الفصل 2013: رسالة في زجاجة

استرخى ليكس على كرسيه، غارقًا في التفكير والتخطيط. كانت الأحداث تتسارع، والأعداء يتآمرون ضده من وراء الكواليس. وكأن ذلك لم يكن كافيًا، فقد كان هناك خطر مجهول يتربص به أيضًا – وكان المجهول هو التهديد الأكبر.

لم يكن ليكس ساذجاً لدرجة أن يعتقد أن مجرد اختفاء الخطر ظاهرياً يعني زواله فعلاً. بل على العكس، كان لديه شعور بأنه عندما يتكشف مصدر الخطر الذي شعر به، سيجد نفسه في مواجهة أحد أخطر المخاطر في حياته.

كان ذلك حدساً، ولن يتجاهله. ولكن كما كان أعداؤه يجهلون أمره، كان بإمكانه هو أيضاً اتخاذ بعض الإجراءات بينما يظل أعداؤه غافلين.

كان أمام ليكس ثلاثة أيام قبل زيارة الحاكم، فأمضيها في التفكير والتخطيط. في الواقع، لم يبرح مقعده طوال الأيام الثلاثة، وكانت نظراته تتجول أحيانًا نحو نُزُل منتصف الليل، وأحيانًا أخرى تحدق في رقعة لعبة غو فارغة أمامه. ولم يُغير كون “مقعده” فاكهة غابانا شيئًا.

كان يفكر في أمور كثيرة. ما هو أسوأ سيناريو ممكن بالنسبة له؟ ماذا لو دُمر النزل، وقُتل جميع عماله وأصدقائه، وسُلب منه النظام، وقُتل هو أيضاً؟

لكن ما هي الخسارة المقبولة؟

لم يكن ليكس يستعد لتقديم تضحيات جسيمة، بل كان بحاجة لفهم نقاط ضعفه بشكل أفضل. لقد وصل الآن إلى مستوى لم يعد فيه هو نفسه نقطة ضعفه الأكبر. ما لم يتعرض لكمين من سيد ديمي داو أو ما يماثله، كان ليكس شبه متأكد من أنه لا يمكن الإيقاع به أو قتله.

بالطبع، لم يكن ليقول “مستحيل”. كل شيء وارد، وقد يصادف شخصًا خارقًا قادرًا على القتال حتى ضد ليكس. بل كان متأكدًا تمامًا من أن جميع أبناء أي سيد داو يملكون القدرة على إلحاق هزيمة نكراء به، لذا كان عليه أن يتحلى بالتواضع.

كان الهدف هو أنه رغم أنه لم يكن منيعاً، إلا أنه لم يعد ضعيفاً، لذا كان عليه الآن تحديد نقاط ضعفه والتغطية عليها. لن يُفاجأ مرة أخرى.

عندما اكتشف مون لأول مرة، عمل في غضون أشهر مع أعضاء النزل للقضاء على منظمة إرهابية ضخمة.

حسنًا، الآن أصبح أسرع وأقوى وأذكى، ولديه موارد أفضل، وحلفاؤه أقوى أيضًا. لذا، بينما بدا في الحقيقة أنه كان جالسًا بلا حراك لمدة ثلاثة أيام، بدأ ليكس سرًا في إعداد العديد من الخطط البديلة.

أولًا، اكتشف أنه أثناء جلوسه على ثمرة غابانا، يستطيع شحن سكين الزبدة بسرعة أكبر بكثير. في ثلاثة أيام فقط، شحنها بما يكفي لقتل أي شخص من مستوى الخالدين الأرضيين أو أدنى. بل إنه، بالتغذي على طاقة ثمرة غابانا، يستطيع شحنها أكثر، لكن ليكس لم يفعل ذلك.

كانت الطاقة الكامنة في الثمرة محفوظة لنفسه. كانت ضرورية لزراعته، لذا لم يكن بإمكانه مشاركتها مع أحد.

ثانياً، أشرف على انضمام باول إلى شركة أوبسيديان.

كان ليكس يراقب الوضع بحرص. إذا لم يُبدِ باول أي رد فعل على أخبار الأنظمة، أو إذا بدا مرتبكًا بسبب الآخرين، فسيتضح أنه قد ارتكب خطأً. ومع ذلك، لم يظهر ذلك الرجل طوال يومين. وبينما كان ليكس على وشك الاعتقاد بأنه لن يظهر، ظهر صباح اليوم الثالث – وإن كان يرتدي زيًا غريبًا.

لم يكن باول بشريًا في الواقع، هذا ما كان يعرفه ليكس. لكن عندما ظهر في هيئة ذات عشرات المجسات بدلًا من القدمين، فوجئ ليكس حقًا. يبدو أنك لا تعرف شخصًا حقًا حتى تراه ينضم إلى طائفتك السرية، أليس كذلك؟ كان الرجل أيضًا… خالدًا سماويًا من المستوى الثامن، لكنه كان مصابًا بجروح بالغة أدت إلى انخفاض مستوى قوته. لم يكن هذا نتيجة لفحص النظام – فالنظام لا يستطيع فحص مستخدمي النظام الآخرين، مما أكد نظرياته حول المتجر. لا، لقد اكتشف ذلك بنفسه، إذ أصبح بإمكانه الآن اختراق دفاعات باول بسهولة.

وكما توقع، أبدى باول بعض الدهشة الطفيفة عندما علم أن هذا كان تجمعًا لمستخدمي النظام، ولكن ليس كثيرًا… كما لو أنه قد صادف مثل هذا الشيء من قبل!

ضيّق ليكس عينيه وراقبه عن كثب. قبل باول، كان أقوى مستخدم للنظام مزارعًا خالدًا من الأرض، ويبدو أنه كان يمتلك متحف التاريخ الثقافي.

تجوّل باول قليلاً قبل أن يتجه إلى لوحة المهام التي أنشأها ليكس. وبما أن لديه مهامًا تُتيح له رفع مستوى الأنظمة، فقد توقع أن يبدأ باول بالمساهمة سريعًا من خلال إنجازها. لم يكن مخطئًا، بل قلّل من شأن حجم مساهمات باول! بلمحة بصر، قدّم باول مئات الملايين من الأخبار السرية الصغيرة، بدءًا من جميع المستويات وصولًا إلى تحركات الهينالي داخل عالم الأصل. وكأن ذلك لم يكن كافيًا، فقد قدّم أيضًا مئات الكنوز – كنوز مُولّدة من النظام – للحصول على نقاط أوبسيديان.

بدا الأمر وكأن باول قد حصل في غضون دقائق قليلة على لقاء شخصي مع حكيم الأوبسيديان.

أما ليكس، فكانت عيناه مثبتتين على غرض معين قدمه باول. وكعادته، ألقى ليكس نظرة خاطفة على متجر الهدايا لمعرفة تفاصيله، فرأى الغرض الذي كان يبحث عنه.

طويل.

ببطء وتأنٍّ، وضع ليكس خرزته الكارمية على رقعة لعبة غو أمامه، مما أدى إلى فوضى عارمة في كل الكارما المحيطة به. وللحظة خاطفة، بدا أن أفعاله لم تُحدث أي كارما.

في تلك اللحظة، أخرج ليكس القلادة التي كان يرتديها – تلك التي لم يجرؤ حتى على التفكير فيها – ووضعها داخل ما يشبه زجاجة، مُحكمة الإغلاق بسدادة فلين. كان يُطلق على هذه القطعة اسم “رسالة في زجاجة”، ولها وظيفة غريبة. فبمجرد وضع شيء ما بداخلها، تختفي الزجاجة، وتنتقل فجأة إلى مكان عشوائي تمامًا، وغير متوقع على الإطلاق. وكما هو مُعلن، اختفت الزجاجة، والتقط ليكس الخرزة من على اللوح، لتعود الأمور إلى طبيعتها.

الأمور… بدأت أخيراً تتضح.

**********************************

قناتى على تيليجرام هنزل محتوى قريب

https://t.me/ordinarynovels