الفصل 186
لكنه لم يستطع المغادرة فوراً.
“لماذا تحاول المغادرة مبكراً جداً؟”
اقترب شخص بابتسامة مش كايل.
كان أنطونيو غييريه يتجه نحو العربة. بدأ كايل يراقبه يقترب.
‘ألا ينسجمان معاً؟’
اعتقد فيلوس أن النبيلين لا ينسجمان بناءً على تعابيرهما.
كان كل منهما مقرباً من أمراء مختلفين. علاوة على ذلك، تسبب كايل في فوضى في الإقليم من خلال كشفه للاتجار بالبشر في إقليم غييريه، مما جعل عائلة غييريه تواجه ضغوطاً من التاج وبقية النبلاء في المنطقة الجنوبية الغربية.
‘…هذا غريب.’
وجد فيلوس شيئاً غريباً في عملية تفكيره.
‘لماذا الضغط على الجنوب الغربي فقط؟’
كانت المنطقتان الشمالية الغربية والشمالية الشرقية هادئتين. كانت المنطقة الوسطى تخضع حالياً لتدقيق صارم بعد أن أرسل ولي العهد فرقة تحقيق بنفسه بغضب.
لماذا كانت المناطق الأخرى هادئة جداً؟
‘…أرى.’
سرعان ما أدرك الإجابة.
لم يكن هناك دوقات أو ماركيزات في المنطقة الشمالية الشرقية. ولهذا السبب لم يكن هناك ‘قائد’.
ومع ذلك، كان جميع النبلاء في المنطقة الشمالية الشرقية حذرين مما قد يفكر فيه الكونت هينيتوس بشأن أفعالهم.
على الجانب الآخر، كانت عائلة الماركيز ستان تسيطر سيطرة كاملة على المنطقة الشمالية الغربية، وكان تايلور ستان، رئيس عائلة ستان، أحد رجال ولي العهد.
تذكر فيلوس ما قاله له عمه أوديوس، الرجل الذي سيطر على العالم السفلي للمنطقة الشمالية الغربية، في الماضي.
قالها أوديوس بعفوية وهو يمنح فيلوس بسعادة حق الوصول إلى منزله الخاص عندما كان فيلوس يتطلع لإنشاء مساكن سرية في إمبراطورية موغورو ومملكة بايرون.
‘بالطبع أحتاج إلى فعل ذلك إذا كان الأمردي الشاب كايل. هذه هي الطريقة الوحيدة لي لل الغربية.’
الكلمات التي لم يولِ لها الكثير من الاهتمام في الماضي جاءت فجأة كخطاف.
عمل كايل عدة مرات، لكنه لم يعرف كل ما فعله كايل، ولم يعرف كل علاقات كايل.
‘…هل سبق لي شخص دون معرفة الكثير عنه؟عر فيلوس بقشه بعد أن راودته تلك الفكرة. في تلك اللحظة بالذات.
سمع كايل يتمتم بهدوء وهو ينظر إلى أنطونيو غييريه المقترب.
“…مزعج جداً.”
بدا حقاً منزعجاً.
تغير تعبير فيلوس قليلاً بعد سماع ذلك. لم يكن هذا نوع الانزعاج الذي تشعر به عند مواجهة عدوك ووضعك في موقف فظيع. كان أشبه بالانزعاج الذي تشعر به عندما يوقظك شخص ما.
كانت أفعال أنطونيو مختلفة أيضاً عما توقعه فيلوس.
كايل وأنطونيو. الاثنان لا ينسجمان.
هذا ما اعتقده فيلوس. ومع ذلك، كان المشهد أمامه مختلفاً قليلاً عما“سيدي الشاب كايل، ألا ينبغي عليك التحقق من الأمور قبل المغادرة؟”
نزل كايل من العربة لاتباع الآداب المناسبة ووقف أمام أنطونيو.
“أنا متأكد من أنه تم القيام بذلك بشكل صحيح بما أن عائلة غييريه هي من فعلت ذلك. وبما أن هذا هو الحال، هل هناك سبب للتحقق؟”
“…أرى. أنت تثق في عائلتي.”
شعر أنطونيو بإحساس غريب بعد سماعه أن كايل يثق في عائلته للاعتناء بالأمور بشكل صحيح. سمع صوتاً خلفه في تلك اللحظة.
“نحن نخطط لإغلاق البوابات لفترة من الوقت.”
استدار أنطونيو. انحنى جميع الحاضرين باحترام في نفس الوقت. انحنى كايل أيضاً.
سوناتا غييريه. اقتربت الدوقة الحالية من كايل.
كان كايل يفكر فيما قالته للتو وهي تقترب.
‘نحن نخطط لإغلاق البوابات لفترة من الوقت.’
قرر ولي العهد والدوقة غييريه إخفاء حقيقة أن العبيد اشتراهم نقابة تجار من الإمبراطورية. ستنتشر الأمور بمجرد القبض على نقابة التجار تلك، لكنهم كانوا لا يزالون يحاولون منع انتشار الأخبار حالياً.
ما مجموعه ثلاث مرات.
هذا هو عدد المرات التي باعت فيها عائلة كريشي العبيد لنقابة التجار هذه. تزامن الإطار الزمني لهذه المعاملات مع ترسيخ ألبيرو لمكانته كملك مستقبلي.
مع اكتساب ألبيرو للسلطة بدلاً من الأمير الذي دعمته عائلة غييريه، قرر البارون كريشي أنه من الأفضل اكتساب السلطة من خلال المال.
كان ألبيرو غاضباً بعد اكتشاف كل هذا، على الرغم من أنه لم يظهر مشاعره لكايل.
كان يقوم حالياً بالتحقيق بخفاء فيما إذا كانت هناك أي تجارات رقيق أخرى تحدث في المملكة. ولهذا السبب قرر إخفاء المعلومات حول نقابة تجار الإمبراطورية.
ومع ذلك، لم يمحو هذا خطيئة عائلة غييريه في عدم الاعتناء بالحدود لدرجة بيع مواطني المملكة كعبيد.
عقدت الدوقة سوناتا غييريه العزم بعد إبرام صفقة مع ولي العهد. كانت هذه المرة الأولى التي تتحدث فيها عن الأمر لأي شخص غير حفيدها.
إغلاق البوابات.
كان هذا شرط كايل. كان هناك أكثر من مجرد إغلاق البوابات بإحكام كحارس للبوابات.
ناقشت الدوقة غييريه الجزء الآخر أيضاً.
“ستعلق عائلة غييريه أيضاً مؤقتاً جميع الأنشطة الدولية، بالإضافة إلى استدعاء جميع أفراد عائلتنا والتابعين لنا.”
وقف جميع الأنشطة الدولية.
استدعاء العائلة.
جعلت تلك الكلمات تعابير فيلوس والآخرين تتصلب.
لقد أدركوا ما قصدته الدوقة.
على الرغم من أنها أسمتها ‘أنشطة دولية’، إلا أن ما يسمى بـ ‘أنشطتهم الدولية’ تضمن اكتساب المزيد من السلطة. الأشخاص المسؤولون عن ذلك هم أفراد الأسرة المشاركون في سياسة المنطقة الوسطى.
كانت تعلن أنهم سيعلقون هذه الأنشطة.
هذا يعني تقريباً أن عائلة غييريه تتخلى عن أي سلطة في المنطقة الوسطى. على الرغم من أنها أضافت كلمة ‘مؤقتاً’، إلا أنها لا تزال صفقة كبيرة.
تجارة الرقيق.
كانت هذه خطيئة كبيرة. ومع ذلك، لم تكن كبيرة بما يكفي لترد الدوقة على نفسها بقسوة شديدة. بما أن تجارة الرقيق نتجت عن أفعال عائلة تابعة، كان عليها فقط التظاهر بالجهل.
يجب أن تتحمل بعض المسؤولية، لكن هذه هي الطبيعة القاسية للعالم.
‘لكن لماذا؟’
كان بقية الناس مرتبكين، لكن الدوقة سوناتا وأنطونيو وحتى كايل كانوا جميعاً هادئين. ومع ذلك، جاءت صدمة أكبر من كلمات الدوقة سوناتا التالية.
“أخطط أيضاً لمنح لقب الدوق لأنطونيو بحلول نهاية العام.”
“يا جدتي!”
نادى أنطونيو الدوقة سوناتا بصدمة، لكنها كانت هادئة. لا، كان لديها نظرة باردة في عينيها.
‘هذا كان خطئي.’
ستهتز عائلة غييريه مرة أخرى عندما يتم الكشف عن هوية نقابة تجار الإمبراطورية. اختيارها تحمل المسؤولية والتنحي سيقلل من مقدار الثرثرة في المستقبل.
علاوة على ذلك، كانت تخطط لجعل البارون كريشي يتخلى عن لقبه ومعاقبة عائلته، مما يجعل أي من أحفاد كريشي لا يظهرون وجوههم في العالم مرة أخرى.
لكنها كانت لا تزال قلقة.
كانت قلقة لأنها لم تلاحظ الثغرة في بوابات المملكة.
كانت تعتقد أن تأمين السلطة هو طريقة البقاء، ومع ذلك، كانت مخطئة.
تحطمت بوابات المنزل بينما كانوا يقاتلون من أجل السلطة. هذا غير مقبول.
نظرت نحو حفيدها أنطونيو.
كانت دائماً تخبر حفيدها بما يلي.
‘النبلاء جميعهم أشخاص جشعون. تحتاج إلى معرفة كيفية استخدام سيفك إذا كنت تريد البقاء. لا يمكنك إظهار أي ثغرة. يجب عليهم واستخدام تلك الأحكام لصالحك.’
قد يبدو هذا قاسياً،ا لم يجادلها قط. أظهر دائماً سلوك نبيل لائق وصاحب سلطة.
ومع ذلك، لاحظت كيف يشعر حفيدها حقاً.
على الرغم من كونه صاحب سلطة، إلا أن حفيدها كان يحمل الكثير من الفخر بلقب النبيل.
‘أيها البطريارك نيم، أعتقد أنه يجب علينا إغلاق البوابات.’
كان أنطونيو أول من اقترح التخلي عن سلطتهم والتركيز على إصلاح شؤونهم الداخلية.
جعلها ذلك تدرك أن الوقت قد حان لمنح اللقب لحفيدها ودعمه ليكون حارس بوابات موثوقاً للمنطقة الجنوبية الغربية.
“…يا جدتي.”
وبخته بعد سماع حفيدها يناديها مرة أخرى.
“أتحدث حالياً بصفتي البطريارك. تأكد من استخدام اللقب المناسب.”
“…نعم، أيها البطريارك نيم.”
أدرك أنطونيو أنها اتخذت قرارها بناءً على أفعالها الصارمة. لم تغير سوناتا رأيها أبداً عندما تتصرف هكذا.
على هذا النحو، راقب بهدوء جدته وهي تقترب من كايل. شعر بالألم لأنه كان يعلم أن جدته تلوم نفسها على هذا الحادث.
ومع ذلك، شهق بعد سماع ما قالته لكايل. كان هذا لأنه أدرك أن الدوقة لا تزال قوية.
“هل تعرف من هو أفضل شارِب في هذا المنزل؟”
أصبح كايل قلقاً.
كان يتوقع منهم إغلاق البوابات، ومع ذلك، ظهرت الدوقة شخصياً للإعلان عن عزلتهم وتنحيها عن منصب الدوقة ومنح اللقب لحفيدها.
ولماذا تتحدث فجأة عن الشرب؟
لم يعرف كايل الإجابة ورد بناءً على ذلك.
“…لست متأكداً.”
بدأ وجه سوناتا المجعد يبتسم.
“أنا.”
“…عذراً؟”
“أنا أفضل شارِب. لنشرب معاً في المرة القادمة.”
انبهر فيلوس بتصريحها.
كانت الدوقة سوناتا معروفة بعدم لقاء الكثير من الناس خارج الإعدادات الرسمية. كان هذا لأنها لم تستطع الوثوق بالكثير من الناس. مثل هذا الشخص يتحدث عن مشاركة وجبة مع شخص ليس لديه سلطة ولا نفوذ.
‘ماذا فعل سيدي الشاب نيم هذه المرة؟!’
بدت الدوقة غييريه وكايل، اللذان يجب أن يكونا أعداءً مريرين، ودودين جداً مع بعضهما البعض. نظر فيلوس نحو كايل بإجلال بينما لم يعجب كايل كيف تسير الأمور.
‘لماذا تتصرف الدوقة هكذا؟’
لم يكن لدى كايل أي رغبة في مشاركة وجبة مع أي من أفراد عائلة غييريه.
ارتدى كايل ابتسامة محترمة ولطيفة قبل الرد على الدوقة.
“سأحضر معي بعض المشروبات الرائعة إذا قدر لنا اللقاء مرة أخرى.”
قدر لنا اللقاء مرة أخرى.
هذا يعني أنه لن يأتي دون سبب.
انبهرت الدوقة سوناتا بأن كايل لم يسارع لاغتنام فرصة بناء صداقة معها.
‘هو بالتأكيد ليس وغداً عادياً.’
قال ولي العهد إنه سيرسل شخصاً لإعلامها عندما يحين وقت فتح البوابات. كانت متأكدة من أن هذا الشخص سيكون كايل هينيتوس.
“نعم. لنلتقِ مرة أخرى في المرة القادمة.”
تألقت عينا المرأة العجوز وهي تعلن أنه ستكون هناك مرة القادمة بينما تجنب كايل نظرها ببطء وانحنى.
‘لن تكون هناك مرة القادمة.’
لم يكن لدى كايل أي نية لحدوث ذلك.
نظر أنطونيو نحو كايل وجدته قبل أن يبدأ بالابتسام. هو فقط لاحظ أن جدته قبلت كايل هينيتوس كـ ‘نبيل حقيقي’.
“إذن سأكون في طريقي الآن.”
ودع كايل الدوقة قبل محاولة العودة إلى العربة. ثم بدا وكأنه تذكر شيئاً ما واستدار وسأل.
“أيها الدوقة نيم، هل الجميع بأمان؟”
على الرغم من أن كايل لم يوضح من كان يتحدث عنه، فهمت سوناتا على الفور.
“نعم، هم بأمان. إنهم يصبحون أكثر صحة حالياً.”
كان كايل يتحدث عن المواطنين المختطفين.
“هذا مصدر ارتياح.”
نظرت سوناتا إلى زاوية شفتي كايل ترتجف وعرفت أن هذه كانت ابتسامة كايل الحقيقية.
‘إنه طفل لائق.’
كان أفضل مما توقعت.
ولي العهد الذي تحدثت معه هذه المرة كان صبياً جيداً أيضاً.
كانت تفكر أنه إذا كانت ستتخلى عن السلطة الآن، فهي بحاجة للاستعداد للمرة القادمة التي ستسعى فيها للسلطة.
‘يجب أن أترك جميع الاتصالات مع ولي العهد وكايل لأنطونيو.’
أصبحت نظرة سوناتا نحو كايل أعمق، لكن كايل تنهد داخلياً بارتياح لأنها لم تكن تحاول إيقافه.
أنهى الوداع مرة أخرى قبل أن يتمكن أخيراً من مغادرة إقليم غييريه.
تمكن فيلوس، الذي كان في العربة مع كايل، من اكتشاف أن كايل موهوب في أشياء كثيرة أكثر من مجرد اكتساب الثروة.
ولهذا السبب أصبح مليئاً بالتوقعات لهذه الرحلة إلى مملكة كارو.
تمكن من رؤية كايل مستلقياً داخل العربة في تلك اللحظة.
“ها، متعب جداً.”
كان كايل يعبس وبدا وكأنه يجد كل شيء مزعجاً.
“مياوووو.”
عضت القطة الفضية وسادة وسحبتها بجوار رأس كايل. حرك كايل الوسادة تحت رأسه واستلقى على المقعد.
رمش فيلوس عينيه بارتباك.
كان سيدي الشاب كايل حقاً شخصاً لا يمكن سبر غوره.
“سأنام. لا تتحدث معي.”
أومأ فيلوس برأسه عند أمر كايل وأبقى فمه مغلقاً.
‘من يراه هكذا ويناديه سيدي الشاب الضوء الفضي؟’
فكر في كايل الذي أصبح معروفاً كنبل عادل في إقليم غييريه والمنطقة الجنوبية الغربية واختار تجاهل هذا السيد الشاب الكسول للغاية.
“مرحباً سيدي الشاب نيم. لقد مر وقت طويل.”
خرج الصوت الشبيه بنظام تحديد المواقع من الرداء الأسود.
“نعم. طال غيابنا.”
لوّح كايل بيده بعفوية وتلقى تحية ماري. ثم دخلت مستحضرة الأرواح ماري العربة للانضمام إليهم.
القسم الجنوبي من مملكة كارو.
مدينة فيغاس هذه التي وجدت فقط للمزادات كانت معروفة بوجود أكبر دار مزادات فيها.
“سيدي الشاب كايل، طال غيابنا!”
صعدت خالة ألبيرو، الجنية المظلمة تاشا، إلى العربة بعد ماري.
لم يعد فيلوس في العربة. كان قد نزل من العربة للتوجه إلى فرع نقابة فلين للتجارة في فيغاس بمجرد وصولهم إلى مدينة فيغاس.
جلست تاشا على مقعد فارغ وارتدت ابتسامة محرجة.
“مم، أليست مدينة فيغاس مكاناً رائعاً؟”
“أعتقد ذلك.”
على عكس كايل، الذي كان يرد بعفوية، كان لدى تاشا تعبير غريب وهي تنظر نحو زاوية العربة.
تم تزيين مدينة فيغاس حالياً للاحتفال ببداية موسم المزادات في فبراير. كانت المدينة الرائعة بالفعل مزينة بالعديد من الأضواء الحمراء والزرقاء، مما جعلها تبدو جميلة للغاية.
كان هناك شعراء ومسرحيات ومزادات وقمار. كانت مدينة مليئة بجميع أنواع الملذات.
توقعت تاشا أن يكون كايل هادئاً وهو ينظر إلى هذه المدينة، لكن رد فعل الآخرين كان خارج توقعاتها.
“واو! أريد ذلك التمثال اللامع!”
“تلك القبعة جميلة جداً!”
“سأبدو رائعاً جداً إذا تجولت بهذا الرداء!”
كان التنين الأسود والقطتان الصغيرتان يصابان بالجنون وهما ينظران خارج نافذة العربة. كان كل منهم يمسك بحصالته.
كان الأطفال جميعهم يلمسون حصالاتهم وهم يقولون، ‘أريده’.
سووش.
استدار رأس راون نحو كايل وتاشا وماري. ارتعدت تاشا عندما بدأ التنين الأسود يتحدث إلى كايل.
“أيها الإنسان! لدي الكثير من المال في حصالي! سأشتري كل ما أريد شراءه!”
استولت مدينة فيغاس وأشياءها اللامعة والمذهلة على قلب راون البالغ من العمر ست سنوات. كان أون وهونغ كذلك.
تبعت القطط الصغيرة راون ونظرت نحو كايل. بدوا مستعدين للخروج وجعل نائب القائد هيلزمان يشتري لهم الأشياء إذا سمح لهم كايل بذلك.
نظرت الجنية المظلمة تاشا إليهم بتعبير فارغ قبل أن تتسع عيناها بعد سماع رد كايل.
“سأشتريها لكم.”
ملأ الصمت العربة للحظة.
“م، ماذا قلت؟”
لم يستطع راون إلا أن يتلعثم.
ومع ذلك، كرر كايل نفسه بعفوية فقط.
“سأشتري لكم كل ما تريدون. اشتروا ما تشاؤون.”
كم يمكن أن تكون تكلفة الأشياء التي يريدها الأطفال؟
“ه، هل هذا حقاً بخير؟”
“س، سأشتري الكثير من الأشياء!”
“…أنت تتصرف بغرابة!”
بدت عقول الأطفال الثلاثة فوضوية، لكنهم أحاطوا بكايل ببطء. استمرت تاشا في الجلوس هناك بتعبير فارغ حتى سمعت صوت ماري الميكانيكي.
“سيدي الشاب نيم، أنت حقاً شخص دافئ ولطيف.”
أومت تاشا برأسها موافقة، لكنها شعرت بغرابة بعض الشيء وهي تفعل ذلك.
“أيها الإنسان، أنت الأفضل! إنساننا هو الأفضل!”
“سأزيد أيضاً مصروفك. ستحصل الآن على عشرين عملة فضية.”
“أ، أ، أيها الإنسان الكريم!”
بدأ راون يكيل له المجاملات، لكن كايل تجاهل ذلك بعفوية.
كم عدد الأشياء التي يمكن للأطفال طلبها حقاً؟
كان على وشك كسب مليارات الغالونات.
كان هناك عقد أحمر وجوهرة سوداء داخل حقيبة كايل السحرية.
“سيدي الشاب نيم، هل نتجه إلى النزل أولاً؟”
نظرت تاشا نحو الأطفال المتحمسين بنظرة دافئة قبل نقل تلك النظرة إلى كايل. رد كايل بفظاظة على تلك النظرة الدافئة.
“نعم. ثم سأذهب في نزهة خفيفة.”
“نزهة؟”
“نعم.”
“إلى أين؟”
“الكازينو.”
“…عذراً؟”
المبنى الكبير الذي كان على شكل شجرة ذهبية.
كان هذا أكبر كازينو قانوني في القارة.
يقام مزاد كبار الشخصيات أربع مرات في السنة في الطابق العلوي من ذلك الكازينو.
كان هدف كايل الصغير هو بيع العناصر بسعر باهظ جداً للشخصين الذين سيلتقي بهما هناك.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.