الفصل 1097: التراجع عن حركة الشطرنج

الفصل 1097: التراجع عن حركة الشطرنج

"أنا ألعب وألعب لغرض وحيد وهو كش ملك، محاولاً بذل قصارى جهدي لحساب جميع المستقبليات الممكنة وتحديد أكثرها احتمالاً لإجراء المزيد من الاستنتاجات. في كل يوم، أقوم بتعديل رقعة الشطرنج وتحديثها وفقاً لما أتعلمه من أجل إعادة لعب المباراة—والتراجع عن الحركات التي تم القيام بها بالفعل."

قالت العنقاء القرمزية بعدم تصديق: "إذاً طوال هذه السنوات… كنتَ تلعب الشطرنج في مذكرتك؟"

أومأ بايلي يي برأسه. "لقد فعلتُ ذلك كل يوم، حيث قمتُ بعمل الحركات والتراجع عنها. في بعض الأحيان، ألعب آلاف المباريات في اليوم الواحد."

وفجأة، تشتت طبشور الطاقة في يده إلى غبار قبل أن يرتفع على شكل طاقة مثل ألعاب نارية بيضاء.

"دعوني أريكم تصويراً مرئياً لرقعة الشطرنج."

وبمجرد أن قال ذلك، انفجرت الألعاب النارية إلى تقاطعات شاسعة تشكل شبكة ثلاثية الأبعاد غطت سماء الليل والصحراء. وفي النقاط التي تتقاطع فيها الخطوط، كانت هناك نقاط مضيئة لا حصر لها، تتفاوت في اللون والحجم والشدة.

كان بعضها قد خفت واستقر، بينما كان البعض الآخر لا يزال يلمع ويتحرك ببطء، متموجاً مع الطاقة. كانت الصورة المرسومة تذكر بالشبكة العصبية لدماغ بشري.

لقد كانت مثيرة للإعجاب.

يا لها من مفاجأة أن بايلي يي كان يلعب مباراة تلو الأخرى على رقعة شطرنج عظيمة كهذه مثل أولئك الحكماء الذين يجدون المستقبل في سماء الليل في الروايات الخيالية.

سأل تشانغ وي وهو يشير إلى النقطة السوداء الأكثر وضوحاً على الرقعة فوق رؤوسهم: "هل تلك النقطة السوداء هي الأخ يانغ؟" حيث واصلت خلق تموجات سوداء انتشرت عبر الرقعة بأكملها.

أكد بايلي يي: "نعم."

سأل نمر الحرب: "والنقطة الزرقاء هي التنين؟"

كانت النقطة الزرقاء القريبة من النقطة السوداء ساطعة أيضاً، وتموجاتها الزرقاء غطت رقعة الشطرنج بأكملها تقريباً؛ فقط تموجاتها بدت أقل وضوحاً من تلك القادمة من النقطة السوداء.

كان فارقاً دقيقاً يصعب وضعه في كلمات. مع وجود نقاط مضيئة لا حصر لها تصنع باستمرار تموجات السبب والنتيجة بمقاييس مختلفة، وتتغير الألوان مع اختلاط التموجات قبل أن تتلاشى ببطء، فإن الفارق بين النقاط كان يجب الشعور به من الملاحظة المباشرة.

سألت العنقاء القرمزية مع لمحة من الكآبة: "والنقطة الخضراء هي كيلين؟"

أومأ بايلي يي برأسه. "نعم."

انضمت نقطة خضراء مضيئة إلى النقطة السوداء والزرقاء لتشكل مثلثاً. وبينما كانت قد خفتت، إلا أن تموجاتها ظلت قائمة، مما جعل من السهل رصدها. لو كانت التموجات من المصادر الثلاثة رسمة لمثلث ثلاثي الأبعاد، لكان كيلين في الظل.

أشارت نايناي إلى نقطة ذهبية ساطعة بالقرب من المثلث: "همف، تلك النقطة الذهبية لابد وأنها هذه الإمبراطورة!"

قال بايلي يي: "هذا هو وحش الموت، الكبرياء."

انفجر تشانغ وي ضاحكاً. "يا له من أمر لا يليق بمقامتكِ السامي يا جلالة الإمبراطورة ناي!"

استشاطت نايناي غضباً من الخجل والحيطة: "أنت، أنت، أغلق فمك ولا تتحدث معي!" ومشيت مقتربة نحو تشين ينغ. كان تشانغ وي مزعجاً!

أشار نمر الحرب إلى نفسه: "وماذا عني؟"

رفع بايلي يي بصره وأشار إلى نقطة رمادية ساطعة إلى حد ما، مصحوبة بنقطة بنية. اشتبكت النقطتان مثل نجم ثنائي. "النقطة الرمادية هي أنت."

"يبدو الأمر جيداً." دلك نمر الحرب ذقنه وعاد إلى موضوعه الذي قاطعه. "أنا أحد مواضيع ملاحظتك الرئيسية على رقعة شطرنجك، أليس كذلك؟"

ابتسم بايلي يي. "يعتمد ذلك على من تُقارن به."

شخرت العنقاء القرمزية. "طريقة لبقة لقول ذلك."

"اضحكي كما تشائين!" تنحنح نمر الحرب، متصرفاً كطفل في الثالثة من عمره فجأة. "على الأقل سأكون أكثر أهمية منكِ—"

سخرت العنقاء القرمزية: "لا يهم بالنسبة لي. ليس الجميع متغطرسين مثلك."

ابتسم بايلي يي بدلاً من الرد. وتوصل إلى أنه ليس من حقه التدخل.

"اعتذاري، لا أستطيع إظهار الرقعة لفترة طويلة جداً." لوّح بايلي يي بيده، وانقضت رقعة الشطرنج العظيمة في بضع ثوانٍ إلى طبشور قبل أن تطير عائدة إلى يده. وعاد الآخرون إلى مقاعدهم حول نيران المخيم.

سأل غاو يانغ ببهجة: "لم تكن تلعب الشطرنج فحسب، أليس كذلك يا بايلي؟"

ضحك بايلي يي بصوت خفيض. "بالطبع لا. في بعض الأحيان، قمتُ بتحريك الحركات بنفسي، مستكشفاً ومحفزاً لتسريع فهمكم لعالم الضباب، دافعاً إياكم للسير في طريق قائم نحو المستقبل. ومع ذلك، لم أسيطر قط على ما تفعلونه أو أصنع طريقاً لكم، حتى عندما أخبرتني حساباتي أن ذلك سيمنحكم أفضل فرصة لحل هذا الوضع. المصير يكون دائماً في أيدي الأفراد فقط. ومصير جولتكم لا يمكن تغييره إلا بواسطتكم."

قال الصقيع التاسع: "التوجيه، ولكن دون الاستيلاء أبداً."

أومأ بايلي يي برأسه. "تلك هي كلمات معلمي الوداعية لي ودرس تعلمناه من مأساة عظيمة. لن أبتعد عنها."

"أوه!" ربط تشانغ وي النقاط ببعضها في النهاية. "إذاً السطر الخاص بالطمع، والغيظ، والوهم، والكبرياء، والحياة، والموت، والجميع كونهم حلماً عظيماً، فضلاً عن قائمة المواهب، هو من صنعك!"

ابتسم بايلي يي.

قال نمر الحرب: "لا عجب. تأثيرك يُشعر به في كل مكان، ومع ذلك فأنت لستَ في أي مكان."

سألت العنقاء القرمزية: "إذاً لقد كنتَ تختبئ في المذكرة معظم الوقت؟"

"نعم. من ناحية، لتجنب التدخل في مصير هذه الجولة كثيراً؛ ومن ناحية أخرى، من أجل السلامة. أنا متعدٍ للزمان. والظهور المتكرر كان سيضعني على رادار الأفعى الشرهة ويقودني إلى المصير نفسه الذي حل بمعلمي."

ضغطت العنقاء القرمزية: "إذاً كيف كنتَ تحصل على المعلومات؟ تبدو وكأنك تعرف كل شيء عنا."

كان غاو يانغ قد حدس الأمر بالفعل: "أنت هو الشخص وراء با كيوتشي وليو تشينغ ينغ."

التفت بايلي يي إليه. "هذا صحيح. لقد كانتا تجمعان المعلومات لحسابي."

سأل الصقيع التاسع: "ألا يعد ذلك سيطرة منك على سبب ونتيجة الآخرين؟"

هز بايلي يي رأسه. "لا، لأنهما اتخذتا خياراتهما. وقد اعتقدتا أن 'كش ملك' الخاص بي كان فتح بوابات الإغلاق، وكانت البوابات كذبة فبركها كيلين. لذلك، فإن السبب والنتيجة كانا بينهما وبين كيلين. أنا مجرد استغلال لما كان موجوداً بالفعل."

"ولم أكافئهما قط أو أقدم لهما الحماية. ونادراً ما رددتُ عليهما. وحتى عندما استنتجتُ إمكانية موتهما، بقيتُ على الهامش."

مستشعراً نظرة الخنزير الميت الحادة، التفت بايلي يي ببطء وقال: "سأتحدث معك على انفراد بشأن با كيوتشي. أعدك بشيء واحد: لم أستخدمها قط. لقد اتخذت خياراتها بنفسها."

وضع الخنزير الميت ذراعه حول الحملة الوديعة النائمة، بينما انقبضت يده الأخرى إلى قبضة.

وبعد لحظة من الصمت، أطلق قبضته وجلس عائداً دون أن ينبس بكلمة.

ثم التفت بايلي يي إلى غاو يانغ. "قبل أن تموت با كيوتشي، بحثت عن ليو تشينغ ينغ لتكون خليفتها. وجمعت بملء إرادتها حجماً كبيراً من المعلومات لحسابي، وواصلتُ تعديل وإتقان رقعة شطرنج السبب والنتيجة."

"وعلى الرغم من أنني كنتُ أُجري حسابات لا حصر لها كل يوم، إلا أن الجدول الزمني طويل مع وجود عوامل كثيرة للغاية يجب مراعاتها. ولفترة طويلة، لم أتمكن سوى من الشعور بنبض المصير بضبابية دون رؤية الأمل في قلب الأمور."

"في كل الاحتمالات التي استنتجتُها، كان يتوجب عليكم جميعاً دفع ثمن باهظ للتغلب على المد القرمزي، وحتى بعد ذلك، لم تكن لتتغلبوا على اللعنة. ببساطة، كنتم في مكان أكثر صعوبة من جولتي."

"لقد كنتُ متشائماً، متسائلاً عما إذا كان معلمي على خطأ."

"وتسائلتُ عما إذا كان ينبغي لي التدخل مبكراً لتوحيد المستيقظين وتجنب الحرب الأهلية، ومواجهة النخبة من الوحوش والبحث عن طريقة لتغيير المصير. ربما كان معلمي قد فشل ليس لأن طريقته كانت خاطئة، بل لأن تنفيذه كان غير كامل."

"ومع ذلك، لم يكن هناك مجال للتراجع. لقد اخترتُ طريقي وكان عليّ الالتزام به. ثم، منذ عام مضى…"

نظر نحو غاو يانغ، والتقت عين غاو يانغ بعينيه.

حفت رياح الليل شعرهما. وألقت النار بضوء وظلال راقصة على وجهيهما.

"…استيقظتَ أنت."

الترجمة: كوكبة