الفصل 51: الوليمة (6)
الابن الأصغر لسيد السيف – الفصل 51: الوليمة (6)
دوامات من البلّورات الحادة والصلبة كانت تلتف حول نصل .
كانت هذه قوة إندورما الفطرية، السلاح القاتل الذي يمزق الأعداء إلى أشلاء.
ومع ذلك، لم يستطع جين إلا أن يُعجب بجمالها المُبهر تحت ضوء البلورات المتلألئة.
مع كل ضربة من سيفها، تتفتّت البلورات الصغيرة وتعكس ضوء القمر كالنجوم المتساقطة.
تكوّنت شبكة من شظايا الجليد البراقة، متراصة بكثافة في الهواء.
ورغم أنها أثارت رغبة جين في لمسها،
إلا أنها كانت شفرات قاتلة، ستمزقه إربًا لو تهاون.
كراااك!
اصطدم السيفان، ودوّى صوت تحطم الجليد في الساحة.
لولا أن جين غلّف سيفه بهالة غريزية في اللحظة الأخيرة،
لكان سلاحه قد تحطّم بالكامل.
«هذه إذًا قوة “آلاف شفرات الجليد” المشهورة.»
أغلب الناس كانوا ليرتبكوا عند مواجهة هذه المهارة فجأة،
لكن وجه جين بقي خاليًا من أي تعبير.
قالت سيرس بتحدٍ:
“ما زال الوقت مبكرًا لتندهش، يا جين رونكاندل!”
«أنا لست مندهشًا أصلًا…»
هكذا راوده الرد،
لكنه لم يشأ أن يفسد فرحتها بانتصارها،
فآثر الصمت، وتراجع بخفة، يتفادى ضرباتها بمهارة.
وبينما كان يُبقي مسافة آمنة بينهما، اتسعت ابتسامة سيرس.
“ستخبرني بكل ما جرى في ذلك اليوم.”
“لا تثقي كثيرًا، كان بإمكاني أن أجهز عليكِ منذ لحظات إن أردت.”
وفعلاً، لو استخدم قوته الروحية، لكان أنهى القتال،
لذا لم يكن كاذبًا.
“هاه! حتى كذبك من فئة الخمس نجوم!”
وانقضّت عليه مجددًا بكامل قوتها.
قد يحدث أحيانًا أن يهزم فارس من فئة الأربع نجوم خصمًا من فئة الخمس،
خصوصًا إن كان يمتلك سلاحًا فريدًا كـ”آلاف شفرات الجليد” وخبرة قتالية واسعة.
لذا، كانت سيرس واثقة من النصر.
ششششرك! شششرك!
مع كل ضربة من سيفها، كانت الأجواء تتجمّد.
قوة قاتلة فعلاً… ويُقال إن من يتقن هذه المهارة من آل إندورما
يمكنه أن يُجمّد محيطًا كاملًا.
قال جين بنبرة ساخرة:
“لم أتوقع أن تبدئي مباشرة بتقنيتك السرية، سيرس.
أما أنا، فما زلت الابن الأصغر الذي لم يتعلّم تقنيات العائلة بعد… مؤسف حقًا.”
“مشكلتك وليست مشكلتي!”
جين لم يرد الهجوم، بل استمر في الدفاع بتركيز.
من وجهة نظر سيرس، كان انتصارها مسألة وقت.
ضربات أفقية، ثم سفلية، وأخرى مائلة…
كانت ضربات سيرس شرسة، لكنها مرنة أيضًا.
أما جين، فقد تفادى وهجم وصدّ بحرفية.
رغم أنه بدا وكأنه يتراجع…
لكنه في الحقيقة، كان ينتظر الثغرة المناسبة.
وكل صدّ ناجح لسيفها كان دليلًا على تفوّق مهاراته عليها.
بدأت سيرس تشعر بأن خصمها ليس بالبساطة التي ظنّتها.
«صحيح أنه ٥ نجوم… لكن مهاراته تتجاوز ما توقعت.
في البداية كان بالكاد يتفاداني،
أما الآن فقد بدأ يُظهر قوته الحقيقية.»
وأدركت أيضًا…
«لقد استهنت به. مهارته في السيف تتفوّق على مهارتي…
لكن لا بأس.
النموذج الثالث من “آلاف شفرات الجليد” سيعوّض هذا الفارق.»
[النموذج الثالث: الانهيار الجليدي]
تقنية لا يمكن استخدامها إلا مرة واحدة في النزال،
فهي تستهلك كمية هائلة من الهالة والطاقة.
كانت هذه الورقة الأخيرة… اللحظة الحاسمة التي ستنهي بها المعركة.
«قوته البدنية تفوقني، فلا جدوى من الإطالة.
حين يحاول الهجوم المضاد،
سأفاجئه بهذه التقنية وأحسم الأمر!»
كلانغ! كلانغ! سكررت!
استمر النزال بينهما بتوتر متصاعد.
كلاهما بدأ يعتاد أسلوب الآخر.
لكن لا حاجة لإطالة المعركة.
وجين بدوره لم يكن مختلفًا عن سيرس…
بدأ يتحوّل إلى وضع هجومي.
«لا بد أن سيرس فهمت الفرق بيننا الآن،
وستحاول إنهاء القتال بضربة قاضية.
لكن… كم تبلغ قوة تقنيتها السرية؟»
لم يسبق لجين أن واجه أحدًا يستخدم “آلاف شفرات الجليد”،
لذا لم يستطع تقدير مدى خطورتها بدقة.
فقرّر أن يستخدم أقوى تقنية سرّية يعرفها.
فخلال فترة مكوثه في قلعة العاصفة،
لم يكن يقرأ المخطوطات القديمة للترفيه فقط،
بل تعلّم العديد من التقنيات السرّية من طوائف وفنون قتالية قديمة.
وفي تلك اللحظة، اندفعت سيرس نحوه!
صرخت وهي تهوي بسيفها نحو كتفه.
وبعض خصلات شعرها الفضي الطويل تطايرت بفعل الضربة.
“لقد انتهيتَ، جين!”
فوووووش!
ظهر إعصار جليدي عنيف في الساحة،
يدور بهياج، وسيرس في مركزه!
لكن الرياح لم تكن طبيعية…
فعندما وصلت إلى جين، خلّفت جروحًا صغيرة على جبينه.
ملابسه بدأت تتمزق،
والبرودة بدأت تشلّ مفاصله وعنقه.
«”آلاف شفرات الجليد – النموذج الثالث: الانهيار الجليدي!”»
ما إن أنهت سيرس استدعاء العاصفة الثلجية، حتى غطّى البياض الساحة بالكامل. تشكّلت بلورات الجليد وانفجرت بأصوات مكتومة، واصطدمت الهالة البيضاء النقية بالعوائق كأنها انهيار جليدي.
تحوّل المشهد بشكل مفاجئ إلى قمة جبل مكسوّة بالثلوج في عزّ الشتاء. الثلج والهالة حجبا رؤية جين، وموجات البرودة منعت أنفاسه من الخروج.
في مركز العاصفة وقفت سيرس بابتسامة واثقة، متيقّنة من النصر.
لكن حين نظرت إليه، رأت جين يُبادلها النظرة ذاتها… ابتسامة المتفوق الذي حسم القتال سلفًا.
“لماذا؟!”
العاصفة كانت في ذروتها، وحتى لو كان جين عبقريًا من فئة الخمسة نجوم، فلن ينجو من تقنية القصر الخفي السريّة.
ورغم أن القلق تسرّب إلى قلبها لحظةً، فإنها تجاهلت ذلك. فهذه القوة تحديدًا، هي ما منعت أقوى قوى العالم — آل رونكاندل وآل زيفل — من غزو القصر الخفي.
تعثّرت.
انهارت سيرس للحظة، إذ كانت قد استنفدت كل طاقتها وهالتها. وبما أنها لم تصب جين في مواضع قاتلة، فمن المرجّح أن ينجو. ولكن على الأقل، سيتذكرها مرعوبًا من هذه اللحظة فصاعدًا.
لكن… لم يُتح لها تذوّق طعم النصر.
فكإزميل جليدي، اخترق شفرة بلا مقبض طبقات الهالة البيضاء الثلجية التي حجبت الرؤية.
“ماذا؟ كيف فعل ذلك؟!”
حاولت سيرس تعديل وضعيتها… لكن إرادتها وحدها لم تكن كافية. فقد خانها الجسد المنهك من التقنية، ولم يطاوع أوامر عقلها. لم يبقَ لها سوى أن تترقّب ما سيحدث في وقفةٍ هشّة.
ششششخ!
خط من الضوء شقّ العاصفة.
لم تكن تلك الشفرة تحتوي على قوة سماوية، كما في سيف سيرس، ولا حتى على الهالة الأساسية التي يستخدمها كل فارس… بدت وكأنها نصل فولاذي عادي، لا أكثر.
“مستحيل!”
لم تستطع تصديق أن سلاحًا بهذا البؤس تمكّن من شقّ طريقه عبر الانهيار الجليدي.
“هذا لا يعق—”
لكنها لم تُنهِ عبارتها، لأن ذلك النصل المزعج اقترب من الانفجار.
كرك! كراك!
رأت الفولاذ ينهار على نفسه، يتشقق ويضيء من الداخل بنور قاتل. وقبل أن تستوعب ما يحدث، دوى صراخ حاد في أذنها:
“انبطحي!”
كان صوت الصبي الذي كانت تُقاتله.
لكن سيرس لم تكن تنوي الاستجابة له. فحتى لو كانت على وشك الموت، فإن نجاتها بشفقة خصمها أشدّ من الهزيمة ذاتها.
بوووووم!
انفجر النصل الفولاذي الذي ضغطه جين حتى صار بحجم مفصل إصبع.
تناثرت الشظايا الصغيرة إلى الأمام، وكل قطعة كانت تتوهج بهالة قاتلة.
ورغم أن السلاح لم يكن مغطى بالهالة من الخارج، فإن نصله كان محشوًا بطاقة فتاكة.
لقد كانت تلك هي تقنية [عاصفة الشفرات]، الحركة القاضية لعشيرة المبارزين القديمة المنقرضة: عشيرة أتيلا.
بما أن آل رونكاندل هم من دمّروهم، فلم تبقَ أي سجلات تقريبًا عن تقنياتهم. وبذلك، فإن هذه التقنية تُعدّ سرًا دفينًا خاصًا بجين وحده.
وقد كانت هذه أقوى تقنياته التي تعلّمها من المخطوطات السرّية تحت قلعة العاصفة.
حتى مستخدم تقنيات “آلاف شفرات الجليد” مثل سيرس، لن تقدر على مقاومة هذه القوة كفارسة ذات أربع نجوم فقط.
“اللعنة!”
إما أنه بالغ في تقدير قوة سيرس، أو أن تقنية أتيلا أقوى بكثير مما كان يظن.
أيًّا يكن، فقد ندم جين على استخدام “عاصفة الشفرات”.
لو لم تتفاداها سيرس، لكانت قد لقيت حتفها… وإن نجت، لكانت ستُصاب بعاهة دائمة.
نبضات قلبه كانت تتسارع من القلق عليها.
في هذه الأثناء، كانت سيرس تعضّ على أسنانها لتقمع غرائز النجاة التي تأمرها بالانبطاح. لم تكن تريد أن تُذلّ.
ثم مضت ثانية.
“آه!”
“آه…”
ما إن هدأت العاصفة، حتى نطق الاثنان، كلٌ بطريقته.
أحدهما ارتاح، والآخر شهق يائسًا.
[لقد انخفضت سيرس عند صراخ جين.]
“هل أنتِ بخير؟”
ألقى جين بمقبض سيفه المتبقي، وأمسك بكتفي سيرس. كانت تحدّق في الفراغ بعيون متوسّعة، من هول الصدمة.
لقد كانت هذه أول هزيمة لها… منذ أن أمسكت سيفًا لأول مرة في حياتها.
«أنا؟ انخفضتُ لأنني… خِفتُ من الموت؟ أو من أن أتأذى؟ أنا، سيرس إندورما، خفت؟!»
عندما كان النصر على بُعد رمح، وقلبت “عاصفة الشفرات” الطاولة، كانت قد عقدت عزمها على ألّا تتراجع. ظنّت أنها ليست فتاة ضعيفة تتوسّل شفقة خصمها.
لكن، ومهما بلغ فخرها، وشرفها، وإرادتها… فهي لا تزال فتاة في الخامسة عشرة من عمرها.
صغيرة جدًا على أن تكبت رغبة النجاة بقوة الإرادة وحدها.
“فوو… لقد كان الموقف خطيرًا حقًا. أعتذر بصدق.”
تنهّد جين بارتياح، ووضع يده على صدره بعد أن تأكّد من سلامتها.
كان يعرف جيدًا ما يدور في ذهنها.
ومهما حاول مواساتها، فلن يُخفف عنها شعورها بالهزيمة.
«تبًا… كان عليّ أن أُمسك نفسي، وأخسر أمامها بخدعة بسيطة… إنها مجرد فتاة صغيرة.»
وإن عُدّت أعمار حياته كلها، فجين يبلغ الأربعين تقريبًا.
ولمّا أدرك أنه كاد يتسبب في مقتل فتاة بعمر الخامسة عشرة، غمره شعور بالذنب.
بل إن هذه الفتاة قد تكون حليفة له مستقبلاً، أو حتى خصمًا شريفًا… وكان على وشك قتلها.
حدّق بها للحظة، يفكر فيما يمكن أن يقوله… لكنه لم يحتج إلى الكثير من التفكير.
“لو كنتُ مكانك، لكنت تجنّبت الضربة أيضًا. وأنتِ بدورك كنتِ ستصرخين عليّ لأفعل الشيء نفسه. لذا… لن أقول شيئًا عن هذا الحدث.”
كان يعرف أنه لا يستطيع مواساتها، ولم يرغب في إجبار نفسه على المحاولة.
لذا، بعد أن قال ما عنده، استدار ببساطة وغادر.
ففي مثل هذه اللحظات… من الأفضل تركها وحدها.
“جين رونكاندل.”
وقبل أن يبتعد، نادته سيرس.
نظرت في عينيه، وكان الضوء قد عاد إلى نظرتها… بل إن عينيها أصبحتا أكثر إشراقًا وعمقًا من ذي قبل، كأن شيئًا في داخلها قد تبدّل.
“ما زلت تنزف من جبهتك… من تلك الضربة التي سددتُها إليك سابقًا.”
تقدّمت نحوه بضع خطوات، وأخرجت منديلًا من جيبها الداخلي.
ثم مسحت جرحه بصمت، ووضعت عليه قليلًا من المرهم الطبي ذاته… نفس المرهم الذي كانت قد وضعته على ساقه في ماميت.
“بهذا، أكون قد رددتُ لك دَين إنقاذ حياتي.”
“ألا تُقلّلين من قيمة حياتك بعض الشيء؟ لا أظن أن حياة وريثة القصر الخفي تُعوّض بمرهم على خدش.”
“لذلك وضعتُ المرهم بعناية فائقة. فأنت أنقذتني بدافع الشفقة، لا أكثر. ومن الآن فصاعدًا… سأكون شخصًا مهمًا وعظيمًا مجددًا. وآمل أن تُتاح لي فرصة إنقاذك أنت هذه المرة.”
تحرّكا معًا نحو مخرج الساحة، وعند أول خطوة إلى الخارج، أضافت سيرس بهدوء:
“أوه، وبالمناسبة… اعتبارًا من الآن،
« اليوم هو أول لقاء يجمعنا.»”
“بالفعل… يبدو أنني ربحت الرهان.
(أراكِ غدًا).”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اترك تعليقاً لدعمي🔪
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.