الفصل 269: الفصل 269: حتى لم تتح لهم فرصة الاعتراف بالهزيمة

“هل هناك شيء؟”

قال سو نان ببرود.

الشخص الذي أمامه هو بوضوح غروش، ذلك الساحر المتحدي من ‘القناع الشاحب’.

“لقد سمعت عنك، مسيطر تحالف النجوم.”

حدقت عينا غروش تحت القناع في سو نان، وكانت نظرته غير مستقرة.

“ظننت أن الشخص الذي يمكنه قتل يوشي يجب أن يكون ساحر تبلور من المستوى الثالث، لم أتوقع أنك مجرد ساحر تغويز من المستوى الثالث.”

“إذا وصلت إلى التبلور من المستوى الثالث، فقد تكون عبقرياً آخر من مستوى ساحر رداء الملك.”

“لكن في وضعك الحالي، تحدي ماكارو هو مجرد تهور لا طائل منه.”

لم يتأثر سو نان، وقال بنبرة هادئة: “هل يحب أفراد ‘القناع الشاحب’ التدخل في شؤون الآخرين إلى هذا الحد؟”

“مجرد نصيحة طيبة لك لا أكثر.” هز غروش كتفيه.

في هذه الأثناء، كان تانر وبرايس بجانبه يقلبان شفتيهما في وقت واحد.

لو كان أفراد ‘القناع الشاحب’ طيبين حقاً، لكان ذلك شيئاً خرافياً.

“العلاقة بين ‘القناع الشاحب’ و’العرش المعتم’ قريبة نسبياً، ربما كان هذا الشخص يعرف يوشي.”

سمع سو نان صوت تانر في أذنه.

كان الأخير قد استخدم تعويذة الإرسال، ولم يسمع صوته سوى هما الاثنين.

تحركت نظرة سو نان، وقال لغروش ببرود: “طالما ربحت أنت أمام ماكارو، فلن أحظى بفرصة التحدي بالطبع.”

تعثر غروش في الكلام، ثم أطلق شخيراً ولم يقل المزيد، والتفت ووضع يده على اللوح الحجري، وسرعان ما دخل إلى فضاء المبارزة.

ابتسمت ليزه عند رؤية ذلك: “يبدو أنه لا يملك ثقة كبيرة.”

“على الرغم من أنني لا أريد الاعتراف بذلك، لكنه في النهاية ماكارو، ولا يوجد أي ساحر من المستوى الثالث يضمن فوزه عليه.”

بينما كان يتحدث، ألقى برايس نظرة خفية على سو نان.

في نظره، من المحتمل أن سو نان لن ينجح في هذا التحدي أيضاً.

بدون قوة كافية، هل كان ماكارو ليجرؤ على وضع تصميم الغولم السامي كمراهنة على الحلبة؟

بشكل غير متوقع، بعد أقل من ربع ساعة، خرج غروش من فضاء المبارزة ووجهه أسود كالفحم.

لم يتغير النص الموجود على اللوح الحجري، ومن الواضح أنه لم ينجح في الفوز بهذه المبارزة.

ضحك برايس بصوت عالٍ: “لماذا خرجت بهذه السرعة؟ يبدو أنك أنت من كان متهوراً حقاً.”

ازداد وجه غروش قبحاً، وأطلق شخيراً ولم يهتم لبرايس، لكنه لم يغادر أيضاً، بل وقف جانباً، ومن الواضح أنه ينوي رؤية نتيجة تحدي سو نان القادم.

لم يهتم سو نان، وذهب مباشرة إلى اللوح الحجري.

ربما لأن هزيمة غروش كانت سهلة للغاية، لم يأخذ صاحب الحلبة قسطاً من الراحة، وبدأ التحدي التالي مباشرة.

“كن حذراً.” همست ليزه.

أومأ سو نان بابتسامة، ودفع خمسمائة حجر سحري عالي الدرجة، ثم وضع يده على اللوح الحجري، وفي الثانية التالية، ومع وميض الضوء، اختفى فجأة من مكانه.

بمشاهدة هذا المشهد، أطلق غروش شخيراً سراً.

بعد خوضه المبارزة مع ماكارو بنفسه، أدرك بعمق رعب ماكارو.

كلاهما ساحر تبلور من المستوى الثالث، لكن الطرف الآخر بالنسبة لهؤلاء السحرة العاديين من المستوى الثالث كان في مستوى مختلف تماماً. طوال عملية القتال كان يُسحق تماماً، ولم يكن لديه سوى خيار المقاومة البائسة.

لا يصدق أبداً أن ساحر تغويز من المستوى الثالث يمكنه هزيمة ماكارو.

بعد اهتزاز الرؤية، وجد سو نان نفسه يقف في سهل قاحل.

كل ما تقع عليه العين هو الرمال والصخور الغريبة والمدببة، تهب رياح باردة كئيبة، وتجلب معها صرخات باردة.

“الهواء خفيف جداً، ودرجة الحرارة منخفضة نوعاً ما. لا يوجد نظام بيئي متكامل، وهذا طبيعي، فهو في النهاية فضاء بعدي، وليس نصف بُعد.”

بعد استشعار البيئة المحيطة قليلاً، نظر سو نان إلى الشخص الذي يقابله.

كان رجلاً نحيفاً وطويلاً، يرتدي رداءً أسود، وله مظهر كئيب، وكان يحدق به بعينين ضيقتين.

“سو نان يانيست. أتذكر الآن، أنت مسيطر تحالف النجوم الصاعد حديثاً. سمعت أنك قضيت على مرشح ساحر رداء الملك من ‘العرش المعتم’، تمتلك بعض القوة.”

كان صوت ماكارو أجشاً قليلاً، ويحمل أثراً من التعالي غير المخفي.

“من المؤسف أنك في مستوى التغويز من المستوى الثالث فقط، لو كنت في مستوى التبلور من المستوى الثالث، ربما كان بإمكانك خوض معركة حقيقية معي بكل قوتي، أما الآن… فخمس مئة حجر سحري عالي الدرجة الخاصة بك قد ضاعت هباءً.”

ابتسم سو نان ببرود: “لا أعتقد ذلك.”

سخر ماكارو: “لقد قابلت العديد من الخصوم الواثقين مثلك، والمتحدي الذي قبلك كان لديه أيضاً ثقة كاملة بنفسه، لكن للأسف لم تمر فترة طويلة حتى أصبح في حالة يرثى لها.”

لم يهتم سو نان بذلك، وهز كتفيه: “سنعرف بعد خوض المعركة.”

قهقه ماكارو، ولم يقل المزيد، لكن عينيه كانتا تلمعان بنية قتل باردة.

في كل مبارزة حلبة، مهما كانت قوة الخصم، كان يقاتل بكل قوته وبنية قتل الخصم.

ولذلك، حتى السحرة من المستوى الثالث الذين يمتلكون الكثير من وسائل النجاة، مات منهم الكثير على يديه.

بينما ساد الصمت بين الاثنين، جاء صوت روح البرج الآلي من الفراغ.

[المبارزة على وشك أن تبدأ، العد التنازلي 5، 4، 3، بدأت المبارزة!]

في اللحظة التي سقطت فيها الكلمات، تدفقت شعلة سوداء عميقة من بين حاجبي ماكارو، ثم انتشرت بسرعة في جميع أنحاء جسده.

في لحظة قصيرة، كان جسد ماكارو بالكامل يشتعل بنيران هائجة.

كانت نيراناً من المفترض أن تكون حارقة وساخنة، لكنها كانت تنبعث منها هالة باردة.

مع ظهور النيران السوداء، لم ترتفع درجة الحرارة المحيطة، بل انخفضت بشكل حاد، واجتاحت برودة تخترق العظام منطقة دائرية بقطر ألف متر.

حتى من مسافة بعيدة، كان يمكن للمرء أن يشعر بالبرودة القارسة التي تجلبها النيران السوداء.

في الوقت نفسه، ظهرت نقوش سوداء غريبة وكثيفة على جسد ماكارو، وامتدت من قدميه إلى الأرض، وانتشرت في جميع الاتجاهات من مركزه.

بالنظر من الأعلى إلى الأسفل، بدا الأمر وكأن مصفوفة سحرية سوداء عملاقة بقطر ألف متر قد ظهرت من العدم في البرية.

كما تم شمل المكان الذي كان يقف فيه سو نان داخل نطاق المصفوفة السوداء.

في لحظة واحدة، شعر بأن قوته البدنية وروحانيته تتلاشيان بسرعة، وفي الهواء المحيط به كانت هناك موجة غير مرئية تتآكل ببطء جسده، مما يجعله ضعيفاً تدريجياً.

“قدرة موهبة التحكم في المجال إذن.”

تأمل سو نان.

قدرة الموهبة هذه تشبه إلى حد ما المنطقة المحظورة المطلقة الخاصة به، وكلاهما له تأثيرات ضعف في النطاق.

الفرق هو أن المنطقة المحظورة المطلقة تركز على الدفاع، وتأثير الضعف في النطاق هو مجرد تأثير ثانوي، وبالتالي قوتها ليست بقوة هذه.

“قدرة موهبة من المستوى العالي، وتلك النيران السوداء، بالنظر إلى شدتها فهي على الأرجح قدرة موهبة من المستوى العالي أيضاً.”

“إذا كانت قدرة الموهبة الثالثة هي أيضاً من المستوى العالي، فلا عجب أن الكثير من سحرة التبلور من المستوى الثالث قد هُزموا على يديه.”

ثلاث قدرات موهبة من المستوى العالي، تعادل تقريباً مرشح ساحر الروح الحقيقية.

احتمالية ترقيته إلى ساحر الروح الحقيقية في المستقبل تتجاوز الثمانين بالمائة.

ففي النهاية، الساحر الذي يمكنه بناء ثلاث بلورات موهبة من المستوى العالي، بغض النظر عن مؤهلاته وقوة إرادته أو موارده وخلفيته، فهو بالتأكيد يتفوق بكثير على السحرة العاديين، واحتمالية ترقيته إلى ساحر الروح الحقيقية تتجاوز بكثير السحرة العاديين.

“يبدو أنه يجب علي بذل قصارى جهدي.”

تألق ضوء فضي، وظهرت نقوش غامضة على سطح جسد سو نان.

قام بتفعيل [تخصص الموهبة] على الفور.

عندما قاتل يوشي في البداية، كان قد ترقى للتو، وكان يحتاج إلى خصم لاختبار تغييرات قدراته المختلفة، ولهذا السبب استمرت المعركة طويلاً، ولكن الأمر الآن مختلف، في مواجهة خصم من هذا المستوى، الشيء الوحيد الذي يجب فعله هو القتال بكل القوة.

لم يتردد سو نان في استخدام أقوى ضربة قاضية لديه حالياً!

[مطر سقوط النجوم]!

ثلاثة أضعاف القوة!

حل الظلام فجأة.

احتلت سماء الليل اللانهائية المكان، وتلألأت عليها نجوم ساطعة، متألقة بضوء فضي بارد وحاد.

“ما هذا؟! “

خبرة القتال الغنية جعلت ماكارو يكتشف الخطر على الفور، فتحكم في النيران السوداء لتهاجم سو نان بشراسة، وفي الوقت نفسه ومض ضوء أسود من بين حاجبيه، وانطلق برق مزق الفراغ باتجاه سو نان.

ولكن الأسرع من حركته هي النجوم التي تملأ السماء.

بدأت عشرات الملايين من النجوم تهتز في سماء الليل المظلمة، مدفوعة بقوة هائلة، ورسمت في الفراغ مسارات مبهرة لدرجة تجعل المرء يشعر بالدوار، وسقطت بكثافة كالعواصف والأمطار!

كان الزخم المتدفق كالسيول يبدو وكأنه يسحق كل شيء تحت قدميه.

سواء كانت النيران السوداء أو البرق الأسود، فقد تلاشت جميعها تحت وطأة ضربات النجوم المتتالية، ولم تكن قادرة على لمس شعرة واحدة من سو نان.

في الوقت نفسه، غُمر ماكارو بعدد لا يحصى من النجوم التي تجر ذيولاً من اللهب، ومزق الهجوم العنيف والنيران الحارقة كل أنواع دروع الحماية على جسده، وأحرقت لحمه.

“آآآآه!!!”

صرخ ماكارو بألم ووجهه يتلوى، ولم يتردد في تفعيل أدوات الحماية السحرية على جسده، لكنها سرعان ما تمزقت وسُحقت بفعل المزيد من النجوم.

كانت النجوم في سماء الليل تسقط تباعاً، وكأنها لا تنتهي.

خيمت أزمة الموت القوية على قلب ماكارو، وشعر بأن قدماً واحدة له قد وطأت باب الموت، وأراد على الفور الاعتراف بالهزيمة والخروج من فضاء المبارزة.

ولكن قبل أن ينطق بكلمة، هجم عليه ضغط هائل فجأة، مما جعله ينحني بجسده، وأصدرت عظام جسده بالكامل صوتاً هشاً لا يطاق، وحتى روحه بدت وكأنها عالقة، والكلمات التي كانت على طرف لسانه تراجعت فوراً.

ألقى ماكارو نظرة جانبية بجهد، ليجد بذهول أن سو نان قد وصل بالفعل إلى مكان ليس بعيداً عنه.

انبعثت منه مجال قوة غير مرئي، هو الضغط المرعب الذي شعر به للتو!

ومض ضوء فضي أمام عينيه، ووصلت إبرة فضية يقل طولها عن عشرة سنتيمترات إلى عين ماكارو، واخترقت جبهته في لحظة.

تصلب جسد ماكارو، واتسعت عيناه معبراً عن عدم الرضا واليأس.

في اللحظة التالية، انفجر رأسه مثل البطيخ، وتناثرت الدماء والقطع البيضاء في كل مكان!

تبعت النجوم ذلك، وسحقت جسده المقطوع الرأس وأنهته تماماً!

مد سو نان يده بحركة واحدة، وسقط خاتم فضائي عتيق في كفه.

بالنظر إلى الخاتم، ارتسمت ابتسامة خفيفة على زاوية فمه.

في الأصل، لم يكن معجباً بالسحرة السود، وبعد أن شعر بنية القتل لدى ماكارو، قرر بحزم الهجوم بكل قوته وسحقه في فضاء المبارزة.

في الأصل، بقوة ماكارو، كان من الصعب جداً قتله قبل أن يغادر فضاء المبارزة، لكن خطأه كان أنه أخطأ في تقدير قوة سو نان، ولم يتوقع أبداً أن يتمكن سو نان من تفجير مثل هذا الضرر المذهل في لحظة.

خلاف ذلك، لو اتخذ موقفاً دفاعياً في اللحظة الأولى، لكان بإمكانه كسب الوقت للاعتراف بالهزيمة والخروج من فضاء المبارزة.

[المبارزة انتهت، الفائز هو سو نان يانيست.]
[لقد أصبحت تلقائياً صاحب الحلبة رقم 24، وورثت الرهان المقابل، هل ستستمر في مبارزات الحلبة؟]

“إلغاء الحلبة.” رفض سو نان دون تردد.

بما أن الشيء قد أصبح في يده، فلا داعي للاستمرار في مبارزات الحلبة، فهو لا يحتاج إلى تلك الأحجار السحرية.

[تم إلغاء الحلبة رقم 24.]

انشقت فجوة في الفراغ، وخرج منها كتاب سميك وطفا باتجاه سو نان.

أمسك به، وقلبه بشكل عرضي، وظهرت على وجهه ملامح الرضا.

لقد كان بالفعل تصميم الغولم السامي.

ولكن من ناحية أخرى، رهانات الحلبة كلها موثقة من قبل برج السماء النجمية، لذلك لا داعي للقلق بشأن صحتها وجودتها.

في القاعة، أمام اللوح الحجري رقم 24.

كانت ليزه تحدق في اللوح الحجري، وشفتيها مضمومتان.

كان تانر وبرايس يقفان جانباً، يتبادلان النظرات من وقت لآخر، ويبدو أنهما يتواصلان سراً عبر تعويذة الإرسال.

فقط غروش كان يبعد عن الثلاثة أكثر من عشرة أمتار، وعيناه تمسحان اللوح الحجري من وقت لآخر، وعلى زاوية فمه تحت القناع ارتسمت سخرية.

في هذه اللحظة، ومض شخص أمام اللوح الحجري، وظهر سو نان من العدم.

ذهل الجميع عند رؤية ذلك.

هل دخل منذ أقل من دقيقة، وانتهت المعركة؟

هذا سريع جداً!

كان غروش هو أول من رد الفعل، وظهرت على وجهه ملامح الازدراء، وسخر: “ظننت أنك تمتلك بعض القوة، لم أتوقع أنك لم تصمد لأقل من دقيقة حتى هُزمت!”

في نظره، خروج سو نان من فضاء المبارزة بهذه السرعة يعني شيئاً واحداً فقط، وهو أنه قد هُزم.

تبادل تانر وبرايس النظرات، وكانت أفكارهما هي نفسها أفكار غروش.

فقط ليزه ظهرت عليها ملامح الحيرة.

على الرغم من أنها كانت قلقة أيضاً من أن سو نان قد لا يكون خصماً لماكارو، إلا أنها لم تعتقد أبداً أن سو نان سيهزم بهذه السرعة.

لذلك نظرت إلى اللوح الحجري الذي كان يحجبه سو نان، وعندما نظرت، اتسعت عيناها.

رأت أن النصوص الموجودة على اللوح الحجري قد اختفى معظمها، ولم يتبقَ سوى سطر واحد من النصوص.

[الحلبة رقم 24، شاغرة.]

ما يعنيه هذا هو أمر غني عن القول!

كان تانر وبرايس الأقرب إلى ليزه، وسرعان ما لاحظا تعبيرها المذهول، فنظرا بدورهما بسرعة إلى اللوح الحجري خلف سو نان، ثم ظهرا بملامح وكأنهم رأوا شبحاً.

لم يهتم سو نان بسخرية غروش، وأومأ برأسه لليزة قائلاً: “لقد حصلت على التصميم، لنذهب.”

بعد قوله ذلك، لم ينظر حتى إلى غروش، وأخذ ليزه وخرج مباشرة.

تصلب غروش في مكانه، وأدرك أخيراً أن هناك شيئاً غير طبيعي، فسارع بالنظر إلى اللوح الحجري، وبقي مذهولاً في مكانه.

لقد اختفت الحلبة!

هذا يعني أن المبارزة انتهت، لكن ماكارو لم يخرج، لذا لم يتبقَ سوى تفسير واحد – لقد مات على يد سو نان!

في تلك الدقيقة القصيرة الماضية، لم يربح سو نان المبارزة فحسب، بل قتل ماكارو!

ماكارو الذي هزم العديد من سحرة التبلور من المستوى الثالث، وكان قوياً بشكل مرعب!

“كيف يعقل هذا…”

لم يصدق غروش ذلك.

ساحر تغويز من المستوى الثالث يمكنه هزيمة ماكارو هو أمر صادم بما فيه الكفاية، أما قتل ماكارو فهو أمر لا يصدق!

هذا يعني أن ماكارو لم تتح له حتى فرصة الاعتراف بالهزيمة أمام سو نان، فمات!

هل الفرق في القوة بينهما يصل إلى هذا الحد؟

في لحظة، غرق غروش في الذهول، وشعر وكأنه يعيش في حلم غريب.

من أين أتى ذلك الشخص بالضبط؟ (نهاية الفصل)