الفصل 983: الأبطال المهاجرون

في البداية، كان جوشوا ينوي المغادرة فورًا دون مزيد من الاتصال بالشرنقة المشعة، لكنه غير رأيه على الفور عندما لاحظ أنها كانت تستخدم مد المانا العظيم لنشر الوباء الخارق للطبيعة.

“لا أستطيع فعل أي شيء.”

لم تكن بطولته ولا إحساسه بالعدالة في العمل، بل الضرر الواقعي المطلق الذي أحدثته. عرف جوشوا عن أهوال الفيروس المطلق والتداعيات الرهيبة للسماح له بابتلاع كل العوالم على طول مد المانا العظيم: كان من الممكن أن تتحول 99.999% من جميع أشكال الحياة مباشرة إلى عظام وأرواح ذابلة، مع تحول عدد قليل من الناجين إلى كيانات نهائية ، أهوال تتفوق على الانحرافات فوضى.

سيكون لا يمكن إيقافه، ضررًا كبيرًا يتجاوز الشر. تمامًا مثلما لم يكن الضباب الأسود شرًا أيضًا، فإن الدمار الهائل الذي كان سيُحدثه كان أكثر فظاعة من إله الشر.

سواء بالنسبة لـ مايكروفت أو الحضارات البريئة الأخرى وأجناس الكون المتعدد العابرة، لم يكن بإمكان جوشوا أن يقف متفرجًا ويراقب فحسب – ومن ثم، في اللحظة التي سبقت مغادرته، أخذ المحارب نفسًا عميقًا واستجمع كل القوة التي يمتلكها المستنسخ ليخرج هدير صامت.

بوم !!!

بدأت الهزات الصلبة ذات الشكل الدائري تنتشر حول يشوع. في ظل وجود هذا الانفجار المفاجئ الذي يحمل قوة عميقة كانت قادرة على تدمير عوالم متعددة، حتى الضوء الهائل لمد مانا انحنى للحظة، مما سمح بزيادة التدفقات الخفية مع انقسام التيار المتصاعد إلى عدد لا يحصى من الفروع والتيارات السفلية، مقسمة بواسطة دوامات. كانت جزيئات الفولاذ داخل الاندفاعات وشظايا العالم تحوم في التموجات الممتدة قبل أن يتم تحويلها في النهاية إلى مسحوق ناعم.

في غمضة عين، ضربت موجات الصدمة التي سببها جوشوا التموجات التي أحدثتها الشرنقة المشعة، والتي كانت أيضًا الدافع الذي ساعد الفيروس المطلق على الظهور. نظر المحارب إلى الأعلى، وعيناه التي كانت تتحول إلى قرمزية تعكس البذور السامة ورؤية الخيوط الضخمة من الشرنقة المشعة مرة أخرى تصنع تموجات كبيرة أعقبت تدفق مد مانا للوصول إلى عوالم أبعد من ذلك.

ولكن هل كان يشوع سيعطيهم الفرصة؟

برفع سيف قاتل التنين المصنوع من القوة العاطفية، أشعل المحارب التموجات التي خلقها بنفسه بلهب الغضب المشتعل!

كما لو أن نجمًا قد سقط في حقل نفط عميق أو شرارة وامضة تصل إلى بارود أسود، فإن مناطق مد المانا التي تأثر بها يشوع، بما في ذلك التوهج الذي تحول إلى تيارات تحتية أو دوامات، قد اشتعلت جميعها بالشرارة القرمزية خلال انقسام واحد ثانية. لذلك استهلك الحريق كل بذرة تموج صنعتها الشرنقة المشعة وتحولت إلى رماد، حتى أن انفجار الشعلة الغاضب يتسلق أعلى النهر مقابل مد مانا، ويغذي نفسه بالطاقة النقية للانتشار داخل مد وجزر مانا المحيطة.

تحركت موجة المانا بينما كان الجحيم مستعرًا!

ولا حتى الشرنقة المشعة يمكنها أن تتجاهل بحر النيران المشتعلة في أمواج المد والجزر في مانا. لقد مد يده بمخالبه ليتخلص من لهيب الغضب حول شبكته الفطرية، لكنه كان بلا جدوى – لم يصل بحر النيران إلى أعلى النهر فحسب، بل امتد أيضًا إلى أسفل النهر. بغض النظر عن القوة التي تمتلكها، لم يكن بإمكان الشرنقة سوى إخماد نيران العاطفة من حولها، في حين أن النيران التي استمرت في الانتشار في اتجاه مجرى النهر كانت ستصبح في النهاية فخاخًا تلتهم بذورها المتموجة. قبل استنفاد طاقة جوشوا تمامًا، لم يكن الوباء الذي تسببت فيه الشرنقة المشعة لينتشر أبدًا مع المد المانا كوسيط له.

وبطبيعة الحال، كانت تكلفة ذلك الحريق هي فترة انقطاع في المد والجزر. قد تفقد بعض العوالم تغذية طاقات مانا تايد لفترة وجيزة، ولكن مع البديل وهو الندى الحلو السام، كان بالتأكيد الخيار الأفضل لمواصلة شرب المياه الطبيعية اللطيفة في المنزل.

ومع ذلك، لم تتفاعل الشرنقة المشعة كثيرا على الرغم من ملاحظة ما حدث. لقد قام ببساطة بمسح المناطق المحيطة به وحاول تحديد موقع جوشوا، محاولًا العثور على مقلعه المفقود الذي لم يتصدى لضربته فحسب، بل تعارض أيضًا مع خططه.

وبطبيعة الحال، كان جوشوا قد اختفى بالفعل دون أن يترك أثرا، واختفى في الجحيم الذي خلقته لهيب العاطفة.

“…”

كما لو كانت تفكر للحظة، سحبت الشرنقة المشعة مخالبها التي أرادت استطالتها، وتوقفت بصمت للحظة قبل أن تنكمش مرة أخرى في تدفقات من الطاقة، مختبئة مكان وجودها.

“هذا ليس جيدًا.”

في الوقت نفسه، في خندق المجرة، فتح الشكل الحقيقي لجوشوا الذي تم إعداده لمسافة طويلة عينيه وقال بوجه حزين: “إنه بالتأكيد حضور غير متوقع، وقوته بالتأكيد تتجاوز ما كان متخيلًا”. “.

[السؤال: ماذا وجدت في العوالم الآخرة؟]

[محتار: هل كان الشر هو أصل الفيروس المطلق؟]

[سؤال: ما هي الظروف الحالية الفعلية؟]

كانت الستارة الثلاثية خطيرة بنفس القدر، لأنها كانت أكثر ما يثير القلق بشأن المشاكل في ستيلاريس. حتى لو تم استدعاء جوشوا لتقديم المساعدة وليس كسائح، فإن المحارب كان لديه مسؤولية أقل مقارنة بمجموعة الذكاء الاصطناعي، التي كانت أيضًا حماة الحياة في هذا العالم – حتى لو اضطرت إلى استخدام آخر بقايا قوتها. كان من الممكن أن يحارب الستار الثلاثي الأعداء الذين كانوا عازمين على القضاء على حياة العديد من الحضارات المتنوعة.

ومع ذلك، لم يكن يعلم أن الرجل الذي سبقه كان سيقاتل نفس هؤلاء الأعداء حتى ولو كان ذلك غير ضروري، وأثبت أنه ضيف غير مرغوب فيه للفوضى. بطريقة أو بأخرى، فكر جوشوا في كلماته بعناية قبل أن يقول بهدوء، “لقد وصلت الإلهة الشريرة القوية خارج ستيلاريس – أو كما أود أن أقول، شكل حياة متفوق مملوء بالحقد… مهما كانت السفينة، فإن الإلهة الشريرة هي مجرد أدوات تحت تصرفها لتحقيق أغراضها الخاصة، بل إنني أشك في أن الإلهة الشريرة هي مجرد أنظمة ملاحية يستخدمها شكل الحياة هذا في البحث عن “الأبدية”.

“أما بالنسبة لما هو عليه في الواقع…حسنًا، لا يمكنني إلا أن أسميه وحشًا.”

حتى عندما تحدث جوشوا، ضيق عينيه وهو يتذكر الفراغ بهيموث من الدرجة النجمية الذي استولى عليه ذات مرة، ثم الشرنقة المشعة جنبًا إلى جنب مع الحركات بعد نشر الفيروس المطلق في كل مكان.

وتابع: “الأقوى هناك”. “واحد لا مثيل له، حتى في الكون المتعدد.”

في هذه الأثناء، كان جوشوا المستنسخ لا يزال يفر بسرعة على طول موجة المد العظيم بعيدًا، متجهًا بعيدًا عن ستيلاريس.

مع سرعته الحالية، كان من الممكن أن تواجه الشرنقة المشعة صعوبة في اللحاق بالركب وربما أهدرت جهدًا كبيرًا في المقابل. ومع ذلك، لم يكن لدى المحارب أي ميل للتوقف على الإطلاق، بل استمر في التقدم ببساطة.

لم يكن هناك شك في أن الشرنقة المشعة قد حافظت على حصار حول ستيلاريس، وكان من المستحيل العودة، سواء اقترب من العالم أو اتخذ منعطفًا. من المؤكد أن جوشوا لم يكن ليخاطر بفرصة إصابة الستار الثلاثي بالشرنقة المشعة فقط من أجل الاستنساخ عن طريق فتح الباب الخلفي الذي تركه المبدعون عند عودته.

لذلك، حتى لو كان الأمر مثل إعادة تدوير منتج النفايات، كان جوشوا قد قام بنقل النسخة، والتي لا يمكن أن تعود أبدًا، في محاولة للذهاب إلى أسفل ومسح الفراغ حول ستيلاريس.

يمكن للمرء أن يقول أن محيط ستيلاريس كان ذات يوم مجرة مشرقة ومزدهرة. ولكن الآن، بعد مرور وقت لا نهاية له، وفرشاة المد العظيم، وتآكلات فوضى، جنبًا إلى جنب مع تمدد الوقت بسبب المزالق الزمنية، أصبح ضوء النجوم اللامع الذي كان ذات يوم مظلمًا بالكامل، وتحول إلى جزيئات فولاذية تحوم وشظايا العالم التي طار في المد والجزر مانا.

على الرغم من أن إشعاعهم السابق ربما كان لا يزال يسطع على العوالم اللانهائية على الجانب الآخر من الكون المتعدد، هنا، في الأرض التي ينتمون إليها، لم يتبق شيء ببساطة.

لفترة طويلة جدًا، كل ما استطاع جوشوا رؤيته كان بياضًا فارغًا — كان هذا هو إشعاع مد المانا. لم يكن الفراغ أفضل، لأنه كان ببساطة فارغًا في كل اتجاه، وهو مكان شاغر لا يحتوي إلا على الطاقة. لولا تدفق نهر المانا نفسه “في اتجاه مجرى النهر”، ربما لم يكن جوشوا يعرف الاتجاه الذي كان ينبغي أن يطير به.

مر الوقت.

في هذا الصمت الممتد للغاية، لم يتقدم سوى ضوء فضي واحد بمفرده في الفراغ المليء بالتدفق الأبيض.

تخيل جوشوا أن رحلة مستنسخته ستستغرق وقتا طويلا جدا حتى يتمكن من الوصول إلى المجرة الأولى بجوار ستيلاريس – وفي الوقت نفسه، كان يدرك تماما أن المجرة التي كان يعيش فيها لم تكن بالتأكيد المجرة الأقرب إلى ستيلاريس . ومع ذلك، لا يزال المحارب يرى ظلًا غريبًا إلى حد ما في الخلفية البيضاء لجزر المانا.

“ما هذا؟”

لقد كانت فكرة بسيطة للغاية خطرت على ذهن يشوع. كان بإمكانه أن يرى أن الظل لم يكن على طول الاتجاه الذي كان يتجه نحوه وكان غير واضح في الواقع – لولا الرؤية الفولاذية، التي كانت تصورًا خاصًا له، ربما لم يكن ليلتقط هذا الظل أبدًا. وفي كلتا الحالتين، كان قد رآه وحاول الاقتراب ليرى ما يكمن فعليًا خلف الظل.

وعندما غير مساره واقترب من موقع الظل، أصبح أكثر وضوحا وأكثر قتامة. في النهاية، في اللحظة التي أصبح فيها ضوء المانا تايد باهتًا فجأة، كشف الوجود خلف الظل عن وجهه الحقيقي.

“اللعنة!”

باستثناء جبينه المرفوع، ظل تعبير يشوع على حاله دون تغيير، على الرغم من أنه لم يستطع إلا أن يمتدحه.

“هذا … كبير حقًا.”

جثة هائلة جدًا لا مثيل لها كانت ترقد أمام يشوع.

للوهلة الأولى، كانت ضخمة جدًا لدرجة أنها في الواقع قزمت عملاق الصلب. وحش أفعواني يشبه الجبل، وكان له ثلاثة قرون على رأسه تستجيب للقوى الثلاثة غير العادية: الأثير، وقوة الحياة، وPSI. كانت طبقات حراشفه ذات لون أخضر شاحب وتمتلك بنية مجهرية خاصة تعمل كدرع سميك. كان تشكيل التعويذة الذي اتخذ شكلاً داخل كل مقياس مشبعًا بآلاف من تركيبات روني المتسلسلة، وهي متانة تحمي كل ما يكمن تحتها، حتى في حالة انفجار سوبر نوفا.

وتحولت الجثة إلى كرة كما لو كانت في سبات، لكنها فقدت بالتأكيد كل علامات الحياة. في الواقع، لا تزال حراشف الثعبان العظيم تومض بوميض ذهبي خافت يطفو على طول وهج مد المانا العظيم.

حتى جوشوا نفسه كان عليه أن يحرك دورة كاملة حول الجثة ليرى شكلها الحقيقي، ولا ينبغي للمرء أن ينسى أن مستنسخات جوشوا كانت أجسامًا عملاقة يمكنها خلق نجوم أو قرصة عوالم صغيرة كما لو كانت مجرد لعبة. ومع ذلك، فإن الجثة الثعبانية التي لا حياة لها ما زالت قادرة على إظهار قوة تهديد خاصة بها، حيث إن حجمها الهائل يقزم معظم العوالم الأصغر متوسطة الحجم.

على حد تعبير المحارب، كانت جثة، حتى لو كانت طاقتها لم تتضاءل تمامًا بعد، ويمكن لجزء من وظائفها الحركية أن تهاجم أي كائن يقترب منها بنية عدائية، على الرغم من أن ذلك لم يكن مختلفًا عن خدش الحكة. ليشوع. بعد أن تحرك حوله، قرر المحارب أيضًا أنه لم يكن في الواقع أفعى باطل بهايموث، بل ثعبان باطل بدأ حياته كمخلوق عادي ولكنه تطور في النهاية عبر كل مستوى، وغامر بعيدًا في حدود الأسطورة، وحصل على قوة عظيمة. من المؤكد أنه يمتلك القدرة على البقاء في الفراغ، ولديه القدرة على التغذية في العوالم.

ومع ذلك، فقد مات هنا لسبب غير معروف.

“…لقد مات فعلا من الجوع؟ لا يمكن أن يكون ذلك.”

تجعد جبين يشوع عندما أدرك سبب الوفاة. “سيكون من المعقول أن يكون الشر ق

د قتل شكل حياة أسطوري متفوق من هذا الوجود،” قال بهدوء، “ولكن الموت من استنفاد الطاقة؟ لا بد أنك تمزح.”

وبغض النظر عن حقيقة أن موجة المد الرجل العظيم كانت لها طاقة لا حدود لها ولا تنضب للاستفادة منها، فقد كان هناك ببساطة عدد كبير جدًا من التدابير المتاحة للمرء ليظل مزودًا بمصادر لا نهاية لها من الطاقة – أي عندما وصلت إلى ما هو أبعد من النطاق. عتبة الأسطوري المتقدم، وبالتالي تجاوز حالة الفرد تمامًا. بصرف النظر عن الأساليب التي كان جوشوا على دراية بها مثل محركات النجوم النابضة، أو نهايات التحوط المدمرة، أو محركات موجات الجاذبية للثقب الأسود، فحتى عمليات الاندماج النووي العادية كانت ستحافظ على احتراق أحدها لبضعة مليارات من السنين، طالما كان هناك حجم كافٍ وأنه كان كذلك. مستقرة بما فيه الكفاية. بالإضافة إلى ذلك، كان من الممكن أن تؤدي إضافة عناصر القوى الاستثنائية إلى تحسينها أيضًا.

“قبل أن يبدأ مد المانا العظيم بالتدفق، ربما كان هذا المكان خاليًا تمامًا لفترة طويلة جدًا. لم تكن هناك مادة أو طاقة، ومن المؤكد أنه كان من الممكن أن يسبب نقصًا في الطاقة والإمدادات خلال تلك الفترة. ومع ذلك، فإن الموت من الجوع أمر لا يمكن تصوره”.

عندما اعتبر أن مد المانا لم يكن ظاهرة مستمرة، ولكنه شيء مثل النافورة التي كانت تتدفق بشكل متقطع بين العصور بدلاً من ذلك، استطاع يشوع أن يفهم أن نقص التجديد المادي كان مشكلة فعلية في مثل هذه الظروف. ومع ذلك، فإن الموت بسبب نقص بسيط في الطاقة كان حقًا موتًا فريدًا.

على سبيل المثال، لو كان يشوع نفسه يفتقر حقًا إلى الطاقة، لكان بإمكانه ببساطة أن يحول نفسه إلى عالم حقيقي وينام. من خلال إيقاف معظم قدراته العقلية وجعل أنظمته القتالية تدخل في سبات، كان سيصبح عالمًا غير ضار ينطلق في الفراغ. لم يكن أحد ليلاحظه على الإطلاق لأنه كان سيصبح حقًا عالمًا يطفو بعيدًا، وكانت هذه حالة قدر جوشوا أنها ستستمر لدهور لا تحصى، وهي فترة كافية لتتطور الأرواح البطولية للحضارات التي عاشت بداخله إلى حضارة باطلة قوية، وكان انتظار موجة أخرى من مانا تايد سيستغرق وقتًا أقل بكثير.

وبالنسبة لما يمكن أن يحققه جوشوا، فمن الطبيعي أن يكون لدى الأبطال الآخرين وسائل أخرى للقيام به أيضًا. حتى عندما أكد سابقًا أن الثعبان كان هامدًا حقًا، كان المحارب لا يزال حذرًا بشأن احتمال الموت المزيف، وأن اقترابه كان سيثير أنظمة التحذير الخاصة به ويعيد إحيائه. ومع ذلك، بعد التحقق من ذلك بوسائل مختلفة، كان على يشوع أن يعترف بأن الحية الضخمة كانت ميتة بالفعل، وأن شكلها الضخم لم يكن سوى لحم ميت.

“لماذا أنت هنا وميت؟”

لماذا تترك عالمك الأصلي لتموت هنا في مكان مجهول؟ وما الذي يمكن أن يقتلك بالفعل ويترك جثتك هنا في السكون مع مرور الوقت الذي لا يمكن فهمه؟

كانت هناك أسئلة كثيرة لم يستطع يشوع أن يفهمها. ومع ذلك، باعتباره شخصًا لم يفكر أبدًا في الأسئلة دون إجابات، فقد ظل صامتًا لفترة من الوقت قبل أن يتنهد ويستمر في التحرك في اتجاه مجرى النهر على طول مد مانا.

استمر التألق الفضي في الظهور، وكان ذلك عندما بدأت الرحلة تتغير.

كان عدد الجثث العائمة في الفراغ يتزايد.

في البداية، فعل جوشوا ما فعله في حالة جثة الأفعى الفارغة وتوقف للدراسة، ولكن مع تقدمه، كان على الأكثر يتباطأ قليلاً لإلقاء نظرة على الأشكال الهائلة المخبأة خلف ظلال العملاق العظيم. مانا المد. ومع ذلك، لم يتمكن المحارب من قمع مفاجأته بصعوبة: كل تلك الجثث التي كانت تطفو على طول الفراغ كانت أشكال حياة غير عادية قوية دون استثناء!

وكان من بينهم عملاق بشري بثلاث عيون، ومركبات بلورية مصنوعة بالكامل من البلورات والفولاذ، وحتى بعض أشكال الحياة النباتية غير العادية بجسم لا يزال على قيد الحياة، وأوراقه وأغصانه تصل إلى ضوء المد والجزر مانا وتمتص الطاقة الغنية. من البيئات المحيطة… ومع ذلك كان لا يزال ميتا. وقد حاول جوشوا التحدث إليه عدة مرات، لكنه لم يتلق أي رد في المقابل.

ظلت موجة الطاقة مستعرة إلى الأمام. في الضباب الأبيض للطاقات شديدة التركيز كان هناك العديد من الجثث بأحجامها الهائلة التي يمكن مقارنتها بالعوالم الفعلية. في حين أنه كان هناك بالتأكيد أفراد أصغر حجمًا، فإن مستويات الطاقة التي انبعثوا منها كانت في فئة من القوى الاستثنائية الخاصة بها. في هذا الصدد، كان الحجم لا معنى له لأن الصغير يمكن أن يكبر بينما الكبير يمكن أن يتقلص.

“… إنه يذكرني بالمبدعين.”

بحلول ذلك الوقت، كان الفراغ الذي كان جوشوا يسافر عبره مليئًا بأكوام لا حصر لها من الجثث. جميعهم ينتمون إلى أبطال كانوا على الأقل أساطير متقدمة، ويمكنهم بسهولة تدمير عالم صغير – كانت معظم أجسادهم لا تزال على قيد الحياة ويمكنهم تبادل الطاقات مع مانا تايد من تلقاء أنفسهم، ولكن أرواحهم أو أرواحهم أو أنفسهم التي ميزت وعيهم الفردي قد تضاءلت جميعها.

“إنه مثل المبدعين الذين فقدوا أفراد مكون الفكر الخاص بهم، وبالتالي انهار شكل الحياة الكامل، وتفككت أجسادهم إلى شكل سايبوج.”

وقف جوشوا في الفراغ، مسلحًا بالكامل وكل ذراع من أذرعه الأربعة تحمل سلاحًا. نظر إلى الأعلى ومن حوله بنظرة حزينة، وتمتم: “هذه ليست ذبحًا متبادلًا – لم تكن هناك أي جروح متبقية من المعركة من قبل شخص آخر، والكائنات القليلة التي فقدت أجسادها المادية أيضًا فعلت ذلك ببساطة لأنفسهم، لأن حالتهم المعيشية تتطلب إرادة فردية للبقاء على قيد الحياة.

حول المحارب كان هناك مجموعة من الإشعاع تشبه السديم المنهار. لقد كان أحد أشكال الحياة العنصرية، ولأنه فقد وعيه الأساسي، تم غسل بلورة الطاقة شديدة الكثافة في مركزه المركزي باستمرار بواسطة المد العظيم، ليصبح جزءًا من المد نفسه وينتشر نحو العديد من الكائنات. العوالم التي وصل إليها مد المانا العظيم.

وفي الحياة، لا بد أنها كانت قوية جدًا لدرجة أن جوشوا اعتقد أنها لم تخسر أمام نفسه. ولكن حتى لو كان في يوم من الأيام بطلاً نهائيًا يمكنه السيطرة على المجرات بمفرده، فقد أصبح الآن رمادًا – وفي المستقبل البعيد، لن تبقى حتى جثته.

لقد كان الأمر غريبًا جدًا.

“ماذا كانوا في الواقع – انتظر.” تمتم جوشوا في حيرة كبيرة وهو ينظر حوله إلى جثث الأبطال، لكنه سرعان ما توقف وقال: “لقد فهمت الآن”.

أضيق عينيه واستدار لينظر نحو الاتجاه الذي أتى منه: المسار الذي كانت توجد فيه الشرنقة المشعة، ستيلاريس، ومنبع مد مانا العظيم.

“صحيح، كان الأمر بسيطًا جدًا… ما الذي كان يمكن أن يجذب هذا العدد الكبير من الأبطال إلى هنا؟”

في الواقع، لم يكن هناك شيء آخر.

“فقط هذا – فقط الشعلة الأولية.”

ولأوجز اللحظات، بدا أن جوشوا قد رأى الجثث من حوله تنتعش. كان بإمكانه رؤية الأوهام التي تم إنشاؤها من الإصرار المطلق عندما اندفعت تلك الكائنات غير العادية القوية مثل النيازك حتى قبل أن يبدأ مد المانا العظيم، مسرعة عبر الفراغ المطلق للفراغ – كان بعضهم قد فقدوا اتجاهاتهم، وبعضهم يتقدمون بقوة، تاركين وراءهم مجراتهم وحضارتهم الأصلية التي كان من الممكن أن تبقيهم مزودين بموارد وطاقة لا نهاية لها للمضي قدمًا في هذا الظلام الصامت.

لقد فشلوا وماتوا هنا لأسباب غير معروفة، لكنهم جميعا سلكوا هذا الطريق دون ذرة من الندم. حتى جثثهم واجهت الطريق أمامهم.

بصمت، استدار جوشوا نحو الاتجاه الذي تدفق فيه مد المانا نحو العوالم البعيدة. كان بإمكانه رؤية المجرات تلو الأخرى بشكل خافت على حافة المد والجزر، وكل عالم متبقي في الكون المتعدد ونقاط التقاء الحضارات الباقية. هناك، كان الضوء والظلال موجودين، ويتحركون على طول المسار المشع لمد مانا العظيم ليهاجروا ضد المنبع.

كانت هناك مجموعة من الأسماك لها رحلة فريدة في الحياة، وتعيش في مواقع مختلفة خلال كل مرحلة من مراحل وجودها.

عند ولادتهم، ولدوا عند منبع أنهار المياه العذبة حيث استقروا ونمووا. ومع نموها، عادت إلى البحر حيث يمكن أن تزدهر، ولكن عندما يحين الوقت، عادت إلى أعلى النهر حيث تضع بيضها، لتواصل دورة جديدة.

كانت كل دورة تعني رحلة عميقة، وكانت تلك الوجودية الفريدة تسمى الهجرة.

والآن، أصبح بإمكان جوشوا أن يشعر أن هذه كانت هجرة أيضًا – هجرة حصرية للأبطال، وأسلوب حياة لا يجسده إلا الأقوياء.

عندما وصل الكائن وحضارته إلى ذروتهما، عندما بحث الأبطال النهائيون في أنفسهم داخليًا عن أشياء لم يكشفوا عنها بعد في الحياة وأي لغز كان يخيم على قلوبهم – كانت تلك هي اللحظة التي تحركوا فيها.

ولم يكن أحد قادراً على وقف تقدمهم، تماماً كما لم يكن أحد يشكك في أفعالهم. لذلك، كانوا سيواصلون رحلتهم من مناطق بعيدة عكس الاتجاه الذي يتدفق فيه مد المانا ويصلون إلى هذا الفراغ الذي كان فارغًا تمامًا.

“لسنا وحدنا من يتوق إلى الحقيقة في الكون المتعدد. لا الحكيم، ولا حكيم الغامض، ولا حتى الخالقون، حكيم بسي كان الأول!»

لم يستطع جوشوا إلا أن يتمتم بينما كان يتفحص الجثث، ممسكًا بالأسلحة التي في يده.

قال جوشوا بصوت عميق: “الهة الشريرة، العقول المدبرة، دورات الخراب المتكررة وإعادة ميلاد الحضارات بين النجوم، حتى الكون المتعدد المضمر”. “قد تكون هناك دورة متكررة من البؤس، لكن كل كائن قوي يرغب في الحقيقة سيفهم ذلك بالتأكيد وينمي الفضول في قلوبهم!”

لذلك بدأوا في مطاردة تلك الحقيقة وهاجروا في اتجاه منبع مد المانا والشعلة الأولية. مثل الأسماك التي عادت لإكمال دورة حياتها، توجه العظماء إلى أصول دورة البؤس المتعددة الأكوان، وشككوا في الحقيقة والهدف الذي تحمله!

لم يكن أبدًا هو وحده من أراد الحقيقة، تمامًا كما لم يكن وحيدًا في امتلاك القدرة على متابعة الجذر.

لقد فشلوا جميعًا، وهكذا تركت أجسادهم الميتة هنا – ولكن ماذا في ذلك؟ كان يشوع نفسه على قيد الحياة، وسيواصل البحث ويذهب إلى أقصى الحدود بحثًا عن الحقيقة.

رفع يشوع عينيه واتجه نحو مصدر الإضاءة البعيد – في اتجاه الشرنقة المشعة، وكذلك جذر مد مانا العظيم فيما وراء مكان الشعلة الأولية.

“أنت – الفيروس الذي يعيش من أجل السمو – هل تسعى إلى الشعلة الأولية أيضًا !؟”

بعيدًا، بالقرب من ستيلاريس، كانت الشرنقة المشعة الضخمة تتلوى، وتدور مخالبها التي كانت تربط العديد من الشر الالهة لضرب حاجز ستيلاريس العالمي من وقت لآخر.

يمكن للمرء أن يرى أن الضرب في الواقع بدون قوة وبدون أي جهد للتحدث. لقد كانت حركة ميكانيكية، لأن انتباه الشرنقة لم يكن مركزًا هناك.

كانت كل جهودها تتلاقى عند الجانب المشع من مد المانا العظيم، وكانت الشرنقة العظيمة تحدق نحو المسافة في مصدر ما شابه ذلك.

بسبب الفضول والواجب وعزمه على كسر الدائرة، أو ربما بسبب الرغبة في الحصول على قوة أكبر للسيطرة على كل شيء أو إنقاذ الجميع… كانت هناك ملايين الأسباب المختلفة وإحتمالات لا حصر لها.

ومع ذلك، فإن كل نتيجة تلتقي في النهاية في نقطة واحدة.

في النهاية، كل فرد حصل على قوة عظيمة، بغض النظر عن ولائه، بغض النظر عن انحيازه للخير أو الشر، بغض النظر عما إذا كان جاهلا أو حكيما أو لطيفا أو متطرفا، كل بطل سعى إلى أصول كل شيء: تلك الشعلة ، النار التي غذت كل العوالم والكائنات الحية بحرارة.

وكان فيروس تسامي هو نفسه أيضًا.

في تلك الرحلة الطويلة، الصامتة، والموحشة، ومن ثم التذكر والهجرة…

بحثاً عن الإشراق الأول.