الفصل 35
33
فصل 33
*********
انحنيت بخصري في احترام لأحيي ديبون كلانشير.
“أنا رونيلك آينس. تشرفت بلقائك مجددا.”
“هل ما زلت على تواصل مع عضو فرقة العمليات هذا يا ديكون؟”
لم يرد ديبون كلانشير على تحيتي، بل نظر إلى ديكون غولد.
مع ذلك، لم يكن الموقف يستدعي الشعور بالاستياء أو الحزن.
فبالنسبة لعضو فرقة عمليات في أدنى الرتب، كان المسؤول الكبير أشبه بنجم حي يتنفس.
أقصد أنه شخص في مكانة عالية كالسماء.
أما ديكون غولد الذي ينادي عابرا مثلي، ويطفئ سيجارته ليعبر عن سروره، فهو الحالة الاستثنائية.
“بالطبع يا أخي. أليس رونيلك هو منقذي؟”
“هذا صحيح.”
ضحك ديبون كلانشير بخفة وترك المكان أولا.
“استمرا في الحفاظ على علاقة جيدة.”
وهو يربت برفق على رأس ديكون غولد قبل أن يغادر.
راقب ديكون غولد ديبون كلانشير وهو يبتعد بنظرات مليئة بالمودة، ثم شرح الأمر متأخرا وكأنه يشعر بالحرج.
“لأنه الشخص الذي نشأت وأنا أراه منذ صغري، فهو يعاملني أحيانا كطفل هكذا.”
“فهمت.”
كان مشهدا يسر الناظرين، لكن ابتسامتي لم تكن صادقة تماما.
فبمجرد أن صعدت الدرج وقبل أن أدخل البوابة الرئيسية، لاحظت أن طرفي عيني ديبون كلانشير كانا يلتويان بابتسامة خفيفة وهو يلتفت نحوي.
‘الاستمتاع بوضع الشخص الآخر المحرج… يا له من أمر!’
لحسن حظي أن بديهتي حاضرة.
لو كنت شخصا عاديا لتعرقت كثيرا.
وكما يقال، إذا فسد رأس النبع فسد المجرى.
بما أنه تابع لكيليان نوكس، فمن الطبيعي أن يشبهه في ذلك الطبع.
“هل نذهب إلى مكتبي لنحتسِ كوبا من الشاي معا؟”
أومأت برأسي بينما كنت أخفي مشاعري المستاءة.
*********
“نادني إذا احتجت شيئا سيدي.”
بعد أن قدم المساعد الشاي أمامي وأمام ديكون غولد بشكل طبيعي، انحنى باحترام وخرج.
على عكس فنجان ديكون غولد الذي تفوح منه رائحة فواكه حلوة، كان أمامي شاي ذو لون بني محمر.
‘هذا اللعين، ألم يعطني شيئا غريبا في فنجاني فقط؟’
رمقت الباب الذي خرج منه المساعد بنظرة حادة، ثم قمت بتقريب فنجان الشاي إلى فمي بحذر.
لحسن الحظ، لم يكن سيئا.
كان شايا أسود بمرارة عميقة، وترك مذاقا منعشا ونظيفا في النهاية.
“كيف هو؟ هل أعجبك مذاقه؟”
“آه، نعم. إنه لذيذ.”
“هذا جيد. لقد أحضرته خصيصا لأنني ظننت أنه سينال إعجابك.”
“يبدو أن مساعدك يجيد تحضير الشاي يا سيد ديكون.”
“عليه أن يجيد شيئا على الأقل.”
ألقى ديكون غولد هذه الكلمات الباردة وكأنها شيء عادي، ثم شرب من شايه.
لكنني الآن كنت أتفق معه في تقييمه إلى حد ما.
ربما يمكن القول إنه من الجيد أنه يجيد صنع الشاي على الأقل، رغم أنه لا يجيد إحكام إغلاق الأبواب.
ومع ذلك، كان سوار القيد الخشن لا يزال يلتف حول معصم ديكون غولد وهو يضع الفنجان.
وكأنه شعر بنظراتي، ابتسم ديكون غولد ابتسامة مريرة وقال:
“صحيح. ما زلت تحت تأثير مانع المانا.”
“لكن تبدو ملامحك أفضل بكثير من المرة السابقة.”
“لقد اعتدت عليه لأنني أرتديه منذ فترة طويلة. رغم أن عدم القدرة على استخدام المانا لا يزال مزعجا.”
“هذا مطمئن.”
أجبت بهدوء، لكنني كنت متفاجئا في داخلي.
هل قال إنه اعتاد على مانع المانا؟
لم يعد يؤلمه، بل أصبح مجرد أمر مزعج؟
هذا أمر لا يصدق.
مانع المانا ليس عقوبة يمكن الاعتياد عليها.
لو كان الأمر سهلا، لما كان عقوبة شديدة تفرض على من ارتكبوا جرائم كبرى.
ومع ذلك، فإن السبب في أن ديكون غولد يبدو بخير هو كونه شخصا قويا.
أعني صلابة جسده النقية.
يبدو أنه من النوع الذي يمتلك جوهرا أقوى بكثير مما يظهر عليه.
“أمر غريب، أليس كذلك؟”
“ما هو الأمر؟”
“دواء زيادة المانا الذي أخبرتني به المرة السابقة. بمجرد أن سمعته شعرت أنه الحل، فذهبت وأبلغت عنه فورا.”
“إذا كنت قد أبلغت عنه…”
“أبلغت الدوق نفسه. كنت أظن أن فترة العقوبة ستكون أقصر بكثير.”
أمال ديكون غولد رأسه وهو يمرر أصابعه على القيد.
“لكنها زادت بدلا من ذلك.”
“زادت بدلا من أن تنقص؟”
“حتى أنت تجد الأمر غريبا، أليس كذلك؟”
“هل سمعت سببا لذلك؟”
رد ديكون غولد بتعبير غامض على سؤالي:
“قال الدوق: ‘هذه عقوبة على عدم إحكام إغلاق الأبواب’.”
“آه، يا للهول.”
إذن الأمر بسببي.
لأنني تسللت إلى هذا المكتب واطلعت على وثائق سرية، تم تمديد فترة عقوبة مانع المانا لديكون غولد.
عندما فكرت في ذلك، تغيرت ملامحه في نظري فجأة.
فالوجه الذي ظننته طبيعيا قبل قليل بدا الآن شاحبا بعض الشيء، وبدا ضعيفا كأنه سينهار لو دفعته بلطف.
“هل هناك أي شيء يمكنني القيام به لأجلك؟”
اجعلني أفعل أي شيء، أرجوك.
سألت بإلحاح بدافع الشعور بالذنب، فانفجر ديكون غولد ضاحكا، و هو الذي لا يعرف حقيقة ما يدور في ذهني.
لا تضحك.
أشعر بمزيد من الذنب، لذا توقف عن الضحك.
“هاهاها! رونيلك، أنت تمتلك جانبا لطيفا حقا.”
“لست كذلك.”
أنا لست كذلك فعلا.
لكن رغم إجابتي الحازمة، كان ديكون غولد يمسح دموع الضحك من عينيه الآن.
“هاها، ما الذي يمكن أن يقدمه لي رونيلك… ماذا سيكون جيدا؟”
فرك ذقنه الأملس الذي يخلو من أي عيوب وهو يفكر، ثم لمعت عيناه بالمشاكسة.
“تذكرت. أخبرني عن همومك يا رونيلك.”
“همومي؟”
وما الفائدة من سماع ذلك؟
ألم يكن الأفضل أن تطلب مالا أو هدية؟
“إذا كنت تبحث عن نقطة ضعفي…”
“هههه، هذا أيضا جيد! لكن حاليا، أنا فضولي بشأن همومك.”
“هممم.”
كان طلبا صعبا للغاية.
هموم، يقول؟
طوال حياتي، لم أعش فترة آكل وأنام فيها جيدا مثل هذه الأيام.
لم أستطع التفكير في أي شيء.
وعندما كنت سأطلب منه أن يطلب شيئا آخر، قال:
“أنا متحمس لسماع استشارتك ومناقشة همومك!”
كان القيد يرتطم بمعصم ديكون غولد وهو يمد يده نحو فنجان الشاي بابتسامة.
‘تبا!’
أغمضت عيني بقوة وحاولت عصر عقلي لأجد كذبة، أي شيء.
إذا دققنا النظر، لم يكن الأمر يصل لدرجة “الهم”، لكنه أمر يزعجني لعدم وجود حل له.
“إنه ليس أمرا جللا حقا، ولكن…”
“نعم.”
“هناك رئيسة أود أن أنال رضاها، لكن شخصيتها صعبة قليلا….لا تفتح قلبها بسهولة.”
بالطبع، كنت أتحدث عن جيزيلا روت.
كيف يمكنني كسب ود هذه المرأة التي لا تهتم بوجودي لدرجة أن لقب “المسؤولة المباشرة” يبدو عديم المعنى؟
“هممم، هذا أمر مزعج بالفعل، بالتأكيد سيكون همًّا.”
تمتم ديكون غولد وهو يتخذ تعبيرا جادا.
“هل رئيسك من النوع الذي يسهل إغراؤه بالإطراء أو الرشوة؟”
“لا، لا أعتقد ذلك.”
“إذن فالأمر صعب… لو كانت تحب المال، لكان يكفي أن أدس لها سبيكة ذهبية. لكان الأمر سهلا.”
“بالضبط، هذا ما أقصده.”
حتى لو لم أكن أملك سبيكة ذهبية، فلا يزال في خزانتي ظرف مكافأة مالي متبقٍ.
ولكن لو حاولت رشوة جيزيلا روت، فستكون النتيجة عكسية بنسبة مئة بالمئة.
“يبدو أنها من النوع الذي يضع جدرانا عالية حول نفسها، أكثر من كونها مادية.”
“آه، نعم، هناك هذا النوع من الناس.”
نقر ديكون غولد بلسانه في نهاية حديثه.
“هؤلاء هم الأكثر إزعاجا. فهم لا يستمعون لأحد ما لم يقتنعوا هم بأنفسهم.”
“صحيح، هذه شخصيتها تماما!”
‘هل يعقل أنه يعرف جيزيلا روت؟’
سألت بفضول وعيناي متسعتان، فهز ديكون غولد كتفيه.
“في الواقع، أنا من هذا النوع.”
كانت الابتسامة التي رسمها بعد تلك الكلمة خجولة.
“لكن هناك ميزة. بمجرد أن تدخلك داخل سورها، تصبح من أشخاصها. وتصبح حليفا قويا لك.”
“إذن كيف يمكنني تجاوز هذا السور والدخول؟”
“همم، لو كنت مكانك، لبدأت ببناء سور جديد حولك.”
كانت جملة غامضة، تحمل معنى مفهوما وأخرى غامضة في آن واحد.
وبينما كنت أهز رأسي بحيرة، ابتسم ديكون غولد وأكمل حديثه:
“إذا كانت رئيستك تشبهني حقا، فلن يكون من السهل تجاوز السور. إلا إذا فتحت هي بوابة السور بنفسها.”
“لكن في هذه الحالة، لا أرى أي مستقبل لهذا الأمر.”
“تحتاج إلى وقت. فكل الناس سيطمحون لشخص مثلك. لا تحاول فعل الكثير من الأشياء بشكل مثالي، الأهم هو ألا تفعل ما تكرهه هي. لقد أصبحت أثق بأشخاص مثل هذا في النهاية.”
“……..لقد فات الأوان. لقد ضاعت الفرصة.”
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.