الفصل 227
ضحك الدوق بخفة، وقال هكذا فقط.
“لقد سمعت الكثير من الكلام المماثل من أبنائي أيضًا. قالوا لي ألا أتظاهر بالعدم وأتحمل كل شيء بمفردي، وألا أفكر في الموت. وقالوا أيضًا، إذا اختفيت هكذا بمفردي، فهل يظن المرء أن المنتظرين سيكونون سعداء؟”
“……….”
هل كان يشير إلى المرة التي منع فيها الآخرين من الاقتراب، قاصدًا قتل الوحش والموت معه؟
كان الكلام موجهًا إلى الدوق نفسه، لكنني شعرت بالقلق منه دون سبب.
تجاهل الدوق تجنبي للنظر إليه وواصل الحديث. كان صوته هادئًا، كما لو كان عجوز في الحي يجلس طفلاً مارًا ليسدي له النصيحة.
“في زماني، كانت الحياة شاقة……. وكنت أعتقد أن المرء يجب أن يكون ممنونًا لمجرد البقاء على قيد الحياة. هكذا هو تفكير عائلتنا. لكن ضيفًا شابًا في بيتنا قال إنه لا يوجد شيء يثير الغضب أكثر من ذلك في عيون الآخرين.”
“ضيف؟”
“أقصد المعلم الذي أحضرته لابني الثالث.”
شدت أطراف أصابعي التي كانت تمسك بالصندوق بشكل لا إرادي.
آه، كما توقعت، إنه يعرف كل شيء. هذا طبيعي، فهو الدوق نفسه وليس أي شخص آخر. لقد مرت سنوات منذ أن بدأ لاسفر في النشاط، لذا كان هناك وقت كاف للتنقيب في سجلات الكشف والأنشطة، وحتى في صلتي به، وتخمين كل شيء.
حسنًا، لم أكن أنوي إخفاء ذلك بشكل كامل في ذلك الوقت، لكن….
“…لكي أكون دقيقة، أليس صحيحًا أنني لم ‘أحضره’ له؟”
“ما هو المهم، على أي حال، لقد تقاطعت المصائر بينهما. على أي حال، قد يبدو للآخرين أنني أصبحت عجوزًا في الغرفة الخلفية، لكن الأمر ليس كذلك تمامًا.”
“……….”
“الأميرة تيتانيا. حسنًا، قد لا يكون اسم الأميرة مرغوبًا فيه الآن. لكنني سأسألك أولاً. هل هناك شيء يجب عليك فعله بالتأكيد؟”
أغلقتُ فمي تمامًا. وواصل الدوق الحديث بهدوء كما لو كان يعلم أن ذلك سيحدث.
“……….”
“من أجل ذلك، ألا يوجد شيء يمكنني أنا أو عائلتي مساعدتكِ فيه؟”
“……….”
“يا له من عناد شديد. هاها، حقًا. أن يأتي اليوم الذي أقول فيه لشخص آخر إنه عنيد، هذا أمر مضحك حقًا إذا رآه الآخرون.”
– ألا توجد طريقة؟
سألتني السيف فجأةً.
‘أي طريقة فجأةً؟’
-: ………تلك، أعني، طريقة يمكن بها حل كل شيء بسلام وأمان دون أن تصبحي المحور الجديد للحاجز؟
‘لو كانت هناك طريقة كهذه لكانت…….’
كان حاكم النور على وشك التلاشي. وحتى لو نجوت من الأزمة الآن، فإن ذلك اللعين بيلوبورغ سيستمر إلى الأبد في المطامع في الأرض من العالم السفلي.
حتى لو استعاد ابن إيدريان وعيه وأدار العائلة الإمبراطورية لاحقًا، فماذا لو فسدت أو تدهورت يومًا ما كالعائلة الامبراطورية الحالية، أو حتى انقطعت سلالتها؟
لا يمكنني التعامل مع الأمر بتفكير سطحي مثل طالما لا توجد مشكلة أثناء حياتي. وقبل كل شيء، إذا أصبحت أنا، التي تعاقدت مباشرةً مع حاكم النور، محور الحاجز، فلن يكون هناك داع لأعمال الصيانة أو غيرها في المستقبل.
وحتى لو سقطت العائلة الإمبراطورية، فلا بأس. في رأيي أيضًا، لم تكن هناك طريقة أخرى.
‘هذه أيضًا طريقة سلمية بنحو ما. لن أموت، لن أموت. بل يبدو أنني لن أبقى قادرةً على الموت أيضًا…….’
“……حسنًا، سأكون ممنونةً إذا اعتنيتم بالأمير إيدريان أو الإمبراطورة لاحقًا.”
“أليس لديك شيء تحتاجينه لنفسك؟”
“نعم. لقد أعطيتني هذه الأشياء بالفعل…….”
“لا أعتقد أنها كثيرة لدرجة القول إنني أعطيتها بشكل مفروط……. ما رأيك في هذا؟”
“لا، الآن، يبدو هذا سلاحًا من طراز الكنوز الوطنية، فلا تعطني إياه بشكل مفروط!”
ألقى الدوق شيئًا ثقيلاً ملفوفًا في قماش حريري في أحضاني.
أنزلت الصندوق الخشبي إلى جانبي في ذهول، وحاولت أن أعيد…… ذلك الشيء الثقيل إلى الدوق دون حتى المشقة في فحصه، لكن ذلك لم ينجح.
– هل ستستخدمين سلاحًا آخر غيري؟!
(☍д⁰)
‘لماذا تتصرفين وكأنني خنتكِ؟! أنا لم آخذه!’
– لقد أخذته!≡≡≡=(ﾉTдT)ﾉ
‘لا، أنا لم آخذه، بل لم أستطع إعادته بعد!’
في اللحظة التي كنت فيها مرتبكةً بسبب السيف التي كانت تعبر عن حزنها فجأةً، ضحك الدوق بصوت عال وأخذ الشيء مرةً أخرى.
كنت أظن أنني سأستريح، لكنه حل القماش بيديه وأشار إلي لأمد يدي.
“بالطبع، يجب أن يكون لدى المرافق سلاح إضافي واحد على الأقل. بالإضافة إلى السيف الطويل، يعتبر هذا المثيل مثاليًا للاستخدام في حالات الطوارئ. كان هذا الشيء تحسن استخدامه زوجتي الراحلة.”
“لا أستطيع أن آخذ شيئًا عريقًا كهذا! إذا كان شيء كهذا، فيجب أن تعطيه لبيبي…….”
“إنه لا يناسب يد بيبي. حتى لو كبرت بيبي لاحقًا وأورثته لها في ذلك الوقت، فلن أهتم.”
“……….”
سلسلة برونزية مع حجر أسود مصقول. عندما لففتها حول معصمي دورةً واحدةً وأغلقت المقبض، شعرت بلمسة المعدن الباردة المميزة. أشار الدوق إلى لوحة صغيرة خلف الحجر.
“إذا ضغطت على هذا بقوة، فسيتحول إلى شكل خنجر. ليس طويلاً جدًا، بل بحجم عقلة كف الإنسان تمامًا.”
“…….”
بدا الأمر وكأنه شيء مرت عليه سنوات طويلة. هل يجوز لشخص مثلي أن يتلقى ممتلكات زوجته المتوفاة؟ هل طاقة هذا الحجر الأسود غير عادية حقًا؟
“للعلم، حتى لو رفضت وأعدته إلى بيبي، فسيكون رد فعل بيبي مشابهًا لردي.”
“………سأستخدمه بحرص وعناية…….”
يجب أن أجد طريقةً لإعطائه لبيبي قبل الدخول إلى الحاجز…….
بعد تلقي هذه الهدايا المفقودة المفرطة واحدةً تلو الأخرى، انتهى الاجتماع المثير مع الدوق نفسه.
لقد شربت المشروبات والحلويات بالفعل كما يجب، لذا لم أكن بحاجة إلى شرب الشاي، لكنني اقتيدت إلى مجلس الشاي بواسطة يد بيبي، التي كانت تنتظر بالقرب من مكتب الدوق وكأنها تخشى أن أهرب إلى أي مكان.
أمام فنجان الشاي الذي يفوح منه عبير طيب، أمسكت بيبي بيدي وعيناها الزرقاوان تلمعان ببريق زاه.
تألقت عيناها الزرقاوان الصافيتان كما لو كانتا قد حسمتا أمرهما على شيء ما.
“يمكنك أن تكرهي أخي.”
أنا؟ أكره؟ من؟
كنت على وشك الرد هكذا، لكنني أغلقت فمي بشكل لا إرادي.
……آه، نعم. لقد حافظت على المسافة حتى الآن، وقلت إن رايموند مزعج أيضًا. وفي النهاية فسخنا الخطبة. إذا فكرت هكذا، فقد يبدو الأمر وكأنني أكرهه…….
“يمكنك أن تستثقلي أبي.”
عبير منعش ينبعث باستمرار رغم أن الصندوق مغلق جيدًا بالغطاء. نظرت إلى الصندوق في أحضاني بذهول. وإلى السوار الذي يتحرك على معصمي أيضًا. لقد ارتديت السوار الذي أهداه فلوكس لسنوات وتعلقت به، وفكرت في خلعه، والآن أصبحت أرتدي هذا الشيء.
رغم أنني كنت أرتدي ممتلكات زوجة الدوق المتوفاة، كان رد فعل بيبي: ‘أبي يزعج أختي!’
…. يا بيبي…….
“لكن، لا تكرهي أموال عائلة الدوق!”
ومض!
تألق المفتاح الماسي الفاخر الذي رفعته بيبي في الهواء.
إنه مفتاح خزينة كنوز عائلة الدوق التحت أرضية، الذي قيل إنه صنع بكماله من ماسة وردية بزنة 92 قيراطًا. إنه شيء ضخم يمكن به شراء قلعة كاملة.
قدمت لي بيبي المفتاح بعينين حازمتين بنحو ما.
ماذا؟
ما الذي تقدمينه؟
فقدت وعيي وأنا أنظر إلى ذلك المعدن الوردي الذي يلمع أمامي.
انزلق الصندوق الخشبي في أحضاني دون هدف، وبعد أن استعدت وعيي كاد يقع لولا أنني نجحت في الإمساك به. بقيت أرمش بعيني وأطلقت سؤالاً حائرًا.
“…نعم؟”
“إنه لك يا أختي.”
“بيبي، هذا ليس شيئًا يُعطى لشخص من خارج العائلة… أليس كذلك؟”
“كيف تكونين من الخارج يا أختي!”
صرخت بيبي بصوت غاضب وكأنها تسمع كلامًا فارغًا.
“أنت يا أختي، كذلك في المرة السابقة! كيف! لشخص يهرب من القصر الإمبراطوري متظاهرًا بالموت أن لا يأخذ كنزًا واحدًا، ولا يعرف شيئًا عن العالم هكذا! الخروج من البيت بمفردك يعني المعاناة الشديدة!”
“……….”
“عائلة الدوق، حتى لو كنت تريدين الإبتعاد والعيش بعيدًا لأنك تكرهينهم، فإن الخزينة هي خزينتك أيضًا يا أختي!”
“………….”
للاحتجاج، لقد أخذت معي كثيرًا من الأموال عندما هربت.
بالإضافة إلى الفيلا الشاطئية التي اشتريتها بعد أن وجدت أنها المكان المثالي، فإن بعض المباني في العاصمة ملكي أيضًا.
وشريت أراضي ومباني بالقرب من منطقة أرميلين لأسكن فيها إذا ذهبت لرؤية الأميرة السابقة فالنتينا لاحقًا، و اشتريت مخازن أيضًا….
“لـ، لقد أخذت معي كثيرًا من الأموال.”
“بهذا القدر فقط!”
غضبت بيبي فجأةً.
“إذا كنت تريدين العيش والأكل براحة، فيجب أن تأخذي ما يكفي ليقوم الخدم بفرش السجاد الحريري الأحمر وإحضار أرقى العربات في كل مكان تذهبين إليه! هذه الأموال لا تكفي حتى لإطعام قوات عائلة الدوق لمدة أسبوع!”
“نعم، حقًا، الأرقام مختلفة تمامًا…….”
“إذا كنت ستخفين هويتك، فلن تستطيعي الحصول على قوات حراسة مناسبة، لذا يجب أن يكون لديك الكثير من الأموال على الأقل! بالطبع، مهما كان لديك من الأموال، فإن أولئك الذين سيخدعونك سيفعلون ذلك، لكن أخي الثاني قال إنه إذا كان لديك ما يكفي من الأموال لإغلاق أفواههم، فهذا يكفي!”
“ريسيانثوس هذا……. ما هي مشكلته……؟”
ما هي المشكلة في التربية المنزلية لهذه العائلة بالحق. أجابت السيف بصوت مليء بالإيمان.
– ههـ، الولد سر أبيه؟סּ_סּ
“لذلك خذيه يا أختي! خذي منه كما تشائين!”
“………….”
“افعلي كل ما تريدين فعله يا أختي!”
“………….”
نظرت إلى المفتاح مرةً، وإلى بيبي مرةً، وإلى المفتاح مرةً أخرى، ثم أعدته بهدوء إلى يد بيبي.
” بيبي…….”
“هيينغ، هل هذا لا يكفي أيضًا؟ هل هذا لأنني لم أستطع سرقة خزينة القصر الإمبراطوري؟ هل نحاول سرقتها؟”
هل هو وهمي، أم أن الجنون لمع في عيني بيبي؟ لا، لماذا تتصرف هذه الفتاة وكأنها تركت خزينة القصر الإمبراطوري أمانةً لديها…….
تذكرت صوت الدوق الهادئ الذي كان يتحدث معي قبل قليل.
‘في الأصل، العلاقات والمشاعر بين الشركاء لا تسير كما هو مخطط لها، لذا لا بد من ذلك. حتى لو سقط المرء في فن لا يعرفه، فلا يسعه إلا أن يتقبل الأمر.’
هل ذلك الفن هو هذا الآن؟
فن مصنوع من الذهب ومنثور عليه الماس؟
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.