الفصل 691: حديث جيد

الفصل 691: حديث جيد

عشية عيد الميلاد.

الغرفة 5004 في فندق البحيرة البيضاء، منطقة تشانغيان.

أغلقت كي يو الباب المؤدي إلى المدخل دون أي تعبير على وجهها. لم تشعل الضوء، بل توجهت مباشرة إلى غرفة النوم وأغلقت الباب، وقفلته خلفها.

نزعت معطفها وخلعت حذاء الكعب العالي، وسمحت لنفسها أخيراً بالاسترخاء والارتماء على السرير.

أخيراً، انتهى يومها كالشيخة السلحفاة السوداء.

على الرغم من أنها لم تقم بالكثير من العمل، إلا أن اليوم أنهكها تماماً. كان عليها أن تؤدي دور شخصية تتناقض تماماً مع حقيقتها؛ امرأة فطنة، ماكرة، متعطشة للسلطة، وبارعة في التمثيل، ولا تتظاهر بالضعف إلا لتجعل الآخرين يشعرون بأمان زائف. لم يكن هناك شيء لن تفعله لتحقيق أهدافها.

كان على كي يو أن تنتبه إلى نظرات عينيها ونبرة كل كلمة تنطق بها. حتى عندما كانت بمفردها، لم يكن بمقدورها الاسترخاء ولو للحظة.

كان هناك العديد من الأشياء التي تعين عليها الحذر منها، بما في ذلك المرايا والأسطح العاكسة الأخرى، النباتات، الثدييات، والحيوانات البحرية. وحتى عندما كانت في الداخل، كان عليها الاحتراس من المواهب التي يمكنها الرؤية عبر الجدران، مثل الاستبصار.

المكان الآمن الوحيد كان غرفة نومها في فندق البحيرة البيضاء. لم يكن هناك أي من المخاطر المذكورة، ولم يكن بإمكان السمكة السوداء استخدام الاستبصار هنا، وإلا لاقتُلِعت عيناه.

ومع ذلك، لم تستطع كي يو النوم بسهولة؛ لم تتوقف عن القلق من إمكانية قول أشياء لا ينبغي قولها أثناء نومها.

كانت ثلاثة أيام كافية لتركها منهكة تماماً. لم تكن تعلم كم من الوقت يمكنها أن تتحمل بعد. استلقت على السرير وأطلقت زفيراً طويلاً. وشعرت فجأة برغبة في شرب شاي الحليب.

في الأيام التي عاشت فيها في الغرفة 5003، جعلت الشيخة العنقاء القرمزية من مهمتها إحضار شاي الحليب لها طوال الوقت. لم تكن قد طورت حباً خاصاً له في ذلك الوقت.

أما الآن، فقد كانت تتوق إليه بشدة.

لكنها لم تكن قادرة على الحصول عليه؛ فـ كي يو التي تؤدي دورها الآن لم تكن من نوع الأشخاص الذين يطلبون شاي الحليب.

ثم أدركت أن ما تفتقده لم يكن شاي الحليب، بل الأيام التي حظيت فيها بحب واهتمام العنقاء القرمزية وصحبة فريق العنقاء القرمزية.

'هل تندمين الآن يا كي يو؟'

'اتباع الأخت شيا هو الأكثر أماناً والأسهل.'

'ومع ذلك، لقد اخترتِ بالفعل الورثة التسعة، اخترتِ الشخص الذي ائتمنكِ عليه إدموند. حتى إنكِ كذبتِ على الشيخة العنقاء القرمزية وآذيتِها. لا مجال للتراجع الآن.'

رن جرس الباب.

انتفضت كي يو لتعتدل في جلستها. وحتى في الظلام، تلاشت نظرة الاسترخاء والضعف عن وجهها على الفور. عبست وتحولت عيناها لتصبحا أكثر شراسة، وانحنت شفتاها في ابتسامة زائلة. ربطت شعرها بسرعة، وأعادت ارتداء معطفها وحذاء الكعب العالي، ثم سارت خارجة من الغرفة نحو المدخل.

فتحت الباب. كانت العنقاء القرمزية واقفة بالخارج بملابس نوم بنية، وشعرها فوضوي وبشرتها تبدو متعبة قليلاً.

"ماذا يمكنني أن أفعل لأجلكِ، الشيخة العنقاء القرمزية؟" بدت ضحكة كي يو جافة وبعيدة.

ابتسمت العنقاء القرمزية أيضاً، وكانت ابتسامة ناعمة. "لقد جافاني النوم هذه الأيام، شاعرة بأن خطباً ما قد حدث."

حافظت كي يو على ابتسامتها غير الصادقة وكأنها لا تهتم على الإطلاق.

"لقد قضيتُ وقتاً طويلاً معكِ وأنتِ بجانبي دائماً. وخلال الأيام القليلة الماضية، فكرتُ في كي يو السابقة وقارنتها بالفتاة التي تبدين عليها الآن. وهناك شيء يقلقني…"

قالت كي يو: "الشيخة العنقاء القرمزية، يؤسفني أن أخيب أملكِ. لكن كي يو القديمة لم تكن موجودة في الواقع."

نظرت العنقاء القرمزية إلى وجهها عن قرب، وتحدثت بنبرة ذات مغزى. "ولكن لماذا أشعر أن كي يو القديمة كانت حقيقية أكثر؟"

كتمت كي يو مفاجأتها وحافظت على جبهة هادئة. "هذا مجرد وهم في مخيلتكِ."

"هاه." تحولت ابتسامة العنقاء القرمزية فجأة إلى خبث. "لا، انظري إلى نفسكِ الآن…"

"الشيخ العنقاء القرمزية، أنا متعبة. سأذهب لأرتاح إذا لم يكن هناك شيء آخر." ارتدت كي يو وجهاً صارماً.

ولكن في تلك اللحظة، اهتز هاتفها.

ألقت نظرة خاطفة عليه قبل أن تعيده إلى جيبها. كانت رسالة من رقم مجهول، تتكون من خمس كلمات وعلامتي ترقيم:

ليكن الحظ حليفنا، دائما، وأبدا.

غيرت كي يو نبرتها فجأة وقالت بصوت أكثر رقة: "الأخت شيا، لماذا لا نتحدث قليلاً؟"

"هذا بالضبط ما أريده." أومأت العنقاء القرمزية برأسها.

"غيري ملابسكِ. سنتحدث في الخارج." خفضت كي يو صوتها. "هذا ليس مكاناً مناسباً لذلك."

"حسناً. أمهليني لحظة." التفتت العنقاء القرمزية وعادت إلى غرفتها.

بمجرد أن اختفت العنقاء القرمزية خلف الباب، خطت كي يو خطوات واسعة نحو المصعد. ثم اندفعت عبر الردهة بتعبير جامد ووصلت إلى الطريق تحت الثلج الكثيف، متوجهة نحو مطعم القدر الساخن على يسارها، والذي كان لا يزال يعمل في وقت متأخر من الليل.

عندما وصلت إلى مدخل مطعم القدر الساخن، تغلغلت رياح باردة في ذهنها وتحولت إلى صوت الصقيع التاسع.

[سأريكِ الطريق. اتبعي التوجيهات.]

[لست متأكدة مما إذا كنتُ مُلاحَقة.]

[لا تقلقي بشأن ذلك. اذهبي مباشرة وانعطفي يميناً. ثم انعطفي يساراً عند المفترق الثاني. ستكون هناك سيارة سوداء. لوحة السيارة تنتهي بـ 36. بسرعة. ابدئي بالركض.]

انطلقت كي يو راكضة دون تردد.

وأثناء ركضها وسط الثلج المنهمر، شعرت وكأن القناع البارد والماكر والمحسوب على وجهها يتفتت ويتلاشى ببطء. وسرعان ما كانت العواطف الوحيدة المتبقية على وجهها هي الاستعجال، والذعر، والذنب.

لم تلتفت إلى الوراء. ركضت أسرع فأسرع حتى وصلت إلى وجهتها ورأت سيارة سوداء تحمل لوحة أرقام تنتهي بـ 36.

ابتهجت كي يو واندفعت نحو السيارة، ولكن عندها هبط شخص من فوق سطح مبنى بجانب الشارع ليعترض طريقها. كانت العنقاء القرمزية، لا تزال بملابس النوم وخف من الفرو.

لم تستطع كي يو إخفاء مفاجأتها في الوقت المناسب قبل أن تمثل مجدداً. "لقد تتبعتِني، الشيخة العنقاء القرمزية."

"توقفي عن التمثيل." مالت العنقاء القرمزية بابتسامة معقدة، وعيناها ناعمتان. "أنا أفضل الفتاة التي عرفتها."

بعد كشفها، لم تقل كي يو شيئاً.

بعد ثانيتين، تلاشت الابتسامة عن وجه العنقاء القرمزية. "هل فكرتِ ملياً بشأن الانضمام إلى الورثة التسعة يا كي يو؟"

شاحت كي يو بعينيها بعيداً. "أنا آسفة أيتها الشيخ العنقاء القرمزية."

"لا تتأسفي. لكل منا طريقه الخاص." تنهدت العنقاء القرمزية. "لا أريد إيذائكِ يا كي يو، ولكن بصفتي شيخة في نقابة كيلين، يجب عليَّ إعادتكِ."

تقدمت خطوة للأمام، ولكن عندها انطلق سكينان للرمي من حيث لا تدري مستهدفين إياها. لاحظتهما في الوقت المناسب لتميل برأسها بعيداً عن الطريق.

وووش. بعد نصف ثانية، اقترب منها شخص من جانبها. لمحت العنقاء القرمزية الأمر بطرف عينها. كان الشاب يملك شعراً أشقر فوضوياً، ووجهاً وسيماً بنظرة متبجحة، وابتسامة راضية.

بام! تهاون وانغ زيكاي معها ولم يستخدم مخالبه العظمية. وجه لكمة نحوها بقوة أقل مما يملك.

تسلحت العنقاء القرمزية بسرعة بتعزيز ثلاثي باستخدام التبادل المكافئ، صادَّة اللكمة بذراعيها المتقاطعتين. ومع ذلك، شعرت وكأنها أصيبت بدراجة نارية مسرعة، واندفعت للخلف لنحو ثمانية أمتار.

بشقلبة خلفية، وازنت نفسها، وذراعها اليمنى تتدلى ببطء وأصابعها منثنية. وسال الدم على طول ذراعها.

لقد كسرت لكمة واحدة عظام الساعد الأيمن للعنقاء القرمزية.

'يا له من وحش.'

ممسكة بذراعها اليمنى بيدكها اليسرى، شفت يدها اليمنى باستخدام التبادل المكافئ في رمشة عين.

"العنقاء القرمزية، أليس كذلك؟" لم يقم وانغ زيكاي بحركة أخرى. واضعاً إحدى يديه في جيبه، أشار إلى الفتاة خلفه بإبهام يده الأخرى. "أخي يريدها. إذا كنتِ تعرفين ما هو جيد لصالحكِ، فاغربي من هنا. الـ 94 لا يقتلون أحداً من فريق العنقاء القرمزية."

متفاجئة، فكرت العنقاء القرمزية على الفور في وجه غاو يانغ اللطيف. وضحكت سراً.

'لقد كبرت، أيها الشقي اللعين. حتى إنك تتصرف بشكل رائع أمامي. ماذا قلت لك؟ يجب أن يكون الرجال أكثر حزماً.'

"اذهبا. لا يمكنني هزيمتك. لقد بذلتُ قصارى جهدي." قالت العنقاء القرمزية ذلك لصالحهما ولكن أيضاً لصالحها الخاص.

"الشيخة العنقاء القرمزية." كانت عينا كي يو حمراوين. وكررت: "أنا آسفة."

ابتسمت العنقاء القرمزية طفيفاً، مخرجة علبة خاتم داكنة اللون من جيب ملابس نومها. "كنتُ أنوي التحدث معكِ بصدق الليلة وإعطاءكِ هذا."

ألقت علبة الخاتم، والتقطها وانغ زيكاي. بعد التأكد من عدم وجود خطب بها، سلمها إلى كي يو.

فتحت كي يو العلبة لتجد خاتماً من الذهب الأسود بالداخل. كان مطابقاً للذي ترتديه.

لقد كان خاتم إدموند. أخرجته كي يو وتفقدت الجزء الداخلي من الخاتم. وكما هو متوقع، كانت هناك كلمة محفورة في المعدن: "ضائع".

توقفت كي يو. بدمجهما معاً، يقول الخاتمان: "لم يضع أبداً".

عسى ألا يُضيعا أبداً.

"أعلم أن هذا الخاتم مهم بالنسبة لكِ يا كي يو. كنتُ أحتفظ به بأمان لوقت استعادتكِ لذاكرتكِ." تنهدت العنقاء القرمزية. "لم يكن بإمكاني تركه على الجثة نظراً لحدوث سرقة جثة في الجنازة."

تجمدت كي يو مجدداً، والدموع تنهمر من عينيها.

لقد أسائت فهم العنقاء القرمزية. ظنت أن العنقاء القرمزية كانت تخفي الحقيقة عنها عمداً. لو أن العنقاء القرمزية أخبرتها عاجلاً، لو أن كي يو كانت شجاعة بما يكفي لتسألها عن خاتم إدموند…

كلمة "لو" كانت السؤال الأكثر عدماً للفائدة في العالم.

لقد اختارت طريقها، وكان عليها التمسك به.

ماسحة دموعها، أعادت كي يو الخاتم إلى علبته، وقذفت بها عائدة إلى العنقاء القرمزية.

التقطتها العنقاء القرمزية وهي مرتبكة. "ألا تريدينه؟"

"سأعطي الخاتم لكِ يا أخخت شيا." بكت كي يو وضحكت وهي تمد يدها اليمنى، ناطقة بالكلمة المحفورة في خاتمها: "أبداً".

حدقت بها العنقاء القرمزية بذهول.

سقط ثلج خفيف على شعر العنقاء القرمزية، ووجهها، ورموشها التي علقت بها بعض الدموع. ودون إظهار أي عاطفة، لوحت بيدها لتبعد كي يو.

"اذهبي. الآن."

ودون كلمة أخرى، التفتت كي يو وركضت نحو السيارة التي كانت تعمل بالفعل مع وانغ زيكاي.

وقفت العنقاء القرمزية في الشارع الموحش تحت الثلج المتساقط، مراقبة السيارة وهي تبتعد حتى غابت عن ناظريها.

وبعد فترة طويلة، فتحت علبة الخاتم وارتدت الخاتم، متمتمة بالكلمة المحفورة على خاتمها بصمت.

الترجمة: كوكبة

——

الفصول القادمة بتكون معقدة جداً.