الفصل 295
295الفصل 295 – نصل المعارك الست
أثناء احتساء الخمر، سألني إيم سو بايك عن أحوالي.
كيف كانت مشاعري هذه الأيام، وفيما كنتُ أفكر، ومع من خضتُ قتالاتي…
وبما أننا كنا نشرب، فقد انسابت أحاديثنا متنقلة بين شتى المواضيع.
توقف أفراد فرقة المهمات الخاصة بضع مرات أثناء ذلك ليرافقونا إلى أماكن إقامتنا، لكن بعد أن تناول كل منهم كأسًا قدمه لهم زعيم التحالف، تواروا مبتعدين في مكان ما.
والآن بعد أن فكرتُ في الأمر، كان إيم سو بايك رجلًا يجيد الاستماع إلى قصص الآخرين باهتمام بالغ.
فقد أصاخ السمع للسكير وهو يتحدث عن الانتقام لصالح طائفة التوافقات الست، واستمع من الشيطان المنحرف إلى حكايات عن عائلة مونغ للرياح والسحب.
لكن لم تُطرح كل قصصنا على الطاولة.
حتى شيطان السيف لم يتحدث قط عن أموره وشؤونه الشخصية لزعيم التحالف.
بشكل ما، قلائل في عالم القتال من يحملون قصصًا مفعمة بالاضطراب والتقلبات بقدر زعيم تحالف الموريم، ومع ذلك لم يسرد إيم سو بايك حكاياته الخاصة أيضًا.
فمهما تدفقت الخمور، ليس من سَاميين على المرء أن يكشف عن كل ما يختلج في صدره.
وبعد جولات لا يعلم عددها إلا الله من الكؤوس، سألتُ إيم سو بايك عن أمر طالما أثار فضولي:
«أيها الكبير زعيم التحالف.»
«همم؟»
«حدثني عن نصل المعارك الست.»
«نصل المعارك الست.»
تمتم إيم سو بايك بتلك الكلمات مجددًا، وارتسمت على محياه تعابير لا يمكن سبر غورها.
«نصل المعارك الست…»
أيمكن لوجه إنسان أن يتغير إلى هذا الحد لمجرد سماع تلك الكلمات؟
بصراحة تامة، كانت ملامحه مفعمة بالأسى والندم. وبدا أن نصل المعارك الست يحمل في طياته قدرًا هائلًا من المشاعر والشجون بالنسبة له. لم أكن وحدي من يترقب—بل حتى شيطان السيف حدق هذه المرة في إيم سو بايك باهتمام بالغ، وكأنه يصيخ السمع بكل جوارحه.
وكما هو متوقع، لا يستطيع السيافون أبدًا مقاومة حكاية تتعلق بفنون السيف.
سألني إيم سو بايك:
«ما الذي تعرفه عن نصل المعارك الست؟»
«أعلم أن الوحدة التي كنتَ تقودها كانت تُدعى فرقة القتال السادسة.»
أومأ إيم سو بايك برأسه:
«الفارق بين وحدة سيف وفرقة قتال يكمن في طريقة التعبير فقط. في ذلك الوقت، إن كان هناك الكثير ممن لا يستخدمون السيوف، كنا نطلق عليها ببساطة اسم فرقة قتال. كان لديّ رفاق رافقتهم منذ حداثة سني، وصغار أيضًا. أصدقاء، ورجال كنتُ أمقتهم. بعضهم تبعني كظلي، والبعض الآخر كان يتمرد عند كل منعطف. التقى زعيم الطائفة الشيطانية وزعيم التحالف في ذلك العهد بموجب شرط يقيد عدد الحاضرين. وكُلفنا نحن بالحراسة والمهام المتنوعة. أتعلمون لماذا عُقد ذلك الاجتماع في الأصل؟»
نظر نحو شيطان السيف.
فأجاب شيطان السيف:
«لتحديد من هو الأعظم تحت أديم السماء؟»
«كان ذلك مجرد السبب المعلن رسميًا.»
وتابع إيم سو بايك:
«كان الغرض الحقيقي هو التفاوض لتبادل الجواسيس—أولئك الذين أسرتهم الطائفة الشيطانية من جانبنا، وأولئك الذين زرعناهم نحن في صفوفهم. لكننا لم نحظَ حتى بفرصة طرح الأمر. لقد أخبرونا بصراحة ودون مواربة—أنهم قتلوهم بالفعل. فأصدر زعيم التحالف آنذاك أمرًا فوريًا بالانسحاب. لقد فشلت المفاوضات، لذا قرر أنه لا يوجد ما يمكن كسبه. ورغم أن كلا الطرفين كان قد وافق على تحديد أعدادهما، فقد بدأت المطاردة. وأثناء فرارنا، شعرتُ أن ثمة خطبًا ما. لمَ نتراجع؟ فلننهِ الأمر هنا والآن. لكن بعد أن لحقوا بنا واشتبكنا معهم، أدركتُ السبب. كانت القوة القتالية للنخبة التي جلبها زعيم الطائفة تفوق بكثير أي شيء كنا نتخيله. أخبرنا زعيم التحالف: هؤلاء أسياد من المقر الرئيسي القديم—لا تقاتلوهم، فقط تراجعوا. هل سمعتم عنهم من قبل؟»
أجاب شيطان السيف:
«أشباح المقر القديم. كان بعضهم حتى أساتذتي ومعلميّ. فنونهم القتالية خارقة ومذهلة، لكن مهاراتهم الاجتماعية معدومة تمامًا. وكان الكثيرون يعتقدون أنهم غير مؤهلين لمنصب زعيم الطائفة. فقد شوهت الآثار الجانبية للفنون المظلمة عقولهم. ولا يمكنك نعتهم بالعقلاء بحال. فإن تدخل هؤلاء الأشباح، كان الفناء المحتوم أمرًا لا مفر منه.»
تحدث بيقين لا يتزعزع.
سأل إيم سو بايك:
«أخبرني المزيد عن أولئك الأشباح.»
«المقر القديم… كان مكانًا غريبًا. كان منفي للمذنبين وساحة تدريب للفنون القتالية في آن واحد. وسواء كنتَ منفيًا أم لا، إن لم ترُق للأشباح، فسيضربونك حتى الموت. وحين كان يصدر أمر رسمي بعودة أحدهم من المنفى، كان الأمر يبدو وكأنه سحب من الجحيم. ولم يكن زعيم الطائفة يتدخل فيما يجري هناك. فسواء حييتَ أم هلكتَ، لم يكن ذلك مهمًا.»
أومأ إيم سو بايك برأسه:
«مما أذكره، لم يكونوا جميعًا مجانين. كان بعضهم متقاعدين من مناصب رفيعة. في ذلك الوقت، لم يكن لقب زعيم تحالفنا يحمل أي زينة أو تكلف—كان يُدعى ببساطة السيف السَامي. لكن أثناء قتله لأولئك الأشباح، انكسر سيفه. وقد قتل زعيم الطائفة الشيطانية في ذلك العهد أيضًا. وظننا أن المطاردة قد انتهت بمصرع زعيم الطائفة. كنتُ أرافق قائدنا المصاب بجروح خطيرة أثناء تراجعنا، لكن كان علينا مواصلة قتال الأشباح الذين لم يموتوا بعد. كان من الصعب حتى الحفاظ على الوعي.»
قال الشيطان المنحرف:
«لا بد أن زعيم التحالف السابق كان رجلًا خارقًا ومذهلًا بحق.»
أومأ إيم سو بايك:
«أثناء محاولتي الركض وأنا أحمله على ظهري، واصل رجالي الموت واحدًا تلو الآخر. لكن إن ركزتُ على رجالي، لكان زعيم التحالف قد مات. الحقيقة هي أنه في اللحظة التي قتل فيها قائدنا زعيم الطائفة، أصبح بلا منازع الأفضل تحت أديم السماء. وكان ذلك الرجل يلفظ أنفاسه الأخيرة على ظهري.»
أطبق إيم سو بايك قبضته على كأسه، فصب له الشيطان المنحرف كأسًا آخر في هدوء.
وبعد أن تجرعه، قال إيم سو بايك:
«حثني رفاقي على نقل زعيم التحالف إلى بر الأمان. وأنا أحمله، سألتهم: "وماذا عنكم؟" ما زلتُ أذكر ما قاله غيونغ تشيون—ذلك الذي كان يلقي النكات دومًا: "أيها القائد، نحن لسنا الأفضل تحت أديم السماء. اذهب أنت." عندها فهمتُ كيف لمثل هذا الموقف أن يحطم روح المرء تحطيمًا. كانت خفة حركتي هي الأسرع، لذا كان لا بد أن أكون أنا من يذهب. لم أكن لأمانع في الموت معهم… لكن لم يكن لدي خيار. ركضتُ وهو على ظهري، وأنا أردد في نفسي مرارًا وتكرارًا: هكذا تتلاشى فرقة القتال السادسة وتزول. أنا القائد، وكل ما أفعله هو الركض هاربًا. وفي اللحظة التي كنتُ فيها على وشك أن أفقد رشدي، قال القائد الذي أحمله على ظهري—»
تلا إيم سو بايك الكلمات المحفورة في ذاكرته:
«"سو بايك، أنزلني. يجب أن أقاتل أكثر."»
أومأ برأسه وتابع:
«حينها عصيتُ أمرًا صريحًا. لكن هذا هو طراز الرجل الذي كان عليه. لذا واصلتُ الركض. وكان ذلك هو الخيار الصائب. لقد أنقذتُ حياته—وخسرتُ فرقة القتال السادسة.»
نظر إيم سو بايك إليّ:
«نصل المعارك الست لا يملك قوالب أو أشكالًا ثابتة. ولا عقيدة كبرى منمقة. إنه مجرد اسم أطلقته على الفنون القتالية التي تعلمتها. اسم منحته للذين لن أنساهم ما حييت، وللذكريات واللحظات التي ما زلتُ أحملها في فؤادي. وإن كانت تلك الذكريات هي ما جعلني قويًا، فنعم، يستحق سيفي أن يُدعى نصل المعارك الست.»
تحدث بوضوح راسخ لا يتزعزع.
لقد كانت حكاية لا يمكن للمرء أن يصغي إليها دون خمر—لذا شربتُ.
وبينما كنتُ أشرب، أدركتُ شيئًا: نصل المعارك الست هذا كان شبيهًا بفنون زاها السَامية الخاصة بي.
لكن لم يكن ذلك الوقت المناسب لطرح قصتي، لذا كتمتها في نفسي.
أومأ شيطان السيف برأسه:
«إذن هكذا وُلدت تلك التقنية.»
بدا وكأنه حل أخيرًا اللغز المحير للفن القتالي الذي هزمه وتفوق عليه يومًا ما.
سأل الشيطان المنحرف بدافع الفضول:
«وهل تدربتَ بقسوة بالغة بعد ذلك؟»
ابتسم إيم سو بايك:
«مونغ رانغ.»
«نعم؟»
«أنا تدربتُ بقسوة على الدوام.»
«آه. فهمت.»
وفجأة، نظر إيم سو بايك إلى الشيطان المنحرف وإليّ:
«قد لا تصدقون هذا، لكن عندما كنتُ في مثل عمركما، كنتُ أضعف منكما كليكما. لا يعني هذا أنني كنتُ غريب الأطوار—بل يعني فقط أنكما أنتما الاثنان… استثنائيان وغير عاديين.»
حك الشيطان المنحرف رأسه:
«هذا لطف بالغ منك.»
«لم أكن أقصدها كمديح وإطراء.»
«أمرك، سيدي.»
وبعد الاستماع إلى تلك الحكاية، سألتُ زعيم التحالف:
«هل كان في تلك القوة المطاردة، بالصدفة…»
«……»
«هل كان زعيم الطائفة الشيطانية الحالي هناك؟»
أومأ إيم سو بايك برأسه:
«بالتأكيد. لقد كان حاضرًا. لقد فقد والده، زعيم الطائفة السابق. وأنا فقدتُ رفاقي. ودخل هو في صراع الخلافة الدامي. بينما ظللنا نحن في حالة طوارئ وأزمة حتى تعافى قائدنا. وأعتقد أن ذلك كان الوقت الذي بدأ فيه الناس يطلقون عليك لقب شيطان السيف للمرة الأولى. لقد سمعتُ أنك تورطتَ في صراع الخلافة ذاك.»
أومأ شيطان السيف برأسه في هدوء:
«في ذلك الحين، كان زعيم الطائفة رجلًا رائعًا ومهيبًا للغاية.»
سأل إيم سو بايك:
«والآن؟»
«يبدو أنه نبذ حتى ذلك جانبًا وتخلى عنه.»
«فهمت.»
وفجأة، أمسك إيم سو بايك بسيفه عن الطاولة، وخرج من النزل، ثم استدار ليواجهنا. ونظر حوله قائلًا:
«حاولتُ تعليم نصل المعارك الست بضع مرات، لكنه ليس فن سيف يمكن توريثه أو نقله للآخرين. ولكن يمكنكم المشاهدة. وإن استفدتم بأي شيء منه، فخذوه لأنفسكم. هذا هو نصل المعارك الست.»
أمسك سيفه منتصبًا وقال:
«لن أستخدم الطاقة الداخلية. فقط راقبوا بدقة وعن كثب.»
"هل ثمل زعيم التحالف؟"
بدأ إيم سو بايك في استعراض نصل المعارك الست أمام أعيننا مباشرة.
وإذ دفعني الفضول لمعرفة كيف ستتكشف تلك الحركات، عدلتُ جلستي ووقفتي.
في البداية، تحرك كمدرب رئيسي في دوجو محلي.
ضربات سفلية خاطفة، قطوع، طعنات.
تحرك من اليمين إلى اليسار كرجل يستعرض ببراعة عبر تقطيع تفاحات تُلقى في الهواء.
وبشكل ما، انتهى بي الأمر أشاهد عرضًا حيًا ومباشرًا لمهارة سيف زعيم التحالف.
ثم بدأت حركاته تتغير—ليس لأنها أصبحت مبهرجة أو استعراضية على نحو خاص. انحنى وقطع، ضرب نحو الأسفل، طعن، استدار وقطع، طعن مجددًا، وضرب نحو الأعلى. وكانت الحركة الختامية أشبه بضربة شطر نظيفة ومتقنة—بدا وكأنه يعرف نقطة البداية والنهاية الدقيقة تمامًا. لم يكن هناك شيء زائد ولا شيء ناقص.
وبينما عاد سائرًا إلى موقعه الأصلي، سأل إيم سو بايك:
«هل رأيتم؟»
نظرنا إلى بعضنا البعض. شعرنا بالحرج من مجاملته أو الثناء عليه، فاكتفينا بالإيماء برؤوسنا أو تقديم إجابة مقتضبة:
«نعم.»
في الحقيقة، لم تترك الحركات انطباعًا عميقًا أو مبهرًا.
ولدى عودته إلى مقعده، ابتسم إيم سو بايك ابتسامة خافتة، وكأنه كان يتوقع منا رد الفعل هذا تمامًا:
«أنتم تعلمون أنني استعرضتها ببطء، أليس كذلك؟»
أجاب الشيطان المنحرف:
«نعم، سيدي.»
رفع إيم سو بايك سيفه منتصبًا مجددًا وتحدث بنبرة مختلفة قليلًا:
«هذه المرة سأتحرك كما لو كنتُ في قتال حقيقي. وما زلتُ بلا طاقة داخلية.»
وما إن فرغ من كلماته، حتى انطلق من اليسار إلى اليمين كعاصفة هوجاء. وداخل تلك العاصفة، احتوت كل الحركات البطيئة السابقة: ضربة قاطعة لأسفل، قطع، طعن، انحناء وقطع، ضربة لأسفل، طعن، استدارة وتكرار—منتهية بضربة الشطر الختامية الحاسمة.
وانطلقت رياح النصل الهادرة تجتاح الفضاء الخالي أمامه.
نظر إيم سو بايك إلينا:
«هل رأيتم؟»
«نعم.»
هذه المرة، بدت الحركات بأكملها وكأنها ضربة سيف واحدة متصلة.
مراقبًا تعابير وجهي، سألني:
«ما رأيك؟»
طقطقتُ بلساني وأجبته بصدق وصراحة:
«لقد بدت وكأنها سيف واحد فقط.»
«أتقصد أنها بدت كهجوم واحد مستمر ومتصل؟»
أومأ إيم سو بايك برأسه، ثم سأل الشيطان المنحرف:
«مونغ رانغ؟»
«أنا لا أدري حقًا… لقد شعرتُ فقط أنها… سريعة للغاية.»
أومأ برأسه مجددًا ونظر إلى السكير:
«وأنت؟»
أجاب السكير:
«لستُ متأكدًا. لقد بدت مهيبة ومبهرة… لكنني لا أفهم ما تعنيه.»
التفت إيم سو بايك نحو شيطان السيف.
قطب شيطان السيف حاجبيه قليلًا وسأل:
«زعيم التحالف.»
«تحدث.»
«هل كانت تلك… مجرد تلويحات عشوائية؟ ضد خصم خيالي؟»
أومأ إيم سو بايك:
«لوّحتُ بها عشوائيًا. فأنت لا تدري أبدًا كيف سيتحرك العدو. لذا، نعم، كانت عشوائية ووحشية إلى حد ما.»
سأله شيطان السيف:
«أتقول إنه يمكنك الحفاظ على هذا النسق من بداية النزال وحتى نهايته؟»
هز إيم سو بايك رأسه نفيًا:
«ليس الحفاظ عليه فحسب. بل يمكنني تطويره وصقله من البداية إلى النهاية—بشكل أسرع وأقوى بكثير مما رأيتموه للتو. في الوقت الحالي، انسوا أمر الطاقة الداخلية. تذكروا فن السيف فقط. وخاصة إن ظهرتُ يومًا ما كخصم في مواجهتكم—فكروا في الكيفية التي ستصدون بها هذا السيف. ومن هناك تحديدًا يجب أن يبدأ تدريبكم الحالي.»
خطرت في بالي خاطرة.
"أغلب المقاتلين سيهلكون أمام ذلك السيف الواحد."
التوقع والاستجابة—كانا يحدثان في آن واحد وبشكل متزامن في قالبه. ورغم أن الحركات كانت متمايزة ومنفصلة، إلا أنها اندمجت في تدفق واحد متناغم من الترقب والضرب. ولهذا بدت وكأنها سيف واحد. وتلك الحركة الختامية الشاطرة؟ من المؤكد أنها تضمنت تلك التقنية الغريبة المتداخلة التي استعرضها ذات مرة في النزل الجبلي.
أنا لا أزوق كلماتي، لذا سألته مباشرة:
«أيها الكبير زعيم التحالف، هل بقي لك أي غريم أو ند على قيد الحياة اليوم؟»
وعند عودته إلى مقعده، أجاب إيم سو بايك:
«نعم، لدي. ليسوا كثيرين، لكنهم موجودون.»
«من هم؟»
«الكوارث الثلاث. الأباطرة. بعض الأشباح الباقين على قيد الحياة. كبار الخبراء الذين لم أقاتلهم قط. السموم. الخونة. وبمجرد أن تزدادوا قوة، قد تجدون أنفسكم أنتم أيضًا غير متأكدين من النتيجة. فالرجل الذي اعتبرته معلمي أُصيب بجراح مميتة في اللحظة ذاتها التي أصبح فيها الأعظم تحت أديم السماء. وما نفع هذا اللقب بحق؟ البشر يشيخون. وحتى الجسد المصقول عبر التأمل العميق يمكن لسيف أن يخترقه. لذا لا تتهاونوا في تدريبكم أبدًا. أنتم كليكما غريماي ونداي الآن.»
«همم.»
«أعتقد أن زعيم التحالف السابق كان مؤمنًا حقًا بأنه الأفضل. وانظر إلى ما قاده إليه ذلك الكبرياء. والآن يحلم زعيم الطائفة التالي بالانتقام، بينما أجلس أنا هنا مثقلًا بما خسرته في ذلك اليوم، حاملًا لقب زعيم التحالف.»
رفع إيم سو بايك كأسه:
«حياة شاقة، على أية حال.»
صببتُ له كأسًا من الخمر.
ثم وقفتُ وصببتُ لشيطان السيف، والسكير، والشيطان المنحرف.
وملأتُ كأسي بما تبقى.
وفي ساعة متأخرة من الليل، قدم لنا إيم سو بايك مباركته الأخيرة:
«…إنه لمن دواعي الارتياح والسلوان أن الابن الثاني لعائلة مونغ للرياح والسحب قد بات بهذه القوة بفضل شيطان السيف. وأن الزعيم الشاب أصبح الآن بين الأقوى بين أقرانه وأبناء جيله. وبمجرد أن يتلاشى الجيل القديم ويزول، سيتعين عليكما أنتما الاثنان تحمل هذا الثقل وحدكما. هل فهمتما؟ إياكم والفرار هاربين نحو وادٍ جبلي سحيق. وإلا سأرسل من يجركم عائدين بالقوة.»
ثم نظر إلى السكير:
«وأنت أيضًا—أسس طائفة تماثل طائفة التوافقات الست.»
رفعنا نحن الشياطين الأربعة العظام كؤوسنا نخب إيم سو بايك.
لم نكن بحاجة إلى الإجابة.
فقد حفرنا كلماته عميقًا في قلوبنا.
وتجرعنا الخمر سائلًا في حناجرنا.
🦆SMIlEY
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.