الفصل 2002: أسبوع واحد

في الواقع، بمجرد أن أرسل ليكس لوثر، أدرك أنه ربما يكون قد ارتكب خطأً. آخر ما يتذكره هو أن يوتون كان على وشك خوض محنته الصغرى كخلود سماوي، أو ربما كان يتعافى منها الآن – إن كان قد نجا منها.

قد يكون إقناعه بحمل خطاب نوايا، حتى لو كان من سيد داو مزيف، أمرًا مبالغًا فيه. لكن الوقت قد فات الآن. كان يأمل أن يكون الرجل بخير، لأنه سيكون من المؤسف أن يتسبب خطأ بسيط كهذا في إفساد خطته.

اتضح أن يوتون لم يكن بخير فحسب، بل كان أفضل من أي وقت مضى. فرغم أنه لم يرقَ إلا مستوى واحد في العالم السماوي، إلا أن قوته تضاعفت أضعافًا مضاعفة. أما الإرث الذي اكتسبه من البرج – وهو نفسه الذي تعلمت منه جيزيل كيفية التحكم بالزمن بشكل أفضل – فلم يكن شيئًا يمكن لأي كائن عادي أن يتخيله.

سمح له ذلك باستخدام القوانين الثمانية الحاكمة ببراعة فائقة، بطرق لا يستطيع الخالدون العاديون القيام بها. وكان هذا أيضًا سبب تقدير الهينالي له، وكان صعوده المفاجئ في القوة سرًا خطط الهينالي لإبقائه طي الكتمان حتى لحظة حاسمة.

لكن ما إن ظهر لوثر داخل إمبراطورية يوتون، وكشف عن هويته ومهمته، حتى أُلغيت تلك الخطة. عندما علم يوتون من لوثر أنه قد اختير بالاسم من قِبل صاحب النزل، غمره شعور بالفخر والامتنان العميق. كان لتقدير صاحب النزل أثرٌ بالغٌ في مسيرته المهنية مع الهينالي، ولن ينساه قريبًا. كما كان من البديهي أنه في مثل هذه المهمة، عليه أن يبذل قصارى جهده. فتسليم خطاب النوايا واجبٌ مقدسٌ وشرفٌ عظيم، وليس من الأمور التي تُؤدى سرًا، بل تُقام له احتفالاتٌ مهيبةٌ تُضفي عليه هالةً من الجلال.

سرعان ما وصل الاثنان إلى النزل، ودخلا مكتب صاحب النزل.

كان صاحب النزل واقفاً أمام النافذة، ينظر إلى النزل عندما دخلا. بدا شارد الذهن، لذا لم يجرؤ أي منهما على إزعاجه، مع أن الحقيقة هي أن ليكس كان منشغلاً في الواقع بإنهاء تجهيز حانة.

من صاحب الفكرة العبقرية بإنشاء حانة بمساحة بحجم البرازيل محصورة داخل منزل من طابق واحد؟ مع أن هذه الأفكار بدت رائعة نظرياً، إلا أنها كانت شاقة للغاية عند تنفيذها.

لقد جعل ذلك مهمةً بسيطةً في الأصل معقدةً بلا داعٍ. ومع ذلك، كانت المهمة جديرةً حقًا بحانة منتصف الليل، لذا بدلًا من التذمر، بذل قصارى جهده للمساعدة في إنجازها.

ومن المثير للسخرية أنه لو كان لدى ليكس بذور الهندباء النجمية الفائضة، لكان من الأسهل بكثير إنشاء هذه الحانة.

استغرقت العملية يومًا كاملاً تقريبًا، وبعد ذلك تمكن أخيرًا من توجيه بعض الاهتمام إلى يوتون ولوثر، اللذين كانا ينتظران صاحب النزل بصمت.

قال صاحب النزل بصوته الهادئ المعهود وهو يستدير لمواجهتهم: “أعتذر عن تأخيركم، كنت مشغولاً قليلاً بأمر معين”.

أجاب يوتون بصدق وهو ينحني انحناءة عميقة: “كان لي شرف الانتظار”. كان هذا حقًا أكثر سيد داو تواضعًا قابله في حياته. من ذا الذي سمع يومًا بسيد داو يعتذر لمجرد خالد؟ لن يصدق الناس ذلك حتى في رواية خيالية، فضلًا عن قبوله كحقيقة.

قال صاحب النزل، مشيرًا إلى الرسالة الوحيدة الموضوعة على مكتبه: “أرجو إيصال رسالتي في الوقت المناسب. أتطلع إلى لقاء الحاكم بعد سبعة أيام. جميع التفاصيل موجودة في الرسالة”.

انحنى يوتون مرة أخرى، والتقط الرسالة بكلتا يديه، وغادر النزل.

سأل لوثر: “هل تحتاج إلى أي شيء آخر مني؟” فأومأ صاحب النزل برأسه.

“لا أحتاج منك شيئاً، لكن لديّ شيء لك. ابقَ حراً في الأيام القادمة، سأعطيك شيئاً يساعدك في مشروعك الجهنمي هذا.”

ارتجف لوثر من الإثارة، ثم انحنى انحناءة عميقة لصاحب النزل قبل أن يغادر.

ثم حوّل ليكس انتباهه إلى شيء آخر.

قالت إكليبس إن على جميع الضيوف القادمين إلى حديقتها البدائية أن يحضروا لها زهرة قادرة على البقاء في بيئة الحديقة نفسها. وبينما لم يكن ليكس قلقًا بشأن ما سيحضره الآخرون، فقد كان قلقًا للغاية على نفسه.

للحظة فكر في زوري. هل تُعتبر زهرة؟

–

لكنه هزّ رأسه. لم يستطع إهداء نبتة واعية على هيئة زهرة – كم سيكون ذلك محرجًا! لا، كان عليه التفكير في شيء آخر. لحسن الحظ، كان يعرف السلحفاة المناسبة لاستشارتها.

اختفى تجسيد صاحب النزل، ليظهر أمام السلحفاة التي كانت منهمكة في زرع زهرة الهندباء النجمية في ما يشبه كومة من روث التنين. يا للعجب! لقد استُخدم جسد بيلفيلين في أشياء كثيرة…

سأل صاحب النزل وهو يراقب السلحفاة وهي تقوم بعملها: “كيف تسير الأمور مع مشروع حديقتك؟”

قالت السلحفاة بنبرة حزينة للغاية: “يا إلهي، الأمور لا تسير كما كنت أتمنى. مع أن مشروع الجنة يسير على ما يرام، إلا أنني لن أتمكن من بناء جنة مثالية بهذا المعدل، إلا إذا حصلت على المزيد من أشجار الجنة. للأسف، ليس من السهل العثور على مثل هذه الأشجار. هل تعرف أين يمكنني أن أجد بعضها؟”

ضحك صاحب النزل، كما لو كان مستمتعاً.

قال صاحب النزل: “على ما يبدو، قد أتمكن من توفير واحدة لك قريباً”. “لكن

أولاً، عليك أن تثبت أن مهاراتك كافية للتعامل مع هذه الهدية القيّمة. ماذا عن هذا؟ إذا استطعت أن تُهديني زهرةً تنمو وتتجذر في بيئة بدائية خلال أسبوع واحد، فسأعتبر مهاراتك كافية، وسأعمل على منحك الهدية.

نظرت السلحفاة إلى صاحب النزل بشك، وكأنها تتساءل عما إذا كان بإمكانها الوثوق به. أخبرها شيء ما أن نوايا صاحب النزل لم تكن كما تبدو، لكنها في النهاية تجاهلت الأمر.

حسنًا. أسبوع واحد – سأهديك زهرة رائعة في أسبوع واحد! لا تتراجع.

وعدك!

ضحك صاحب النزل.

“أنا لن افعل.”

**********************************

قناتى على تيليجرام هنزل محتوى قريب

https://t.me/ordinarynovels