الفصل 174: الفصل 174: ظهور الهدف، برج النجوم!
“ليست مستقرة؟” رفع سو نان حاجبه، “ماذا تقصدين؟”
بعد التخلص من “جمعية الخلود” التي كانت بمثابة حبة الفاسد، كانت المنطقة الجنوبية الشرقية من القارة هادئة جداً خلال هذه السنوات القليلة.
إذا لم نحتسب الحرب بين تحالف النجوم المتلألئة وإمبراطورية الذهب الشاحب.
قالت الوردة بنبرة جادة: “هل تواصل معك ‘بومة الليل’ مؤخراً؟”
ومضت نظرات سو نان، وهز رأسه.
“أنا أيضاً، وهذا ليس طبيعياً، فبأسلوب عمل ‘بومة الليل’، كان من المفترض أن يعقد تجمعاً في هذا الوقت.”
وافق سو نان في قلبه على ما قالته الوردة، لكنه قال بلسانه: “ربما هو مشغول بممارسة التأمل.”
“ربما.” غيرت الوردة مسار حديثها، “لكنني أميل إلى الاعتقاد بأن ‘بومة الليل’ ربما تعرض لمكروه.”
فهم سو نان على الفور ما تقصده بحديثها.
“أتقصدين أن أحداً ما استهدف مفاتيح برج النجوم التي بحوزة ‘بومة الليل’؟”
إذا كان هناك شيء قد يتسبب في تعرض ‘بومة الليل’ لحدث مفاجئ في هذا الوقت، فلا شك أنه مفاتيح برج النجوم.
أومأت الوردة برأسها بملامح جادة: “من المحتمل جداً.”
“لم تكن حركتنا في القتال ضد جمعية الخلود صغيرة، مما جذب انتباه واستطلاع الكثير من الأشخاص، ربما لم يعد وجود مفاتيح برج النجوم سراً تماماً، والآن مع اقتراب ظهور برج النجوم، ليس غريباً أن يغامر البعض ويخاطروا.”
أومأ سو نان برأسه دون أن يوافق أو يعترض.
ما قالته الوردة ليس مستحيلاً.
لقد جذب انهيار جمعية الخلود انتباه الكثير من أصحاب النوايا، وليس غريباً أن يجد البعض أدلة على برج النجوم من خلال سلسلة الأحداث.
وحتى بدون هذا الحدث، لا يزال هناك “إيفنز”.
لا يخلو متدربو السحرة من الأذكياء، فإذا استنتج شخص ما من الأحداث الأخيرة أن عائلة كيسلر مرتبطة ببرج النجوم، فسيستهدف إيفنز بالتأكيد.
ورغم أن إيفنز فارس أسطوري من الحلقة الثالثة، إلا أنه بعد فقدانه لحماية “القبضة المقدسة”، أصبح وحيداً وضعيفاً، وإذا تكاتف متدربو سحرة من المستوى الثالث للهجوم عليه، فسيكون من الصعب عليه الصمود.
في ذلك الوقت، لن تعد مفاتيح برج النجوم سراً بالطبع.
أما الأشخاص الموجودون في “كوخ الغابة الكثيفة” الذين يحملون المفاتيح، فقد أصبحوا بطبيعة الحال محط أنظار الجميع.
وربما تعرض ‘بومة الليل’ لمكروه بسبب ذلك.
لكن كل هذا حتى الآن مجرد تخمينات، ومن الممكن أيضاً أن يكون ‘بومة الليل’ مشغولاً حقاً بممارسة التأمل.
سواء كان هذا أو ذاك، فإن سو نان في الواقع لا يهتم كثيراً.
ففي النهاية، علاقته مع ‘بومة الليل’ لم تصل بعد إلى درجة القلق على سلامته.
كما أنه لا يخشى أن يندفع شخص ما غبي إلى أراضي تحالف النجوم لمجرد سرقة مفاتيح برج النجوم التي بحوزته.
وإذا كان الأمر كذلك حقاً، فسيكون سو نان سعيداً بذلك – فتلك غنائم أتت إليه بنفسها!
وهذا بالضبط هو السبب الذي جعل الوردة تأتي بنفسها لطلب الحماية بعد أن أدركت هذا الأمر.
إذا تعرض ‘بومة الليل’ لمكروه بسبب مفاتيح برج النجوم فعلاً، فإن وضعها سيكون خطيراً بنفس القدر، وفقط عند وجودها لدى سو نان ستشعر بالأمان الكافي.
“سواء تعرض ‘بومة الليل’ لمكروه أم لا، سيتضح الأمر عند ظهور برج النجوم.”
تجاوز سو نان هذا الموضوع عرضاً، وألقى نظرة على الوردة.
“أرحب بكونك تقيمين في مدينة البحيرة المعتمة، ولا يهم كم ستطول مدة إقامتك.”
“ولكن لنضع النقاط على الحروف، إذا تسببتِ في حدوث مشاكل، فإن المقابل الذي سأطلبه لحلها لن يكون رخيصاً.”
“أفهم ذلك.” تنفست الوردة الصعداء.
بفضل قوة قتله لساولو، من في المنطقة الجنوبية الشرقية للقارة لا يعرف اسم سو نان المدوّي؟
لا تعتقد أن أحداً سيأتي إلى هنا ليتحدى حظ سو نان فعلاً.
وإذا حدث ذلك، فسيكون بالتأكيد عدواً قوياً لا يمكنها مقاومته، ودفع الثمن للحصول على حماية سو نان لهذا السبب يعتبر أمراً مجدياً جداً.
استدعى سو نان بعد ذلك كارولينا، وطلب منها مساعدتها في ترتيب مكان إقامة للوردة.
عندما جاءت، كانت قلقة للغاية ولم تستطع ملاحظة حالة مدينة البحيرة المعتمة، والآن بعد أن اطمأن قلبها، أصبح لدى الوردة متسع من الوقت للتجول، ونظرت عبر نافذة الممر لتطل على منظر الشوارع في المنطقة السكنية بالأسفل.
يمكن رؤية العديد من الغولم الحجري الذين يقومون بدوريات في الشوارع.
ورغم أنها نادراً ما تطأ أقدامها العالم تحت الأرض، إلا أن الوردة كانت تراقب سراً أحداث تحالف النجوم على مر السنين، وتعرف أن تحالف النجوم يتوسع بسرعة، وأصبح الآن إحدى القوى العظمى في المنطقة الجنوبية الشرقية من العالم تحت الأرض.
والقوة التي يعتمد عليها تحالف النجوم كورقة رابحة هي “فرسان النقوش السحرية” و”فيلق الغولم”.
معلومات الفرقة الأولى ليس من الصعب الاستعلام عنها.
المعلومات المتعلقة بأكاديميات الفرسان السبع في دوقية النجوم المتلألئة تم تدوينها بالفعل في تقارير مفصلة وظهرت على مكاتب كبار المسؤولين في مختلف الدول.
وحتى أن العديد من الدول حاولت تقليد دوقية النجوم المتلألئة، وأنشأت أكاديميات تقتصر على تدريب طلاب من العامة والمزارعين، مخصصة لتدريب الفرسان فقط.
ولكن حتى لو تم تقليد كل الأنظمة الخاصة بأكاديميات الفرسان السبع، فإن النتائج النهائية كانت أقل بكثير من الأولى.
وفي النهاية، يرجع ذلك إلى أن تلك الدول لا تمتلك تحالف النجوم خلفها، ولا تستطيع توفير كميات كبيرة من فاكهة دم التنين والأسلحة المسحورة وبناء النقوش السحرية.
أما الفرقة الثانية، فنظراً لموقعها في العالم تحت الأرض، فإن جمع المعلومات عنها أمر شاق للغاية.
وحتى الآن، لا يمكن معرفة عدد دمى الغولم التي يمتلكها تحالف النجوم.
سحبت الوردة نظراتها، ووقعت عيناها على كارولينا التي كانت أمامها، ومضت نظرات عينيها وقالت فجأة: “سمعت أن فيلق الغولم الذي يكتسح ساحات المعارك في دوقية النجوم المتلألئة قد وفره تحالف النجوم؟”
التفتت كارولينا ونظرت إلى الوردة بعمق، وقالت بابتسامة متسائلة: “الوردة، أليس أنت من لا تتدخل في حروب السطح، فكيف تهتمين بهذا الأمر؟”
“مجرد فضول فحسب، ففي النهاية، هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها فيلق غولم منظماً.”
كان في نبرة الوردة قليل من الدهشة، وكأنها كانت فضولية حقاً فقط.
ابتسمت كارولينا ابتسامة خفيفة: “إذا كنتِ فضولية، فما رأيك بالانضمام إلى تحالف النجوم ومعرفة الأمر بنفسك؟”
“الانضمام إلى تحالف النجوم؟”
هذه المرة، شعرت الوردة بالدهشة حقاً، ولم تكن تتوقع أبداً أن تطرح كارولينا هذا الاقتراح.
“نعم.” قالت كارولينا بابتسامة ساحرة، “يجب أن تكون الوردة على دراية بقوة تحالف النجوم، والانضمام إلى تحالف النجوم لن يشكل إهانة لكِ على الإطلاق.”
يجب الاعتراف بأن الوردة شعرت بالرغبة في ذلك في هذه اللحظة.
في السابق، لم تكن لديها مثل هذه الأفكار أبداً، ولكن الآن، وبعد أن طرحت كارولينا الأمر بهذه الطريقة، وجدت فجأة أن هذا يبدو اقتراحاً جيداً أيضاً.
إن وفرة الموارد التي يمتلكها تحالف النجوم أمر معترف به، وما يراه العالم الخارجي ليس سوى غيض من فيض، وهو ما يجعل الآخرين يشعرون بالدهشة والحسد.
ولو استطاعت الحصول على دعم موارد تحالف النجوم، فلن يكون ذلك سوى أمر إيجابي جداً لطريقها كساحرة.
أما هل سيتم خداعها من قبل تحالف النجوم، فلا يبدو أن هذا أمر يستحق القلق.
فحسب معرفتها، يربي تحالف النجوم العديد من متدربي السحرة، ولا يعاملهم بقسوة، بل يتبع مبدأ التبادل المتكافئ تماماً.
وفي هذا الصدد، لا تزال سمعة تحالف النجوم جيدة جداً.
الانضمام إلى تحالف النجوم يعادل في الواقع الانضمام إلى منصة موارد.
وهو في جوهره يشبه كوخ الغابة الكثيفة، لكن العلاقة فيه أكثر تماسكاً، ويتطلب تحمل التزامات معينة.
على سبيل المثال، الحفاظ على مصالح تحالف النجوم.
وهذا أمر ليس غير مقبول بالنسبة لها.
“… هذا فكركِ الخاص، أم قصد سو نان؟”
بعد تفكير طويل، تحدثت الوردة ببطء.
عند رؤية رغبة الوردة، ابتسمت كارولينا وقالت: “في الواقع، لدى السيد دائماً هذا القصد.”
هذا الكلام ليس كذباً.
تعلم كارولينا أن سيدها كان يرغب دائماً في العثور على مدير للقاعدة للمساعدة في التعامل مع العديد من شؤون القاعدة.
والوردة بلا شك اختيار جيد.
فهي ذات أصل نبيل، وربما تكون قد تعاملت مع بعض الشؤون السياسية في السابق، وهي بحد ذاتها متدربة ساحر من المستوى الثالث، لذا فإن التعامل مع شؤون القاعدة سيكون أمراً سهلاً بالنسبة لها.
أما كونها عضواً في العائلة المالكة لدوقية الزهور الشائكة، فهذا ليس بالأمر المهم.
بعد العمل لسنوات عديدة في تحالف النجوم، فهمت كارولينا حقيقة واحدة بعمق.
عندما تتذوق الفوائد الكافية في منظمة ما، ستندمج تدريجياً لتصبح جزءاً منها، وستحافظ بوعي على مصالح المنظمة.
إن تعاون متدربي السحرة مع العائلة المالكة والنبلاء هو أكثر من أجل الحصول على الموارد.
طالما أن ما تحصل عليه الوردة من تحالف النجوم يفوق ما تحصل عليه من العائلة المالكة لدوقية الزهور الشائكة، فإن ميزانها الداخلي سيميل تدريجياً نحو تحالف النجوم.
أما عن سلالة الدم… هه، ربما تكون الوردة والعائلة المالكة الحالية لدوقية الزهور الشائكة قد انفصلت أجيالاً كثيرة.
ولولا وجود المصالح التي تربطها بها، فربما لم تكن الوردة لتهتم بأمور دوقية الزهور الشائكة.
هذا أيضاً هو نفسية العديد من متدربي السحرة الذين عاشوا لمئات السنين.
بصفتها تابعة، ترى كارولينا أن من واجبها تخفيف الهموم عن سيدها.
ولو استطاعت إقناع الوردة، لتمكنت من حل مشكلة للسيد.
بعد ترديد طويل، قالت الوردة أخيراً: “سأفكر في الأمر، سنناقش الأمر بعد حل شؤون برج النجوم.”
ابتسمت كارولينا ولم تتحدث أكثر من ذلك، واستدارت لمواصلة الطريق.
بعد ترتيب مكان إقامة الوردة، توجهت كارولينا مباشرة لتقديم تقرير لسو نان.
بعد الاستماع، تأمل سو نان قليلاً.
كان لديه بالفعل فكرة دعوة أشخاص من كوخ الغابة الكثيفة للانضمام إلى تحالف النجوم، ولكن بالنظر إلى العديد من التحولات التي قد تنشأ بعد اتخاذ إجراءات، تخلى عن الأمر مؤقتاً.
عندما يترقى إلى ساحر رسمي، ويمتلك قوة ساحقة مطلقة، قد ينفذ هذه الخطة، ربما سيقلل ذلك من الكثير من المشاكل.
بالإضافة إلى ذلك، كان لدى سو نان أفكار أخرى خفية.
عند ذلك الوقت، سيكون قد حان الوقت لإجراء إصلاحات أكثر عمقاً للقاعدة.
“سنؤجل هذا الأمر مؤقتاً.”
لوح سو نان بيده، وفكر ثم قال:
“باستثناء بعض الأماكن المهمة، يمكن للوردة التجول في أي مكان تريد، ما عليك سوى مرافقتها بنفسك.”
رغم أنه لا ينوي دعوة الوردة للانضمام الآن، إلا أنه لا ضير في السماح لها بمعرفة المزيد عن تحالف النجوم وتعميق انطباعها عنه.
فهمت كارولينا وأجابت باحترام.
“بالإضافة إلى ذلك، توقفت عمليات توسع تحالف النجوم مؤقتاً، ويتم استدعاء فيلق غولم ليكون في حالة تأهب في غابة التنين.”
“يتم أيضاً استدعاء فيلق الغولم الداعم لدوقية النجوم المتلألئة، وبعد استكمال أفراده يتم نقلهم معاً إلى غابة التنين ليكونوا في حالة تأهب.”
بالنظر إلى أنه لن يمر وقت طويل قبل دخول برج النجوم، يشعر سو نان أنه يجب أن يبدأ في اتخاذ بعض الاستعدادات.
ناهيك عن أنه يجب وضع فيلقين من الغولم في المكعب السحري للاحتياط.
وهذه فرصة مناسبة للسماح لتحالف النجوم بأخذ استراحة، وهضم نتائج الانتصارات التي تحققت خلال السنوات القليلة الماضية بشكل جيد.
أما بالنسبة لعالم السطح، فقد أصبح تحالف النجوم المتلألئة الآن يسيطر بحزم على زمام المبادرة في الحرب، وحتى لو تم سحب فيلق الغولم في هذا الوقت، فلن يكون لذلك تأثير كبير على مسار الحرب.
بعد ترتيب كل شيء، واصل سو نان عمله في بناء نموذج بلورة الموهبة.
في الوقت اللاحق، كان كل شيء هادئاً، ولم تظهر المشاكل التي كانت تقلق الوردة.
استمرت ممارسة التأمل المملة والثرية حتى منتصف شهر نزول الصقيع (نوفمبر).
كان سو نان يبني كعادته نموذج بلورة الموهبة في غرفة التأمل، وفجأة شعر بشيء ما في قلبه، وفتح عينيه بقوة.
مع حركة في ذهنه، ظهر مفتاح برج النجوم في راحة يده.
حجر الختم الروني، الذي كان يبدو في السابق عادياً جداً مثل حجر عادي، بدأت خطوطه السطحية الآن تنبعث منها هالة زرقاء خافتة.
أطبق سو نان أصابعه الخمس، وقبض على حجر الختم الروني بإحكام في راحة يده، وشعر ذهنه للحظة بالذهول، وظهرت في مخيلته صورة بشكل غامض.
في الصورة، برج عملاق شاهق يصل ارتفاعه إلى خمسمئة أو ستمئة متر يطفو عالياً في السماء.
بدا جسم البرج الذي يهيمن عليه اللون الأزرق العميق مذهلاً بشكل استثنائي تحت السماء الزرقاء والبيضاء، وكان الشكل العام يمثل طرازاً قوطياً نموذجياً، وزُينت الدعامات البارزة بنقوش متقنة ومعقدة، مع أبراج بارزة وأقواس مدببة شاهقة ومستقيمة، وكانت سحب العناصر الملونة وجسيمات الطاقة تحوم وتتحرك فوق القمة، لدرجة أنه بدا وكأن البرج بالكامل يطير ويصعد نحو السماء.
استمرت الصورة لبضع ثوانٍ فقط، ثم اختفت من ذهن سو نان.
وعلى الفور، فهم أن ذلك البرج في الصورة هو برج النجوم الأسطوري!
“أخيراً جاء!”
تنفس سو نان نفساً طويلاً.
منذ لحظة حصوله على أدلة برج النجوم، كان يتطلع إلى ظهور هذا الإرث السحري.
والآن، ظهر الهدف أخيراً!
سيعتمد نجاحه في بناء نموذج بلورة الموهبة الفائق على برج النجوم!
نهض وغادر غرفة التأمل، وعاد سو نان مباشرة إلى مدينة البحيرة المعتمة.
وفور خروجه من الطابق العلوي للعمود الحجري، رأى الوردة معلقة بالفعل في الهواء في انتظاره.
“ظهر برج النجوم!” قالت الوردة، وبدا في نبرتها حماس لا يمكن إخفاؤه.
أومأ سو نان برأسه، واكتفى بقول “اتبعيني” ثم استدار وغادر.
شعر الوردة بالارتباك، لكنها تبعته.
وصل الاثنان سريعاً إلى مكان ممر الفضاء في مدينة البحيرة المعتمة.
وعندما رأت تلك البوابة الفضائية الغريبة، لم تستطع الوردة إلا إظهار نظرات الدهشة والشك.
عند رؤية سو نان يدخل فيها دون توقف، ترددت للحظة، لكنها اتبعت ودخلت في النهاية.
بعد ومضة أمام عينيها، اقتحمت بصرها فجأة مساحة شاسعة من اللون الأخضر.
بالنظر إلى الغابة المهيبة التي أمامها، لم تستطع الوردة إخفاء ملامح الصدمة على وجهها.
وعندما رأت برج بقايا التنين القديم والمهيب، لم تستطع إلا أن تشهق.
هذه الهيبة هي بالتأكيد لهياكل عظمية من عرق التنانين الحقيقية!
“أين نحن؟” لم تستطع الوردة إلا أن تسأل.
“غابة التنين، الحديقة البيئية.”
قال سو نان دون أن يلتفت، واستدار ليطير نحو ممر فضائي آخر.
وقفت الوردة في مكانها، بملامح لا يمكن تصديقها.
بالطبع تعرف ما هي الحديقة البيئية.
إنها مساحة بعدية تشتهر بكونها حديقة تربية ومزرعة كبيرة.
فقط لم تكن تتوقع أن سو نان يسيطر فعلياً على حديقة بيئية.
وبدا أن هذه الحديقة البيئية تتطور بشكل جيد جداً، وفي حالة ازدهار.
كم من الأسرار التي لا تعرفها لا يزال يخفيها هذا الرجل؟
بينما كانت تنظر إلى ظهر سو نان، لم تستطع الوردة إلا أن تتنهد في أعماق قلبها، مما زاد من رغبتها في الانضمام إلى تحالف النجوم.
بعد أن استعادت وعيها، سارعت لمتابعة خطى سو نان.
عبر الاثنان الممر الفضائي مرة أخرى، لكن هذه المرة عادوا إلى عالم السطح، وتحديداً إلى القاعدة رقم 1 بالقرب من مدينة الوميض.
وكما كان متوقعاً، كان كي ينتظر بالفعل في القاعدة رقم 1.
بعد اكتشافه للوضع غير الطبيعي للمفتاح، هرع فوراً إلى القاعدة لانتظار سو نان.
لم يتبادلا الكثير من الحديث، وتحدثا بضع كلمات بسيطة، ثم انطلق الثلاثة بسرعة نحو الاتجاه الذي استشعره المفتاح.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.