الفصل 212

“هل بدأت الأمور بالفعل؟”

سأل الرجل بوجهٍ مذهول. بدا كأنه يحاول حساب شيءٍ ما، ثم مال رأسه قليلًا وهمس متحيرًا:

“لماذا بحق السماء؟ ما زال هناك بعض الوقت قبل ذلك اليوم.”

“لا أعلم أنا أيضًا.”

“هل انفجرت قوة روين أولًا؟ أم…”

وفي الظلام ظهر رجل. كان جاي. بدا وكأنه يحسب شيئًا مرة أخرى، ثم ارتدى معطفه الخارجي.

“يجب أن أذهب. لا ينبغي أن يفسد الأمر. مع أن السيد أورفيو لا بد أنه خطط لكل شيء…”

[ليس هذا من خطتي.]

“…”

انطلق صوتٌ مهيب من الظلام. كان صوته هذه المرة أعظم وأوضح بكثير من السابق.

كان واضحًا ومرعبًا لدرجة أن الرجل الذي كان يتحدث مع جاي انكمش جسده من شدته. خفض الرجل رأسه بشدة. فأشار جاي إليه بإيماءة أن يخرج.

انحنى الرجل تحيةً باحترام ثم غادر المكان مسرعًا وكأنه يفر هاربًا.

“السيد أورفيو؟”

[لم آمر بذلك. المواد كانت خاطئة. الأميرة بدأت الأمر وهي تخالف إرادتي.]

“الأميرة السامية؟ هذا مستحيل… أليست الآن في حالة لا تختلف كثيرًا عن كونها دمية بيدك يا سيد أورفيو؟”

[يبدو أن حالتها أصبحت غريبة لأنها كانت تدخل وتخرج من الفضاء الفرعي الخاص بإياندروس. كنت أشك في ذلك منذ مدة، فمنذ أن عادت من هناك أصبحت حالتها غير طبيعية.]

“هل السبب أنها تواصلت مع ثيل؟”

[قد يكون ذلك. على أي حال، لقد بدأت الخطة في وقتٍ أبكر من المفترض، ولهذا فهي غير مكتملة. قوة روين لا تزال ضعيفة للغاية. في الأصل لم تكن وعاءً قادرًا على تقبل قوتي.]

قال جاي:

“مع ذلك نحن بحاجة إلى قوة روين. فحيث يوجد الضوء يوجد الظلام أيضًا… وروين هي أفضل ضوء صنعته بيدي.”

ساد الصمت في الظلام لحظة. انتظر جاي بهدوء. وبعد قليل تكلم الصوت مرة أخرى.

[كلامك صحيح أيضًا. لن أتخلص من روين. سنضعها داخل الفضاء الفرعي للأميرة كما خططنا… لكن هناك مشكلة. روين محبوسة الآن.]

“كنت أتوقع ذلك. لكن بقوة روين فإن مجرد سجن كهذا…”

[ليس مجرد سجن. المكان الذي حُبست فيه روين هو معبد ليوسيت، حيث يتجمع أشد ضوء في الوجود. إنه مكان لا أستطيع الاقتراب منه، وفوق ذلك تلك الخبيثة ثيل أستريان تستخدم قدرتها لتحرس روين.]

“إذًا ينبغي أن أتدخل أنا…”

قال جاي. ولم يأتِه رد من الظلام، لكنه واصل كلامه:

“سأذهب وأنقذ روين بنفسي. وبعد إنقاذها سأضعها فورًا داخل الفضاء الفرعي للأميرة. هناك ستوجد روين باعتبارها الضوء الوحيد المحفوظ داخل ذلك الفضاء.”

قال جاي.

[حسنًا، افعل ذلك. الأميرة الآن في أعلى مكان في أركاديا. ومن هناك سيبدأ كل شيء. بعد إنقاذ روين أحضرها إلى هناك، واطلب من الأميرة أن تفتح فضاءها الفرعي.]

قال الظلام بصوتٍ واضح.

وفي كل مرة يتكلم فيها أورفيو بصوتٍ واضح كهذا، كان جاي يشعر بنشوةٍ غامرة تتصاعد داخله.

فعندما اكتشف الظلام أول مرة، كان ضعيفًا للغاية وخافتًا، حتى إن صوته بالكاد كان يُسمع.

ومع ذلك، كان قادرًا على حبس روح الأميرة داخل جسدها، وكان يمتلك قوة كافية لعرقلة ولادة طفلة الضوء مرارًا.

صحيح أن تلك القوة ضعفت في هذا الجيل، فتمكنت ثيل أستريان من الولادة… لكن جاي كان يرى أن مثل هذا الخطأ يمكن تصحيحه بسهولة.

‘وكما توقعت تمامًا.’

كان أورفيو يستعيد قوته بسرعة.

اختفى ذلك الصوت الصغير الباهت، ولم يبقَ إلا صوتٌ واضحٌ قوي يتردد في الأرجاء.

بل إن قوة الظلام نفسها كانت تزداد يومًا بعد يوم، حتى أصبح ليل أورفيو أطول من نهار الحاكم ليوسيت.

لكن ذلك لم يكن كافيًا.

لا بالنسبة إلى أورفيو ولا بالنسبة إلى جاي.

فحتى لو أصبح الليل أطول، فلن يتمكنوا من محو النهار تمامًا. لأن الظلام لا يمكن أن يوجد كظلام إلا بوجود الضوء.

وفوق ذلك، حتى لو ضعفت قوة الحاكم ليوسيت… فإنه يظل ليوسيت.

ولن يسمح أبدًا بأن يغطي أورفيو العالم كله بالظلام.

‘لكن لدينا شيئًا أعددناه لمنع ذلك…’

تذكر جاي ثيل أستريان.

ثيل أستريان، النمرة الثلجية الصغيرة من آل أستريان.

كانت صغيرة للغاية، حتى بدا وكأن الظلام لو ضغط عليها قليلًا لاختنقت وماتت.

لكن على خلاف توقعات أورفيو وجاي، كانت دائمًا تهزم الظلام، وتبحث بثبات عن طريقها للبقاء.

بل ولم تكتفِ بذلك، بل راحت تزيل بذور أورفيو التي زرعها في أنحاء هذه الأرض.

كان وجودها مزعجًا للغاية.

حقًا يمكن القول إنها مخلوق صُنع من أنقى ضوء جمعه ليوسيت.

‘لكن مهما كان الأمر فهي مجرد ضوء صغير.’

فمقارنةً بالظلام الذي جمعوه طوال هذا الوقت، فإن ضوء ثيل ليس إلا قبضةً صغيرة.

وسيغمره الظلام قريبًا حتى يختفي.

وفوق ذلك، فإن الخطة العظمى لـ أورفيو لم تكن تنتهي عند مجرد تغطية هذه الأرض بالظلام.

بل كانت هناك أميرة قديمة من إمبراطورية كراسيون ماتت منذ زمن بعيد.

أميرة امتلكت أقوى قدرة خارقة في تاريخ هذه الأرض.

لكنها خُذلت بأبشع صورة على يد الشخص الذي وثقت به أكثر من غيره، فتحطم حلمها قبل أن يتحقق.

كان أورفيو ينوي استخدام أمنية تلك الأميرة ليحقق أمنيته هو.

[الفضاء الفرعي للأميرة سيصبح قريبًا العالم بأسره.]

دوّى صوت الظلام المرعب في المكان.

ابتسم جاي ابتسامة عريضة كاشفًا عن أنيابه البيضاء.

“نعم. داخل الفضاء الفرعي للأميرة السامية سيكتمل كل شيء.”

بعد أن هُزم أورفيو قبل مئات السنين في حربه ضد ليوسيت، ضعفت قوته كثيرًا حتى لم يعد قادرًا على الحفاظ على وجوده.

لذلك كان ينتقل من ظلامٍ إلى ظلام، ومن ظلٍ إلى ظل، ليبقي وجوده قائمًا.

لكن كان هناك مكان واحد يستطيع فيه الحفاظ على وجوده.

‘الفضاء الفرعي للأميرة.’

الفضاء الفرعي هو المكان الأكثر كمالًا، إذ يتشكل تمامًا وفق إرادة صاحبه.

داخل ذلك الفضاء كانت الأميرة أشبه بحاكم، تستطيع أن تخلق أي شيء تريده.

ولهذا كان أورفيو قادرًا على الحفاظ على جسده هناك.

أما ليوسيت فلن يتمكن من الوجود في ذلك المكان.

لأن الأميرة لن ترغب في ذلك.

القاعدة الأولى للفضاء الفرعي تقول: كل ما لا يريده المالك يُمحى.

ولهذا كانوا يخططون لخطةٍ عظيمة تقضي بإدخال هذا العالم بأكمله داخل الفضاء الفرعي للأميرة.

يصنعون الضوء والظلام داخل الفضاء.

يصنعون الجبال والأنهار.

يصنعون القرى والقصور.

ثم ينقلون جميع الكائنات الحية إلى ذلك الفضاء…

وكأن عالمًا آخر سيولد من جديد.

وكان الشق الهائل الذي ظهر الآن في سماء أراضي أركاديا هو بداية ذلك.

كان ذلك الشق ممرًا يصل إلى الفضاء الفرعي للأميرة، وسيستمر في الاتساع حتى يبتلع السماء كلها.

وسيتحول الممر نفسه إلى السماء، وسينطبق فضاءٌ فرعي هائل فوق هذا العالم.

كانت خطتهم مثالية.

لقد انتظروا سنوات طويلة لتحقيقها.

لكن لتنفيذ هذه الخطة كانوا بحاجة إلى الضوء.

فالأميرة تستطيع خلق كل شيء داخل الفضاء الفرعي… لكنها لا تستطيع خلق الضوء أو الظلام أو الكائنات الحية.

ولهذا صنعوا الضوء بأنفسهم.

وكان ذلك الضوء هو روين.

اختاروا شخصًا من دم ثيل يشبهها أكثر من غيره، ومنحوها قوة مشابهة لقوتها.

ستوجد روين داخل الفضاء الفرعي كضوء يمكن محوه في أي وقت.

ولهذا كانت ضرورية لخطة أورفيو.

‘أما ثيل فلا يمكن استخدامها.’

فـ ثيل تكاد تكون تجسدًا للحاكم ليوسيت نفسه.

ولو دخلت ثيل إلى الفضاء الفرعي، فسيكون ذلك بمثابة السماح لـ ليوسيت بامتلاك موطئ قدم هناك.

[لذلك، يا ****…]

نادى أورفيو اسم جاي.

رفع جاي عينيه نحو الظلام.

ثم دوّى الصوت مرة أخرى.

[يجب قتل ثيل أستريان قبل أن تنتهي الخطة. بأي وسيلة كانت.]

كان الصوت واضحًا وقويًا، حتى بدا وكأنه لن يضعف مرة أخرى.

ابتسم جاي ابتسامة عريضة.