الفصل 33: إذن سأجعلك تتحدث بنفسك

لتجنب التسبب في فوضى، أمر كي بفرض السرية على حادثة الهجوم.

بعد إخراج بضعة جواسيس متسللين، استعادت القلعة الداخلية وضعها السابق بسرعة، وعادت للعمل بسلاسة كالمعتاد.

أما ذلك الفارس ذو السيف الأسود، فبعد تلقي بعض العلاج والحفاظ على حياته بصعوبة، تم حبسه في الزنزانة للتحقيق معه.

ومع ذلك، وعلى مدار يومين متتاليين، لم يتمكنوا من الحصول على أي معلومات قيمة منه.

“من الواضح أن ذلك الرجل تلقى تدريبات على مقاومة التعذيب، وبغض النظر عن كيفية تعذيبنا له، فهو يرفض الكلام.”

في قاعة الاجتماعات، قدم بريد تقريراً عن نتائج التعذيب في اليومين الماضيين.

“لو كان الأمر بيدي، لكسرت عظامه واحدة تلو الأخرى، ولا أصدق أنه سيتمكن من تحمل ذلك.” قال جوردن بسخرية.

هز بريد رأسه وقال: “لا فائدة، يبدو أنه أتقن نوعاً من الوسائل التي يمكنها عزل الألم، عندما كنا نعذبه لم يكن هناك أي رد فعل منه على الإطلاق.”

“هل هناك مثل هذه الوسائل أيضاً؟” اتسعت عينا جوردن ذهولاً.

تبادل بقية الفرسان نظرات الدهشة.

كيف يمكن التحقيق معه إذن؟

عقد كي حاجبيه، والتفت إلى سو نان الذي كان يجلس جانباً، وسأله: “سو نان، هل لديك أي وسيلة جيدة؟”

أومأ سو نان وقال: “اتركوني أستجوبه.”

بمجرد سماع أن سو نان قد يكون لديه وسيلة، استعادت المجموعة نشاطها على الفور.

بقيادة بريد وجوردن، وصل سو نان إلى الزنزانة التي يُحتجز فيها الفارس ذو السيف الأسود.

عند دخوله الزنزانة، رأى الفارس ذو السيف الأسود، الذي كانت أطرافه مقيدة بسلاسل إلى أعمدة حديدية، في حالة بائسة للغاية.

لا تزال هناك آثار حروق من جوهرة البرق الرونية على جسده، بالإضافة إلى التعذيب في اليومين الماضيين، حيث كان من الصعب العثور على قطعة جلد سليمة على جسده بالكامل.

ومع ذلك، حتى في هذه الحالة، لم يكن يظهر عليه أي تعبير عن الألم.

عند رؤية سو نان يدخل، تغير تعبير وجهه قليلاً، ثم تبع ذلك بابتسامة سخرية وازدراء.

“لا تضيعوا وقتكم، لن تحصلوا مني على أي معلومة، إن كنتم تمتلكون الشجاعة فاقتلوني!”

قال سو نان ببرود: “لو كنت حقاً تريد الموت، فهناك الكثير من الطرق للانتحار، فلماذا تظل حياً حتى الآن؟”

من الواضح أن هذه الكلمات لمست جرحاً مؤلماً لدى الفارس ذو السيف الأسود، فارتجفت زاوية عينه بشدة، وأطلق صرخة سخرية ثم صمت.

لم يهتم سو نان، وتقدم بملامح هادئة نحو الفارس ذو السيف الأسود.

“بما أن التعذيب لا يجدي نفعاً معك، إذن سأجعلك تتحدث بنفسك.”

بعد سماع هذه الكلمات، زاد ازدراء الفارس ذو السيف الأسود، وكان على وشك أن يسخر من كلامه، لكن في اللحظة التي التقت فيها عيناه بعيني سو نان، ارتجف جسده بالكامل، وشعر أن عيني الطرف الآخر أشبه ببئر عميق ومظلم، وراودته فكرة أن روحه على وشك أن تبتلع داخلها.

في غضون ثوانٍ معدودة، أصبح وجه الفارس ذو السيف الأسود باهتاً، وعيناه فارغتان، وكأنه يمشي أثناء نومه.

“الاسم.” قال سو نان ببطء.

“يولي إلريك.” أجاب الفارس ذو السيف الأسود بنظرات فارغة.

“العمر.”

“اثنان وثلاثون.”

كان بريد وجوردن، اللذان خلف سو نان، قد ذهلا تماماً.

ما الذي يحدث؟

كيف أصبح هذا الرجل مطيعاً فجأة، يجيب على كل ما يُسأل عنه؟

سرعان ما لاحظ كلاهما عدم طبيعية وجه الفارس ذو السيف الأسود، وأدركا بوضوح أن اللورد سو نان قد استخدم على الأرجح تلك القوة الغريبة المسماة بالتعويذة.

لكن لم يتوقعا وجود تعويذة في هذا العالم يمكنها جعل الإنسان يفقد عقله ويجيبه بطاعة!

أمام مثل هذه القوة، ألا يصبح أي شخص بلا أسرار؟

أخذ بريد وجوردن نفساً عميقاً، وازدادت نظراتهما رهبة تجاه ظهر سو نان.

لم يهتم سو نان بحركات الشخصين خلفه، وركز نظره مباشرة على الفارس ذو السيف الأسود.

تعويذة “تعويذة سحر البشر” يمكنها التأثير على إدراك المستهدف إلى حد ما، مما يجعله يعتبرك شريكاً موثوقاً به.

يمكن للمُعوذ أن يأمر المستهدف بالقيام بأشياء لم يكن ليقوم بها من قبل.

ومع ذلك، فإن الأوامر التي تضر بالنفس بشكل واضح، مثل الانتحار أو إيذاء النفس، والتي تهدد سلامة المستهدف، غالباً ما ستفشل، مما يؤدي إلى إنهاء تأثير التعويذة.

ولكن إذا كان الأمر مقتصراً على استجواب بعض المعلومات، فإن “تعويذة سحر البشر” لا تزال مفيدة جداً.

“من أرسلك لاغتيال لورد مدينة الحجر الأسود؟”

“الكاهن كاسبر هو من أرسلني.”

رفع سو نان حاجبه: “ما هي خلفيتكم؟”

“نحن ننتمي إلى طائفة شرارة النجوم، نؤمن بإله النجوم العظيم الذي خلق هذه القارة!”

عند ذكر إله النجوم، حتى تحت تأثير التعويذة، ظهرت على وجه الفارس ذو السيف الأسود الفارغ علامات من الهوس، مما يظهر مدى عمق إيمانه بما يسمى بإله النجوم.

كان سو نان مندهشاً قليلاً، لم يتوقع أن هؤلاء القتلة ينتمون إلى “طائفة شرارة النجوم” التي هاجمت كونت العاصفة.

“ما هي علاقتكم بمراكيز الصخر الذهبي؟”

“لا أعلم.” هز الفارس ذو السيف الأسود رأسه بفراغ.

عقد سو نان حاجبيه قليلاً، العلاقة بين ماركيز الصخر الذهبي وطائفة شرارة النجوم مؤكدة.

بما أن هذا الرجل لا يعلم، فهذا يعني أن الشخص المسؤول عن الاتصال بماركيز الصخر الذهبي يجب أن يكون عضواً في مستوى أعلى من طائفة شرارة النجوم.

“كم عدد رفاقك الآخرين في مدينة الحجر الأسود؟”

“أربعة أشخاص بما فيهم أنا.”

“أخبرني بقائمة الجواسيس الذين تعرفهم.”

ذكر الفارس ذو السيف الأسود ستة أو سبعة أسماء دفعة واحدة.

من بينهم عدد قليل ممن تم القبض عليهم في اليومين الماضيين.

دون انتظار أمر سو نان، سجل بريد بوعي أسماء هؤلاء الأشخاص وأماكن اختبائهم، ثم غادر الزنزانة مع جوردن وانطلقوا بسرعة للقبض عليهم.

بعد ذلك، استجوب سو نان واحداً تلو الآخر حول الهيكل التنظيمي لطائفة شرارة النجوم، وفروعهم، وحالة أعضائهم، وما إلى ذلك من معلومات.

وفقاً لوصف الفارس ذو السيف الأسود، فإن “طائفة شرارة النجوم” هي طائفة تؤمن بإله النجوم، وتعمل على نشر المجد العظيم لإله النجوم في جميع أنحاء القارة.

لديهم تعاون سري مع العديد من النبلاء، مقابل اغتيال منافسي هؤلاء النبلاء، يستخدمون نفوذ هؤلاء النبلاء لتوسيع طائفتهم باستمرار، وفي غضون عشر سنوات فقط مدوا أذرعهم عبر دوقية النجوم المتلألئة.

أما عن النبلاء الذين تعاونوا معهم، فلا يعرف الفارس ذو السيف الأسود الكثير، فهم مجرد نبلاء من رتبة بارون أو فيكونت.

أما المتعاونون من النبلاء ذوي المكانة الأعلى، فلم يكن من الممكن لأعضاء من مستواه الوصول إليهم.

ففي النهاية، بعد الكاهن، هناك كاهن، ورئيس كهنة، ورئيس كهنة أعظم، والبابا الذي يتحكم في الطائفة بأكملها.

“الفارس العظيم ليس سوى كوادر من المستوى المتوسط، يبدو أن طائفة شرارة النجوم تمتلك ثروة كبيرة.”

فكر سو نان بصمت.

في السابق، كان يتكهن بأن طائفة شرارة النجوم قد تكون مرتبطة بمتدربي السحرة، والآن يبدو أن توقعه كان خاطئاً.

من الواضح أن طائفة شرارة النجوم تتبع طريق العقيدة الدينية، وهي عكس السحرة الذين يسعون وراء الحقيقة ويؤمنون بأن القوة العظيمة تعود للشخص نفسه.

أما عن المقرات، فلا يعرف الفارس ذو السيف الأسود الكثير، فهو يعرف فقط ثلاثة مقرات داخل مقاطعة الصخر الذهبي.

أما بالنسبة للمقرات في المقاطعات الأخرى، فهو لا يعلم عنها شيئاً على الإطلاق.

حفظ سو نان في قلبه هيكل الموظفين لهذه المقرات التي ذكرها الفارس ذو السيف الأسود، ثم سأل عن عمليات طائفة شرارة النجوم في مقاطعة الصخر الذهبي في السنوات الأخيرة.

وكانت النتيجة مفاجئة؛ لم يكن يعلم، ولكن عندما سأل، فوجئ.

اتضح أن سبعة أو ثمانية نبلاء توفوا في مقاطعة الصخر الذهبي في العقد الماضي، كانوا جميعاً خلفهم طائفة شرارة النجوم.

كانوا يقتلون هؤلاء النبلاء من خلال خلق حوادث عرضية متنوعة، ويتنكرون كحوادث وفاة أو أمراض.

وإذا كانوا خصوماً مزعجين، كانوا يغتالونهم مباشرة.

ومن بينهم كان ذلك الأب “الرخيص” لسو نان.

يبدو وكأنه مات في ساحة المعركة، لكن في الواقع، قبل اندلاع الحرب، أرسلت طائفة شرارة النجوم أشخاصاً للتنكر مكان أحد حراسه، ثم تحركوا سراً في ساحة المعركة، مما تسبب في موته على يد العدو.

على الرغم من أن الفارس ذو السيف الأسود لا يعرف الهدف الحقيقي وراء هذه السلسلة من الاغتيالات، إلا أن سو نان يمكنه التخمين بسهولة أن العقل المدبر هو ماركيز الصخر الذهبي.

قتل النبلاء التابعين، ثم دعم الدمى للوصول إلى السلطة، لتحقيق هدف التحكم في مقاطعتهم من خلال طرق غير مباشرة.

هدف ماركيز الصخر الذهبي النهائي هو التحكم الكامل في مقاطعة الصخر الذهبي بأكملها.

لا، ربما لم يكن هذا هو الهدف النهائي.

فلمجرد السيطرة الكاملة على مقاطعة الصخر الذهبي، ليس هناك حاجة للقيام بكل هذا.

من المحتمل أن ماركيز الصخر الذهبي لديه أهداف أعمق!