الفصل 23: طفل النار والسحلية العملاقة من عرق مختلف

كان سو نان بوجه بارد، يطلق تعويذة رذاذ الحمض تلو الأخرى.

كان يصوب دائماً نحو بشر السحالي السوداء الحراشف من رتبة الفارس.

في غضون عشرات الأنفاس فقط، وصل عدد بشر السحالي السوداء الحراشف الذين ماتوا تحت تعويذته إلى سبعة.

كانت كفة بشر السحالي السوداء الحراشف تميل نحو الهزيمة بالفعل، ومع تدخل سو نان، أصبح الوضع أكثر سوءاً بالنسبة لهم.

بدأ ميزان النصر يميل تدريجياً نحو جانب مدينة الحجر الأسود.

في تلك اللحظة، انطلق زئير مدوٍ!

لقد لاحظ زعيم بشر السحالي السوداء الحراشف تهديد سو نان، وقرر القضاء على هذا الإنسان صاحب القوة الغريبة أولاً.

لكنه بمجرد تحركه، اعترضه كي.

“يا رأس السحلية، خصمك هو أنا!”

ابتسم كي ببرود ولوح بسيفه قاطعاً الهواء.

قوة رتبة فارس الذروة مضافاً إليها تعزيز جرعة القوة الغاشمة جعلت هذه الضربة تحدث صوتاً حاداً خارقاً للصوت.

تقلصت حدقتا زعيم بشر السحالي السوداء الحراشف، ولم يجرؤ على تلقي الضربة بقوة، فسارع بالتراجع للخلف، وفقد بذلك فرصة الاقتراب من سو نان.

“جيرو واجي…”

أصدر زعيم بشر السحالي السوداء الحراشف أصواتاً غريبة وحادة.

اعتقد كي أنها مجرد شتائم يائسة، فلم يكترث لها وكان يستعد لمواصلة الهجوم، لكنه شعر فجأة بشيء غير طبيعي، والتفت فجأة نحو اتجاه سو نان.

ظهر ظل أسود ضخم من مكان غير معلوم خلف ساحة المعركة، واندفع بسرعة نحو سو نان.

لاحظ بريد الظل في اللحظة الأولى، والتفت بجسده بعنف، وصرخ غاضباً رافعاً درع حديد الحجر الأسود ليصطدم بالظل المهاجم!

وسط صوت اصطدام مكتوم ومدوٍ، طار بريد بعيداً كطائرة ورقية انقطع خيطها.

أما الظل، فقد تراجع بضع خطوات فقط، وهز رأسه ثم عاد لحالته الطبيعية.

استغل سو نان هذه الفرصة ليرى حقيقة الظل.

لقد كانت سحلية عملاقة بطول سبعة أو ثمانية أمتار، يغطي جسدها حراشف سوداء وحمراء باردة وصلبة.

“لم أتوقع أن هؤلاء الرؤوس السحلية يلعبون أيضاً لعبة التمويه والضرب من مكان آخر.”

زم سو نان شفتيه، لكن لم تظهر على وجهه أي علامات اضطراب.

لقد اكتشف هذا الوحش قبل كي وبريد، وكان قد أعد التعويذة بالفعل، فأطلق على الفور تعويذة النوم العميق.

كان من الواضح أن هذه السحلية العملاقة من سلالة طافرة استيقظ لديها دم سحلية التنين، فهي قادرة على صدم بريد الذي تناول جرعة القوة الغاشمة بسهولة، ومن المرجح أن قوتها القتالية قد وصلت إلى مستوى فارس الذروة، ومن المرجح أن رذاذ الحمض لن يلحق بها ضرراً كبيراً، بل قد يثير وحشيتها.

لذلك، اختار سو نان بحزم تعويذة النوم العميق.

هزت السحلية العملاقة التي كانت على وشك الهجوم رأسها بعنف، وبدت كأنها ثملة، تتأرجح في مكانها.

“هل يجب أن أقول إنها تستحق سلالتها الطافرة؟ حتى أنها استطاعت مقاومة تعويذة النوم العميق.”

شد سو نان زاوية فمه، وأخرج بلا تردد لفافة تعويذة [استدعاء وحش من المستوى الأول]، وقام بتفعيلها فوراً.

في لحظة، ظهرت مصفوفة النجمة السداسية المتلألئة على الأرض على بعد بضعة أمتار أمامه.

مع وميض الضوء، ظهر مخلوق بطول أقل من متر، محاط بنيران حارقة، ولا يمكن رؤية ملامحه البشرية إلا بصعوبة، وفتح فمه ليصدر ضحكة طفولية صافية.

“طفل النار، حظ جيد.”

ارتسمت ابتسامة على زاوية فم سو نان.

تعويذة استدعاء الوحش، كما يوحي اسمها، تسمح باستدعاء كائنات من العالم الآخر لتنفيذ أوامر المستدعي والمساعدة في القتال.

تعتمد قوة الكائنات المستدعاة من العالم الآخر على مستوى التعويذة، والقوة الذهنية للمستدعي، والحظ.

يمكن لتعويذة استدعاء الوحش من المستوى الأول استدعاء كائنات من العالم الآخر بقوة قتالية تتراوح بين مستوى الفارس المتوسط والفارس العظيم المبتدئ.

وطفل النار هو كائن من بُعد العناصر النارية، وقوته القتالية تعادل تقريباً فارس الذروة.

على الرغم من أنه لم يتمكن من استدعاء كائن من العالم الآخر يصل إلى الحد الأقصى (فارس عظيم مبتدئ)، إلا أن كائناً من العالم الآخر بمستوى فارس الذروة يعتبر جيداً جداً.

بأمر من سو نان، صاح طفل النار ببهجة، واندفع نحو السحلية العملاقة التي لم تستفق تماماً بعد، واحتضنها.

في لحظة تقريباً، بدأت الحراشف التي لامسها طفل النار على جسد السحلية بالذوبان والانكماش، ثم تحولت إلى فحم.

اندلعت النيران الحارقة فوراً، لتحرق اللحم تحتها، وتصدر أزيزاً.

جعل الألم الشديد السحلية تتحرر فوراً من بقايا تأثير تعويذة النوم العميق، فأطلقت صرخة أليمة ومدوية.

استدارت بجسدها الضخم بعنف، وتدحرجت على الأرض بسرعة، وأطفأت النيران على جسدها وتحررت من طفل النار، ثم فتحت فمها الدموي المليء بالأسنان الحادة، وعضت طفل النار بشراسة.

لكن للأسف، كان الضرر الناتج عن الهجمات الجسدية ضد طفل النار الذي هو كائن عنصري محدوداً جداً، فقد مرت الأسنان الحادة عبر جسد طفل النار مباشرة، ولم تسبب سوى ضرر بسيط، بل تعرضت السحلية نفسها لحروق في فمها بسبب النيران، وأطلقت زئيراً مؤلماً.

ضحك طفل النار بسعادة، وفتح ذراعيه واندفع مرة أخرى.

الاحتراق وهالة اللهب!

هاتان هما القدرتان اللتان يمتلكهما طفل النار.

الأولى تسمح لأي كائن يلمسه طفل النار بالتعرض لأضرار نيران حارقة، حتى المعادن تذوب لتصبح خبثاً.

والثانية تسمح لطفل النار بإطلاق أشعة حرارية عالية باستمرار، بحيث يتعرض كل كائن يقع في نطاق عشرة أمتار من طفل النار لأضرار حرق مستمرة من الدرجة الثانية.

ببساطة، طفل النار هو مصدر حراري متنقل.

ما لم يمتلك المرء أدوات سحرية تعزل الحرارة العالية، فإنه بمجرد اقترابه، سيواجه أضرار حرق نارية مستمرة لا تتوقف.

من الواضح أن السحلية لم تكن تمتلك وسائل لمواجهة طفل النار.

وحراشفها لم تستطع مقاومة النيران الحارقة.

تحت مطاردة طفل النار، لم يكن أمام السحلية سوى الهروب بضيق، وفقدت تماماً مظهرها الوحشي والمهيب الذي كانت عليه عند ظهورها الأول.

صعد بريد الذي استعاد أنفاسه لتوّه من على الأرض، وما إن رفع رأسه وشاهد هذا المشهد حتى اتسعت عيناه ووقف مذهولاً في مكانه.

أي وحش هذا؟

لقد تمكن فعلاً من قمع تلك السحلية العملاقة المرعبة!

غير بعيد، تنفس كي الصعداء، وتنهد في قلبه سراً.

إنه يستحق أن يكون سو نان، أساليبه لا تنتهي.

يجب القول إن قرار بشر السحالي السوداء الحراشف باتخاذه هدفاً للهجوم كان أكثر القرارات غباءً.

“هيهيهي…”

ترددت أصداء الضحكات المرحة وصرخات الألم المليئة بالوجع في سماء ساحة المعركة.

على الرغم من محاولاتها المستميتة للتهرب وتجنب لمس طفل النار بشكل مباشر، إلا أن هالة اللهب المصاحبة لطفل النار جعلت السحلية تعاني معاناة لا توصف.

في غضون وقت قصير، لم يعد بالإمكان العثور على حراشف سليمة على جسد السحلية، فقد غطت جسدها بالكامل آثار حروق مروعة.

بعد إطفاء النيران عن جسدها مرة أخرى، لم تعد السحلية تتحمل أكثر، واندفعت أمام سو نان بمسافة قصيرة، واستلقت على الأرض وبدأت تحرك رأسها للأعلى وللأسفل باستمرار، وفي عينيها ذات الحدقتين العموديتين واللون الكهرماني ظهرت مشاعر استجداء إنسانية، وبدا الأمر وكأنها تتوسل إليه طلباً للرحمة.

“إنها تمتلك ذكاءً كبيراً.”

أبدى سو نان إعجابه.

من النادر أن يصادف وحشاً نادراً من عرق مختلف، ولم يرغب في قتله هكذا، لذا أوقف مطاردة طفل النار، وأطلق عفوياً تعويذة النوم العميق.

لم تعد السحلية المصابة بجروح بليغة قادرة على مقاومة تأثير تعويذة النوم العميق، ففتحت وأغمضت جفنيها بضع مرات، وفي الثانية التالية غرقت في نوم عميق.

ومن باب الحذر، لم يتوقف سو نان عند هذا الحد، بل ربت على نمر الصخر الأسود بجانبه، ليتقدم ويقمع السحلية، ثم مد يده وضغط على جسد السحلية، وأطلق تعويذة لمسة الإرهاق، لاستنزاف طاقة السحلية، لضمان فقدان هذا الكائن الضخم لقدرته القتالية تماماً.

بعد الانتهاء من كل هذا، تحول اهتمامه أخيراً عن السحلية، والتفت لينظر إلى ساحة المعركة.

في هذه اللحظة، شعر كل من بقي حياً من بشر السحالي السوداء الحراشف ببرد شديد يسري من ظهورهم إلى الأعلى.

ففي وسط نظراتهم المرعبة، اندفع ذلك الوحش الناري المرعب نحوهم وهو يهلل ببهجة.