الفصل 18: غرفة تجارة الثعلب الناري

وهو يسير في الشارع، تفاجأ سو نان بوجود زيادة واضحة في تدفق الناس في المدينة، وأصبحت أكثر حيوية من ذي قبل.

كان الكثير منهم يرتدون دروعًا جلدية، ويحملون أسلحة، ويبدون بمظهر قوي وبأس.

لاحظ كي نظرات سو نان الفاحصة، فشرح بابتسامة: “بعد إعادة تشغيل منطقة مناجم الحجر الأسود، هرعت العديد من القوافل التجارية عندما سمعت الأخبار، والكثير من هؤلاء هم أعضاء في القوافل أو مرتزقة مرافقون.”

أدرك سو نان الأمر.

ازدهار المدينة يبدأ غالبًا من انتعاش التجارة.

وطالما استمر تطوير منطقة مناجم الحجر الأسود، فلن تمر سنوات حتى تصبح مدينة الحجر الأسود واحدة من المدن الرائدة في مقاطعة الصخر الذهبي.

أثناء سيرهما، رأى سو نان منطقة سقيفة بسيطة مبنية من الخشب.

كان أكثر من اثني عشر شخصًا مشغولين بالداخل، بعضهم يطبخ العصيدة وبعضهم يوزعها.

اصطفت مجموعة من الناس الممزقي الملابس والذين يبدون شاحبي الوجوه في صف طويل أمام السقيفة، وكانت عيونهم مثبتة بشدة على قدور العصيدة، وحناجرهم تتحرك باستمرار، وعلى وجوههم تعبيرات الترقب.

لكن تحت نظرات الجنود المحيطين التي تحمل تحذيرًا ضمنيًا، لم يكن أمامهم سوى الوقوف في الصف والانتظار بطاعة.

“من هؤلاء؟” نظر سو نان إلى كي.

“إنهم لاجئون من دوقية الزهور الشائكة في الغرب، هناك حرب تدور هناك، وقد أصبح العديد من المدنيين بلا مأوى، لقد أرسلت أشخاصًا لاستقبالهم، وأستعد لاستيعاب هؤلاء الأشخاص في المدينة.”

تأمل سو نان في ذلك.

أساس ازدهار المدينة، إلى جانب الدخل، يعد عدد السكان عاملًا مهمًا جدًا.

تقع مدينة الحجر الأسود على الحدود، وعدد سكانها ليس كبيرًا، وحتى الجيش يتكون من خمسمئة شخص فقط.

هذا نقص فطري.

إذا لم تُحل هذه المشكلة، فلن تتمكن مدينة الحجر الأسود أبدًا من النمو، ولن يمكن تشكيل فرقة الفرسان.

ولا شك في أن استيعاب اللاجئين هو إجراء ممتاز لحل المشكلة.

خاصة أولئك اللاجئين الذين تمكنوا من البقاء على قيد الحياة أثناء الرحلة الطويلة، فمعظمهم من الشباب والشابات ذوي البنية الجسدية الجيدة.

بعد انضمامهم إلى الإقليم، يمكنهم أن يصبحوا قوة عاملة فور استراحتهم لبضعة أيام.

ويمكن للشباب الأصحاء الانضمام مباشرة إلى الجيش، لتعزيز القوة العسكرية لمدينة الحجر الأسود.

“قبل حلول الشتاء هذا العام، أخطط لاتخاذ زمام المبادرة ومهاجمة قبيلة بشر السحالي السوداء الحراشف في براري القرون الحمراء.”

تابع كي الحديث وعيناه تلمعان.

“بنقل ساحة المعركة إلى براري القرون الحمراء، يمكن لمدينة الحجر الأسود أن تعاني بشكل أقل من ويلات الحرب.”

أومأ سو نان برأسه فهمًا.

على الرغم من أن كي لم يقل ذلك، إلا أن السبب الأكثر أهمية كان معروفًا لكليهما.

الحصول على المزيد من دماء بشر السحالي السوداء الحراشف يعني أن مدينة الحجر الأسود يمكنها تدريب المزيد من الفرسان.

ثم تبادل الاثنان الحديث حول الأحداث الأخيرة في مقاطعة الصخر الذهبي.

وعندما سمع أن كونت العاصفة قد تعرض لهجوم وأصيب بجروح خطيرة وفقد وعيه، لم يستطع سو نان إلا أن يشعر ببعض المفاجأة.

كونت العاصفة بحد ذاته فارس عظيم، وهو لورد يمتلك سلطة حقيقية، ولا بد أن الحراس حوله كانوا متيقظين للغاية.

في مثل هذه الظروف، تمكن القتلة من إصابة كونت العاصفة بجروح خطيرة.

ما هي حقيقة طائفة شرارة النجوم هذه؟

رأى كي حيرة سو نان، فشرح له: “طائفة شرارة النجوم هي طائفة غامضة ظهرت قبل أكثر من عشر سنوات، وتطورت بسرعة كبيرة، وفي غضون ثلاث أو أربع سنوات فقط توسعت لتصبح طائفة منتشرة في الدوقية، وهم يعملون بسرية تامة، وأهداف الطائفة غير واضحة، ويقال إن لديهم تواطؤًا سريًا مع العديد من النبلاء، لكنهم لم يتوانوا عن اغتيال النبلاء، وهو أمر غريب للغاية.”

كلما استمع سو نان أكثر، شعر أن هناك شيئًا غير صحيح.

مسار التطور هذا… ألا يقف وراء طائفة شرارة النجوم سحرة (متدربون)؟

استرجع سو نان ذكرياته، لكنه لم يكن لديه انطباع كبير عن طائفة شرارة النجوم.

ففي النهاية، عندما تعرف على اللعبة في حياته السابقة، كانت قد وصلت إلى الإصدار 2.0.

في الإصدار 1.0، ما لم تكن الأمور متعلقة بالسحرة وبأهمية بالغة، فإنه لم يكن يعرف الكثير عنها.

وبينما كان يفكر، جاءت فجأة أصوات ضجيج من الأمام.

فقد انعطف الاثنان عند زاوية الشارع، ووصلا إلى جوار الحانة.

كان باب الحانة مفتوحًا، وانبعثت من الداخل أمواج من الضجيج والصخب، وبدا أن هناك الكثير من الناس يصرخون بصوت عالٍ.

عند الدخول، اكتشفوا أن هناك من يتسابقون في شرب الخمر.

كان رجلان ضخما الجثة يجلسان على طرفي الطاولة المستديرة، ويصبان الخمر في أفواههما بكل قوتهما.

وكلما شربا، كانا يتبادلان نظرات التحدي.

وحولهم أكثر من اثني عشر رجلًا ضخمًا، يشجعون بحماس، وتندلع من وقت لآخر صيحات الإعجاب.

مسح سو نان بنظره الحاضرين، حتى استقرت عيناه على أحد الرجلين اللذين يتسابقان في الشرب.

الرجل يبلغ من العمر حوالي خمسة وعشرين أو ستة وعشرين عامًا، ذو ملامح خشنة، وشعر جسده كثيف جدًا، فالشعر يغطي ذراعيه المكشوفتين، وصدره المفتوح، ونصف وجهه تقريبًا، وبؤبؤ عيناه كانا باللون الكهرماني، لا يبدوان كعيون بشرية، بل كبؤبؤ وحش بري.

“متحول وحشي.”

تحرك سو نان، وتفوه بذلك لا إراديًا.

كان المتحولون الوحشيون في الأصل نتاج تجارب السحرة.

معظمهم متعطشون للدماء وشرسون، ويمتلكون قدرة هجومية قوية للغاية.

بمجرد تعرضهم للقليل من التحفيز الخارجي، يسهل عليهم فقدان السيطرة على غريزتهم المتعطشة للدماء، فيتحولون إلى وحوش برية ويهاجمون بجنون كل كائن حي يرونه أمامهم.

في العصور القديمة، تسبب أوائل المتحولين الوحشيين في “كارثة التحول الوحشي”، مما أدى إلى سقوط العديد من الضحايا، حتى تم قمعهم لاحقًا من قبل بلدة السحرة.

ومع ذلك، وبعد سنوات عديدة من التكاثر وضعف السلالة، تحسنت أحوال المتحولين الوحشيين اللاحقين كثيرًا، وبات معظمهم قادرين على السيطرة على قدراتهم في التحول الوحشي.

لا يمكن للمتحولين الوحشيين التدرب على طريقة التنفس، لكن بنيتهم الجسدية تفوق بكثير بنية البشر العاديين.

يمتلك المتحولون الوحشيون البالغون قوة تضاهي قوة الفارس المتدرب.

بعض المتحولين الوحشيين الذين تجري في عروقهم دماء وحوش برية، بعد تدريبات شاقة، يمكنهم حتى امتلاك قوة تضاهي قوة الفارس.

لكن في مقابل بنيتهم الجسدية القوية، فإن عمر المتحولين الوحشيين وقدرتهم على الإنجاب أسوأ بكثير من البشر العاديين.

وحتى يومنا هذا، نادرًا ما يمكن رؤية أثر للمتحولين الوحشيين في القارة.

وحتى إن وجدوا، فمعظمهم يعيش داخل حدود إمبراطورية الذهب الشاحب.

لم يتوقع سو نان رؤية سليل لمتحول وحشي هنا.

“نادرًا ما يستطيع أحد أن يعرف أصل أوتا من النظرة الأولى، أنت واسع الاطلاع حقًا.”

جاء صوت فجأة إلى أذنيه.

التفت سو نان ليرى رجلًا طويل القامة يبلغ من العمر حوالي أربعين عامًا يتقدم نحوه مبتسمًا.

كان يرتدي معطفًا من فرو الثعلب الأحمر يبدو باهظ الثمن للغاية.

“سيد اللورد، لم نلتقِ منذ فترة طويلة.”

بعد وصوله، حيا الرجل كي أولًا، ثم نظر إلى سو نان.

“لا أعلم كيف أُناديك؟”

“سو نان.”

أومأ سو نان برأسه للرجل بخفة، فقد خمن هويته بالفعل.

“هذا أخي الأصغر.” قدم كي سو نان، ثم عرف سو نان بهوية الرجل: “هذا هو صاحب غرفة تجارة الثعلب الناري، موتشو إسماعيل.”

“سيد سو نان، تشرفت بمعرفتك.”

كان موتشو يبتسم بحرارة ويصافح سو نان، بينما كان في قلبه يشعر بالشك.

وفقًا للمعلومات التي تم جمعها، فإن الابن الثاني لعائلة الوميض يتمتع بطبيعة انطوائية، وأكثر ما يحب فعله هو حبس نفسه في الغرفة والعبث بأشياء غريبة، ونادرًا ما يخرج، لذا لا ينبغي لشخص مثله أن يكون واسع الاطلاع، ومن المفترض أنه لا يمكنه معرفة أصل أوتا كمتحول وحشي من النظرة الأولى.

علاوة على ذلك، أشارت المعلومات أيضًا إلى أن سو نان لا يمتلك مؤهلات الفارس، ولم يبدأ حتى في تعلم طريقة التنفس، وبنيته الجسدية أضعف من الشخص العادي.

لكن بالنظر إلى سو نان الذي أمامه، بجسده الممشوق، وعينيه الساطعتين، ونشاطه الكامل، أين النحافة والضعف؟

ما الذي يفعله هؤلاء الأشخاص المسؤولون عن جمع المعلومات؟

لا يمكنهم إنجاز حتى أصغر الأمور!

عبس موتشو سرًا، وقرر أنه يجب عليه توبيخ هؤلاء الأشخاص بشدة عند عودته.