الفصل 86

الفصل 86

يمكن أن تُسمى قبلة الدم شكل من شذوذ الطبيعة، مخلوق شيطاني.

وُلد بفم مليء بأسنان حادة كالشفرة، وكان متعطشاً لدماء الكائنات الحية. والأسوأ من ذلك، أنه كان يحب التهام الأشياء المشبعة بالطاقة الروحية للعالم. مثل العناصر السحرية للمتدربين. كان يجلب صداع للتعامل معه، على أقل تقدير.

وبطبيعة الحال، جعلت هذه العادات الغريبة منه مكروهاً على نطاق واسع من قبل المتدربين. لكن المخلوق كان موهوباً بالفطرة وذكياً بشكل خطير. ونادراً ما عانى من خسارة. وإذا حدث ذلك، فإنه يتذكر. كانت أحقاده عميقة، وكان يردها دائماً، مع الفائدة.

لقد واجهه لي شون قبل بضعة أيام فقط. ولم يتعرف على ماهيته في البداية، فاحتفظ به في ذهنه وسأل المحظية تشين لاحقاً عن القصة الكاملة. وبصفته سيداً في الاستفادة من موارده، فقد دمج المخلوق ببساطة في خطته الأوسع.

والآن… حان وقت استخدامه.

بقي هادئاً، في انتظار اللحظة المحددة.

ومباشرة عندما وصلت العاصفة الشرسة بين المتجولين إلى ذروتها مرة أخرى، ومض بريق رمادي من لؤلؤة يين نذر السماء. وبعد لحظة، ذاب التشكيل التقييدي الذي أجبر لي شون على الانعطاف قبل أيام، جنباً إلى جنب مع الجدار الصخري الذي كان يتشبث به، بصمت إلى غبار. وجرفت المياه المندفعة الحطام بعيداً.

بدا وكأنه حركة بسيطة، لكنه في الحقيقة كان يحمل ثقل ساعات لا حصر لها من التخطيط والإعداد. لم يحطم التشكيل بنظافة فحسب، بل فعل ذلك بأكثر طريقة سرية ممكنة. ومع انغلاق المتجولين في قتال حياة أو موت، فمن المؤكد أن هذا الاضطراب الصغير سيمر دون أن يلاحظه أحد.

لم يكن رد الفعل العنيف المحتضر للتشكيل شيئاً بالنسبة لـ لي شون، وقد أبعده جانباً بسهولة. وعلى الفور، رأى قبلة الدم ينطلق في العمل، ليندفع للأعلى بنقرة، وينفجر من البحيرة في لحظة ويختفي عن الأنظار.

ذهل لي شون للحظة. لكنه شعر به يحوم فوق البحيرة مباشرة، ويدور لسبب غير معروف. سرعان ما طار للأعلى ليتبعه. وبالتأكيد، تفاعل قبلة الدم مع حركته. وبصورة ضبابية و"ووش"، انطلق الوحش الصغير على بعد عشرات تشانغ، وتوقف في منتصف الهواء ونظر إلى الوراء.

والآن فقط حصل لي شون على نظرة فاحصة على المخلوق.

كان جسده طويلاً، وقدمين على الأقل، وليس أكثر سمكاً من ثلاثة أصابع جنباً إلى جنب. كان يشبه أفعى سمينة، برأس دائري يشبه القطط كان لطيفاً بشكل مدهش على الرغم من عدم وجود شعيرات.

من الواضح أن أطرافه الخلفية قد تراجعت، لتبدو أكثر كزوج من الأشواك القصيرة والممتلئة التي تتأرجح ذهاباً وإياباً مع حركة الذيل. والتفت المخالب الأمامية النحيلة معاً، بينما كانت عيناه تتلألأ بضوء حاد ووامض. من الواضح أنه كان في حيرة من الخرزة التي أمامه. كان هناك تلميح من الحذر، لكنه بدا كوميدياً تقريباً.

لطيف، بالتأكيد… لكن أين ناريته؟ أين هذا "الانتقام عند أدنى استفزاز" الذي يشتهر به؟ شعر لي شون بخيبة أمل طفيفة. ربما كان المخلوق الصغير قد أصيب بصدمة بسبب تقييدات متجول الدم. أو ربما كان يلعب اللعبة الطويلة، وينتظر الضرب في اللحظة المناسبة.

وفي كلتا الحالتين، لم يكن هذا بالضبط نوع الموقف الذي سيساعد خطته.

لكن في تلك اللحظة بالذات، التوى الوجه الدائري الصغير لقبلة الدم في أكثر التعبيرات حيوية؛ بدا تماماً كمخطط تافه ونمطي. وضاقت عيناه إلى شقوق، واختلس النظر إلى "لي شون" بمزيج من الحساب الماكر والفضول الطفولي.

ولأسباب لا يستطيع تفسيرها، لان شيء ما بداخل لي شون. في تلك اللحظة، لم ير تهديداً، بل مجرد قطة صغيرة مؤذية وغير ضارة. بدأت حساباته السابقة تنجرف بعيداً.

ثم استدار قبلة الدم فجأة وغاص مرة أخرى في بحيرة تشين.

ماذا الآن؟

وقبل أن تتشكل الفكرة بالكامل في ذهنه، حصل على إجابته. وجعله ذلك سعيداً جداً. غاص المخلوق الصغير في أحد الشقوق الصخرية المغمورة واندفع عكس التيار. كان يتجه مباشرة نحو حفرة الين متغيرة الشكل!

لم يجرؤ لي شون على التخلف. وجه اللؤلؤة الثمينة وأسرع عائداً كخط من الدخان.

وفي هذه المرحلة، كانت المعركة بين المتجولين قد وصلت إلى ذروتها. كانت المنطقة المحيطة بحفرة الين متغيرة الشكل هي المكان الوحيد الذي لم يمسه أحد. من الواضح أن كلاهما لا يزال يحتفظ بما يكفي من العقل لتجنب إتلاف شيء بهذا الأهمية.

ولهذا السبب وجد لي شون قبلة الدم مرة أخرى، وجسده مغمور في الغالب في البركة. فقط رأسه الدائري الشبيه بالقط كان يبرز فوق السطح، ويحدق في المعركة البعيدة.

وبحلول الآن، لم يعد بإمكان لي شون معاملته كوحش عادي. كان هذا الوحش الصغير ماكراً جداً. وإذا اعتقد أنه يستطيع ببساطة توجيهه كسلاح وإطلاق العنان له… فقد كان يحلم.

وفي مكان بعيد، احتدمت المعركة. كان كلا المتجولين مصابين بوضوح الآن، رغم أن لي شون لم يستطع تحديد مدى سوء الإصابة.

لكن في قلبه، فهم.

لقد جاب هذان الاثنان العالم دون منازع لآلاف السنين. هل يعتقد أي شخص حقاً أنهما سيتخلصان من كل شيء دون خطط احتياطية؟ معركة كهذه لن تنتج أبداً فائزاً واضحاً. وحتى لو تقدم أحدهما، فلن يهم ذلك. ما كان يهم كان هنا، في حفرة الين متغيرة الشكل.

لو كان هو، لو كان مكانهما… ماذا كان سيفعل؟

راقب لي شون قتالهما بعناية، واستخدمه لتأكيد وتحسين خطته الخاصة، وضبط كل التفاصيل الدقيقة.

كان لا يزال ينتظر. في انتظار لحظة سيراها الجميع كفرصة العمر.

ثم، ومباشرة عندما تجاوزت نصف ساعته الثمينة علامة النصف، اشتبك المتجولان وجهاً لوجه ونُسفا إلى الخلف، وأُلقيا بعيداً في اتجاهين متعاكسين.

وفي مركز اصطدامهما، اندلع خط من الضوء القرمزي. وفي ومضة، تضخم في كرة عظيمة؛ ثم استطال إلى صدع قرمزي شق السماء نفسها. خط فاصل بين السماء والأرض، يمتد بعيداً لدرجة أنه حتى مع رؤيته الحالية، لم يتمكن لي شون من رؤية نهايته.

تم القضاء على كل شيء في طريق تلك القوة الحمراء الدموية. وانشطر جبل شاهق في طريقه بنظافة إلى نصفين، وانهار بهدير.

وبالقرب من مركز ساحة المعركة، اندفع كابوس الدم، الذي كان يكمن طوال هذا الوقت، فجأة بشجاعة متهورة. وظهرت صورته الظلية التي كانت غير واضحة ذات يوم بوضوح. ومنتهزاً اللحظة، تجاهل تهديد الكرة المتوهجة الأرجوانية في الأعلى وانطلق مباشرة نحو المتجولة الين، وتوسع شكله الدموي بسرعة.

وبعد دقة قلب واحدة فقط، انفجرت كرة الضوء الأرجواني العائمة في الأعلى بمئات الأشعة الثاقبة، لتطلق وابلاً مفاجئاً يشبه العاصفة.

وقبل أن يتمكن كابوس الدم من الوصول إلى المتجولة الين، ضربته الأشعة وجهاً لوجه، وحطمت شكله إلى أشلاء. ورُش ضباب أحمر داكن للخارج في جميع الاتجاهات. لقد كان مشهداً مثيراً للشفقة لرؤيته.

لم تمنحه المتجولة الين نظرة واحدة.

تحرك جسدها كالبرق، وحول الدفاع إلى هجوم في ومضة. لكنها لم تندفع نحو متجول الدم. بدلاً من ذلك، انطلقت مباشرة نحو حفرة الين متغيرة الشكل.

كان متجول الدم متأخراً بلحظة فقط. وباستشعار حركتها، غير مساره على الفور وانطلق في نفس الاتجاه.

كانا الآن على بعد خمسة لي من البركة؛ وعلى بعد ثلاثة لي من بعضهما البعض.

كان لدى متجول الدم الميزة المبكرة. لكنه لم يكن كافياً لضمان الميزة له.

ثم، وبدون سابق إنذار، انفجرت البقايا المحطمة لكابوس الدم في الأعلى؛ حيث التقطت شظاياها الرياح وانتفخت للخارج. وداخل هذا التفتح العنيف… ومض بريق غير طبيعي من الضوء.

بريق لم يكن ينبغي أن يكون هناك على الإطلاق.

ومض وميض من الضوء متجاوزاً زاوية عين المتجولة الين. وقبل أن تتمكن حتى من الرد، تشكل مثلث بين الوميض نفسه، والمتجولة الين، والقمة البعيدة لقمة تياندو، على بعد عشرات اللي.

لقد كانت زاوية غامضة جداً، ودقيقة جداً، ربما لم تدم أكثر من واحد على عشرة آلاف من الثانية. لكن التحول في آليات التشي الذي أحدثته كان هائلاً بما يتجاوز الفهم.

كحصاة واحدة أُلقيت في مياه راكدة، لتنشر حلقات من التموجات عبر السطح؛ وموجة واحدة تحرك التالية، حتى تتحرك البحيرة بأكملها. تلك المقولة القديمة، "شد واحد يحرك الجسد كله"، لم تشعر أبداً بأنها أكثر ملاءمة.

لكن درجة رنين ديناميكيات التشي المتشابكة تجاوزت أي شيء طبيعي. وفي اللحظة التي حدث فيها التحول في أحد الأطراف، كانت الاستجابة قد تفتحت بالفعل في الجانب البعيد. كالبرق يطارد الرعد. وفي غضون عشرات اللي، وخاصة في مدينة سونغجينغ، حيث مات عدد لا يحصى من الأشخاص أو أُصيبوا، ارتفعت خيوط التشي المتشابكة فجأة إلى ذروة عنيفة.

في تلك اللحظة، أظلمت كل السماء والأرض.

وصرخ الغلاف الجوي في رعب.

ومن قمة ذروة تياندو، اندلع ضوء سيف، أسرع بآلاف المرات من الرعد أو البرق، ليمزق سماء الليل كحكم سَاميِ.

سيف واحد من الغرب!

"سيف روح ريشة الدم!" بالكاد كان لدى هذا الفكر وقت ليومض عبر ذهن المتجولة الين. تحرك جسدها بعرض شعرة فقط. وحتى هذا لم يكن كافياً.

مزق تشي السيف جسدها.

بدءاً من كتفها الأيمن، شق طريقه للأسفل متجاوزاً مؤخرة عنقها. وانقطعت عظام كتفها وعمودها الفقري بصدع. حتى أن تشي السيف المتفجر مزق مقدمة حلقها. ومجرد جزء بسيط أكثر، لكان رأسها قد طار بنظافة.

واندفع رذاذ هائل من الدم، ليمتزج بالنهايات المقطوعة لثلاثة آلاف خصلة من شعرها الأسود القاتم. ورفرفت برفق في الهواء، عالقة في الهمس الأخير للزخم.

وعندها فقط، وتحت مقاومة اللحم والعظام والأوتار، تعثرت ضربة السيف، ولو بشكل طفيف.

وفي ذلك الجزء من الثانية من التوقف، لوّحت المتجولة الين ذراعها كالصاعقة وأمسكت بالسيف الطائر. ومتجاهلة الجروح العميقة التي حفرتها حافتها التي لا تضاهى في يدها، شدت بقوة؛ وبعصرة شرسة واحدة — صدع! — تحطم السيف إلى شظايا.

إذن هذا ليس تشكيل إبادة تحطيم الروح لشيطان الدم بعد كل شيء، فكرت ببرود. إنه تشكيل روح ريشة الدم. تشكيل مخبأ داخل تشكيل… الآن هذه خطوة ذكية.

ومع ذلك… ألقت نظرة حولها، والدم يقطر بحرية. القتال في منطقة منزل شخص آخر أمر غير آمن حقاً. كان ينبغي إعداد "سيف روح ريشة الدم" لـ تشونغ يين. وي بوفان يحتفظ بأسراره قريبة بالتأكيد.

وحتى بينما كانت هذه الأفكار تتسابق في ذهنها، تحركت ذراعها بمهارة إلى الخلف، وضُغط إبهامها على الشريان الرئيسي في رقبتها، على طول الجرح مباشرة. كان الأمر وكأن صمغاً غير مرئي يتشبث بأطراف أصابعها. وكل مكان تمر فيه، يتوقف النزيف على الفور.

ومع ذلك، لم يكن من السهل التعامل مع إصابة عمودها الفقري. وحتى مع قدراتها، كان كل ما يمكنها إدارته هو تثبيته في الوقت الحالي. وفي الأيام القليلة القادمة، ستكون أي حركة متهورة غير واردة.

وبينما كانت تضغط على كتفها، كانت نظرتها قد تحولت بالفعل نحو متجول الدم. لم تكن تتوقع هذا حقاً. متجول الدم، الذي يطارد دائماً إثارة المعركة، قد سحب بالفعل حركة كهذه. تماماً كما أخفت إتقانها الخاص للقتال من مسافة قريبة… فقط، هذه المرة، تفوق متجول الدم عليها حتى.

ظهرت ابتسامة باردة ومريرة على شفتيها، لكن بعد ذلك تدفق اندفاع من الحرارة في حلقها. وسعلت بعنف، وانفجر رذاذ من الدم من فمها. وفي تلك اللحظة، عرفت. لم يعد لديها القوة لمحاربة متجول الدم من أجل النصر.

عندما مزق سيف روح ريشة الدم السماء، امتُصت جميع الأرواح المستاءة والطاقات المظلمة ضمن دائرة نصف قطرها مائة لي إليه كحوت يبتلع محيطاً. هذا الخبث الهائل والغضب الطيفي ضغطا نفسيهما في النصل النحيل.

وبينما كان السيف يمزق اللحم، كانت شظايا لا حصر لها من تشي السيف قد غزت جسدها بالفعل، لتجر الأرواح الشريرة وتشي الكريهة معها. والآن، اجتاحت داخلها، وعاثت فساداً في كل اتجاه. هذا الجرح الواحد فقط سيستغرق سنوات، وربما حتى عقود من التدريب المنعزل للتعافي منه.

لو لم يكن السيف بهذا الدمار، فكيف كان متجول الدم يجرؤ على استخدامه كبطاقته الرابحة ضد تشونغ يين؟

ما احتاجته الآن لم يكن لمنع متجول الدم من الاستفادة من هذه اللحظة — بل للهروب. الركض للنجاة بحياتها. وفي هذه الحالة، بمجرد أن يستدير نحوها…

ما بحق الجحيم؟

المشهد أمامها جعل عينيها تتسعان.

….

ومباشرة عندما مزق سيف روح ريشة الدم الليل، ضحك متجول الدم بصوت عالٍ دون أي محاولة لإخفاء ذلك. لم تكن هناك حاجة للتراجع؛ كان يعلم أن الضربة، المعدة خصيصاً لـ تشونغ يين، ستمنع المتجولة الين تماماً من الهروب دون أذى.

ولا يزال يضحك، أغلق المسافة إلى مجرد اثنتي عشرة خطوة من حفرة الين متغيرة الشكل. واجتاحت عيناه المنطقة. وبمجرد أن حدد هدفه، انطلق للأمام، مستعداً للاستيلاء عليه.

كان ذلك عندما صرخت غرائزه المتمرسة، التي تم صقلها خلال لقاءات مميتة لا حصر لها، بالخطر.

متأخراً جداً.

كانت قدمه قد خطت بالفعل إلى فضاء نظيف جداً، ومنظم جداً. لم يكن ينبغي أن يكون هناك أبداً.

انفتحت عينا تشينغ لوان.

انفجرت نية القتل التي كبتتها طويلاً إلى عاصفة من الغضب الشديد لدرجة أنه كان من الصعب إبقاء عيني المرء مفتوحتين، وانفجرت بانفجار مدوي!

ضربة يد واحدة وبسيطة، ومع ذلك كانت تحمل غضب تشينغ لوان اللامحدود ونية القتل. وبالاقتراب من القوة السَامية الفطرية لطائر سماوي، جاءت كصاعقة، وسريعة كالبرق، ومباشرة إلى صدره.

وحتى مع كل تدريبه، لم يكن لدى متجول الدم وقت للمراوغة. تفاعل جسده بالغريزة وحدها، وأرجح ذراعاً للدفاع.

لكن ذلك كان قليلاً جداً.

رن صدع يحطم العظام. انقطعت الذراع التي رفعها لحماية نفسه، وتحطمت بوصة بوصة. واصطدمت القوة بصدره، وبصوت تكسير مقزز، انهار نصف قفصه الصدري. وتوغلت العظام المحطمة عميقاً في أعضائه.

والأسوأ من ذلك، اندفع التنفس الحقيقي الحارق لـ تشينغ لوان إلى جسده مع الضربة. وفي غمضة عين، اشتبك وجهاً لوجه مع خاصته، اصطدام عنيف، رغم أنه فشل في اختراق خط دفاعه الأخير، إلا أن التأثير القوي الساحق ضربه على الفور بشدة لدرجة أنه عانى من إصابات داخلية في أحشائه الخمسة وأعضائه السبعة، ليترك حالته في فوضى كاملة!

أطلق زئيراً غاضباً.

واستجابت سلسلة الشبح القرمزية في يده بفحيح كالأفعى، واندفعت للأمام في ضربة خادعة تحولت إلى سوط وحشي.

لكن تشينغ لوان كانت تعمل بالفعل على الأبخرة. لقد استنزفتها تلك الضربة المدمرة الواحدة، واشتعلت جروحها من جديد. لم تستطع استدعاء موجة أخرى من القوة.

وإذا هبط هذا السلاح الملعون، الملوث بأرواح انتقامية لا حصر لها وطاقات كريهة، حتى في ضربة خاطفة، وحتى لو تمكنت بطريقة ما من الهروب بحياتها، فلن ترغب في العيش بعد الآن.

وحتى مع كبريائها المعتاد ورباطة جأشها الجليدية، أصبح وجهها شاحباً. لم يكن بوسعها سوى استجماع ما تبقى لها من قوة ضئيلة، وإلقاء تنفسها الحقيقي للخارج بالكاد لصد السلاح الملعون القادم. وفي اللحظة التي تم فيها تحويل مساره، سعلت ملء فمها من الدم وانهارت، مستنزفة من كل القوة، وغير قادرة على النهوض مرة أخرى.

توقفت سلسلة الشبح القرمزية في منتصف الهواء بسبب صد تشينغ لوان. كان سيدها قد عانى للتو من ضربة قاسية، والسلسلة، التي فقدت اتصالها بتلك السيطرة التي كانت لا تشوبها شائبة ذات يوم، تحركت ببطء، وتحتاج إلى لحظة لإعادة التجميع قبل شن هجوم آخر.

لكن في تلك الوقف العابرة الواحدة، اندلع ضوء قرمزي من داخل حفرة الين متغيرة الشكل. وانطلق كالبرق واصطدم بوسط السلسلة بقوة هائلة.

كانت الضربة قوية جداً لدرجة أن حتى سلسلة الشبح القرمزية، وهي سلاح تم صقله ورعايته من خلال معارك لا حصر لها، لم تستطع تحملها في حالتها الضعيفة. لقد طارت مباشرة من الهواء وسقطت بقوة على الأرض.

كان لدى كل شخص حاضر عيون حادة، وفي تلك اللحظة، أدركوا الضبابية الحمراء لما كانت عليه حقاً. وعلى الجانب، لم يستطع متجول الدم، المشغول في محاولة قمع إصاباته المتفاقمة، أن يمنع نفسه من إطلاق صرخة يأس نادرة.

كيف يمكن ألا يتعرف على هذا الوحش الصغير؟

لم يكن سوى قبلة الدم. نعم، ذلك قبلة الدم الذي سجنه تحت بحيرة تشين لمدة عام كامل لتنقية سلسلة الشبح القرمزية وتعزيز قوتها.

وبالتفكير في شهية قبلة الدم الشريرة وطبيعته الانتقامية التي لا تدع أي إساءة تمر دون عقاب، شعر متجول الدم فجأة بالدوار. خذلته ساقاه، وانهار على الأرض بضربة قوية.

وبصوت حاد وثاقب صر في الآذان، أطلق قبلة الدم صرخة حادة. وفي تلك اللحظة، فقدت سلسلة شبح الدم القرمزية كل اتصال بسيدها، وتلاشى توهجها بسرعة تماماً كما فتح قبلة الدم فكيه على مصراعيهما وغرس أسنانه فيها.

وفي اللحظة التي انغلقت فيها أنيابه، اندفع حمض تآكلي مرعب من فمه إلى قلب السلاح. ثم التوت؛ تلك الأنياب، الحادة كنصل سَاميِ، وسحبت بقوة مرعبة.

وهكذا ببساطة، تمزقت سلسلة الشبح القرمزية الأسطورية، السلاح الشيطاني الذي لا مثيل له والذي اتبع متجول الدم لآلاف السنين، ولا مثيل له في جميع أنحاء عالم تونغشوان، إلى نصفين.

وانفجرت الأرواح الانتقامية المسجونة التي لا حصر لها والمحاصرة بداخلها في جوقة من النحيب اليائس والمؤلم.