الفصل 145: الفصل 145: الجائزة الغامضة، اختبار النقاط

تقويم ضوء النجوم، عام 1257، شهر نزول الصقيع (يونيو).

مدينة الوميض، أكاديمية فرسان قلب التنين.

الطقس حار، والنسيم يهب ببطء.

كانت الأكاديمية تعج بنفس الأجواء الحماسية.

اليوم هو يوم اختبار التخرج للدفعة الأولى من طلاب أكاديمية فرسان قلب التنين.

منذ الصباح الباكر، تجمع العديد من طلاب السنة الرابعة الذين سيتم تخرجهم في ساحة التدريب، يناقشون اختبار التخرج الوشيك.

“لا أعرف ما هو شكل اختبار التخرج؟”

“الأكاديمية كتومة للغاية، أصروا على عدم إخبارنا بمحتوى الاختبار المحدد حتى نصل إلى موقع الاختبار.”

“مهما كان المحتوى، فبما أن موقع الاختبار في العالم تحت الأرض، فلن تكون الصعوبة منخفضة.”

“سمعت أن العالم تحت الأرض خطير للغاية، والوحوش في كل مكان، آمل ألا تجعل الأكاديمية الاختبار صعباً للغاية.”

كان الطلاب يتجمعون في مجموعات صغيرة، وأصوات نقاشهم لا تتوقف.

خارج ساحة التدريب، كان طلاب السنوات الثلاث الأخرى يراقبون بفضول، محاولين معرفة ما إذا كان بإمكانهم الحصول على بعض المعلومات، ففي نهاية المطاف، سيمرون هم أيضاً بنفس الاختبار مستقبلاً.

“شين!”

بعد أن شق شين طريقه بصعوبة عبر حشود الطلاب من السنوات الدنيا للدخول إلى ساحة التدريب، وبينما كان يبحث عن صديقيه، سمع صوتاً مألوفاً يناديه.

التفت ليرى لوغ وسولانو يلوحان له.

“يا هذا، لماذا تأخرت كثيراً؟”

عندما اقترب، ضرب لوغ كتف شين بخفة بأسلوب مرح.

حك شين خده وضحك قائلاً: “طلب مني المدير الحضور لأمر ما.”

اتسعت عينا لوغ، واقترب محتضناً كتف شين، ثم همس بغموض: “هل أخبرك المدير بأي معلومات عن اختبار التخرج؟ شاركني إياها، نحن إخوة!”

هز شين رأسه قائلاً: “لا تكن غريب الأطوار، أنت تعلم مدى صرامة قواعد الأكاديمية، كيف يمكن للمدير أن يكسر القواعد؟ لقد كان يشجعني بضع كلمات فقط.”

شعر لوغ بخيبة أمل كبيرة.

“ما هذا؟ المدير جامد جداً، بما أنك قائد السنة الرابعة، ما الضرر في إعطائنا بعض المعلومات؟”

ابتسمت سولانو، وظهر غمازتان خفيفتان على خديها، ثم التفتت إلى شين: “فقط لأن شين هو قائد السنة الرابعة، فإن المدير يثق في قدرته على تحقيق نتائج جيدة، ولن يخالف القواعد ليساعده سراً. شين، كيف استعددت؟”

“لا مشكلة!”

رفع شين يده اليمنى، واستعرض عضلاته بثقة.

“سأحصل بالتأكيد على المركز الأول هذه المرة!”

قال لوغ بحسد: “سمعت أن الطلاب الخمسة الأوائل في الاختبار سيحصلون على فاكهة دم التنين من المستوى الثالث وجائزة غامضة.”

كلما ارتفع مستوى فاكهة دم التنين، كان تأثيرها أقوى.

فاكهة دم التنين من المستوى الأول مخصصة للفرسان المتدربين.

طلاب السنتين الأولى والثانية في الأكاديمية، وبعض طلاب السنة الثالثة الذين لم يصبحوا فرساناً بعد، يتناولون عادةً فاكهة المستوى الأول.

فاكهة دم التنين من المستوى الثاني مخصصة للفرسان.

فقط الطلاب الذين ترقوا ليصبحوا فرساناً مؤهلون لتناول هذا المستوى من الفاكهة.

أما فاكهة دم التنين من المستوى الثالث، فقد سمع أن حبة واحدة منها يمكن أن تجعل الفارس المتوسط يرتقي ليصبح فارساً متقدماً.

من بين الخريجين في هذه الدفعة، بما في ذلك شين، هناك ثمانية عشر فارساً متوسطاً.

لو استطاع أحدهم الحصول على فاكهة دم التنين من المستوى الثالث، فسيتمكن فوراً من الترقية إلى فارس متقدم.

كيف لا يثير هذا حسد الآخرين؟

“هذا رائع، أريد أيضاً فاكهة دم التنين من المستوى الثالث.” قال لوغ بوجه مليء بالحسد.

ضحكت سولانو بخفة: “الخمسة الأوائل سيكونون بالتأكيد من نصيب طلاب الفرسان المتوسطين، دعونا نضع هدفنا ضمن الخمسين الأوائل، فالخمسون الأوائل يحصلون أيضاً على فاكهة دم التنين من المستوى الثاني.”

تمتم لوغ: “تأثير فاكهة المستوى الثاني أقل بكثير.”

لكن هذا الفتى كان متفائلاً، وسرعان ما ألقى هذا الأمر خلف ظهره، وانتقل للحديث عن الجائزة الغامضة.

“ما رأيكم، ما هي الجائزة الغامضة بالضبط؟”

“أخمن أنها غالباً شيء من القاعدة.” ومضت نظرة شوق في عيني سولانو، “سمعت أن هناك الكثير من الأشياء العجيبة، وفاكهة دم التنين تأتي من هناك أيضاً.”

“ألا يمكن أن تكون أداة سحرية أسطورية؟”

“من المستبعد، سمعت أن الأدوات السحرية لا يستخدمها إلا السحرة، والفرسان لا يمكنهم استخدامها.”

“إذن هل يمكن أن تكون جرعة؟”

كان لوغ وسولانو يناقشان بحماس، بينما كان شين صامتاً، وبدا تعبير وجهه غريباً بعض الشيء.

قبل قليل، عندما استدعاه المدير، أخبره بالوجه الحقيقي للجائزة الغامضة بالإضافة إلى تشجيعه.

كان لوغ على حق تماماً، إنها نوع من الأدوات السحرية.

اسمها “بناء النقوش السحرية”، وهو نوع من الأدوات السحرية القوية التي يمكن للفرسان استخدامها أيضاً.

قال المدير أيضاً إن جميع الخريجين سيحصلون على مجموعة من “بناء النقوش السحرية” من المستوى الأول، باستثناء الطلاب المتفوقين الخمسة الأوائل، الذين سيحصلون على مجموعة أقوى من المستوى الثاني.

يقال إنه بمجرد أن يجهز الفارس المتقدم بـ “بناء النقوش السحرية” من المستوى الثاني، يمكنه الحصول فوراً على قوة قتالية من مستوى الفارس العظيم!

في تلك اللحظة، عندما سمع شين هذا، شعر بالذهول.

أن تجعل الفارس المتقدم قوياً مثل الفارس العظيم مباشرة، فإن تأثير “بناء النقوش السحرية” هذا أمر لا يصدق!

لولا أن الكلام جاء من فم المدير، لما صدقه أبداً.

“يقال إن الأدوات السحرية للسحرة قوية وعجيبة، لم أكن أظن ذلك من قبل، والآن يبدو أن الشائعات صحيحة حقاً.”

“إذا كانت الأدوات السحرية بهذا المستوى من القوة، فما مدى قوة السحرة الذين يصنعونها؟”

تعجب شين في سره.

عند التفكير في انضمامه إلى حرس الفرسان بعد اختبار التخرج، وأنه سيتمكن من العمل في فريق مع السحرة الأسطوريين، لم يستطع إلا أن يشعر بالحماس، وشعر وكأن عالماً جديداً يلوح له.

“شين، فيما تفكر؟”

لوح لوغ بيده أمام وجه شين، قاطعاً حبل أفكاره.

“لا شيء.” قال شين بغموض، والتفت إلى مدخل ساحة التدريب، “المدير والآخرون قد وصلوا.”

سرعان ما تم تشتيت الطلاب في السنوات الدنيا عند مدخل ساحة التدريب، ودخل موريتز مع مجموعة من المدربين.

بعد خطاب قصير، غادرت المجموعة الأكاديمية مباشرة نحو خارج المدينة.

وسرعان ما عرف شين وجهة اليوم.

يعرف الكثيرون أن هناك غابة بالقرب من مدينة الوميض محصنة بشدة من قبل الجيش.

يقال إن هناك منطقة تعدين بداخلها، ويمكن رؤية كميات كبيرة من الخام يتم نقلها منها كل يوم.

كان شين يتساءل في البداية عن سبب احتياج منطقة تعدين لحصار عسكري، حتى أدرك الآن السبب.

اتضح أن الغابة لا تحتوي فقط على منطقة تعدين، بل تحتوي أيضاً على مدخل العالم تحت الأرض.

بعد عبور خط الحصار خارج الغابة، وصلت المجموعة بسرعة إلى المعسكر رقم 1.

عندما رأوا مئات الغولمات الطينية تنقل الخام ذهاباً وإياباً في المعسكر، اتسعت أعين جميع الطلاب من الدهشة.

“ما هذا؟”

“يبدو أنها غولمات طينية، يقال إنها مصنوعة من الطين.”

“طين؟ هذا مذهل!”

“السحرة أقوياء حقاً!”

توالت صيحات التعجب.

حتى أن بعض الطلاب لم يتمكنوا من منع أنفسهم من لمس الغولمات الطينية التي تمر بجانبهم.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يرون فيها طيناً بشري الشكل يتحرك.

لم يمنعهم موريتز والمدربون الذين كانوا بجانبهم، بل كانوا يهزون رؤوسهم ضاحكين.

فهم أيضاً شعروا بنفس الدهشة عندما رأوا الغولمات الطينية لأول مرة.

بعد عبور المعسكر، دخلت المجموعة إلى الكهف.

وعند رؤية الغولمات الحجرية التي تحرس على طول الطريق، أطلق الطلاب صيحات تعجب أخرى.

بعد ذلك، خرجت المجموعة من مدخل كهف الهوابط، وركبوا “الشفنين” لعبور البحيرة الهادئة، وهبطوا على جزيرة في وسط البحيرة.

كان هناك “سفينكس” بانتظارهم على ضفة البحيرة، ليأخذهم إلى موقع الاختبار.

طوال العملية، كانت رؤوس الطلاب مشوشة، وكانوا لا يتوقفون عن التعجب، وشعروا أن كل ما يروه غريب وجديد ولم يسبق له مثيل.

“هل هذا هو العالم تحت الأرض؟”

تمتمت سولانو، وكان وجهها الجميل مليئاً بتعابير الدهشة.

كان شين ولوغ يراقبان المحيط بذهول مماثل.

كانت هذه هي المرة الأولى في حياتهما التي يريان فيها مكاناً غريباً ومخيفاً كهذا، ومخلوقات عجيبة.

كل ما ظهر أمامهم جعلهم يشعرون وكأنهم دخلوا عالماً جديداً ومذهلاً.

لا، ليس كذلك.

مقارنة بالسطح، العالم تحت الأرض هو حرفياً عالم جديد تماماً.

وسرعان ما وصلت المجموعة، بقيادة السفينكس، إلى مدخل كهف.

كان المدخل ضخماً للغاية، بارتفاع يزيد عن عشرة أمتار، وهو ما يكفي لاستيعاب أكثر من عشرين شخصاً يسيرون جنباً إلى جنب في وقت واحد.

كانت هناك العديد من حجارة الفلوريت مغروسة في سقف الكهف، تبعث ضوءاً خافتاً يضيء المنطقة القريبة من المدخل.

أما المناطق الأكثر عمقاً، فكانت مظلمة تماماً، وتبدو مخيفة.

“حسناً، لقد وصلنا.”

رفع موريتز يده مشيراً للجميع بالتوقف، ثم التفت ونظر حوله بجدية وقال:

“موقع الاختبار هو هذا الكهف، يوجد بداخله أنفاق معقدة كالمتاهة، ومهمتكم هي العثور على الكرات البلورية الموضوعة في الأنفاق.”

فتح موريتز كفه، كاشفاً عن كرة بلورية في راحة يده.

كانت الكرة البلورية بحجم بيضة، مستديرة تماماً، ولونها أزرق شاحب شبه شفاف، وبداخلها ثلاث نقاط مضيئة متلألئة.

“كل كرة بلورية لها نقاط مختلفة، على سبيل المثال، هذه التي في يدي، النقاط الثلاث بداخلها تعني ثلاث نقاط.”

“المجموع النهائي لنقاط الكرات البلورية التي يحصل عليها كل طالب هو النتيجة النهائية لهذا الاختبار.”

“وقت الاختبار هو عشر ساعات، وبمجرد انتهاء الوقت، يجب على الجميع المغادرة فوراً، ولا يُسمح بجمع المزيد من الكرات البلورية. بالإضافة إلى ذلك، يُمنع سرقة الكرات البلورية من أيدي الآخرين. أذكركم بأن هناك غراب العين الحمراء في الكهف مسؤول عن مراقبة حالة الاختبار، لذا لا تحاولوا مخالفة القواعد.”

“بالإضافة إلى ذلك، توجد وحوش تحرس المناطق القريبة من أماكن الكرات البلورية، وكلما ارتفعت نقاط الكرة البلورية، كان الوحش الحارس أقوى، لذا من الأفضل أن يعرف الجميع حدود قدراتهم.”

“الآن، فليتناول الجميع جرعة حساسية الضوء، واستريحوا في أماكنكم لمدة عشر دقائق، ثم نبدأ الاختبار.”

لوح موريتز بيده، وتقدم المدربون فوراً لتوزيع جرعات حساسية الضوء على الجميع.

بعد تناول الجرعة، شعر الطلاب فوراً بأن رؤيتهم أصبحت واضحة، ولم تعد مظلمة كما كانت قبل قليل.

“يا له من سحر!”

“هل هذه هي جرعات السحرة؟ قوية!”

“أخيراً أستطيع رؤية المحيط بوضوح.”

أبدى العديد من الطلاب إعجابهم، وبدأ المزيد منهم في الاستعداد للقتال.

بدأ شين أيضاً في فحص أسلحته ومعداته، والقيام بالاستعدادات النهائية.

على الرغم من ثقته في قوته، إلا أن هناك العديد من النخب في السنة الرابعة، وهناك الكثير من الخصوم الأقوياء، ولن يستهين بالأمر.

مرت عشر دقائق بسرعة.

مع إعلان موريتز عن بدء الاختبار، دخل الطلاب إلى الكهف واحداً تلو الآخر.

“بالتوفيق!”

“وأنتم أيضاً!”

بعد تبادل كلمات التشجيع، افترق شين ولوغ وسولانو عند مفترق الطرق بالقرب من المدخل، ودخل كل منهم إلى نفق مختلف.

مع التعمق في الداخل، زادت مفترقات الطرق، وتفرق الطلاب تدريجياً.

بعد فترة ليست طويلة، اختفى الطلاب الذين كانوا بجانب شين، ولم يبقَ سوى هو بمفرده.

ساد صمت مطبق في الممر المظلم تحت الأرض، ولم يكن يُسمع سوى صدى خطواته الخفيفة.

كان شين يراقب محيطه بحذر، وضغط لا شعورياً على مقبض سيفه.

كان الهواء بارداً ورطباً، ويحمل برداً جليدياً لاذعاً، مما جعل شين، الذي يدخل العالم تحت الأرض لأول مرة، يشعر بعدم الارتياح.

لحسن الحظ، تناول جرعة حساسية الضوء مسبقاً، لذلك لم يكن قلقاً بشأن عدم القدرة على رؤية البيئة المحيطة.

بعد السير لمسافة، لاحظ شين بحدة أنه على مسافات معينة، كان هناك غراب معلق بالمقلوب على سقف الكهف، وكانت عيناه حمراوين بشكل نادر مثل الدم، كما نما على سطح جسده طبقة من الحراشف الصلبة.

“هل هذا هو غراب العين الحمراء الذي تحدث عنه المدير؟”

بعد أن اختبر الأمر بحذر عدة مرات، تأكد شين من تخمينه، حيث وجد أن هذه الغربان ذات العين الحمراء لا تتحرك، بل تحدق فيه فقط، فتجاهلها واستمر في السير مباشرة من تحتها.

بعد السير لمسافة تزيد عن مائة متر، واجه مفترق طرق يؤدي إلى ثلاثة أنفاق.

جاء من النفق الموجود في أقصى اليسار صوت غريب.

تردد شين للحظة، ثم اختار النفق الأيسر.

حيث توجد الوحوش، تكون فرصة العثور على الكرات البلورية أكبر.

لم يسر بعيداً حتى أضاءت في الظلام أمامه نقاط دم حمراء كثيفة.

بالتدقيق، اكتشف أنها أزواج من عيون الوحوش الباردة المحمرة.

مع صرخة حادة، اندفعت مجموعة من الفئران فجأة من الظلام، واندفعت بسرعة هائلة نحو شين مثل الوحوش المجنونة.

تصلب تعبير شين، لكنه لم يذعر، فتراجع بسرعة إلى الزاوية، واستند بظهره إلى الجدار الحجري استعداداً للمعركة.

لا تكتفي أكاديمية فرسان قلب التنين بتعليم كيفية التدريب فحسب، بل تُعلم أيضاً تقنيات القتال الواقعي.

بصرف النظر عن مبارزات التدريب اليومية بين الطلاب، فإن دورات القتال الواقعي ضد الوحوش البرية والوحوش الغريبة ليست قليلة.

فيما يتعلق بالقتال، لم يعد شين مبتدئاً قليل الخبرة.

لوح بسيفه ليقطع فأراً إلى نصفين، ثم قام بشين بضربة كتف أطاحت بفأر آخر حاول التسلل، واهتز نصل سيفه في يده بعنف، وقطعه بقوة نحو الأمام بعد أن مزق الهواء.

ضربة التموج!

انفجر صوت طنين خافت في الفراغ.

انفجرت قوة قوية فجأة، مزقت أكثر من عشرة فئران في الأمام، مما أحدث فراغاً واضحاً في مجموعة الفئران الكثيفة!

هذا الهجوم القوي جعل هجوم مجموعة الفئران المجنونة يتوقف للحظة.

مستغلاً هذه الفرصة، قام شين بتنظيم أنفاسه بسرعة، ولوح بسيفه وقتل فأرين آخرين.

لقد أدرك الآن أن القوة القتالية لهذه الوحوش لا تزيد كثيراً عن البشر العاديين، فهي مجرد أعداد كبيرة، طالما أنه لا يقع في الحصار، يمكن لأي فارس التعامل معها بسهولة.

بعد فترة وجيزة، قضى شين بنجاح على مجموعة الفئران.

بعد عبور جثث الفئران المتراكمة على الأرض، سار بسرعة نحو الاتجاه الذي اندفعت منه الفئران، وسرعان ما رأى عموداً حجرياً منتصباً في وسط النفق، وعلى قمته موضوعة كرة بلورية.

كان بداخلها ثلاث نقاط مضيئة.

“ثلاث نقاط في متناول اليد!”

التقط شين الكرة البلورية، وظهرت تعابير الحماس على وجهه.

أخذ نفساً عميقاً، واستمر في السير إلى الأمام.

بعد أن حقق نجاحاً، أصبح أكثر حماساً.