الفصل 892: ثمن باهظ

الفصل 892: ثمن باهظ

تجاوزت تحضيرات كيلين لهذه الليلة معرفة حلفائه وتوقعات أعدائه على حد سواء. فقد كان البديل والتنين الأزرق والكهرمان الدموي مجرد مقدمات؛ إذ كانت ورقته الرابحة الحقيقية هي وحش حياة مُحوَّل إلى دمية.

ورغم أن كيلين قد استخف بالمعلومات الاستخباراتية التي قدمها غاو يانغ حول المياه المقدسة المستخرجة من وحوش الحياة الميتة والتي تساعد المستيقظين على الاندماج مع دوائر الرون للوصول إلى المستوى 8، إلا أنها قد أشعلت فكرة أخرى في ذهنه.

نظرياً، إذا كان الدكتور جيا يستطيع استخراج المياه المقدسة من جثة وحش الحياة، فيمكن لكيلين إنشاء اتصال عبر تلك المياه والتحكم بها باستخدام محرك الدمى.

فجسد وحش الحياة ظل جسداً في النهاية. وأي جثة تحوي نواة سليمة يمكن أن تصبح دمية.

ومع ذلك، فإن تخطي الحاجز بين الأنواع جاء بثمن باهظ: العين اليمنى لكيلين.

بالنسبة لمستخدم إيدوس، كانت العينان لا تقل عن القلب. وإلحاق الضرر بهما كان يجلب عواقب لا تطاق.

كيلين نفسه، الذي كان قد رفض إلحاح العنقاء القرمزية لارتداء العدسات اللاصقة بدافع الخوف، كان قد قلع عينه بنفسه عن طيب خاطر، إن جاز التعبير.

من أجل هدفه الأعلى، لم تكن هناك تضحية عظيمة للغاية.

لذا كان وحش الحياة سيطيع إرادته لمدة ثلاث دقائق — وهو حده الحالي.

لقد ظل يحتفظ بهذه الورقة لسببين:

أولاً، لم يكن يعتقد أن الأمر سيكون ضرورياً. وعندها يمكن الاحتفاظ بوحش الحياة، وهو ورقة تستخدم لمرة واحدة، لوقت لاحق. وربما سيكون ذو فائدة أكبر حينها.

ثانياً، مثل هذه الخطوة المكلفة كان ينبغي أن تدمر القوة الرئيسية للعدو لتبرير ثمنها. ومع ذلك في هذه الليلة، كان أعظم خصومه غائبين.

أهو حظ أم سوء حظ؟ لم يستطع الجزم بذلك.

ومع ذلك، فإن النصر سيكون حليفه إذا استطاع تحويل مقاتلي الليلة إلى دمى. فوانغ زيكاي ونمر الحرب وحدهما كانا سيلقيان الرعب في قلب أي معارضة.

ارتفع وحش الحياة المحنط فوق نهر لي. وماتت رياح الليل. وازداد الهواء كثافة مع تجسد مجال طاقة غير مرئي.

ومضت العينان المائلتان باللون الأخضر عبر شقوق الضمادات.

بدأت اللفائف بالتحرك، ليس بشكل عشوائي بل بهدف، طافية مثل النباتات البحرية تحت الماء. ومع انفصالها، كشفت عن جسد أنثوي شاحب ونحيل يفيض بحضور مقدس. وأعادت الضمادات تشكيل نفسها، متخذة شكل الهيكل العظمي لطائر ضخم.

نبض ضوء أبيض ساطع من الجسد الأنثوي، متدفقاً إلى الضمادات ومقوياً إياها. وتحولت إلى عظام عاجية ضخمة.

في غضون ثوانٍ، لاَح وحش حياة عظمي هائل فوق نهر لي.

لكن التحول لم يكن اكتمالاً.

فجسد وحش الحياة، المستقر في التجويف الصدري للهيكل العظمي، بدأ بالتوسع. وبانفجار عنيف، اندفعت الجثة إلى لحم ودم أبيضين يتجددان بسرعة، مالئة الإطار العظمي.

في تلك اللحظة، فهم جميع الحاضرين سبب تسمية هذه الكائنات بوحوش الحياة. فوحدهم يمتلكون مثل هذه الحيوية العنيفة والخبيثة والجامحة وقوة التجدد الشديدة.

وبطريقة ملتوية، كان وحش حياة حقيقي قد ولد من جديد.

لقد عكس الكائن الهيئة الثانية لتشوانغ مي، لكنه كان أكبر وأكثر فساداً — نتيجة لحمله وجوداً شبيهاً باللعنة إلى حد لا نهاية له.

"أوقفوا كيلين!" أخيراً كسر تشانغ وي صمته المذهول.

جفل وانغ زيكاي وكأنه يستيقظ من حلم.

شيء ما بشأن وحش الحياة المبعث جَذب ذاكرته، كلقاء وجه من بلده الأم بعد سنوات في الغربة، بصوت وملامح مألوفة إلى حد الألم ولكن يستحيل تسميتها.

هز وانغ زيكاي رأسه بعنف محاولاً تصفية ذهنه. ومجاهلاً الضباب السام، أطلق نفسه نحو كيلين، مطلقاً ثلاث أشواك عظمية من قبضته.

اخترقت الأشواك صدر كيلين، لكن شيئاً ما بدا غير صحيح.

"استيقظ! إنه وهم!" قطعت صيحة تشانغ وي الملحّة الضباب.

اتسعت عينا وانغ زيكاي. وإدراك أنه لا يزال واقفا في المكان نفسه. ولم يكن كلام كيلين الطويل لتشانغ وي بدافع رغبة مفاجئة في التعبير عن نفسه أو إثبات تفوقه على الآخرين. بل خدم هدفين: جمع الطاقة لإعادة بعث وحش الحياة مع حياكة وهم بناءً على محيطهما، مستهدفاً وانغ زيكاي.

وكان الوهم قد تسلل متجاوزاً الحصانة الممنوحة له بفضل ثقته، ولم يلاحظ حتى.

'شكرا لحصانة تشانغ وي المستمرة وتحذيره في الوقت المناسب.'

بوم! مع تصفية ذهن وانغ زيكاي، كان كيلين يضرب بالفعل، وعصا الذهب الأسود مشحونة بالطاقة وموجهة نحو قلب وانغ زيكاي.

بالكاد تمكن وانغ زيكاي من رفع ذراعيه للدفاع قبل أن يدفعه التأثير إلى الخلف.

ومثل حجر يتخاطف فوق الماء، ارتد هو وتشانغ وي عبر النهر، ليرتطما أخيراً بالضفة المقابلة. وتدحرج وانغ زيكاي واقفاً وهو يهز ذراعيه المخدرتين. ولم يصب بأذى، ولكن… شيء ما كان خاطئاً.

"آه!"

كان الحزام عند خصره قد استرخى. واستلقى تشانغ وي ووجهه للأسفل على بعد ثمانية أمتار، والدم ينزف من فمه، وعظام متعددة مكسورة بوضوح.

اندفع وانغ زيكاي نحوه، صافحاً وجهه. لا استجابة.

"هي، لا تمت!" خلال الأيام الماضية، كان وانغ زيكاي قد ارتبط بمشجعه الشخصي. فالمطرائون الجيدون كان من الصعب العثور عليهم هذه الأيام.

أكد فحص سريع أن تشانغ وي لا يزال يتنفس.

"دواء البحر، دواء البحر!" تخبط وانغ زيكاي بسحب علبة معدنية من جيبه، مستخرجاً حقنة من الدواء C ودامغاً إياها في صدر تشانغ وي.

"همم…"

أنّ تشانغ وي، والعافية تعود إلى وجهه الشاحب، لكنه ظل فاقداً للوعي.

زفر وانغ زيكاي بارتياح. طالما أنه على قيد الحياة.

وتردد تحذير غاو يانغ في عقله: لا تواجه كيلين أبداً بدون تشانغ وي. وارتفعت نظراته إلى وحش الحياة الشاهق الذي يسيطر على السماء.

'قد لا أكون قادراً على ملاحقة المالكة، لكن يمكنني ملاحقة الكلب!'

سحباً نفساً عميقاً، انكمش وانغ زيكاي ووثب إلى الأعلى، منطلقاً نحو الليل مثل صواريخ بشرية.

الترجمة: كوكبة

——

الأمير ضد العنقاء الأبيض.