الفصل 2063: "الزيارة"

الفصل 2063: الزيارة

الليمبو [الوقت الحاضر، بعد 100 مليون سنة من اتفاقية النهاية]

في أعمق خبايا ملكوت الموت، وراء المليارات من المناطق، وتجاوزاً للانهايات المتداخلة من الأرواح المحصودة، حيث لا تجرؤ حتى أصداء الانقراضات المنسية على البقاء، تحرك وحش الراحة النهائية.

طوال المئة مليون سنة الماضية، كان الوحش هو الوحيد الذي لم يتقدم نحو عوالم الأصل، وبدا وكأنه انسحب من المعركة، إذ لم يخرج طيف موت واحد من ملكوته.

ومع ذلك، في أعماق نطاقه، كان وحش الراحة النهائية يتطور، أو ربما الكلمة الأدق هي "يتدهور" إلى شيء أوسع وأكثر بدائية.

لم يكن هذا هو ذات الوحش الذي التقاه روان والبدائيون القدامى؛ فقد بدأ هذه العملية في الماضي، والآن تجاوز عتبة حرجة. تحول الوحش إلى غياب هائل مُغلف بأكفان ممزقة لنهايات متعددة، وظل يقتات على "حالات الموت" طوال المئة مليون سنة الماضية.

مثل البدائيين القدامى وتجسيد أخنوخ، رأى وحش الراحة النهائية عوالم الأصل، وأدرك التهديد الذي تمثله له ولسلطانه. البدائيون القدامى، خلال معركتهم معه، لم يروا سوى بداية ما يمكن أن يصبح عليه وليس هيئته النهائية.

ومثل كل قوة عند ذروة الوجود، علم أن توسع الليمبو كان غير مسبوق، وبالتالي جلب تغييرات لا يمكن توقعها. على الأقل في حالته، لم يوجد قط أي "موت" في الوجود قادراً ليس فقط على الوصول إلى أصل حالات الموت السابقة، بل واستهلاك تلك الأصول أيضاً.

كان وحش الراحة النهائية ابتكاراً من معبد النهاية. عندما منح المعبدُ البدائيين الخطةَ لمحو عقولهم من الجنون والهروب من خطط أخنوخ، جمعوا أيضاً بعضاً من جوهر أخنوخ من أجسادهم دون علم البدائيين القدامى، واستخدموه في صنع وحش الراحة النهائية.

لفترة طويلة، قيد الوحش نموه، مظهراً نفسه كمجرد قوة يمكن للبدائيين التعامل معها، رغم كونها قوة عاتية، ولكن مع اقتراب الحرب النهائية، تحطمت تلك القيود، وأصبح حراً في الاقتيات حتى يصبح اليد اليسرى الحقيقية لمعبد النهاية.

كان من المفترض أن يكون إيوس هو اليد اليمنى للمعبد، لكن الطفل ضل بعيداً عن غرضه. حاول الوحش توجيه إيوس بعيداً عن هذا المسار بكلمات لطيفة وتلميحات خفية، لكنه رفض الاستماع، لذا وجب دفع ثمن ذلك العناد، وسيُسحق إيوس أرضاً. وإذا بقي منه أي شيء عندما ينتهي كل هذا، فسيُعاد تشكيله وفق الرؤية التي وضعها المعبد له.

لم يكن إيوس وأخنوخ والبدائيون القدامى هم بقايا المضيئين الوحيدة المتبقية فحسب، بل كان الوحش أيضاً أحد تلك البقايا، وكلما استهلك المزيد من "حالات الموت"، تحولت هيئته إلى كتلة مترامية الأطراف تمتد عبر الفراغات البعدية مثل ظل لا يلقيه ضوء.

أصبح له الآن أجنحة تدل على أصوله من المضيئين، وكانت أجنحة من العدم تبتلع الومضات الخافتة لقوة الأصل المتبقية التي تنجرف عبر الليمبو. وبينما يخشى أي شكل من أشكال الحياة سحب القوة من الليمبو خوفاً من فساد "النهاية"، لم تكن لدى وحش الراحة النهائية أي من هذه القيود التي تزعجه.

بعد الاقتيات دون توقف لمئة مليون سنة، كان على قوة مثل الوحش أن تتوقف قليلاً ليعتاد جسده ووعيه على التغيرات في قوته. من نواحٍ عديدة، كانت هيئته مشابهة لهيئة إيوس، حيث لم يمتلك البنية الجسدية القادرة على حمل أصول متعددة فحسب، بل وأيضاً نطاقاً شاسعاً يستمد منه القوة.

كان الوحش هو النموذج الأولي الذي صنعه معبد النهاية أثناء بحثهم في إمكانية صنع كائن مثل إيوس. وفي أعماق قلبه، كره الوحش دائماً حقيقة أنه ولد كبديل مؤقت لإيوس، لإيمانه بأنه كان دائماً مثالياً، وإذا كان هناك من يستطيع استخدام قوة النهاية ببراعة، فهو المرشح الأول.

بخلاف إيوس، رأى الوحش والمعبد قوة النهاية كأداة، وكل أداة لا تحتاج إلا لليد اليمنى لاستخدامها.

"لقد كنت دائماً كافياً، ولا يوجد من يستطيع إنكار هيمنتي… ولا حتى لومين."

فجأة، تلاشت الرغبة في الراحة؛ فقد علم أنه ليس الوحيد الذي يزداد قوة، بل الجميع يراكمون القوة أيضاً. كان إيوس متكتماً بشكل خاص ولم يقم بأي تحركات كبرى، لكن ذلك في حد ذاته كان مرعباً للغاية وإشارة خطر جسيمة.

صنع عوالم الأصل كان كافياً لإظهار مدى الخطورة التي يمكن أن يكون عليها، وسلوكه المسترخي لم يظهر إلا أنه يملك خطة بالفعل ويقوم بتنفيذها.

بزئير اخترق ملكوت الموت بأكمله لكن كبحته جدرانه لكي لا يتردد صداه في أنحاء الليمبو، مد الوحش إرادته مثل مجسات من الحبر عبر حجاب الوجود، مخترقاً الحواجز بين ما كان، وما قد مضى، وما لم يكن ينبغي أن يوجد أبداً.

حتى عقله الشاسع لم يستطع استيعاب كل المعلومات التي تنهال على إرادته، لكنه كان يملك هدفاً بالفعل يسطع كمنارات من الظلام في فضاء مليء بالضوء العنيف… لقد وجد "حالات الموت"، وبإرادته، بدأ يحصدها واحدة تلو الأخرى.

جاء الأول كهمسة من وجود محطم حيث انتصر الاعتلال قبل أن تشتعل الحياة. كان موتاً قوياً بشكل خاص، وسيكون واحداً من أقوى الحالات التي استهلكها الوحش على الإطلاق.

كان صدىً شاحباً لموت متجسد، يشبه طيفاً هيكلياً بعيون تشبه النجوم الآفلة. في زمانه، كان واحداً من أقوى القوى في الوجود، ولكن الآن، لفته إرادة الوحش واستنشقته، ساحبةً قوته الباهتة إلى لبه.

غمرت قوة الأصل الخاصة بالانقطاع القديم كتلته عديمة الشكل، مما زاد من كثافة الظلال التي تشكل كيانه، وبعد بضعة آلاف من السنين، استهلك هذا الموت تماماً، وسرعان ما تبعه ثانٍ.

كان هذا الموت ثعباناً هائلاً من وجود انتهت فيه كل الأشياء بالولادة من جديد، لكي تطفأ للأبد بفعل حماقة كارثية ما. سحقه الوحش بين فكيه المفهوميين، ممتصاً نهايته السامة، وشاعراً بإرادته تشحذ كشفرة صُقلت على عظام منسية.

عادةً، كان الوحش ليتوقف قليلاً قبل مواصلة حصاده، لكنه لم يعد يرغب في التوقف، وأُضيفت المزيد من حالات الموت إلى هيئته الضخمة المتنامية.

كان أحد حالات الموت عبارة عن عاصفة من الفراغات النهمة من وجود التهمته ساميته الخاصة. وآخر كان جوقة من الصرخات الصامتة من وجود أسكته هدوء لانهائي.

كل موت ماضٍ، منقرض، عفا عليه الزمن، أو مُمحى، سلم جوهره طواعية، أو كرهاً، لسحب الوحش الذي لا يشبع.

تراكمت القوة، طبقة فوق طبقة، حتى ارتعش الملكوت تحت ثقل النهايات المتراكمة. صار الوحش أكثر كثافة، وحضوره غدا بؤرة جاذبية تحرف الفراغات المحيطة، ساحبةً الأرواح الضالة من أطراف الليمبو إلى الراحة الأبدية دون مقاومة.

وفي خضم هذا الحصاد الكئيب، وفي منتصف التهام موت كريستالي من وجود مكون من أزليات متجمدة، بينما كانت شظاياه الجليدية تتكسر كالرعد في الصمت، دخل شيء… "آخر" إلى ملكوته. توقف الوحش عن الاقتيات، ونظرت عيناه الضخمتان للأمام بقدر من الخوف والريبة.

الترجمة : كوكبة