الفصل 222

“إنها صاعقة!”

رفعت ثيل رأسها فجأة ونظرت إلى الشق في السماء. كانت الصواعق تتساقط منه بلا توقف.

تذكّرت ثيل الخطة العظيمة التي تحدّث عنها أورفيو.

لم تكن تفهمها تمامًا، لكن من الواضح أن الخطة كانت على وشك أن تتحقق! نهضت ثيل بسرعة من مكانها.

ابتعد إيان وبيردي ولوديان عنها بهدوء. كانوا هم أيضًا يدركون منذ البداية أن الوضع خطير، لذلك لم يحاولوا إبقاءها معهم.

قالت ثيل وهي تنظر إليهم بعد أن رأت الشق يتشوّه:

“يجب أن نذهب إلى روين…!”

قطّب إيان حاجبيه.

“روين؟”

“نعم، أورفيو قال ذلك. قال إن هذه الخطة لا يمكن أن تكتمل إلا بوجود الضوء!”

“الضوء… أليس أنتِ؟”

“لا، قال إنه لا يستطيع التحكم بقوتي، لذلك صنع نسخة يمكن التحكم بها ويسهل ترويضها. وأضاف أن تلك النسخة هي روين. لهذا… علينا أن نجد روين أولًا!”

صرخت ثيل بذلك.

يجب أن يُقبَض على روين فورًا وتؤمَّن. فإذا كان كلام أورفيو صحيحًا، فإنهم سيحاولون أخذ روين قبل أي شيء آخر.

لأن الخطة لن تكتمل إلا بذلك!

وفي تلك اللحظة، ظهر أشخاص يركضوا مسرعينً صاعدينً من أسفل الجبل. تعرّفت ثيل عليهم فورًا.

كان كاسوس ومعه فرقة الفرسان النخبة التابعة لآل أستريان. فقد سمعوا خبر اختطاف ثيل، فتبعوا إيان وبيردي ولوديان حتى وصلوا إلى المذبح.

كان مظهر كاسوس فوضويًا للغاية، وما إن رأى ثيل واقفة سالمة حتى اندفع نحوها واحتضنها بقوة.

“ثيل… ابنتي.”

كان صوته مفعمًا بالحزن. ربما لأنه كاد يفقد ابنته مرة أخرى بعد أن فقدها في الماضي.

عانقته ثيل بقوة حتى كادت تختنق، ثم ابتعدت عن حضنه. لم يكن هناك وقت للتأخير.

قالت بسرعة:

“أبي، سأشرح لاحقًا. الآن يجب أن نؤمّن روين أولًا!”

نظر كاسوس إليها بوجه شارد للحظة، ثم أومأ برأسه.

“حسنًا، إن كنتِ تقولين ذلك فلابد أن يكون صحيحًا. أيها الفرسان، اتجهوا جميعًا إلى المعبد. أمِّنوا روين الموجود في سجن المعبد السفلي! سألحق بكم فورًا.”

بمجرد صدور أمر كاسوس، تحوّل فرسان أستريان في لحظة إلى عدة فهود.

وانطلقت مجموعة الفهود مسرعة نحو معبد ليوسيت.

كانت ثيل على وشك اللحاق بهم، لكنها توقفت فجأة ونظرت إلى يدها… حيث كان من المفترض أن تكون الجوهرة.

لكن الجوهرة لم تكن هناك.

“…ماذا؟”

اتسعت عيناها من الصدمة وبدأت تنظر حولها بسرعة، لكن الجوهرة لم تكن في أي مكان. الزمرد الذي كان يتلألأ بخفوت اختفى دون أن يترك أثرًا.

‘هل أسقطته عندما سقطت؟’

لكنها لم تُسقطه! حتى اللحظة التي طُردت فيها من الفضاء الفرعي للأميرة، كانت ممسكة بالزمرد بوضوح. فأين اختفى؟

أخذت ثيل تنظر حولها بوجه شاحب تبحث عن شيء ما، فخفض بيردي ولوديان نظرهما إلى الأرض معها وسألاها:

“ثيل، عن ماذا تبحثين؟”

وقال لوديان:

“نعم، ماذا أسقطتِ؟ أخبرينا، وسنبحث عنه لكِ.”

قالت ثيل بارتباك:

“زمرد! زمرد كبير وجميل يتلألأ باللون الأزرق… أين ذهب؟ كنت ممسكة به بالتأكيد!”

وبينما كانت تتحسس الأرض بارتباك، أمسك إيان معصمها فجأة بتعبير غريب على وجهه.

“قلتِ إنه يتلألأ باللون الأزرق؟”

“نعم! هل رأيته؟”

قال وهو يقلب كف يدها:

“هل تقصدين… هذا؟”

نظرت ثيل إلى كفها.

كان هناك ضوء أزرق مغروس في راحة يدها.

لم يكن مجرد توهج… بل كان أقرب إلى أن يكون مغروسًا فيها بالفعل.

كان الحد الفاصل بين الضوء وكف يدها واضحًا. رمشت ثيل بعينيها بدهشة.

‘هذا الضوء… إنه بالتأكيد ضوء ذلك الزمرد.’

لكن لماذا اختفى الزمرد وأصبح هذا الضوء مغروسًا في كفها؟ لم تستطع فهم ذلك.

ومع ذلك، لم يكن هناك وقت للتأمل. إذا لم يسرعوا، فسيأخذ أورفيو روين.

وعندها ستحدث أمور لا يمكن التراجع عنها، وسيحلّ كارثة عظيمة في هذه الأرض.

‘طالما أنه لم يضِع… فهذا يكفي!’

قبضت ثيل على يدها التي انغرس فيها الضوء الأزرق وأومأت برأسها.

“نعم، هذا هو الضوء. طالما وجدته فهذا يكفي. الآن يجب أن نذهب إلى روين…”

لكن في تلك اللحظة أمسك إيان معصمها بوجه جاد.

توقفت ثيل عن الركض ونظرت إليه.

قال إيان ببطء:

“ثيل… الزمرد الذي تتحدثين عنه، أليس هو نفسه الجوهرة التي ذكرتِها قبل قليل…؟”

“…نعم. هذه هي الجوهرة! عندما أمسكتها استطعت رؤية ذكريات الأميرة.”

قطّب إيان حاجبيه.

“أليس ذلك خطيرًا؟ لماذا امتصته يدكِ؟”

قالت بتردد:

“هذا… أنا أيضًا لا أعرف.”

في تلك اللحظة تذكّرت ثيل الكلمات الأخيرة التي قالتها لها الأميرة.

‘لقد منحتكِ فرصة.’

ماذا كانت تعني بالفرصة؟

كانت الأميرة قد طلبت منها أن تضع الزمرد أرضًا، لكن ثيل لم تفعل. لم يكن لديها سبب واضح، لكنها شعرت حينها أن عليها الاحتفاظ به.

بعد ذلك أخرجتها الأميرة من الفضاء الفرعي، ثم امتص الزمرد داخل كفها…

لم تستطع ثيل فهم العلاقة بين كل تلك الأمور.

لكن لم يعد هناك وقت للتفكير، لذلك قررت ألا تخبر إيان عن الفرصة الأخيرة التي تحدثت عنها الأميرة.

أمسكت ثيل بوجنتي إيان بكلتا يديها.

وقالت بحزم:

“سنكتشف أمر الجوهرة لاحقًا معًا. الآن أهم شيء هو العثور على روين! لا يمكننا السماح لذلك الشق أن يتسع أكثر.”

عضّ إيان شفته السفلى بتعبير غير راضٍ، ثم أومأ ببطء.

تركت ثيل يديه وانطلقت مسرعة نحو المعبد. فقد بدأت أصوات انفجارات تتردد من هناك. كان واضحًا أن شيئًا ما قد حدث!

اندفعت ثيل وإيان وبيردي ولوديان كالعاصفة نحو المعبد. وكان كاسوس قد وصل إليه قبلهم بقليل.

وصلت ثيل إلى المعبد وهي تحاول كبح قلقها. وما إن وصلت حتى رأت فرسان أستريان يقاتلون شخصًا ما وسط غبار كثيف يتصاعد في الهواء.

‘من يكون؟’

توقفت ثيل للحظة ونظرت إلى الرجل الذي يقاتلهم.

كان شابًا لا يبدو عمره أكثر من أواخر المراهقة أو في أوائل العشرينات، ومع ذلك كان يقاتل وحده عشرين فارسًا من نخبة فرسان أستريان.

شعرت ثيل أن وجهه مألوف بطريقة ما، لكنها لم تستطع تذكر أين رأته.

كانت قوة سوداء تتصاعد بكثافة من يديه وتغطي المكان.

لم تتردد ثيل واستخدمت قدرتها الخاصة.

وميض!

تألّق الضوء داخل كفيها وانطلقت قوتها. لم يكن هذا المكان الفضاء الفرعي للأميرة، لذلك استطاعت استخدام قدرتها دون عائق.

انتشرت قوة ثيل كضباب مضيء في كل الاتجاهات، فبددت الظلام.

عندها فقط بدا الرجل مرتبكًا وتراجع خطوة إلى الخلف.

وما إن انقشع الظلام حتى مدّ كاسوس يده.

وقال بصوت غاضب:

“ابتعد. ليس لدي وقت لمواجهتك.”

ارتفعت نيران هائلة تحت قدميه، كأنها ستلتهم الرجل.

لكن الرجل لم يحترق.

لأن كاسوس لم يحرقه، بل حبسه داخل سجن من اللهب.

وبسبب غضب كاسوس كانت نيرانه أعنف من المعتاد. ولو حاول الرجل لمسها للهروب، فسيحترق جسده كله فورًا.

تمنت ثيل ألا يتخذ ذلك الشاب خيارًا أحمق، ثم تجاوزته واندفعت إلى داخل المعبد. كان إيان بجانبها.

وأثناء نزولها إلى الطابق السفلي سألت:

“السيد إيان، أين فهدي؟”

لو كان الفهد معها، فسيكون من السهل صدّ الظلام الذي ظهر قبل قليل.

ذلك المكان هو أكثر مكان يصل إليه نور ليوسيت. ومع إضافة قدرة ثيل، فلن يستطيع أحد إخراج روين من هناك.

كما حبس أورفيو ثيل في ظلام لا نهاية له، فإن ثيل ستجعل روين محبوسة في نور لا نهاية له.

لكن إيان بدا مرتبكًا قليلًا.

توقفت ثيل عن النزول بسرعة ونظرت إليه بطرف عينها.

قال إيان بتعبير حرج:

“ثيل… فهدكِ هو…”

لكن ثيل لم تستطع سماع بقية كلامه.

فقد كانا ينظران معًا إلى باب القبو… الذي تحطم بالكامل.