الفصل 34: خيوط عن متدرب الساحر

بعد أن علم سو نان بمؤامرة ماركيز الصخر الذهبي بالصدفة، أصبح مزاجه مثقلاً ببعض الهموم.

ما لم يتخلوا عن الإقليم، فمن المؤكد أنهم سيواجهون ماركيز الصخر الذهبي في المستقبل.

هز سو نان رأسه، ونحى هذا الأمر جانباً مؤقتاً، وواصل استجواب فارس السيف الأسود.

عندما سمع أن فرع طائفة شرارة النجوم في مقاطعة الصخر الذهبي قد خرج بكل قوته في الفترة الماضية، فقط من أجل مطاردة كائن سحري، قاطع سو نان فارس السيف الأسود وسأل باهتمام: “أي كائن سحري هو؟”

“قطة.”

ذهل سو نان قليلاً.

كان يظن أنه كائن سحري قوي وشرس، مما اضطر فرع طائفة شرارة النجوم إلى إرسال عدد كبير من الأفراد للقبض عليه، لكنه لم يتوقع أن يكون مجرد قطة.

راجع ذاكرته بعناية، ولم يجد فيها أي كائن سحري من فصيلة القطط يتمتع بقوة كبيرة.

ومع ذلك، فإن قارة ضوء النجوم واسعة وغنية بالموارد، وربما يوجد كائن سحري من فصيلة القطط لا يعرفه.

بعد التفكير للحظة دون جدوى، اضطر سو نان لمواصلة السؤال: “لماذا أردتم القبض على ذلك الكائن السحري؟”

“كان ذلك بأمر من الكاهن، لا أعرف التفاصيل على وجه التحديد، لكني أعرف فقط أنه يبدو مرتبطاً بالساحر.”

كان فارس السيف الأسود يتحدث بعينين جامدتين.

“أرسلنا الكثير من الأفراد، لكن ذلك الكائن السحري كان ماكراً جداً، وحتى اللحظة التي جئت فيها إلى مدينة الحجر الأسود لتنفيذ مهمة الاغتيال، لم أسمع أن أحداً في الطائفة قد تمكن من القبض عليه.”

“كائن سحري مرتبط بساحر… هل يمكن أن يكون أليفاً سحرياً؟”

كان سو نان يتأمل في الأمر.

لكن بحسب كلام فارس السيف الأسود، فقد طاردوا ذلك الكائن السحري لفترة طويلة ولم يتدخل أحد لمنعهم، مما يعني أن ذلك الكائن السحري كان على الأرجح بلا مالك، ولا يبدو كأليف سحري.

بفضول، سأل سو نان بتمعن عن تفاصيل هذا الأمر لعدة مرات، حتى تأكد أنه لا يمكن استخراج أي شيء مفيد، ثم أزال التعويذة.

بعد أن استعاد وعيه من حالة الذهول، ظهرت على وجه فارس السيف الأسود تعبيرات الصدمة والذهول.

“أنت، ماذا فعلت بي؟”

تعويذة سحر البشر لا تمحو ذاكرة الشخص الخاضع لها، وكان فارس السيف الأسود يتذكر بوضوح أنه أجاب على كل أسئلة سو نان قبل قليل، مما جعله يشعر بالقشعريرة، وغير قادر على فهم كيف أصبح بتلك الحالة.

لكن سو نان لم يكن لديه أي نية للشرح، ولم يلتفت حتى إلى فارس السيف الأسود، بل استدار وغادر السجن، تاركاً فارس السيف الأسود الشاحب في مكانه وهو يشك في جدوى الحياة.

عند العودة إلى قاعة الاجتماعات، استقبله كي الذي علم بالأمر منذ فترة طويلة من بريد، بلهفة.

“هل قال ذلك الرجل أي شيء آخر؟”

لم يخفِ سو نان شيئاً، وسرد كل ما يتعلق بطائفة شرارة النجوم.

بعد سماع ذلك، اشتعلت نيران الغضب في عيني كي، وضرب مسند الكرسي بحقد.

“كنت أعلم أن موت والدي لابد أن له علاقة بهم!”

بعد فترة، أخذ نفساً عميقاً ليهدئ غضبه، وقال ببرود: “إذن، هجوم كونت العاصفة كان أيضاً من تدبير ماركيز الصخر الذهبي من وراء الستار؟”

أومأ سو نان برأسه: “على الأرجح، نعم.”

“بعد تعرض كونت العاصفة للهجوم ودخوله في غيبوبة، أصبح بإمكانه التدخل سراً في صراع الورثة على إقليم العاصفة، وطالما قام بتنصيب دمية سحرية في السلطة، فيمكنه السيطرة على إقليم العاصفة من خلف الكواليس.”

في مقاطعة الصخر الذهبي، وتحت الماركيز مباشرة، يأتي كونت صقيع الشتاء وكونت العاصفة كأقوى اثنين من اللوردات ذوي السلطة الفعلية.

لقد انحاز كونت صقيع الشتاء بالفعل إلى ماركيز الصخر الذهبي مبكراً، وهما يسيران في نفس الركب، وإذا سقط إقليم العاصفة أيضاً في أيدي ماركيز الصخر الذهبي، فسيكون قد سيطر على مقاطعة الصخر الذهبي بأكملها تقريباً بيد واحدة.

“لا تزال لدينا فرصة.”

أخذ كي نفساً عميقاً، وعيناه مليئتان بالتصميم.

“من الأخبار القادمة من إقليم العاصفة، لا يزال أبناء كونت العاصفة غير قادرين على حسم النتيجة بينهم في الوقت الحالي، ومن المؤكد أن ماركيز الصخر الذهبي سيركز طاقته هناك ولن يتمكن من الالتفات إلى إقليم الوميض مؤقتاً. طالما استعدنا إقليم الوميض خلال هذه الفترة، فسنمتلك رأس المال الذي يمكننا من منافسته.”

لو سمع نبلاء آخرون كلمات كي، لضحكوا عليه واعتبروه يهذي.

إقليم الوميض، كيف يمكن له أن ينافس ماركيز الصخر الذهبي الذي يسيطر على معظم مقاطعة الصخر الذهبي؟

لكن كي كان واثقاً جداً من ذلك.

أما مصدر ثقته، فهو بالطبع سو نان، متدرب الساحر!

إنهم يسيطرون الآن على مدينة الحجر الأسود، ولديهم الثقة لمنافسة إقليم بارون.

إذا امتلكوا إقليم بارون كاملاً، فهل سيخشون حينها منافسة ماركيز الصخر الذهبي؟

عندما رأى سو نان أن كي لم يشعر بالإحباط أو الاستسلام، بل اشتعلت فيه روح القتال، أومأ برأسه سراً، وطرح موضوعاً آخر.

“أستعد لمغادرة مدينة الحجر الأسود لفترة.”

ذهل كي قليلاً، وسأل لا شعورياً: “إلى أين ستذهب؟”

“مدينة الجرس الحجري.”

تذكر كي الأمر، وتذكر بصعوبة أن مدينة الجرس الحجري تقع في إقليم القمر الفضي، وهي أراضي فيكونت القمر الفضي.

“لماذا ستذهب إلى هناك؟”

“للبحث عن بعض الأشياء.” قال سو نان غامضاً، دون أن يوضح.

مدينة الجرس الحجري هي بالضبط المدينة التي ذكرها فارس السيف الأسود، حيث ظهر ذلك الكائن السحري الذي طاردته طائفة شرارة النجوم.

منذ قدومه إلى هذا العالم، هذه هي المرة الأولى التي يجد فيها سو نان خيطاً متعلقاً بالسحرة، وبالطبع لا يمكنه تفويت هذه الفرصة.

حتى لو اكتشف في النهاية أن ذلك الكائن السحري لا علاقة له بالسحرة، فلا يهم.

كائن سحري نادر من فصيلة القطط يستحق بحد ذاته أن يقوم بهذه الرحلة، وربما يحصل على بعض الفوائد الإضافية.

علاوة على ذلك، فإن طائفة شرارة النجوم حاولت اغتياله هو وأخيه هذه المرة، وعلى الرغم من أنه لا يملك القوة الكافية لمواجهة طائفة شرارة النجوم وجهاً لوجه في الوقت الحالي، وعليه كبت غضبه مؤقتاً، إلا أنه في الواقع مستاء جداً.

العثور على ذلك الكائن السحري قبل طائفة شرارة النجوم وقطع الطريق عليهم، يمكن اعتباره تحصيلاً لبعض الفوائد مقدماً.

بعد سماع كلام سو نان، لم يطرح كي مزيداً من الأسئلة.

على أية حال، ينتمي فيكونت القمر الفضي بالصدفة إلى مجموعة النبلاء الذين لا يقتربون كثيراً من ماركيز الصخر الذهبي.

داخل إقليم القمر الفضي، حتى لو أراد ماركيز الصخر الذهبي وأوين فعل شيء، فلن تصل أيديهم إلى هناك، ولا داعي للقلق بشأن تعرض سو نان للخطر.

“متى ستنطلق؟”

“بعد بضعة أيام.”

بالنظر إلى أن هذه الرحلة قد تؤدي إلى مواجهة مع طائفة شرارة النجوم، يعتزم سو نان القيام بالمزيد من الاستعدادات.

مثل صنع المزيد من الجواهر الرونية للدفاع عن النفس.

وكذلك مواصلة تعزيز قوة التنين الخفي.

بعد القيام بالاستعدادات الكاملة، لن يكون الوقت متأخراً للذهاب إلى مدينة الجرس الحجري.

على أية حال، وبحسب ما قاله فارس السيف الأسود، فإن طائفة شرارة النجوم عاجزة تماماً أمام ذلك الكائن السحري، ومن المفترض ألا يتم القبض عليه في وقت قريب.

لتجنب التعرض للاغتيال مرة أخرى، قرر كي الانتقال إلى الثكنات العسكرية، حيث يتناول طعامه وينام ويدير الشؤون السياسية داخل الثكنات.

ما لم يتدخل فارس أسطوري، فلا داعي للقلق أساساً من أن يتمكن أحد من اغتيال كي تحت حماية أكثر من ألف جندي وأكثر من ثلاثمئة مقاتل برتبة فارس (بما في ذلك نمر الصخر الأسود).

بالنظر إلى أنه سيغادر مدينة الحجر الأسود قريباً، ولزيادة الأمان، قام سو نان بترقية نمر الصخر الأسود الخاص بكي إلى رتبة فارس عظيم.

بإضافة ما سبق، استهلك نمر الصخر الأسود هذا برتبة فارس عظيم ما مجموعه اثنان وأربعون نمر صخر أسود، وبلغت التكلفة ما يقرب من ألف وستمائة عملة ذهبية.

حتى بالنسبة لمدينة الحجر الأسود الغنية بالمناجم، فإن الضرائب السنوية تكفي فقط لصنع ثلاثة نمور صخر أسود برتبة فارس عظيم.

بالطبع، أعرب كي، وكذلك بريد والآخرون، عن أن الأمر يستحق كل هذا العناء.

ألف وستمائة عملة ذهبية مقابل قوة قتالية برتبة فارس عظيم، هذا أمر رابح للغاية!

أطلب تذاكر شهرية، “أرق” يشكركم هنا!

كما تم تغيير اسم الكتاب إلى “ساحر نظام التوليف”.