأخيرة قبل أن يصبح كيميرا كاملة…

الذكرى الوحيدة التي ظهرت خلال ذلك الألم الرهيب كانت ذكرى تلك الحادثة.

كم كان ذلك فظيعًا…

كم كان ذلك فظيعًا لدرجة أنه لم يتذكر سوى تلك الحادثة؟

الأصدقاء من أيام طفولته؟ وجوه إخوته؟

لم يتذكر أيًا من ذلك؛ كانت تلك الحادثة هي الذكرى الوحيدة التي امتلكها خلال حياته كبشر.

“أتذكر ذلك بوضوح شديد، شديد جدًا.”

كان يعلم أنه يُباع في ذلك الوقت، ومع ذلك، تظاهر بالجهل وحاول التمسك بأكمام والده ووالدته.

لسوء الحظ، الشيء الذي انتهى به المطاف في يده كان يد النجمة البيضاء الجامدة.

هكذا غادر القرية ممسكًا بيد النجمة البيضاء ومتجهًا نحو الغابة؛ نظر هجين التنين إلى الوراء نحو القرية لفترة قبل أن يستسلم لقدره ويس سؤالاً.

‘هل أنت والدي؟’

هل ستكون والدي من الآن فصاعدًا؟

لقد سمع عن كيفية انتهاء مصير الأطفال الذين يُباعون هكذا عادةً بأن يُباعوا مرة أخرى كعبيد أو يموتوا؛ ولهذا كان يأمل ألا يكون هذا مصيره.

‘لست متأكدًا.’

كانت النجمة البيضاء تتحدث معه بلطف رغم أنها اشترته بالمال، ومع ذلك، كان صوته فقط هو اللطيف.

‘فكر في الأمر كما يحلو لك.’

نظر الطفل الذي تحول إلى وحش كامل بعد خروجه من مستنقع الذكريات إلى النجمة البيضاء المبتسمة أمامه وبدأ يفكر.

“…والدي.”

هذا الشخص هو والدي.

لا، كان عليه أن يصبح والدي؛ لقد قال أن أفكر في الأمر كما يحلو لي، لذا قرر هجين التنين أنه سيعامل النجمة البيضاء كوالده الجديد.

‘لكنني لم أستطع معاملته كوالد في النهاية، ولم أُقبل كابنه.’

كان ذلك لأنه لم يتمكن من أن يصبح تنينًا كاملاً.

كان نصف تنين وصل حدّه إلى مرحلة النمو الثانية؛ كان كيميرا، وحشًا.

“بمجرد اختفاء الألم بعد المرحلة النهائية، أدركت أنني أصبحت هجين تنين، أصبحت كيميرا، وقالت لي النجمة البيضاء التالي في ذلك الوقت.”

توقف الصوت عن الارتجاف، لكن كايل تمكن من رؤية الحدقتين اللتين بدأتا تهتزان مرة أخرى.

تابع صاحب تلك العيون الحديث بصوت أجش، مكررًا ما قالته له النجمة البيضاء حرفيًا.

“لقد حشرت قلب تنين أحمر في صدرك.”

أغمض كايل عينيه في اللحظة التي سمع فيها تلك الكلمات، وتابع هجين التنين حديثه.

“قال أيضًا التالي: ‘قلبك يحمل دم آخر حاكمة للتنانين، لذا ستصبح بالتأكيد تنينًا عظيمًا؛ كن تنينًا وخلفني، أنا أؤمن أنك ستتمكن من فعل الأمرين.’”

كتم كايل تنهدًا.

قلب التنين الأحمر.

ودم آخر حاكمة للتنانين.

كان هذان الأمران كافيين لمنحه الإجابات.

لقد تمت الإجابة على جميع أسئلته.

‘هذا الوغد يحمل دم شقيق راون.’

بدأ كايل يشعر بصداع يقترب؛ كانت صدغاه تؤلمانه.

لقد دمرت النجمة البيضاء البيضة الحمراء وقتلت شقيق راون التنين لاستخدام قلبه كمكون لولادة هجين التنين.

“أكلت بضعة قلوب تنانين أخرى بعد ذلك.”

“…هاaa.”

انتهى الأمر بكايل إلى التنهد وهو يمرر يديه على وجهه.

لم يبدو من الصواب مشاركة إحباطاته مع هجين التنين.

‘ليس كأن هذا الوغد هو من قتل شقيق راون.’

في النهاية، لم يكن هناك سوى شيء واحد يمكن لكايل قوله.

“النجمة البيضاء، أيها الوغد الحقير.”

مهما فكر في الأمر مرارًا وتكرارًا، سيكون من السهل جدًا ترك ذلك الوغد يموت ميتة سلمية؛ كان بحاجة للتأكد من أن النجمة البيضاء ستموت ميتة مؤلمة. امتلأ وجه كايل بالغضب وهو أشار برأسه نحو هجين التنين.

“أخبرني المزيد.”

كان الأمر وكأنه يخبره بمواصلة الحديث إذا كان هناك أي شيء آخر ليقوله.

“أنا…”

تابع هجين التنين.

“بعد اجتيازي مرحلة النمو الأولى، لم أتمكن من مغادرة الكهف إلا عندما أعطتني النجمة البيضاء أمرًا؛ أخذتني النجمة البيضاء معها لأنني كنت قادرًا على تحديد التنانين القوية بما يكفي لتصبح حاكمة للتنانين أو تلك التي ستصبح قوية بما يكفي في المستقبل.”

لهذا السبب أخذت النجمة البيضاء هجين التنين معها في جولاتها لتقتل التنانين القوية بنفسها أو تأمر هجين التنين بقتلها.

رفع كايل يده وقاطعه.

“ليس ذلك.”

“…هاه؟”

“لا أريد سماع قصة حياتك؛ أخبرني بما تعرفه عن البيضة السوداء.”

“آه.”

أدرك هجين التنين أخيرًا سبب محادثة كايل هينيتوس معه بهدوء؛ كان سبب محادثته هكذا مع شخص مثله حاول قتله هو وأصدقائه وشعبه هو التنين الشاب.

شعر بالحسد تجاه التنين الشاب لكنه تابع الحديث بعقلية مختلفة عن سابقها.

بوم، بوم، بوم.

بدأ قلبه ينبض بعنف ويرتجف وهو يبدأ بالتفكير في التنين الشاب.

“كان هناك شقي اسمه ريديكا كان مرؤوسًا لي؛ يجب أن تعرفه أنت أيضًا، فهو عضو منظمة الذراع من الرتبة المتوسطة الذي قاتلته لأول مرة.”

بدأ هجين التنين بإخبار كايل بكل ما يعرفه عن البيضة السوداء.

بدأ بكيفية قيامه سرًا بإعطاء أوامر لريديكا برميتها، وكيف أخبره ريديكا أنه رماها في كهف؛ وأخبره أيضًا كيف لم يكن لديه أي فكرة عن مكان البيضة بعد وفاة ريديكا.

“ها!”

أطلق كايل ضحكة أشبه بالتنهد بعد سماع كل شيء، وبدأ يتحدث إلى هجين التنين بنظرة عدم تصديق.

“تركتها مع ريديكا؟”

“نعم.”

نظر كايل نحو هجين التنين الذي بدا خائفًا وهو يومئ برأسه وبدأ يفكر.

‘…كيف انتهت الأمور هكذا؟’

تمكن أخيرًا من فهم كيفية نقل راون من القارة الشرقية إلى القارة الغربية وانتهاء المطاف به ليُباع لعائلة ستان.

بدأ كايل يتجهم بغرابة؛ كانت مشاعره في فوضى عارمة الآن؛ نظر نحو هجين التنين بتعبيرات جامدة وبدأ يتحدث.

“أخبرت ريديكا أن يرميها في غابة نظيفة ذات نسيم لطيف في القارة الغربية؟”

“……نعم.”

“أخبرته أن يلقي تعويذة وهم عند المدخل؟”

“……نعم.”

“وكنت تسأله بين الحين والآخر عما إذا كان قد رماها بشكل صحيح؟ سألته عما إذا كانت لا تزال في ذلك الكهف؟”

“……نعم، كنت بحاجة للتأكد من أنه رماها بشكل صحيح.”

“هو.”

نظر كايل إلى هجين التنين بعدم تصديق.

‘هل هذه رمي؟ هذا إخفاء لحمايتها! آيغو.’

ازداد صداع كايل سوءًا؛ هل كان هذا الوغد هجين التنين أحمقًا سخيفًا لهذه الدرجة؟ ومع ذلك، تمكن منبب معاملة هجين التن يحتقر التنانين للبيلك الطريقة.

‘آيغو، رأسي.’

أمسك كايل بجبهته بيد واحدة وهو يبدأ بالكلام.

“أنت وغد ذكي للغاية؛ أنا متأكد من أنكديكا كذب عليك؟”أعلم.”

عض هجين التنين على شفتيه.

لقد مر حوالي عامين منذ وفاة ريديكا قد قال إن البيضة لم تفقس بعدين الأسود يبلغ من العمر ست سنوات بالفعل.

‘أنا العظيم والقوي راون مي رو! عمري ست سنوات!’

إذا كان هذا صحيحًا، فهذا يعني أنه قد خُدع بواسطة ريديكا؛ سمع هجين التنين صوت كايل الهادئ في أذنه في تلك اللحظة.

“باع ريديكا بيضة لماركيزية ستان؛ كانت بيضة سوداء؛ فقست البيضة قريبًا، وتم تقييده في كهف تحت الأرض لمدة أربع سنوات يعيش حياة من التعذيب بينما كان يُجلد ويُجوَّع.”

فكر هجين التنين فجأة في مصطلح “تربية الحيوانات”؛ فهو أيضًا قد تمت تربيته كحيوان بواسطة النجمة البيضاء.

كان كايل يتحدث وهو يفكر في ذلك.

“ولم يتعلم أي شيء كان ينبغي أن يتعلمه كتنيين؛ كانت هناك سلاسل تقييد المانا حول عنقه؛ لم يستخدم السحر بشكل صحيح أبدًا.”

فتح هجين التنين فمه وأغلقه عدة مرات قبل أن يقرر أخيرًا السؤال.

“…هل تتحدث عن تنينك؟”

ذلك التنين الذي كان بريئًا وسعيدًا وبدا وكأنه نشأ مليئًا بالحب، عاش مثل هذه الحياة؟

نشأ مقيدًا ومسجونًا ومعذبًا هكذا؟

هز كايل رأسه وهو ينظر في عيني هجين التنين المرتجفتين.

“لماذا هو تنيني؟ هل هو غرض؟ إنه راون مي رو، راون مي رو.”

تنهد كايل قبل أن يضيف بعفوية.

“إنه راون مي رو، الشقيق الأصغر للتنين الأحمر المحشو في قلبك.”

خفض هجين التنين رأسه.

“هاaa، يا للإحباط.”

بدأ كايل يتجهم أكثر بعد رؤية هيئته المنكمشة والمهزومة.

ماذا يجب أن يفعل حيال هذا؟

هل يجب أن يخبر راون؟

والأهم من ذلك…

هل يجب أن يخبر شيريت؟

تاب، تاب، تاب.

توقف إصبع كايل الذي كان ينقر على مسند الذراع عن الحركة؛ سمع هجين التنين الذي كان مطأطئ الرأس صوت كايل قريبًا.

“هل ستلتقي بوالدة التنين الأحمر؟ إنها والدة راون.”

“…هاه؟”

تمكن كايل من رؤية التعبير الفارغ على وجه هجين التنين والذي بدا كساعة مكسورة؛ رفع رأسه بحركة مفاجئة وسأل بذهول، مما جعله يبدو غبيًا للغاية.

‘آيغو، يا لبؤس حياتي.’

ضغط كايل على صدغيه وبدأ يتحدث.

“أولاً، كم من الوقت تعتقد أن لديك لتعيش؟”

“…ذلك.”

بدا هجين التنين الذي كان يتململ منذ ذكر الحاكمة شيريت غبيًا جدًا الآن.

“ذلك، أنا، أنا لا أعرف حقًا.”

لم يكن هجين التنين يعرف حقًا كم من الوقت تبقى له ليعيش؛ كان الألم في جميع أنحاء جسده فظيعًا لدرجة أنه لن يكون غريبًا إذا مات في أي لحظة.

“…لكن يمكنني الصمود.”

نظر هجين التنين نحو كايل وأجاب.

لم يدرك ذلك، لكنه كان ينظر إلى كايل بتعبيرات يائسة.

فهم كايل مشاعر هجين التنين التي كانت خلف ذلك التعبير اليائس والصوت الهادئ والملحّ.

‘أنا متأكد من أنه يريد لقاءها؛ ربما يريد لقاء الحاكمة شيريت.’

هذا شخص لم يُرمى به إلا من قبل أشخاص اعتبرهم آباءً في الماضي.

بالطبع، لمعاطف مع هذا الوغد فعل الكثير من الأشياء الفظي

لهذا السبب لم يف كيفية إبقاء هذا الوغد ومع ذلك، قال شيئًا آخر بدلاً“ابقَ حيًا؛ قاوم؛ اصمد لأطول فترة ممكنة؛ لا يمكنك الموت الآن.”

نهض كايل بعد قول ذلك.

“القوة القديمة ذات سمة الأرض؛ ستحظى بمحادثة مع راون ووالدة راون بمجرد حصولي على تلك القوة؛ ابقَ فمك مغلقًا حتى ذلك الحين؛ تعرف السبب، أليس كذلك؟”

فهم هجين التنين سبب طلب كايل منه إبقاء فمه مغلقًا.

كان ذلك من أجل التنين الشاب؛ فتح فمه وأجاب بثقة.

“أعرف؛ هذا وقت مهم جدًا لكم، ولا أريد إيذاءكم بأي شكل من الأشكال.”

“جيد؛ لا تفعل أي شيء يؤذينا؛ أنا لا أحبك، لذا لا تسبب لنا المزيد من الضرر؛ هل أبدو باردًا؟”

تنهد هجين التنين عند تعليق كايل.

“لا، لا تبدو باردًا على الإطلاق.”

كيف يمكنه أن يجد شخصًا يقول إنه لا يحبه ولكنه يخبره أيضًا بالمقاومة شخصًا باردًا؟

لو كانت هذه النجمة البيضاء، انسَ إجراء مثل هذه المناقشة الهادئة؛ لكانت قتلت راون ووالدة راون أمامه قبل قتله بطريقة قاسية قائلة إن هذا ثمن خطاياه.

نظر نحو كايل هينيتوس وبدأ يتحدث.

“أنت… تبدو حقًا كشخص طيب.”

بدأ كايل يتجهم على الفور.

‘يعتقد أنني شخص طيب؟’

“يا للهراء؛ هل فقدت عقلك؟ هل حان وقت موتك؟ تعتقد أنني شخص طيب؟ يا له من هراء تام؛ هل تعتقد أنني سأحاول إيجاد طريقة لإبقائك على قيد الحياة إذا قلت شيئًا كهذا؟”

كان كايل يضحك وكأنه يخبره بألا يفكر في مثل هذه الأفكار وأن مثل هذه الأشياء لن تحدث أبدًا؛ ثم تمكن من رؤية هجين التنين يبتسم بخفوت.

“…ليس لدي خطط للعيش لفترة أطول؛ فقط قليلًا أطول، أنوي الصمود لقليلٍ أطول فقط.”

كان كايل عاجزًا عن الكلام لرؤية هجين التنين يرد هكذا؛ ومع ذلك، لم يكترث هجين التنين إذ بدأ يضحك بهدوء؛ لسبب غريب، لم يستطع منع نفسه من الضحك.

شعر قلبه بالسلام.

شعر أيضًا بالحزن.

لماذا بعد كل هذا الوقت؟ لا، لماذا الآن بالذات؟

ملأت أفكار عديدة عقله؛ الماضي والحاضر والمستقبل؛ امتزجت هذه الأشياء الثلاثة في عقله لتسبب له الحزن.

استمر في سماع صوت كايل البارد وهو يفكر في ذلك.

“لا تضحك بغرابة هكذا؛ ستتبعنا في الوقت الحالي؛ هل فهمت؟”

“بالتأكيد.”

أراد هجين التنين فعل ذلك أيضًا.

أراد اتباع كايل.

كان بحاجة لفعل ذلك لرؤية “ذلك الشخص”.

توجه كايل نحو الباب وهو يتابع حديثه.

“نحن نتجه إلى الجبل مباشرة بعد تناول الطعام؛ استعد.”

“آيغو، هل ستذهب إلى ذلك الجبل؟ لا، لا يمكنني فعل ذلك؛ لا يمكنني إرشادكم إلى هناك!”

لوّح رجل عجوز بيديه أمام كايل محاولاً ثنيه عن عزمه.

“ستُفتن إذا ذهبت إلى ذلك الجبل، تُفتن! ستُفتن بشبح وتسقط من الجرف… ستموت! هل تعلم كم عدد الهياكل العظمية تحت ذلك الجرف؟ آيغو، ستقع في مشكلة كبيرة إذا ذهبت إلى ذلك الجبل!”

كان الرجل العجوز صادقًا مع هذا التاجر ضعيف البنية.

“سيد بوب، شخص ضعيف مثلك يذهب إلى هناك سيُفتن على الفور ويموت؛ أقول هذا بدافع القلق؛ آيغو، ولكن لماذا تبدو ضعيفًا جدًا وكأنك لا تستطيع إنهاء وعاء حساء؟”

تجهم التاجر بوب، لا، كايل.

بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k