الفصل 1101: الانفصال

الفصل 1101: الانفصال

'الملقبة بلي! لم يُحرق جثمانها! هل اكتسب وحش موت بطريقة ما وصولاً إلى العراف من خلال الجثمان؟ هذا محتمل.'

'كان شبيهي ليحرق نفسه فوراً عند رؤيته الملقبة بلي. الموهبة العراف تأتي بقدرة مرعبة: شرائح المصير. يمكن أن تلقي تلك القدرة نظرة خاطفة على مستقبل الهدف من خلال إبرام عقد مع الهدف أو مع أنسجته العضوية.'

'كان شبيهي هو أنا، وكان بإمكان الملقبة بلي رؤية شرائح مصيري من خلال الشبيه. ما حدث في القاعدة س كان سيحدث مرة أخرى.'

'بالحديث عن ذلك، كيف وجدنا الجشع؟ هل كان لذلك علاقة بموهبة العراف أيضاً؟'

'الجشع، وحوش الجشع. هل يستطيع الجشع الاستحواذ على جسد مستيقظ تماماً كما تفعل وحوش الجشع؟'

'هل يمكن أن يكون… أن الجشع قد استحوذ على الملقبة بلي ووجدنا من خلال العراف؟'

'انتظر، حتى مع ذلك، سيحتاج الجشع إلى إبرام عقد مع الأنسجة البشرية. سيكون من المستحيل مجرد إلقاء نظرة خاطفة على شرائح مصيرنا دون وجود وسيط.'

'أوه! يدي!'

'بالعودة إلى البئر الجافة، سُحقت يدي بواسطة… الكبرياء، مخلفة وراءها الدماء والأصابع المقطوعة. لابد وأن الملقبة بلي، بعد أن استحوذ عليها الجشع، قد ألقت نظرة خاطفة على شرائح مصيري من خلال أصابعي المكسورة ووجدتنا.'

'إذا كان هذا هو الحال، فنحن في خطر كبير. علينا التأكد من ذلك، وإلا فإن التهديد لن يتوقف أبداً.'

رفع غاو يانغ رأسه وفتح عينيه.

"هل حصلتَ على إجابة؟" ظلت يد العنقاء القرمزية على كتفه.

أومأ غاو يانغ برأسه. "الاستنتاج، جثمان الملقبة بلي ربما تم الاستحواذ عليه من قبل وحش الموت، الجشع. الجشع وجدني بشرائح المصير." رفع يده اليمنى. "لقد فقدتُ هذه اليد مرة في البئر الجافة."

تذكرت العنقاء القرمزية اللحظة التي سحق فيها وانغ زيكاي يد غاو يانغ. سرت قشعريرة في عمودها الفقري وهي تربط النقاط ببعضها. "هذا منطقي! إنه أمر ممكن تماماً!"

"لا يمكنني البقاء معكم في المدى القريب. هذا شديد الخطورة."

أومأت العنقاء القرمزية برأسها. "مفهوم."

نهض غاو يانغ على قدميه وربط شعره الطويل. "عليّ العودة إلى مدينة لي للتحقق مما إذا كان جثمان الملقبة بلي ما زال في دار الجنازات. ينبغي عليكم جميعاً العثور على موقع آمن للاختباء."

"سنفعل. كن حذراً." وثقت العنقاء القرمزية بقدرة غاو يانغ على البقاء. ثم سألت: "ماذا عن المذكرة؟"

فكر غاو يانغ في الأمر. "سأبقيها معي."

"جيد جداً." سلمته العنقاء القرمزية المذكرة.

وضعها في الجيب الداخلي لسترة خندقه النحيفة. وقفت تشينغ لينغ، التي كانت تقف يقظة بجانبه، وقالت:

"سأذهب معك يا غاو يانغ."

هز رأسه. "لا، ابقي هنا."

كررت تشينغ لينغ ببرود: "سنبقى معاً."

توقف غاو يانغ.

"مهما حدث يا غاو يانغ، سأكون بجانبك لأدعمك. لدي شيء واحد فقط أريده منك."

"ما هو؟"

"يجب عليك الفوز."

منحها غاو يانغ ابتسامة صغيرة. "أنتِ واحدة من أقوى مقاتلينا يا تشينغ لينغ. عليكِ البقاء مع الآخرين وحمايتهم. هذه ليست معركة أخوضها بمفردي. أحتاج إليكم جميعاً لنفوز."

حدقت فيه تشينغ لينغ، تقيّم صدقه. بعد بضع ثوانٍ، استسلمت. أدارت وجهها بعيداً وسخرت: "مهما يكن."

أوقفها غاو يانغ: "انتظري."

استدارت. "ماذا؟"

اقترب غاو يانغ ليضغط بسبابته على جبهتها، مخلفاً شامة ذهبية. ثم فعل الشيء نفسه مع العنقاء القرمزية ونمر الحرب. أدى ذلك إلى استنفاذ حصته من منح الدرع الذهبي.

ألقى على الثلاثة نظرة أخيرة. "سننفصل. كونوا حذرين."

"اترك الأمر لي." أومأ نمر الحرب برأسه بثبات. كان يخطط لأخذ الجميع إلى دولة الغرب للجوء، لكنه التزم الصمت بشأن التفاصيل لئلا تسرب شرائح مصير غاو يانغ المعلومات.

أومأ غاو يانغ برأسه واختفى في الهواء.

بعد ذلك، اقتربت الندى الأبيض من العنقاء القرمزية وقالت: "أنا مغادرة أيضاً."

سألت العنقاء القرمزية بدهشة: "ألن تأتي معنا؟"

"وحوش الموت ستقتل المستيقظين. ما علاقة ذلك بطيف؟" لوت الندى الأبيض شفتيها. "غاو يانغ صديقي، لكن ليس أنتم."

لم تعرف العنقاء القرمزية ماذا تقول، فابتسمت ببساطة وأجابت: "بالتأكيد."

دون أن تقول وداعاً، استدارت الندى الأبيض لترحل.

علق نمر الحرب طاوياً ذراعيه: "ألن تقنعيها بالبقاء؟ ربما هي مجرد متصنعة للبرود، وستبقى إذا توددتِ إليها بالحديث اللطيف."

نظرت إليه العنقاء القرمزية بحِدّة. "إذاً افعل ذلك أنت."

قال نمر الحرب باستهانة: "كلا، إنسان وطيف، نحن لا نتوافق."

…

المنطقة الغربية من دولة الغرب، الساعة السادسة صباحاً.

تقع القاعدة السرية للشبكات الاثنتي عشرة لعلامات الأبراج في نظام كهفي تحت الأرض أسفل أرض بوار صخرية. داخل غرفة معتمة وفارغة، وقفت غرفة السُبات الذهب الأسود بجانب الجدار البعيد، متصلة بآلات معقدة.

كان نمر الحرب يجلس على كرسي قابل للطي، مسترخياً ويداه خلف رأسه وساقاه متقاطعتان على غطاء غرفة السبات، وتتدلى من فمه سيجارة نصف محترقة. وكانت أضواء الإشارة المضيئة تضيء وجهه غير المرتب بشكل متقطع.

أخذ السيجارة ونفض بعض الرماد، محدقاً في السقف بعينين غير مركزتين. "لقد التقيتُ بثلاثة من وحوش الموت: وانغ زيكاي، وغاو شينشين، وعجوزي."

"حدسي قال إن وانغ زيكاي هو الأقوى. الكبرياء هو رأس الخطايا السبع المميتة، وكان ذلك الشقي قويا بشكل غير معقول حتى قبل أن تستيقظ وحشيته. وكما يقول المثل، فإن الشرير الذي يتم تبييض صفحته يصبح أضعف بنسبة ثلاثين بالمائة، بينما البطل الذي يتحول إلى الجانب المظلم يصبح أقوى بعشر مرات."

"وغاو شينشين أظهرت سرعتها وقوتها الهجومية المذهلة. لا أعرف كيف سنتمكن من هزيمتها ما لم أقاتلها أنا وتشينغ لينغ معاً بدعم ثلاثي من العنقاء القرمزية."

"العجوز اللعين مارك قوي للغاية أيضاً. بالحكم مما رأيته منه، يجب أن يكون على الأقل بقوة التنين الأزرق."

"سيكون علينا وضع أملنا في ساعات الساعات المزدوجة الثلاث من المحنة السماوية. أتفاءل كم ستضعف وحوش الموت."

"ولكن حتى لو سارت كل الأمور بشكل سلس، وقتلنا جميع وحوش الموت في تلك الليلة، فليس لدي أدنى فكرة إلى أين ينبغي أن نذهب بعد ذلك."

"إذاً، هذا هو الوضع يا تنين. عليك أن تستيقظ، وإلا ستفوت كل شيء حقاً في نومك."

حدق نمر الحرب في أضواء الإشارة على غرفة السبات بعد كل هذا الحديث.

كانت هناك ثلاثة أضواء: أحمر، وأصفر، وأخضر. كان الضوء الأحمر يرمش حالياً، مما يعني أن التنين في حالة سبات. وبمجرد أن يبدأ الضوء الأصفر بالرمش، فهذا يعني أن التنين يستيقظ — وهي عملية قد تستغرق من نصف ساعة إلى بضعة أيام. بينما لن يضيء الضوء الأخضر إلا عندما يستيقظ التنين تماماً وتصبح الغرفة قابلة للفتح.

انتظر نمر الحرب لدقائق. ومع ذلك، واصل الضوء الأحمر الرمش.

وبسبب غضبه، ركل غرفة السبات بقوة. "ما الخطب اللعين فيك؟ هل ستستمر في النوم؟! كيلين مات! ودوائر الرون الاثنتا عشرة قد تجمعت! ألا تريد فتح البوابات؟ لقد كنتَ نائماً لفترة طويلة. أفق وافعل ذلك بالفعل!"

"أم أنك كنتَ تكذب علينا؟ هل كان كيلين محقاً في أنه لا يوجد مخرج من هذه الفوضى؟ لا يوجد سوى الأفعى الشرهة اللعينة! فقط الاحتمال الصفري!"

ركل نمر الحرب غرفة السبات مرة أخرى.

"وحوش الموت! سبعة منها! جميعهم مقاتلون من الدرجة 0! وجميعهم يمتلكون أطقم كاملة من المعدات الأسطورية القادمة لتدمير رابطتنا! كيف يمكنك الاستمرار في النوم؟!"

كلما صرخ وازداد غضبه، زاد اشتعاله. قفز على قدميه وركل الكرسي بعيداً، مشعلاً سيجارة أخرى وأخذ منها نفساً.

"هذا كل شيء يا تنين. سأعطيك وقت هذه السيجارة. استيقظ الآن، وإلا سأكسر تابوتك!"

الترجمة: كوكبة

——

حتى نمر الحرب غضب من الاميرة.