الفصل 1095: الداو يتبع نفسه

الفصل 1095: الداو يتبع نفسه

بعد عشر دقائق، عاد المستيقظون إلى أماكنهم حول نيران المخيم. وفي المركز، حافظ بايلي يي على هدوئه ورزانته كأن السكينة تحفه رغم نظراته الكئيبة.

حان الوقت للجولة التالية من الأسئلة والأجوبة. وكانت أول من تحدثت هي تينغ تينغ، التي كانت تلتزم الصمت.

قالت بصوت منخفض: "سيد بايلي، أريد أن أسأل عما مررتَ به أنت ومعلمك. كيف فشلتما؟"

يبدو أن ذلك نبش بعض الذكريات الثقيلة. صمت بايلي يي للحظة. ثم التقط قطعة من الحطب وألقاها في النار، متسبباً في تطاير الجمر. "إنها قصيرة أطول من أن تُحكى. سأعطيك ملخصاً."

"في جولة معلمي، لم يستطع المستيقظون جمع جميع الدوائر الرونية الاثنتي عشرة حتى النهاية، ولم يمت معظمهم بسبب نهاية العالم، بل في حرب أهلية."

علق نمر الحرب: "لا شيء يدعو للدهشة. البشر سيفعلون دائماً ما يفعله البشر."

واصل بايلي يي بنبرة متزنة: "في ذلك الوقت، لم يعتقد معظم البشر أن العالم سيفنى. وبينما كانوا يبحثون عن الحقيقة والقوة، لم يتحدوا تحت راية واحدة، وغالباً ما تقاتلوا من أجل معتقداتهم أو حتى رغباتهم الأنانية."

"لم تكن هناك شخصية قيادية مثل كيلين تفبرك البوابات كهدف مشترك، ولم يكن هناك أحد مثل التنين يؤمن بلا تردد بوجود مخرج."

التفت بايلي يي إلى غاو يانغ. "ولم يكن الوريث السامي في تلك الجولة محظوظاً بما فيه الكفاية. لم يكن لديهم القوة لإيقاف اللعنة عندما ظهرت. وكان الأمر نفسه بالنسبة للمستيقظين الآخرين."

ابتسم مو زيتو وهو يلوح بمروحته القابلة للطي، وكأنه يعلق على شيء لا يعنيه: "الحكمة القديمة محقة في أن القلق يحيي بينما التهاون يقتل."

نظرت العنقاء القرمزية إلى بايلي يي. "إذاً، جولة معلمك فشلت بسبب اللعنة."

أومأ بايلي يي برأسه. "مع المستوى 8 لموهبة 'الرسام'، تجنب معلمي اللعنة وإعادة الضبط وتعدى إلى الجولة التالية — جولتي."

"كان معلمي يأمل أن تكون جولتي هي الجولة التي تنجح. لقد جمع المستيقظين وقاد الجميع للبحث عن الأمل. أنا فقط انضممتُ إلى منظمته وأصبحتُ تلميذه في وقت لاحق."

"كان يعتقد أنه بينما تعدّى إلى جولتي بنجاح، فإن الأفعى الشرهة قد لاحظته بالفعل. وكان ذلك واضحاً من حقيقة أن النخبة من الوحوش واصلت الظهور لقتله بعد وقت قصير من دخوله. لم تكن المصادفة تفسيراً كافياً. لابد أنه كان تدخل الأفعى."

"كان يعتقد أن الوحوش هي المنتجات الثانوية للصراع بين الأفعى الشرهة والطريق السماوي، وأن سبب الوحوش وطاقتها وطبيعتها وحشيتها كانت على الأرجح من الأفعى. ولكن داخل إقليم الطريق السماوي، كانت الوحوش أيضاً تحت تأثيره، وهو ما تجلى في القيود المكتوبة على الوحوش، فضلاً عن إنسانيتها. والإرادتان المتعارضتان تصلان إلى توازن هش في الوحوش."

تفكر الصقيع التاسع. "إذاً هذا هو المفتاح في الوحةش."

قال بايلي يي بأسف: "الجولة السابقة كانت الجولة التي كان البشر فيها الأقرب إلى النجاح. لقد وجدنا الدوائر الرونية الاثنتي عشرة وقاتلنا وهزمنا وحوش الكبرياء. ولكن بعد ذلك نزل اللعنة واندمجت مع العديد من الأشباح التائهة لتصبح أبشع مسخ. في النهاية، نجح وريثنا السامي في قتل اللعنة بثمن حياته. ثم تلا ذلك أولئك الذين أنهوا مسيرتنا — وحوش الموت السبعة."

"من المرجح أن وحوش الموت السبعة هي الجمع لآثام البشر الذين يوجدون ولا يوجدون. إنها قوية للغاية ومن المستحيل التنبؤ بها. وبدون وريثنا السامي، لم نكن نداً لها—"

تحدث غاو يانغ: "اعتذاري، اسمح لي بإيقافك هنا. ما هي الموهبة الأولى التي اكتسبها الورثة الساميون في جولة معلمك وفي جولتك؟"

قال بايلي يي بعد لحظة: "'القاضي' في جولة معلمي، و'الدفاع المطلق' في جولتي."

'يبدو أن الورثة الساميين يختلفون في كل جولة،' فكر غاو يانغ. 'ربما أكون الوحيد الذي يمتلك نظاماً.'

سأل بايلي يي: "'المحظوظ' كانت الموهبة التي استيقظتَ بها، أليس كذلك؟"

أومأ غاو يانغ برأسه بسهولة. "نعم."

"يولد جميع الورثة الساميين بين وحش حياة وإنسان، ولكن لا يبدو أن هناك نمطاً معيناً في المواهب التي يكتسبونها." واصل بايلي يي التذكر. "ثم خضنا مواجهة أخيرة مع وحوش الموت السبعة. أطلق عليها معلمي اسم 'معركة إسدال الستار'."

قال ببساطة، لكن نبرته الثقيلة أوحت بمأساة لا تطاق: "خسر البشر في تلك المعركة. وبعد وفاة معلمي، اكتسبتُ المستوى 8 من الموهبة 'الرسام'. في تلك اللحظة، أدركتُ أنني لا أستطيع الموت بعد. كان عليّ البقاء على قيد الحياة بطريقة ما وأصبح متعدي الزمن التالي، والانتقال إلى الجولة التالية وحمل الشعلة التي أضاءها معلمي ورفاقنا. هكذا وصلتُ إلى هنا، معكم جميعاً."

عقدت العنقاء القرمزية حواجبها وقالت بإحباط: "إذاً لماذا لم تظهر في وقت أسبق؟ لو كنا أكثر استعداداً، لما انتهى بنا المطاف هكذا."

هز بايلي يي رأسه. "لا يجب عليّ فعل ذلك."

سأل تشانغ وي: "لماذا؟"

"في الليلة التي سبقت إسدال الستار في الجولة السابقة، أجرى معلمي محادثة معي."

لوّح بايلي يي بيده اليمنى. ارتفعت طاقته فوق نيران المخيم، راسماتٍ مشهداً لظلال في الهواء. ومن خلال نافذة عتيقة، ظهر مكتب في الرؤية. كان حامل الشموع يحمل شعلة واحدة، وضوؤها المتذبذب يضيء شخصين يجلسان مقابل بعضهما البعض. على اليسار جلس رجل عجوز بلحية طويلة، وعلى اليمين رجل شاب.

وانكشفت محادثتهما في فقاعات كلامية، مثل قصة مصورة متحركة تطوف فوق النار:

"بايلي، هل حسبتَ معركة الغد؟"

"نعم."

"وما هي النتيجة؟"

"هزيمة محتمة."

"…"

"كل المباريات الشطرنجية الثلاثة آلاف أدت إلى الخسارة."

"…"

"ولكن نتيجة مباراة واحدة هي خارج حساباتي."

"كيف يمكن الوصول إلى ذلك؟"

"…"

"ما الذي عقد لسانك؟"

"غداً، لن أنضم إلى المعركة."

…

"ههه ههههه!"

"لماذا تضحك يا سيدي؟"

"أنا أضحك على حماقتي! يا لي من أحمق!"

"حماقة؟"

"هذا العجوز على خطأ يا بايلي. هذا العجوز قد حكم عليكم جميعاً بالهلاك."

"سيدي، لقد فعلتَ كل ما بوسعك—"

"هذا هو خطأي بالضبط!"

"أنا… لا أفهم."

"كل شخص وكل شيء يتبع سببه ونتيجته يا بني، ومع ذلك أنا، مجرد بشري، أجرؤ على محاولة التلاعب بها! يا للهول من غرور! يا له من خطأ فادح!"

"يجب أن نذهب ضد السماء لنغير مصيرنا يا سيدي. وبينما قد يكون الأمر متغطرساً، إلا أنه لا ينبغي أن يكون خطأً، أليس كذلك؟"

"يجب على الحياة أن توجه نفسها إلى مخرجها. ويجب على المصير أن يقود نفسه للتغيير."

"كيف ذلك؟"

"هذا هو الطريق السماوي! إنه يوجه كل الأرواح ولكنه لا يملي أبداً. لقد أخبرنا منذ فترة طويلة بطريقة إنقاذ هذا العالم!"

"…الداو يتبع نفسه بطبيعته."

"هذا صحيح!"

"…"

"لحسن الحظ، لم يفت الأوان بعد."

"ماذا نفعل يا سيدي؟"

"أنت لن تذهب إلى معركة الغد."

"وماذا بعد؟"

"انتظر بصبَر. عندما ينبثق التدفق، فإن الداو يتبعه."

الترجمة: كوكبة

——

نهاية فصول اليوم ومعاها بداية ختام هذه التحفة.