الفصل 720: الاختبار الأخير

الفصل 720: الاختبار الأخير

قاعة المدرسة الثانوية الحادية عشرة، حي بييونغ، الثانية صباحاً.

غابت المدرسة المغلقة منذ فترة طويلة في طيات الماضي، وبدت كئيبة وموحشة. وتحت ضوء القمر، غطى اللبلاب الذابل القاعة المتهالكة كالشعيرات الدموية تحت جلد مترهل.

كانت القاعة هادئة، ولم يكن هناك أي ضوء مضاء، وداخل الغرفة الصغيرة ذات النوافذ المغلقة بإحكام، جلست المجموعة المكونة من أحد عشر شخصاً حول مقعد صغير وضع فوقه كشاف يدوي. وكانوا يتبادلون أطراف الحديث ويأكلون ويرتاحون في ذلك الضوء الخافت.

طوال ثلاثة أيام، لم يخطوا خطوة واحدة خارج هذا المكان.

كان حلزون الأعشاب في نوبة حراسة، بينما وضع المدى البري تدابير أمنية مخفية حول القاعة عند الفجر؛ وإذا اقترب أي شخص، فسيتم إخطارهم في الوقت المناسب—لكن ذلك لن يكون فعالاً للغاية ضد المستيقظين الذين يملكون موهبة التخفي.

ومن بين الجميع، كان تشانغ وي الأكثر حماساً وعزماً، لكنه كان أيضاً الأكثر خيبة أمل وانزعاجاً الآن.

قضم قطعة بسكويت، وفي منتصفها، ألقاها على الأرض وشتم: "اللعنة! لا أعتقد أن الورثة التسعة قادمون. لقد خُدعنا!".

حذره المدى البري قائلاً: "اخفض صوتك".

قطب بوتشو حاجبيه. "لقد مرت ثلاثة أيام. كم من الوقت يتعين علينا البقاء هنا أيضاً؟".

قال تشانغ وي، مصدراً حكمه بعد فوات الأوان: "لم يكن ينبغي لنا تسليم دوائر الرون لغاو يانغ يا أخت ينغ".

استلقت شوانغ شوانغ بين ذراعي بوتشو وأخذت تعبث بأصابع زوجها، وقالت بتكاسل: "أنا أخالفك الرأي. لو كان الورثة التسعة يسعون وراء دوائر الرون حقاً، لكان بإمكانهم التظاهر بالترحيب بنا ثم التخلي عنا لاحقاً، أو كان بإمكانهم ببساطة قتلنا… لا يوجد سبب يجعلهم يسلكون الطريق الصعب".

قالت شا يي التي جلست في زاوية مع ابنتها المستغرقة في النوم: "شوانغ شوانغ على حق. لقد تكبد الورثة التسعة كل هذا العناء تحديداً لأنهم يتعين عليهم الحذر قبل ضمنا إلى صفوفهم".

استشاط تشانغ وي غضباً. "هذا يفيض عن الحد… نحن نتبول ونتغوط في القاعة كل يوم، وإذا استمر هذا، فسنصبح برابرة!".

داعبته الكستناء قائلة: "ستتغوط أقل إذا أكلت أقل".

ضحك حلزون الأعشاب. "أسمع، أسمع".

التقط تشانغ وي قطعة البسكويت التي ألقاها على الأرض ورماها على حلزون الأعشاب. "أنت بالذات لا تتحدث؛ يمكنك فقط الذهاب تحت الأرض وقضاء عملك، ولا يتعين عليك حتى دفن أي شيء!".

ابتسم حلزون الأعشاب عريضاً، متصرفاً بطريقته المعتادة في البحث عن المرح: "هذه فكرة عبقرية، سيتعين عليّ تجربتها في المرة القادمة".

كانت الحياة الفارغة تتأمل جانباً، دون المشاركة في الحديث.

قالت تشين ينغ أخيراً: "اصبروا؛ سيفي الورثة التسعة بوعدهم…".

وقف تيان الصغير فجأة وفتح عينيه. "لقد وصلوا. واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة… لقد توقفوا؛ وأحدهم قادم".

أصبحوا على الفور في حالة تأهب وانتفضوا واقفين على أقدامهم؛ وتمنوا أن يكون الزائر عضواً من الورثة التسعة، بينما ساورهم القلق من احتمال أن يكون عدواً.

*وووش.* بعد فترة وجيزة، ظهر غاو يانغ أمامهم، يرتدي ملابس سوداء بالكامل وقبعة تخفي نصف وجهه في الظل.

صاح تشانغ وي بإثارة، ناسياً بالفعل شكوكه وشكواه بشأن الورثة التسعة: "لقد جئت يا أخ غاو يانغ!".

أومأ غاو يانغ برأسه قليلاً. "لقد اجتزتم الاختبار. انظروا هنا؛ هناك شيء آخر يتعين القيام به".

تجمعوا جميعاً حوله.

أخرج غاو يانغ قنبلة غاز منومة من جيبه.

*بوم.* انفجرت القنبلة، وتغلغل الغاز في الغرفة في لمحة بصر.

"أخ، أخ!"

"أخ أخ أخ…"

لم يتوقع أحد منهم ذلك، وانتهى بهم الأمر عاجزين، فانهاروا على الأرض؛ ولم يكن غاو يانغ استثناءً، لكن شكله اختفى بعد بضع ثوانٍ.

استغرق الأمر عدة دقائق حتى يتشتت الغاز.

سار غاو يانغ إلى الغرفة وهو يحبس أنفاسه، مرتباً المستيقظين الفاقدين للوعي في خط مستقيم وجعلهم يمسكون بأيدي بعضهم البعض.

ثم جلس متقاطع الساقين وأمسك بيد تشانغ وي.

وزفر نَفَساً عميقاً.

"تفعيل المستوى 7 من موهبة "الحلم الجميل".'

انحنى رأسه، وغط في النوم.

…

"آه! النجدة…"

استيقظ تشانغ وي من كابوس مروع ليجد نفسه جالساً على مقعد يشبه مقاعد محطات القطار.

كانت السماء الليلية مظلمة دون نجوم أو قمر، وكان الظلمة والصمت يكتنفان المكان من حوله. وإذ لاحظ بريقاً، أمعن تشانغ وي النظر ليدرك أن هناك بحيرة في الأسفل… لا، بل كان محيطاً؛ محيطاً شاسعاً لا حد له.

وقف وأدرك بدهشة أن المحطة عائمة فوق الماء؛ وعلّق مصباح أصفر واحد فوق رأسه، يبدو وحيداً.

قالت شا يي: "لقد استيقظت".

استدار تشانغ وي ليجدها جالسة على مقعد كان فارغاً قبل قليل.

قفز تشانغ وي قائلاً: "واو! متى… متى ظهرتِ؟".

قالت شا يي: "نحن في حلم؛ لا تفرط في التفكير بالتفاصيل غير المنطقية".

قطب تشانغ وي حاجبيه. "حلم؟ نحن في حلم؟".

"هل تتذكر كيف غططت في النوم؟".

تذكر تشانغ وي الأمر. "آه، الغاز المنوم!".

أومأت شا يي برأسها: "لا بد أن غاو يانغ أراد التعرف إلينا سريعاً؛ و'الحلم الجميل' طريقة جيدة للقيام بذلك".

"آه!".

ثم ظهر شخص آخر بجانب شا يي؛ كانت الكستناء. وفتحت عينيها بنظرة ذعر على وجهها، تلهث بسرعة ويتصبب منها عرق بارد.

قدمت لها شا يي المواساة على الفور: "لا تخافي؛ إنه حلم، مجرد حلم".

التقطت الكستناء أنفاسها بصعوبة. "لقد… لقد أخافني ذلك… حلمتُ… أنني أصبحت قطعة حديد، دُفعت داخل فرن؛ وكان شخص من الورثة التسعة يواصل طرقي، وفي كل مرة يقع فيها المطرقة، يطالب بحدة: 'هل أنتِ جاسوسة؟'، فقلت إنني لست كذلك، لكنهم رفضوا تصديقي".

أوضحت شا يي: "هذا هو 'الحلم الجميل'؛ في أول مرة تطبق فيها موهبة 'الحلم الجميل'، يتم تحفيز كابوس، وفقط بعد ذلك يدخل المستهدفون إلى عالم الأحلام المخلوق".

أدرك تشانغ وي الأمر. "إذن نحن لا نزال في حلم؛ هذا هو… الحلم الذي صنعه غاو يانغ لنا؟".

أومأت شا يي برأسها. "أجل، ولا بد أن الجميع هنا أيضاً".

وفي الدقائق العشر التالية أو نحو ذلك، ظهرت المجموعة بأكملها في المحطة واحداً تلو الآخر؛ وكانت تشين ينغ آخر من ظهر. وبوجه شاحب، رأت تيان الصغير بجانبها فجذبته إلى ذراعيها، وبدت مرتاحة كأنها استعادت ما فقدته.

ثم دوت صرخة سحيقة وموحشة؛ فرفعوا رؤوسهم ليروا نجماً في السماء السوداء، وأخذ يزداد حجماً تاركاً وراءه خطاً ذهبياً، يماثل شهاباً هابطاً.

أخذ الشهاب الهابط يزداد كبراً فأكبر، وسرعان ما حلق على بعد بضع مئات من الأمتار في السماء وكسا المحيط بأكمله باللون الذهبي؛ وارتفعت أمواج عاتية وارتطمت بالمحطة، متكسرة إلى رذاذ.

عصفت هبة ريح قوية مبعثرة شعرهم وملابسهم، وأُجبروا على حجب أعينهم بأيديهم.

ببعض الصعوبة، رأى تشانغ وي ما يشبه القطار؛ وتبين أنه مخلوق ذهبي عملاق برأس تنين وذيل عنقاء، يبدو مهيباً، وغامضاً، وجميلاً بطريقة فخمة.

هبط ببطء مع أزيز منخفض، وبدا الصوت أشبه بزفير ناجم عن اندماج الآلات الدقيقة واللحم والدم.

أصيب الجميع بالذهول؛ وعلموا أنه حلم، لكنهم كتموا أنفاسهم غريزياً رغم ذلك.

توقف القطار — لا، التنين — عند المحطة.

كان رأس التنين مغطى بحراشف ذهبية مع بخار أبيض يخرج من منخريه؛ وطفت بضع شعيرات مضيئة ناعمة في الهواء بحيوية، وكشف شدقه المفتوح قليلاً عن أنياب معدنية حادة.

انفتحت عيناه ببطء؛ وبدت حدقتاه الحالكتان كالحبر متقدتين، فانخفضتا لتنظرا إلى الأسفل نحوهم جميعاً. ثم أمال التنين رأسه ليريحه على المحيط، ويبدو أنه غرق في قيلولة مريحة.

*كليك.* انفتحت العربة الأولى خلف رأس التنين، وبرز خيال طويل ونحيف من الضوء، ومعطفه يرفرف وشعره يتطاير في مهب الريح.

الترجمة: كوكبة

——

كمية الأورا في الداخل مبالغ فيها، الأخ شكله تعلم من التنين.