الفصل 852: رهان أستراتيجي

الفصل 852: رهان استراتيجي

صمت تشين يو، وعجز عن الرد أو النقض.

ابتسمت الملقبة بلي بسخرية مريرة. "على المدى الطويل، نحن من نحتاج للإسراع أكثر."

"لماذا؟" استفسرت عديمة اللون.

"أولاً، يجب أن نجمع دوائر الرون الاثنتي عشرة كاملة لنفتح الأبواب. وإذا استمروا في الاختباء، فسنخوض حرب استنزاف حتى نهاية العالم، وسنهلك جميعاً معاً."

أظلمت عينا الملقبة بلي. "علاوة على ذلك، كلما طال أمد بقاء غاو يانغ على قيد الحياة، ارتفع خطر تحوله إلى اللعنة. لا يمكننا تحمل الانتظار."

"صحيح،" رفعت عديمة اللون حاجبها، وهزت كتفيها. "لدينا قنبلة موقوتة تحت طاولة البوكر. الفائز يأخذ كل شيء، والخاسر يخسر كل شيء. وفي النهاية، سيتوجب علينا المخاطرة بالرهان الكامل لحسم الفائز قبل أن تنفجر القنبلة."

ابتسم كيلين: "تشبيه ملائم ودقيق."

أومأت الملقبة بلي برأسها. "ومع ذلك، لا يمكننا تخفيض حذرنا. فالتحدي قد يكون مجرد إلهاء، مثل المرة السابقة."

"ما الذي قد يخططون له أيضاً؟" قطب تشين يو حاجبيه، ثم انتفض فجأة. "أوه، هل يمكن أن يكون الدكتور جيا؟"

بدا كيلين غير متأثر، فقد وصل بالفعل إلى هذا الاستنتاج.

"الدكتور جيا مختبئ بشكل جيد. لا يفترض بهم أن يجدوه، أليس كذلك؟" التفتت عديمة اللون إلى كيلين.

"كنتُ أعتقد ذلك أيضاً، لكن ليس بعد الآن،" برقت عينا كيلين. "تسلل غاو يانغ السهل إلى قاعدتنا يرجح أن شخصاً ما في جانبه قد اكتسب اللامادية، أو أنه اكتسبها هو بنفسه."

"بالتأكيد!" أبدت الحجر الواحد إعجابها بنفاذ بصيرته. 'لهذا السبب هو القائد. لماذا لم أفكر في ذلك؟'

أومأت الملقبة بلي برأسها. "وإذا كانوا قد اكتسبوا الاستشعار أيضاً، فإن فرص عثورهم على الدكتور جيا تتزايد، وإن كان الأمر لا يزال صعباً."

تساءلت عديمة اللون: "إذاً لماذا لا يختطفون الدكتور جيا ويرحلون ببساطة؟ لماذا التحدي المكشوف؟"

"الأمر ليس بهذه البساطة،" أصبحت نظرة كيلين جليدية. "فيان ليانغ يراقب الدكتور جيا باستمرار. وإذا حاول الورثة التسعة الاختطاف، فلن يجدوا سوى جثة بلا حياة."

شردت عديمة اللون في التفكير. "آه… إذاً فهم يتحدوننا علانية لاستدراج قوتنا الرئيسية بعيداً، مما يسمح لهم باختطاف الدكتور جيا."

قال كيلين: "هذا أحد الاحتمالات."

هزت الملقبة بلي رأسها ببطء. "لا أعتقد أن هذا مرجح."

التفت الجميع إليها.

"لو كانوا يريدون الإلهاء فقط، لكان بإمكانهم فعل ذلك بطريقة أكثر أماناً. لم يكونوا بحاجة إلا لجعلني أتنبأ بالخطر. أما تحدي القتال المكشوف فهو يضمن وقوع خسائر. والثمن باهظ للغاية."

أومأ كيلين برأسه. "إذاً التحدي حقيقي."

سأل تشين يو كيلين: "هل يمكنهم الفوز؟"

قال كيلين بثقة: "لا فرصة لهم." ثم أصبحت عينان الخضراوان باردتين. "ما لم يكن التنين قد استيقظ. حينها ستصبح نتيجة المعركة غير مؤكدة."

خيم خيم لحظة صمت على غرفة الاجتماعات.

التنين — المستيقظ ذو الموهبة الأعلى، الرجل الذي قتل بمفرده وحش حياة في مرحلته الثانية، الشخصية الأطول بقاءً كرمز ورأس في عالم الضباب. كان اسمه وحده يلقي الرعب في قلوب الأعداء.

بعد بضع ثوانٍ من الصمت المتوتر، تحدث كيلين: "لكنني لا أعتقد أن التنين قد استيقظ."

"لماذا؟" سألت عديمة اللون، مدركة أنها كانت معارضة طوال الاجتماع.

"إنه مجرد حدس،" عدّل كيلين نظارته. "لو كان مستيقظاً، لأعتقد أنه كان سيأتي خلفي بمفرده بدلاً من إقحام الجميع في حرب — رغم أنه ليس بالضرورة سينجح."

ظل الآخرون صامتين، وهم يتنفسون الصعداء في داخلهم. 'لحسن الحظ أن التنين لم يستيقظ'.

تجرأ تشين يو قائلاً: "سيد النقابة، لماذا لا نأخذ الدكتور جيا معنا؟"

هز كيلين رأسه. "إجبار الدكتور جيا قد يقلبه ضدنا. ونحن لا نزال بحاجة إلى عبقريته."

سأل تشين يو: "إذاً نتركه وشأنه؟"

"لا." ثبّت كيلين نظره عليه. "خذ بعض الأشخاص لحراسة الدكتور جيا إلى جانب يان ليانغ. وأنت تعرف ما يجب فعله إذا لم يكن هناك بديل آخر."

"أمرك يا سيد النقابة!" وقف تشين يو على الفور.

"لا داعي للعجلة،" أوقفه كيلين.

توقف تشين يو متحيراً.

"اذهب إلى هناك بهدوء قبل المعركة النهائية،" أحكم كيلين قبضته على عصاه. "ربما جاء الورثة التسعة للتهكم والتحدي، متوقعين رد فعل. وإذا ذهبتَ الآن، فقد يتبعونك إلى الدكتور جيا."

"بالتأكيد،" زفر تشين يو. "أنا أتعجب من حكمتك يا سيد النقابة!"

بعد لحظة تفكير، أضاف كيلين: "تشين يو، اجعل لياو لياو تنضم إلينا وترافقني أنا والسيدة لي إلى دار جنازات المتجه شمالاً."

تحيرت الملقبة بلي. فالجميع يعلم أن كيلين قد اكتسب موهبة محرك الدمى، لكن التنين الأزرق كان دميته القوية الوحيدة، وهي مخزنة بالفعل في قاعدة الاتحاد. ولم تعد المشارح تحتفظ بأي مستيقظين موتى الآن.

لماذا يذهب كيلين إلى دار الجنازات؟

لم تستجوبه الملقبة بلي. فلا بد أن لدى كيلين أسبابه.

"فهمت،" غادر تشين يو.

واصل كيلين: "عديمة اللون، الحجر الواحد، طمئنا مرؤوسيكما الآن. لا تدعاهم يتزعزعون تحت تحديات اتهامات الورثة التسعة. سأناقش خطة العملية التفصيلية معكما بعد عودتي."

"حسناً سيدي."

"علم."

نهض كيلين ببطء، متوكئاً على عصاه. "انصراف."

…

غرفة الاجتماعات الصغيرة، بعد نصف ساعة.

جمعت عديمة اللون فريقها، وبناءً على وضعهم الحالي، كشفت عن كل شيء، بما في ذلك تفسيرات كيلين للاتهامات.

تنوعت ردود الأفعال. وكانت آمون الأكثر انزعاجاً. "كنتِ تعرفين الحقيقة بشأن جناح صيد النجوم ولم تخبرينا قط؟ لماذا؟"

اعترفت عديمة اللون: "اعتقدتُ أن بعض المعرفة لن تؤدي إلا إلى تعريضكم للخطر."

"حتى مع ذلك، من حقنا أن نعرف!" اشتعل غضب آمون وهي تضرب الطاولة قائمة. "لقد أعجبتُ بكِ ووثقتُ بكِ دائماً يا قائدة الفريق، لكن هذا كان خطأ كبيراً!"

"أجل، وأنا آسفة،" تفكرت عديمة اللون. "كان بإمكاني إعطاؤكم الخيار، مثل تشونغ هي. لكن في محاولتي لحمايتكم، انتهى بي المطاف إلى حرمانكم من تلك الفرصة."

"لا تقولي ذلك يا أختي عديمة اللون. كانت لديكِ أفضل النوايا لخيرنا،" تدخل الترجيع بحذر محاولاً تخفيف التوتر. "أفضل ألا أكون قد عرفتُ كل هذا."

"صحيح. من واقع تجربتي، كلما عرفتَ أكثر، ماتت أسرع،" قال النحلة القرمزية بابتسامة مريرة. وفجأة حسد شياو شين، الذي لا يزال غائباً عن الوعي ومعفياً من خطوط المواجهة. ربما سينجو حتى النهاية.

"تشه! التحدث بالتفاهات بعد فوات الأوان الآن. ما الفائدة؟" كان لسان إبنة عرس العنيدة حاداً كالعادة. "المعركة الحاسمة غداً. هل ستغادرون الآن أم تنضمون إلى الورثة التسعة؟ هل لديكم جميعاً رغبة في الموت؟"

مسد لين فو شاربه قائلاً: "ابنة عرس العنيدة فظة، لكنها تتحدث بمنطق. في هذه المرحلة، من يستطيع التمييز بين الصواب والخطأ؟ لا يمكننا البقاء محايدين الآن. وأولويتنا يجب أن تكون الاستعداد بأفضل ما يمكن لإنهار هذه الحرب الأهلية، حتى لا نعود نقاتل بني جنسنا."

"هل غاو يانغ… هو اللعنة حقاً؟" كان العجوز السابع مكتئباً. ورغم انتشار الشائعات، فقد كان يرفضها دائماً باعتبارها حملة تشويه.

لكن إذا قالت الشيخة عديمة اللون إن الملقبة بلي قد حلمت بتحول غاو يانغ إلى اللعنة، فلا بد أن ذلك صحيح.

كافح العجوز السابع لتقبل الأمر. فقد كان يشرب ويتفاخر مع تشانغ وي والأوتار الثلاثة، يتحدثون عن غاو يانغ، بطل هذا البُعد.

والآن، الأوتار الثلاثة مات، وتشانغ وي أصبح عدوه. وبدا الأمر وكأنه واقع مختلف تماماً.

الترجمة: كوكبة

——

من المذهل التفكير في أن كيلين مش يتغطرس لما يقول إن الأبراج والورثة لا فرصة لهما.

صدقوني، لا توجد طريقتين تخليه يخسر المعركة القادمة، وأحدهما هي استيقاظ التنين الي مش راح يصير.

عمليا، هو ضمن النصر فعلا.