الفصل 1956: تكهنات فوكس

تمنى ليكس لو أن نسخة مشروب الصودا الدايت من سماء الليل حاولت لكمه بدلًا من السخرية منه. على الأقل حينها، كان مانجو سيدافع عن ليكس بدلًا من الضحك على مصيبته.

“أنا لست بحاجة إلى وظيفة…” حاول ليكس الدفاع عن نفسه، لكن الرجل سقط على ركبتيه من شدة الضحك، وكان يبذل قصارى جهده لمنع نفسه من السقوط على الأرض تمامًا، بينما كان لا يزال يمد يده ليشير إلى ليكس.

لو لم يكن هناك فرق شاسع في مستوى قوتهما، لكان ليكس قد ركله، لكن لسبب غريب، لم يشعر ليكس بأي أثر للعداء منه. بدا الأمر كما لو أنه لم يكن ينوي إيذاء ليكس حقًا، وكان يضحك عليه فقط لأنه وجد الموقف مضحكًا للغاية.

سمع ليكس ضحكة مكتومة غريبة خلفه، فالتفت بسرعة ليجد فينرير يبدو جادًا تمامًا – كما لو أنه لم يضحك أبدًا، ولم يجد الموقف مضحكًا ولو قليلًا. ومع ذلك، كلما ازداد جدية فينرير، ازداد شك ليكس.

قال ليكس بتلعثم وهو يقترب منه: “حسنًا، ها ها، مضحك جدًا. تتصرف ببرود شديد لشخص أرسل إليّ محنة في المملكة بأكملها. هل أنت متأكد جدًا من أنك ستفلت من العقاب بعد أن عبثت بي هكذا؟”

حاول ليكس أن يبدو مخيفاً قدر الإمكان أثناء حديثه، لكن يبدو أن ذلك لم يكن له أي تأثير على الإطلاق.

قال الكائن وهو ينهض من الأرض: “أجل، أنا متأكد”. إن وجود رجل بالغ يقف فوقه عابسًا قد يجعل الموقف أكثر طرافة، أو قد يُفسد الجو تمامًا. في هذه الحالة، ولأنه شعر أن ليكس قد ينزعج حقًا إذا استمر على هذا المنوال، فقد اضطر إلى إجبار نفسه على التوقف.

لم يتكلم ليكس، بل وقف هناك يحدق بغضب، كما لو كان ينتظر نوعًا من التفسير.

“حسنًا، حسنًا، تفضل بالدخول واجلس. سأشرح كل شيء، ولن أكلف نفسي عناء السؤال عن كيفية دخولك – بما أن لديك شخصًا يقارب 40% من قوته، فالأمر واضح تمامًا. يا سيد مانجو، إنه لشرف لي أن أتعرف عليك”، قال.

قال مانجو وهو يومئ برأسه: “إنه لشرف عظيم، أنا متأكد من ذلك. حسنًا، أنا سعيد جدًا أيضًا بلقاء أشخاص جدد يدركون تألقي.”

رفع ليكس حاجبه متسائلاً عن سبب معرفة الكائن بمانجو. مع ذلك، من المحتمل تمامًا أنهما التقيا من قبل لكن السمكة لم تتذكر ذلك على الإطلاق.

تبعه إلى مقعد في الطرف الآخر من المكتب وجلس مقابله. بصراحة، لم يكن يتوقع أن تسير الأمور على هذا النحو، لكنه كان سعيدًا حتى الآن لأنها لم تتطور إلى شجار. فذلك كان سيعقد الأمور. على أي حال، لم يكن ليكس مهتمًا بالانتقام من هذا الرجل بقدر اهتمامه بالعثور على دمى السماء.

قال الكائن الذي يحاكي سماء الليل، وهو يلتفت نحو ليكس: “اسمي فوكس. أفترض أنك هنا لأنك تريدني أن أحاسبك على إرسال هذه المحنة الإضافية إليك. أم أن لديك هدفًا آخر أيضًا؟”

قال ليكس: “من الأفضل البدء بشرح. مع أنني لستُ شخصًا انتقاميًا، ولا أمانع مزاحك كثيرًا لأني لم أُصب بأذى، إلا أن هذا لا يعني أنني سأتجاهل تهديدًا واضحًا لمصائبي المستقبلية. أما هدفي، فهو بسيط للغاية. أبحث عن دمية سماوية – يُفضّل أن تكون تلك التي ظهرت خلال محنتي، ولكن إن وُجدت واحدة قريبة في مكان مناسب، فلا بأس.”

قال فوكس وهو يومئ برأسه: “أجل، بالطبع فهمت. لقد عرّفت نفسي لكم بالفعل، لذا اسمحوا لي الآن أن أعرّفكم بمنصبي الرسمي في آرتش-هيفن. أنا وزير في آرتش-هيفن، وسأمتنع عن ذكر منصبي بالتحديد. المناصب الرسمية في آرتش-هيفن، لمن لا يعلم، تتيح لحاملها الحصول على مزايا عديدة، مثل زيادة القوة المتاحة، وبعض الحقوق والامتيازات في آرتش-هيفن، وغير ذلك.”

بحكم منصبي، أطلع على بعض أسرار الكون، لذا عندما شعرتُ بمعاناتك، تدخلتُ. بالطبع، لستُ لئيماً إلى هذا الحد لألاحقك لمجرد رفضك عرض عمل ممتاز، مما زاد من صعوبة حياتي قليلاً، والأهم من ذلك، أنك خسرتَ مزايا عظيمة.

“لا، السبب الذي دفعني إلى فعل ذلك هو أنني، أولاً وقبل كل شيء، استطعت أن أرى أن فرص استفادتك من المحنة كانت في الواقع أكبر بكثير من فرص معاناتك منها.”

ثانيًا، رغبتي في تعزيز علاقتي بك، ورأيت أن تقديم بعض المزايا لك طريقة مناسبة لتحقيق ذلك. وإن كنت تتساءل عن سبب رغبتي في بناء علاقة معك، فذلك لأني أؤمن بقدرتك على مساعدتي في أداء مهامي. حتى لو لم تختر أن تصبح عرافًا، فإن مجرد ترشيحك لهذا المنصب يجعلك شخصًا مميزًا، وسأكون مخطئًا إن فوتت فرصة بناء هذه العلاقة.

ضمّ ليكس شفتيه. لم يستطع تحديد ما إذا كان فوكس يقول الحقيقة، أم أن هذا مجرد عذر واهٍ. كان تقييد قوته عائقًا حقيقيًا في مثل هذه المواقف.

سأل، محاولاً تغيير الموضوع قليلاً: “ما هي حقيقة هذه المناصب الرسمية؟ هل تقدم أي فائدة حقيقية غير زيادة نسبة القوة؟ وكيف تفيد رئيس السماء؟”

ضحك فوكس.

أليس هذا هو السؤال الذي يُطرح حول حجر البركة المليون؟ لا أحد يعلم، لكن لديّ تخميني الخاص. أعتقد أن هذه المناصب موجودة لأن السماء العليا، أو ربما الكون نفسه، يتعامل مع هذه الوظائف كمسارات لتبسيط وظائفه الحالية، مما يسمح بأدائها بكفاءة أكبر واستهلاك طاقة أقل مما لو سارت الأمور بشكل طبيعي. لكن هذا مجرد تخمين مني، وقد أكون مخطئًا.

في الحقيقة، أعتقد أن هذه المناصب ليست سوى اختبار. ستظهر المناصب الحقيقية بعد نضوج الكون. حينها، قد يمتلك أي شخص يشغل منصباً في السماء العليا قوة ونفوذاً هائلين على الكون نفسه، تماماً كما أستطيع أنا، إلى حد ما، التأثير على المحن.

ارتسمت على وجه ليكس ملامح الجدية حين سمع شيئًا جديدًا تمامًا، شيئًا كاد يجعله يندم على تركه منصب العرّاف. هذا… هذا التخمين قد يؤثر على الكون بأسره إن ثبتت صحته. لم يكن هذا أمرًا هيّنًا، وبالتأكيد لم يكن بوسع ليكس تجاهله.

**********************************

قناتى على تيليجرام هنزل محتوى قريب

https://t.me/ordinarynovels