الفصل 17: أفضل مطية

غادر سو نان الفناء وتوجه نحو المبنى الرئيسي للقلعة الداخلية.

في الطريق، كان الجنود المناوبون يحيونه ويسلمون عليه تباعًا.

لحماية السر، جعل سو نان أخاه الأكبر يفرض سرية تامة على خبر كونه متدرب ساحر.

وبسبب ذلك، لا يعرف عامة الناس والجنود العاديون في مدينة الحجر الأسود الكثير عن سو نان، ولا يعلمون سوى أن أخا السيد يعاني من بعض الانطواء، ويعيش حياة منعزلة.

فقط الفرسان الذين يعرفون بواطن الأمور هم من يشعرون بالرهبة تجاه سو نان من أعماق قلوبهم.

دخل سو نان المبنى الرئيسي وتوجه مباشرة إلى مكتب الطابق الثالث.

باستثناء الأوقات التي يجتمع فيها مع القادة في قاعة الاجتماعات، كان كي يقضي وقته عادة في المكتب لإدارة شؤون الدولة، أو يذهب إلى ساحة التدريب للتدريب.

وفقًا لعادته، يجب أن يكون في المكتب في هذا الوقت.

بمجرد وصوله إلى ممر الطابق الثالث، رأى سو نان خادمة جميلة تخرج من المكتب.

وبالنظر إلى ملابسها غير المرتبة، ووجنتيها المحمرتين، وشعرها الرطب، كان واضحًا أنها كانت تمر لتوها بنشاط جسدي مكثف.

وعندما رأت الخادمة شخصًا يصعد، التفتت لتجد أنه سو نان، فذعرت فجأة وبدأت تلقي التحية بارتباك.

“سيد سو نان.”

نظر سو نان إلى الخادمة بنظرة غريبة.

كان يتذكر بوضوح أن هذه الخادمة أرملة، ولم يتوقع أن ذوق أخيه الأكبر يميل لهذا النوع.

“انصرفي.” لوح سو نان بيده.

غادرت الخادمة بسرعة.

وقف سو نان عند الباب لفترة، ثم دفع الباب ودخل.

كان كي خلف المكتب قد ارتدى ملابسه، وكان يمسك بكتاب ويقرأه بتركيز.

عندما سمع صوت فتح الباب، رفع رأسه وقال بابتسامة طبيعية: “أوه، سو نان، هل هناك شيء تريد التحدث فيه مع أخيك الأكبر؟”

لم يكشف سو نان أمره، سحب كرسيًا وجلس وسأل: “كيف سارت الأمور في منطقة مناجم الحجر الأسود؟”

“سارت بشكل جيد للغاية!”

عند ذكر منطقة مناجم الحجر الأسود، ظهرت ابتسامة أكثر اتساعًا على وجه كي.

“في غضون نصف شهر فقط، كسبنا بالفعل أكثر من مئة قطعة ذهبية من بيع حديد الحجر الأسود.”

“هذه مجرد البداية، ففي الفترة القادمة سيزداد إنتاج منطقة المناجم بشكل أكبر، وعندما تستقر الأمور، يمكن للإقليم أن يكسب ما لا يقل عن أربعة أو خمسة آلاف قطعة ذهبية سنويًا من بيع حديد الحجر الأسود!”

إقليم فيكونت، قد لا يتجاوز دخله السنوي أربعة أو خمسة آلاف قطعة ذهبية.

مدينة الحجر الأسود، بمساحة مدينة واحدة، لديها دخل سنوي يضاهي دخل إقليم فيكونت، وهذا يوضح مدى قوة منطقة مناجم الحجر الأسود في جني الذهب.

“كيف كانت ردة فعل مدينة الوميض؟” سأل سو نان.

كانت التحركات في منطقة مناجم الحجر الأسود كبيرة جدًا لدرجة أنه لا يمكن إخفاؤها لفترة طويلة.

إذا لم يحدث شيء غير متوقع، فلا بد أن مدينة الوميض قد علمت الآن بأمر إعادة تشغيل منطقة مناجم الحجر الأسود.

طالما لم يكن أوين غبيًا، فلن يقف مكتوف الأيدي ويراقب مدينة الحجر الأسود وهي تتطور وتقوى بفضل منطقة المناجم.

يمكن التخمين ببساطة أنه سيعمل بالتأكيد على عرقلة ذلك.

تلاشت ابتسامة كي، وقال متأملًا: “مشترو حديد الحجر الأسود هم بشكل أساسي اللوردات وغرف التجارة في دوقية الزهور الشائكة، ولا نستخدم طرق مقاطعة الصخر الذهبي، لذا ليس من السهل على أوين اعتراضهم.”

دوقية الزهور الشائكة هي دوقية ذات سمعة تضاهي دوقية النجوم المتلألئة، وتحد حدودها مباشرة مدينة الحجر الأسود.

بالتعامل معهم، لن تضطر القوافل التجارية إلى المرور عبر مقاطعة الصخر الذهبي للوصول إلى مدينة الحجر الأسود، وبالتالي لا داعي للقلق بشأن عرقلة أوين لهم في نقاط التفتيش على طول الطريق.

بالطبع، يمكن لأوين إرسال جيش لاعتراض الطريق.

لكن إذا حدث ذلك، فسوف يتورط في الأمر دوقية الزهور الشائكة، وستتغير طبيعة الموقف تمامًا.

ما لم يضطر لذلك، فمن المرجح ألا يكون أوين متهورًا إلى هذا الحد.

ومع ذلك، يجب الحذر من استخدامه لوسائل أخرى.

“أخطط لتشكيل فرقة فرسان.” قال كي فجأة.

رفع سو نان حاجبه، وسرعان ما استوعب الأمر.

السبب الذي جعل أوين يمتلك لقب البارون ويجبر أصحاب الألقاب الثلاثة الآخرين على التزام الصمت، هو امتلاكه لفرقة فرسان نخبة مكونة من خمسمئة فرد.

ستواجه مدينة الحجر الأسود أوين عاجلًا أم آجلًا، لذا يجب الاستعداد لذلك مبكرًا.

أفضل وسيلة للمواجهة هي بناء جيش قوي بنفس القدر.

“سيكلف ذلك الكثير من المال.” قال سو نان.

أومأ كي برأسه: “شراء خيول الحرب والدروع، كل هذا يتطلب الكثير من المال.”

في هذا العصر، تعد خيول الحرب والدروع من المواد باهظة الثمن.

لا يمكن الحصول على حصان حرب ومجموعة دروع بأقل من ثلاثين أو أربعين قطعة ذهبية.

أما تدريب الفرسان اللاحق وتربية خيول الحرب وصيانة المعدات، فهو إنفاق ضخم.

يمكن القول إن فرقة الفرسان هي “ثقب أسود” يبتلع الأموال، ومعظم الضرائب في العديد من الأقاليم تنفق عليها.

ولهذا السبب بالضبط، أصبح عدد الفرسان تحت قيادة أي لورد معيارًا للحكم على قوته.

حتى مع وجود شجرة تدر الذهب كمنطقة مناجم الحجر الأسود، فإن بناء فرقة فرسان نخبة يعد أمرًا شاقًا.

“إذا كان الأمر كذلك، فلدي وسيلة.” تحركت عينا سو نان قليلًا.

“ما هي الوسيلة؟”

لمعت عينا كي، وسأل بلهفة.

بعد أن رأى وسائل سو نان المدهشة، يمكن القول إنه يثق بأخيه بشكل لا محدود.

عندما سمع أن سو نان لديه وسيلة، شعرت قلبه بالأمل.

“نمر الصخر الأسود.” قال سو نان باختصار.

فهم كي ما يقصده على الفور، ولمعت عيناه.

لقد رأى بالفعل القوة القتالية لنمر الصخر الأسود، وهي تضاهي قوة الفرسان.

والأهم من ذلك هو أن هذا الكائن المبتكر لا يخشى الموت، ولا يتعب، ولا يحتاج إلى طعام، وإذا أمكن استخدامه كمطية، فسيكون بالتأكيد أفضل مطية!

“هل يمكنك صقل نمر الصخر الأسود؟” نظر كي إلى سو نان بلهفة.

“لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة.” قال سو نان.

بفضل تأثير تعزيز جرعة النشاط، تسارعت وتيرة التعلم لصقل الدمى السحرية بشكل كبير في هذه الفترة، وقد تجاوزت الآن 90%.

في غضون أربعة أو خمسة أيام كحد أقصى، سيتقن هذه المهارة.

وعندها سيتمكن من صقل نمر الصخر الأسود.

“رائع!”

كان كي سعيدًا للغاية لدرجة أنه نهض لا إراديًا، وأخذ يذرع الغرفة ذهابًا وإيابًا بحماس، ولم يدرِ ماذا يقول.

فرقة فرسان تستخدم نمر الصخر الأسود كمطية ستكون بالتأكيد أقوى جيش فرسان في مقاطعة الصخر الذهبي.

إذا تمكن من امتلاك مثل هذه الفرقة، لا يحتاج الأمر إلى عدد كبير، فقط ثلاثمئة فرد، وسيكون لديه الثقة في غزو مدينة الوميض!

وفي غمرة حماسه، نظر كي إلى سو نان، وشعر في أعماق قلبه بمشاعر متناقضة.

بعد عودته من المنجم، حصل من سو نان على كتب التنوير، ليرى إن كان يمتلك المؤهلات ليصبح متدرب ساحر.

لكن النتيجة كانت أنه بمجرد أن قلب صفحتين من الكتاب، شعر بصداع وكأن رأسه سينفجر، فاضطر للتخلي عن الأمر.

أثبتت التجربة أنه لا يمتلك مؤهلات ليكون متدرب ساحر.

ولهذا السبب، شعر كي بالأسف لعدة أيام.

لكنه أدرك لاحقًا أن عدم كونه متدرب ساحر لا يهم، طالما أن سو نان موجود.

مع دعم سو نان من خلفه، سيتمكن الأخوان بالتأكيد من إعادة بناء عائلة يانيست.

بعد فترة طويلة، هدأ كي من المشاعر الجياشة في قلبه، وربت بقوة على كتف سو نان.

“هذا الأمر متروك لك، إذا نجحت، فستكون البطل العظيم لعائلتنا!”

ابتسم سو نان بخفة عند سماع ذلك، وتجاوز هذا الموضوع، وذكر الهدف الذي جاء من أجله هذه المرة.

بعد سماعه، ضرب كي جبهته بيده وقال بابتسامة: “كنت على وشك إخبارك بهذا الأمر.”

نهض من خلف المكتب، وأشار لسو نان باللحاق به.

“قبل فترة، طلبت من غرفة تجارة الثعلب الناري في دوقية الزهور الشائكة المساعدة في البحث عن الأشياء التي تريدها، وقد وصلوا إلى مدينة الحجر الأسود هذا الصباح، ويجب أن يكونوا الآن يستريحون في الحانة، لنذهب ونلقِ نظرة.”