الفصل 277
“أمر يدعو للحرج والارتباك.”
تنهد ماركيز هابيليوس.
“يا للسطحية، لقد أصبح الوضع حرجًا ومربكًا بحق…….”
الورقة التي تخبر بالوضع الحالي للطقوس كانت ملطخة بالبقع هنا وهناك. لقد كانت إشارة تعلن عن وجود أمر غير طبيعي. وحتى أحجار الطاقة التي تم تركيبها للاستخدام المساعد كانت تتذبذب وتهتز دون هدوء. وكأنها ستنكسر في أي لحظة بسبب التحميل الزائد.
حتى دون النظر كان بالمقدور المعرفة. القوة التي كانت تتدفق كالمياه في البحر من كل الإمبراطورية طوال ذلك الوقت، صارت الآن خفيفة مثل رذاذ المطر.
ستريغوي، روكيتا، وسموك. هؤلاء الثلاثة كانوا من الوحوش رفيعة المستوى الذين أُرسِلوا لحماية قواعد مهمة لكل منهم، إلا أنهم تلاشوا بكاملهم أيضًا. في الحقيقة، كان هذا أكثر أمر لا يُصَدَّق.
بما أن رايموند قد قدم جسده بنفسه، ألا يعني هذا أنه لا توجد أطراف موهوبة قادرة على مواجهة وحوش كهذه بعد الآن؟
ولكن ليس هؤلاء الثلاثة فقط، بل حتى الوحوش التي استُمر في نثرها بعزم قد اختفت آثارها كليًا.
الامتصاص عبر الدائرة السحرية هو ما يحقق الفائدة، وإذا لم يتم السماح بالامتصاص حتى، فذلك مجرد خسارة لهذا الطرف فقط.
حتى إشارات تشورت كانت غريبة.
كان تشورت يلعب دورًا كنوع من قائد الأفعال والتحركات. وكان يلعب دور حارس البوابة الذي يحمي تشيرنوبوغ في اللحظة الأخيرة أيضًا.
ولكن أن تحدث مشكلة في هذا الطرف أيضًا.
أن تتمكن جماعة من البشر من عرقلة الطقوس إلى هذا الحد. إنه أمر يدعو للإعجاب بحق.
“…حتى التواصل مع كوشاي قد انقطع.”
لو كان كوشاي موجودًا، لكان بالمقدور إعادة تنظيم وتأسيس الدائرة السحرية مجددًا متجاهلين عرقلة بهذا القدر.
ولو كان مرؤوسو ليليوم اللطيفة سليمين، لكان بالمقدور ربط الفجوات في الدائرة السحرية التالفة مجددًا وتوفير القوة ذاتيًا من هذا الطرف.
على الأقل كان يبدو أن ليليوم نفسها و بريمروز لا تزالان قادرتين على التحرك والتصرف، ولكن في اللحظة التي تلاشت فيها الوحوش رفيعة المستوى شُعِر بالشؤم ولم يُسمَح لهما بالخروج إلى مكان بعيد.
ليليوم وكأنها ارتكبت خطأً ما ترددَت وقللَت كلامها، وغير أن ماركيز وبدلاً من توبيخ ابنته اللطيفة نصحها بالاستراحة في مكان آمن.
حتى لو فُقِدت جميع الوحوش، وحتى لو مات ماركيز هابيليوس. إذا ابتلع تشيرنوبوغ جسد رايموند بالكامل، فهذا يعني نصر هذا الطرف.
ولهذا بل حتى اللحظة الأخيرة، أي إلى أن يبتلع تشيرنوبوغ الطقوس بأكملها. لم تكن هنالك نية لتحريك ‘رايموند’ بوجه عام.
ولكن انظر إلى هذا الوضع. أولئك البشر الذين يشبهون سرب نمل شديد العناد قد أفسدوا القلعة المصنوعة من السكر الأبيض الجميلة والتي كانت على وشك الإنجاز.
وبجوار ماركيز هابيليوس الذي كان يفكر، برقت عين الرجل الممدد.
سُمع صوت حاد وكأن قطع حديد ممتلئة بالصدأ تتصادم ببعضها. صوت شديد الغرابة ومختلف عن صوت رايموند.
-سأذهب أنا.
“……وفقًا للتعاقد، لا يمكن سيدي العظيم مهاجمة متعاقدة النور.”
-أتعتقد أن شيئًا كهذا يمكنه قتلي. لو استمر الأمر هكذا لن تظهر النهاية.
كان صوتًا يتلبسه الاستياء والإنكار للغاية.
“همم……. سير رايموند، هل لا يزال موجودًا؟”
-موجود، غير أن ذلك يبدو مسألة وقت أيضًا.
قهقهة، قهقهة.
حاكم الظلام الذي ارتدى الجسد الآن ابتسم وهو يحرك أصبعه.
امتلاء الجسد بقوة الظلام. وحتى الروح، لم يتبقَ سوى القليل جدًا لابتلاعها بالكامل. الآن رايموند نفسه لا يصدر أي صوت حتى.
ولكن في هذه الأثناء، وانقطاع الشيء الذي كان يمد بالقوة بشكل يثير الشهية. وحتى لو كان قد تركهم يفعلون ما يشاؤون، أن تموت الوحوش رفيعة المستوى وتُسلَب أحجار الطاقة الشيطانية.
تشيرنوبوغ ساءت أريحيته ومزاجه. ولهذا كان ينوي إذابة ذلك القصر الإمبراطوري التافه بأكمله وقتل البشر جميعهم، والوقوف بنفسه فوق الدائرة السحرية لامتصاص كل قوة الإمبراطورية بأكملها وإكمال نفسه.
-تلك المتعاقدة الوحيدة لبيلوبوغ الشديدة الحماقة، مهما لوحت بسيفها نحوي وهي حية فلن أشعر به إلا كأنه قشة. بل إن إبقاءها حية لوقت طويل ورؤية حالها وهي تيأس سيكون أمرًا ممتعًا.
” هذا الخادم الحقير يمتثل فقط للإرادة التي عُقِدت.”
ولهذا فإن خادم حاكم الظلام اكتفى بإنزال رأسه مودعًا الطريق الذي يخرج فيه سيده بنفسه.
على أي حال، ومهما كانت الحيلة التي يستخدمها الطرف الآخر، فإن المستقبل لن يتغير.
***
القصر الإمبراطوري تحطم وتدمر.
الجدار الخارجي وبضعة قصور، وبعض الأجزاء في المناطق غير المتعلقة بالدائرة السحرية كانت سليمة، غير أن الحال كان متشابهًا هنا وهناك. والعرش كان سليمًا.
الخيوط الذهبية التي ملأت الأرضية ارتبطت ببعضها وأصدرت ضوءًا فخمًا وكأنه تطريز كبير. وفي منتصف ذلك صرخ الرجل المقيد.
“ما الذي، ما الذي فعلتموه بي!”
وعند رؤية ذلك، تمتم فان وكأنه لم يكن يتوقع الأمر هو الآخر.
“واو. لقد نجحنا.”
“تم إثبات الفرضية!”
“هذا ينجح حقًا…….”
تحدث لاسفر بصوت مبهج نوعًا ما، وإيدريان الذي يتبعه من الخلف. كان مظهرهما هادئًا لدرجة جعلت الوضع الذي كان مشدودًا قبل قليل يشعر المرء بعدم الواقعية.
تشورت الذي كان يجن، لا، ذلك البشري الذي لم يعد يُعرَف هل هو تشورت أم بريان صرخ بصوت عالٍ.
“ما هذا، ما كل هذا حقًا! ما هذا الجرح في الصدر! آغ! أشعر وكأن جسدي بأكمله يحترق!”
“امم، كان هنالك عمل مهم يتوجب فعله فقمت ببعض التجارب. لقد مرت فترة طويلة، يا أخي العاق؟”
حركتُ يدي بسرعة. لقد كانت حركة يد جافة وكأنني أطرد ذبابة.
ولكن سواء فعلتُ ذلك أم لا، فإن بريان الذي لم تكن لديه رفاهية الاهتمام التوى جسده بأكمله مثل سمكة أُلقِيَت في صحراء تحترق.
“هذا يؤلم، يؤلم، يؤلم……. أقول إنه يؤلم! آغ، تبًا، فكوا هذا!”
وبالمثل، إيدريان الذي لم يهتم سواء التوى جسد بريان بأكمله أم لا قال بجدية.
“ولكن هذا أيضًا في الوقت الحالي…… قد يكون ناجحًا لأنه من العائلة الإمبراطورية. لأن رد فعل تعاقدك سابقًا كان الأقل أيضًا. ولأجل القول إنه إرادة تشورت الكاملة، ماذا يتوجب القول، إنه جدًا…….”
“جدًا؟”
“تصرف كالأحمق. لو تصرف بفاعلية لما انحلت الأمور وفقًا لإرادتنا إلى هذا الحد.”
“فرضية أن الوعاء كان رديئًا جدًا فتم استيعاب بذرة الوحش معه، سمعتها جيدًا. هه.”
“ما أقصده هو أن الأمر لا يزال رهانًا.”
“سيكون رهانًا.”
“إذا لم تنحل الأمور بشكل صحيح فقط…. فقد يصير كل شيء في أسوأ حال.”
نظرتُ إلى إيدريان وابتسمتُ بخفة. لقد سُمع الكلام للتو بأن هالة ضخمة تتجه نحو هذا الطرف.
وهذا يعني أن الطُّعم الذي كنا ننتظره جميعًا، وأن اللحظة الأخيرة ستنزل وتصل قريبًا.
الآن لا يمكن الفرار حتى.
“أتقول ألا أفعل ذلك بعد كل هذا الوقت؟”
“حتى لو جاء الوضع الأسوأ فهذا ليس خطأك.”
ابتسم إيدريان بخفة.
“خطتك هي الأفضل. حتى لو حافظنا على قوتنا وهربنا إلى الشمال أو الجنوب وبنينا شيئًا جديدًا، في النهاية، سيموت الجميع.”
“……….”
“في البداية، لم أفهم عندما سمعت أن السير رايموند أصبح هكذا. لكن بعد سماع قصتك، فهمت. إذا واصلنا إيجاد حلول مؤقتة للسلام الموقت، ونشأت مشكلة في المستقبل، كيف سنحلها؟ هذا ما فكرت به.”
مسح إيدريان على رأسي بقوة.
“…أنا هو ذلك الأخ الشرير الذي كان يتصرف بتكبر وينظر إليك في صغرك بلامبالاة. غير أنني الآن من عائلتك.”
“أجل.”
“مهما كان الخيار الذي تتخذينه، سأثق بك وأدعمك.”
المسحة الثقيلة التي مرت فوق الرأس كانت مألوفة. وفي لحظة ما، تبادرت إلى الذهن عينا جلالة الإمبراطورة التي كانت تنظر إليّ برحمة مثل والديّ الحقيقيين.
أفراد العائلة الإمبراطورية، أي ناس القصر الإمبراطوري كان لديهم نقص في مكان ما.
الإمبراطور كان قمامة لا تحترق، والإمبراطورة الاولى كانت امرأة سيئة جُنَّت بنقص كفاءتها واستصغارها لنفسها. وبريان كان جشعًا منذ صغره وتلقى تربية منزلية سيئة للغاية فتطور إلى المرحلة النهائية من القمامة.
وجلالة الإمبراطورة سئمت من كل هذا الوضع وقالت سأهتم بابني فقط، وتجاهلت تيتانيا الصغيرة. وإيدريان أيضًا كانت أمه هي الأولوية الأولى فعاش وهو يتحمل كل شيء. والإمبراطورة الثانية إيلين تجاهلت ابنتها الصغيرة.
وتيتانيا نفسها، كبرت هكذا وصارت قمامة مرة واحدة.
‘ابنتنا. يتوجب عليك العيش كإنسان في أي وقت وأي مكان.’
أمي.
‘ابنتنا هي الأفضل في أي وقت وأي مكان، أجل.’
أبي.
الاسم والوجه مُحيا ولم تتبقَ سوى الذكريات. غير أن ذكريات الحُب والتعرض للحُب كانت تدعم ‘تيتانيا’ في هذا المكان الآن مثل جذور الشجرة.
رفعتُ رأسي ونظرتُ إلى المحيط.
حاكم الظلام، عدونا كان من المقرر أن يأتي. ومع ذلك لم يكن هنالك شخص واحد يخاف أو يفر.
إيلين وجلالة الإمبراطورة اللتان لم تكن أجسادهما سليمة تجنبتا المكان إلى موقع مناسب، وفان و لاسفر اللذان توليا كافة التحضيرات كانا في هذه اللحظة أيضًا ينشغلان بجد في تثبيت الصيغة السحرية. و ريسيانثوس غرز سيفه في المكان المجهز وإغلاق عينيه وادخار قوته. وديبي نظرت إلى هذا الاتجاه وابتسمت بعرض ولوحت بيدها. وسُمع صوت بيبي التي كانت تبلغ بالوضع هنا وهناك.
“………….”
في يوم ما، في الماضي، استيقظتُ في جسد غريب وتبادرت إلى الذهن تلك الأوقات التي كان فيها كل هذا الوضع مدهشًا.
سأفسخ الخطوبة وأفر.
‘تيتانيا’ مهما اضطربت فهي طفلة قليلة الحظ لا تتلقى حتى حُبًا واحدًا.
ولهذا…….
ولهذا لا داعي للتأذي مهما عاملني هؤلاء الناس.
لقد فكرتُ هكذا.
وفجأة خرجت الضحكة.
المستقبل لا يعلمه أحد.
وهل تكون النتيجة جيدة أم سيئة، لا أحد يمكنه التأكد من ذلك أيضًا.
-إنه قادم.
مع كلمة واحدة قصيرة وثقيلة من السيف، اقترب الظلام من بعيد.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.