الفصل 537: التابوت المفتوح

الفصل 537: التابوت المفتوح

في الجدارية، كان هناك طفل عارٍ يجلس وسط خيوط سوداء رفيعة لا حصر لها. بدا أن عمره ثلاث أو أربع سنوات، وكان شعره أسود وعيناه سوداوين. كانت طريقة جلوسه تغطي أعضاءه التناسلية. كان يشع ضوءاً ساطعاً بابتسامة نقية على وجهه.

على الرغم من أن الطلاء المستخدم في الجدارية كان داكناً وباهتاً، إلا أن المنتج النهائي بدا مقدساً بشكل غير عادي.

لاحظ غاو يانغ أن الخطوط السوداء لم تلمس الطفل، بل كانت تبتعد عنه وتنتشر في اتجاهات أخرى، ممتدة إلى الجانب الثالث من المسلة.

بحلول ذلك الوقت، كان الآخرون جميعاً قد انجذبوا لما تصورُه الجداريات، وتحركوا معاً حول المسلة نحو اليسار.

وسط تلك الخطوط السوداء الغريبة، كان هناك طفل آخر في الثالثة أو الرابعة من عمره يزحف على الأرض. لا يزال جنسه مستحيلاً للتحديد. على عكس الطفل الأول، كان لديه شعر فضي وعينان حمراوان، مع زاويتي فم تتجهان للأسفل، مما يجعله يبدو حزيناً وكئيباً.

لم تكن الخطوط السوداء تلتف حول الطفل، لكن خطاً واحداً اخترق قلبه مثل الإبرة.

"طيف،" حددت تشينغ لينغ.

"شبح تائه،" نطق الثعبان الرشيق بالاسم الكامل.

"أجل، لا بد أنه أحدهم،" استنتج نمر الحرب الأمر ذاته. "قال إدموند إن وحوش الحياة يمكن أن تلد ثلاثة كائنات مختلفة، والتي لا بد أنها ما تصورُه المسلة."

"ألا تولد الأطياف ومعها لعنات؟" لاحظ الدب الرمادي الخط. "هل الخط الأسود الذي يخترق قلبهم هو اللعنة؟"

أومأ الصقيع التاسع برأسه. "يبدو الأمر كذلك."

كان قلب غاو يانغ يخفق، ووجهه شاحب. اضطر لاستخدام "الدرع النفسي" بهدوء لتهدئة نفسه.

واصل المضي قدماً، وصولاً أخيراً إلى الجانب الرابع من المسلة، الجدارية الأخيرة.

صورت أيضاً طفلاً يزحف في الثالثة أو الرابعة من عمره لا يمكن تحديد جنسه، لكن الطفل لم يكن كائناً طبيعياً، بل شكلاً مكوناً من الخطوط السوداء—أو يمكن القول إنهم الخطوط السوداء أنفسهم.

كان وجهه، المُشكل من الخطوط السوداء، يحتوي فقط على زوج من العيون البيضاء الفارغة وفم. كان مجرداً، ومع ذلك استطاع غاو يانغ الشعور بغضبه، وجنونه، وكراهيته، وخبثه.

تسارع قلب غاو يانغ، وتجمد الدم في جسده.

"غاو يانغ؟" نادت عليه تشينغ لينغ. انتفض خارجاً من أفكاره.

"ما الخطب؟" سألت بعبوس.

هز غاو يانغ رأسه وابتسم بخفة. "لا شيء. لقد فقدت نفسي في التفكير للحظة."

"يبدو الطفل مختلفاً عن الآخرين،" عبس الدب الرمادي.

"يبدو شريراً،" قال الثعبان الرشيق.

كان الصقيع التاسع متوتراً أيضاً. "كالشيطان."

أصدر نمر الحرب صوتاً متفكراً. "يا رفاق، تخميني هو أن جثة وحش الحياة ترقد داخل التابوت الحجري، وحش حياة في هيئة بشرية."

تبادلوا النظرات ووافقوا على التخمين إلى حد ما.

"يا رفاق،" ابتسم نمر الحرب. "لدى العم نمر اقتراح مبدئي."

"لا تخبرني أنك تريد فتح التابوت؟" كان لدى الدب الرمادي شعور سيء حيال هذا.

"أريد ذلك." التفت نمر الحرب إلى الآخرين. "من معي، ومن ضدي؟"

لم يبدُ أن تشينغ لينغ والثعبان الرشيق يمانعان.

أومأ الصقيع التاسع. "لا يوجد مسار آخر هنا. إنها مقامرة علينا القيام بها."

بدا غاو يانغ متأملاً، ولم يقل لا.

"انتظر، هل… هل ستفتحون التابوت حقاً؟" لم يصدق الدب الرمادي ذلك. كان معروفاً بتهوره، لكن تبين أن رفاقه أكثر تهوراً منه! هل هناك أي شخص طبيعي في هذا الفريق؟!

"الأغلبية تحكم،" ابتسم نمر الحرب للدب الرمادي. "إذا سمحت يا صديقي."

توقف الدب الرمادي وأشار إلى أنفه. "أنا من سيفعلها؟"

"أنت الأقوى بيننا." سحب نمر الحرب السيف الطويل عن ظهره ونظر إلى التابوت. "يمكنني فعل ذلك أيضاً، لكن طريقتي ستكون عنيفة قليلاً، وربما غير محترمة للموتى. إذا أطلقت أي فخ، لن أستطيع فعل شيء حياله."

"لا تفعل!" أوقفه الدب الرمادي. "دعوني أفعل ذلك. أيها الثعبان الرشيق، الصقيع التاسع، غطياني…"

أدار الدب الرمادي ظهره. تراجع الثعبان الرشيق والصقيع التاسع عشر خطوات للوقوف خلف نمر الحرب.

"أيها القائد، غطِ…"

أمسك غاو يانغ بيد تشينغ لينغ وانتقل آنياً إلى مسافة آمنة.

نظروا جميعاً إلى الدب الرمادي وكأنه الرجل المناسب لهذه المهمة.

ابتلع الدب الرمادي شتيمة. 'أجل، يمكنني تحمل الضرب بشكل أفضل، وقد تناولت قرص إحياء، لكن ألا تصبحون بلا خجل الآن؟!'

"هاه!"

صرخ الدب الرمادي، متحولاً فوراً إلى دب عملاق مغطى بشعر رمادي، ومزقت عضلاته القوية قميصه. مع سحبة خفيفة، تمزق القميص إلى قطع مثل غلاف بلاستيكي.

عاري الصدر، اقترب من التابوت الحجري تحت المسلة ولاحظه لبضع ثوانٍ. كان هناك نقش بارز على الغطاء، يصور إمبراطورة جميلة ترتدي ملابس باهظة الثمن مع جميع أنواع المجوهرات. مع ضم يديها أمام صدرها، بدت مهيبة ومسالمة.

انتقل إلى جانب التابوت ووضع يديه على الغطاء الثقيل، ودفعه بقوة.

*كلاك، كلاك، كلاك.*

تحرك الغطاء إلى الجانب مثل عقرب الساعة المتحرك من الثانية عشرة إلى الواحدة. من خلال الفجوة الصغيرة التي تم إنشاؤها، لم يستطيعوا رؤية سوى الظلام.

تراجع الدب الرمادي بمجرد تحريك الغطاء. كان قد شاهد نصيبه العادل من أفلام نهب المقابر، وكان قلقاً من إمكانية إطلاق غاز قاتل من التابوت، أو ربما سرب من الخنافس آكلة اللحم التي لا حصر لها.

لكن لم يكن هناك شيء.

انتظر الدب الرمادي أكثر من عشر ثوانٍ قبل أن يسترخي. ثم تحرك مرة أخرى وجثا على ركبتيه، ممسكاً بقاع غطاء التابوت، وعضلات ذراعيه تنتفخ بشكل درامي.

"هااااه!"

رفع غطاء التابوت الأسود، الذي كان يزن بضعة أطنان، وتحرك للخلف لوضعه على الجانب.

*بام!* سقط الغطاء على الأرض، متصاعداً بالغبار، وصدى صوت الارتطام يتردد في أرجاء الساحة.

مع ضوء النار الذي ينير داخل التابوت، ألقوا نظرة واضحة أخيراً على ما بداخله: مومياء أنثوية كانت ذراعاها متقاطعتين أمام صدرها. على عكس جسدها النحيف، برز بطنها بشكل غير طبيعي.

كان غاو يانغ قد رأى صوراً للمومياوات على الإنترنت. لطالما بدت الضمادات التي تلف أجسادهم متسخة، ومتحللة بشكل كبير، ومع ذلك بدت هذه المومياء جديدة، لم يلمسها الزمن.

كانت الضمادات البيضاء ناصعة البياض، حتى أنها تتوهج بشكل خافت بطريقة مقدسة. على الضمادات كانت هناك خطوط من الرموز القديمة السوداء.

شحب وجه غاو يانغ على الفور. لاحظ أن الرموز السوداء كانت تتحرك مثل عدد لا يحصى من الديدان السوداء.

"الدب الرمادي! عُد إلى هنا!"

الترجمة: كوكبة