الفصل 1151: مادة

الفصل 1151: مادة

غرفة الأرنب، الطابق السادس تحت الأرض من برج الألفية، الصباح الباكر.

في غرفة المعيشة الخافتة والفوضوية، استلقى تشانغ وي وغريغور على الأريكة في حالة غير مرتبة، وكل منهما يمسك بذراع تحكم بينما يلعبان لعبة أجهزة قديمة، كرة المضرب الخارقة[1].

"أسرع، أسرع!" صرخ تشانغ وي. "تجاهل البلطجية. فقط اركض متجاوزاً إياهم!"

"لا أستطيع." كافح غريغور للمواكبة. "تباً، لقد ركلني. أنا على الأرض. هيا، أنقذني…"

"أعطني ثانية. سألتقط سلسلة وأجلد هذا الرجل حتى الموت!"

بام! صدم الدكتور جيا الباب ليفتحه واندرع إلى غرفة المعيشة بذعر واضح. "باري! هل رأيتم باري الخاص بي؟"

رمش تشانغ وي وغريغور فيه. أوقفا اللعبة وتبادلا نظرة قبل النظر إلى طاولة الشاي أمامهما.

كانت الطاولة مبعثرة بعدة علب بيرة، ومنفضة سجائر مليئة بأعقاب السجائر، وعلب طعام سفري. إحدى العلب احتوت على عظام صغيرة وما بدا أنه رأس طائر.

وجه غريغور ابتسامة مربكة إلى الدكتور جيا. "باري الخاص بك… لم يتبقَ منه سوى رأس الآن. كِلانا لم يعجبه. لماذا لا نعيد تسخينه لك؟"

كان لدى تشانغ وي عود أسنان في فمه. "إنها مرتي الأولى التي آكل فيها ببغاء. إنه لَذيذ للغاية."

بقي الدكتور جيا في صمت مذهول لبضع ثوانٍ.

"تباً! سأقتلكما!!" مجنوناً والغضب يعميه، اندفع نحو الرجلين، ملتقطاً كوباً من الطاولة ليقذفه على رأس غريغور. أوقفه تشانغ وي بنظرة، وعندما تعثر وسقط، أمسكه تشانغ وي بسرعة، آخذاً الكوب منه.

سحب غريغور الدكتور جيا إلى الأريكة، رابتاً على كتفه. "نحن نعبث معك بالواضح. لم نتوقع أن تصدق ذلك."

"تعبثون معي؟" كانت عينا الدكتور جيا لا تزالان حمراوين من الانفجار العاطفي. "إنها مزحة؟"

"من يأكل الببغاوات؟" قهقه تشانغ وي. "سمعتُ أنه مريع."

أشار الدكتور جيا إلى رأس الطائر في علبة الطعام السفري. "إذن… ما هذا؟"

"حمامة مشوية،" قال تشانغ وي.

"من أين حصلتم على حمامة مشوية في وقت متأخر جداً من الليل؟" سأل الدكتور جيا، ولا يزال قلقاً.

"طعام سفري من أمة ني،" قال تشانغ وي بفخر. "الأخ يانغ عاد للتو من الصحراء، ومخمّناً أننا سنظل مستيقظين، جلب لنا وجبات خفيفة. إنه الأفضل، أقول لك."

"لا تكن ساذجاً جداً،" قال غريغور باستخفاف. "إنه بوضوح بقايا طعامه. لم يخرج عن طريقه لإطعامنا."

"وماذا في ذلك؟ ماذا لو لم يفعل؟" ضغط تشانغ وي. "الأخ يانغ تذكرنا رغم أنه كان مشغولاً بمليون شيء. رئيس مثله ليس من السهل العثور عليه. لا تأخذ الأمر كأمر مسلم به."

"الحمد لله أن باري بخير…" تنهد الدكتور جيا بارتياح. ثم توتر مجدداً، "لكن انتظر، أين طائري؟ لماذا لم أره في أي مكان؟"

"خرج مع الصقيع التاسع في الصباح الباكر،" قال غريغور.

"من أجل ماذا؟" سأل الدكتور جيا.

"لا أعلم. ربما يتبعه في مَهمة. لقد كنت مشغولاً بالبحوث ولم تلعب معه قط. كان عليه العثور على متعتة في مكان آخر."

"مَهمة!" ذعر الدكتور جيا مجدداً. "ألن يكون ذلك خطيراً؟"

شخر غريغور. "لا تقلق، ليست مَهمة خطيرة. بالإضافة إلى ذلك، ببغاؤك الصغير ليس مفيداً بما يكفي ليرسله الصقيع التاسع للقتال."

"صحيح، صحيح." استقر الدكتور جيا أخيراً قليلاً.

"همم… أصبحتُ نعساً. أنا ذاهب للاستحمام والنوم." تثاءب تشانغ وي ووقف، مبتعداً.

لم يكن غريغور مستعداً للتقاعد إلى الفراش بعد. مد ساقيه وأمسك بعلبة بيرة من طاولة الشاي بقدميه، ممرراً إياها إلى يده وفاتحاً العلبة. آخذاً رشفة، ألقى نظرة جانبية إلى الدكتور جيا. الرجل لم يقف.

"لقد كنت شاحباً جداً سابقاً يا جيا العجوز،" قال غريغور.

"أهكذا؟" لمس الدكتور جيا وجهه، ولا يزال غير مركز قليلاً بسبب قلقه على ببغائه.

"في الواقع…" استدار غريغور نحوه وصلّب ساقيه، حاكاً قدماً بينما يرج علبة البيرة. "هناك شخصية تحب حيوانها الأليف في روايتي."

عبس الدكتور جيا. "ماذا تريد؟"

ابتسم غريغور ابتسامة خبيثة. "أعلم أن هناك أشخاصاً يحبون حيواناتهم الأليفة أكثر من أي شخص آخر. أريد فهم هؤلاء الأشخاص بشكل أفضل من أجل جعل شخصيتي أكثر أصالة وتعقيداً."

"تشه، تستخدمني كمادة كتابة؟" شخر الدكتور جيا.

"لقد كنت تستخدم دمنا وطاقتنا كمادة بحثية، أليس كذلك؟" حاجج غريغور. "ماذا، أنت رائع كباحث، وأنا أحمق لكتابة الأدب؟"

"ليس هذا ما أعنيه." ثم أضاف الدكتور جيا بعد برهة، "حسناً، هذا ما أعنيه. أعتقد أن جميع الكتاب حمقى."

"فقط أخبرني إذا كنت تريد طاقتي في المستقبل،" هدد غريغور.

"أريد."

"إذن قص عليّ قصة!"

"حسناً،" استسلم الدكتور جيا. "لكن لن تخبر أي شخص آخر."

"شفتاي مغلقتا."

"ولا تكتبها في روايتك!" أضاف الدكتور جيا.

توقف غريغور قبل أن يقسم، "أعدك أنني لن أفعل!"

الكمبيوتر هو من سيكتبها، لستُ أنا.

تردد الدكتور جيا. ثم التقط علبة بيرة من الطاولة وفتحها، آخذاً رشفة. لحس شفتيه وسأل، "هل تعرف موهبة: الحيوانات؟"

"كلا." لم يكن غريغور مهتماً جداً بالمواهب. رغم أنه رأى القائمة، إلا أنه نسي أكثر من نصفها.

"الحيوانات، الرقم التسلسلي 105، نوع الحياة. سمحت للمستخدم بالتحول إلى كافة أنواع الحيوانات."

"ببساطة، كاهن طبيعة." فهم غريغور على الفور. ثم قفز. "لا تقل لي أن ببغائك كان رجلاً؟"

"لا أعلم." ابتسم الدكتور جيا بمرارة.

"لا تعلم؟" تحولت مفاجأة غريغور إلى مفاجأة سارة. كان لديه شعور بأنها ستكون قصة مثيرة للاهتمام. "هيا، أعطني التفاصيل المشوقة."

تنهد الدكتور جيا وأخذ جرعة من البيرة، داخلاً فيما حدث منذ سنوات عديدة.

في ذلك الوقت، كان الدكتور جيا قد بلغ العشرين للتو، لكن بين عبقريته ومظهره النضج، افترض المستيقظون أنه في الأربعينيات من عمره.

في ذلك الربيع، التقى الدكتور جيا بمستيقظ يبلغ من العمر ثمانية عشر عاماً يُدعى الماش الأخضر، بموهبة: الحيوانات.

حسناً، لم يكن ذلك اسمه الحقيقي، لكن الدكتور جيا لم يهتم بما يكفي لتذكره، وكان لدى الشاب عينان صغيرتان تشبهان حبوب الماش الخضراء. بالتالي، أعطاه الدكتور جيا اللقب، والذي تقبله الشاب.

كان الماش الأخضر شاباً سهلاً وبسيطاً يعجب بالدكتور جيا ويرغب في التعلم منه. أصبح مساعد الدكتور جيا ومقدم الرعاية له، المسؤول عن الاحتياجات الأساسية والحياة اليومية للدكتور جيا. كان مساعداً مريعاً، لكنه كان مقدم رعاية عظيم يعلم دائماً ما يحتاجه الدكتور جيا.

"كان الماش الأخضر رجلاً جيداً، لكنه كان غبياً." تنهد الدكتور جيا.

"لم يكن ليكون غبياً عندما تمكن من الاعتناء بك بشكل جيد للغاية،" أوضح غريغور. "الأمر فقط أنك ذكي جداً لدرجة أنك ترى معظم الأشخاص العاديين كأغبياء."

"حسناً،" اعترف الدكتور جيا. "كان غبياً نسبياً."

كمساعد للدكتور جيا، كان الماش الأخضر مجتهداً ومواظباً، لكن الدكتور جيا لم يكن راضياً عنه بعد. لم يستطع الدكتور جيا فهم لماذا يفشل الماش الأخضر في فهم ما يمكن شرحه في سطر واحد، متوجباً عليه سؤال الدكتور جيا عدة أسئلة لاستيعاب الأمور. وكان الماش الأخضر أخرق في المختبر. أحياناً كان الدكتور جيا يعتقد أنه سيكون من الأسهل إجراء التجارب بمفرده.

باختصار، غالباً ما كان الدكتور جيا يغضب جداً من الماش الأخضر لدرجة أنه لا يستطيع حتى الأكل، وكان يرفض التفاعل مع الماش الأخضر على الإطلاق.

في أوقات كهذه، كان الماش الأخضر يتحول إلى حيوان.

كان الدكتور جيا يكره الحيوانات، لذا كان الماش الأخضر يتحول إلى واحد ويزعج الدكتور جيا حتى لا يملك خياراً سوى شتمه. كان ذلك يفرغ كل غضبه بفعالية، وتعود علاقة الرجلين كما كانت من قبل.

يعود الدكتور جيا إلى إعطاء الأوامر للماش الأخضر وانتقاده. وكان الماش الأخضر يخدمه بتفانٍ مثل خادم مخلص — حتى المرة التالية التي يرتكب فيها الماش الأخضر خطأ، ويغضب الدكتور جيا منه. ثم يحاول الماش الأخضر جعله يكسر العزلة مجدداً.

"صديق جيد،" علق غريغور.

الترجمة: كوكبة

—

[1] إشارة إلى اللعبة اليابانية Super Dodge Ball.