الفصل 975: الأزمة النهائية (الجزء الثاني)

عندما تحدثت إلما، وهي من عائلة عاموس والتي كانت في مرتبة متوسطة بين نخبة شعبها، بإسهاب عن تاريخهم، أصبح الاستياء التاريخي بين المحكمة والطائفة واضحًا لكريد كأجنبي.

قبل أن يصبحوا حضارة باطلة، واجه التاكوريان شيئًا لا يمكن تصديقه مما أدى إلى اقتناع راسخ بأن الكون المتعدد كان المصير لخراب نهائي واحد: كل ما كان لن يكون موجودًا، ولن يتمكن أحد من الفرار أو الاختباء. ومن ثم أصبح هذا المبدأ حجر الزاوية الذي قامت عليه حضارتهم وشكلهم الاجتماعي، ويمكن اعتباره عقيدة.

لم تكن هذه الفكرة في الواقع مختلفة كثيرًا عن وعي حضارة مايكروفت بأن الشر سوف يدمر الحضارة بشكل متكرر. وبالمثل، لم يكن التاكوريان يستسلمون، فقد اختاروا مقياسًا مباشرًا مختلفًا تمامًا لخلق عالم جديد في بسي.

“كان هذا أحد الأسباب التي دفعتنا نحن الآموسيين إلى شن حرب شاملة ضد مهاجري تاكوريان من قبل – تم إعلان أن استهلاك الإمبراطور للكواكب هو “أحد أسباب الخراب” من قبل البطريرك الكبير الأول، والذي تم تأكيده كجزء من عدد لا يحصى من الغزوات. التهديدات التي من شأنها أن تجلب الموت للنجوم “.

في تلك اللحظة، قامت إلما بنقل المستوطنة المصابة عبر البوابة إلى العالم المغلق، وأفسحت مساحة للناقل التالي. في هذه العملية، تناولت تفاصيل حول المناطق السابقة لآموس وعبادة الخراب، وكان من الواضح أن كلا الحضارتين كانتا مجرد حضارات باطلة من الدرجة الثالثة فوق المتوسط، وحدودها وقدرتها بعيدة عن نطاقها وعظمتها الحالية.

“بالطبع، لم يكن هذا هو السبب الكامل للحرب منذ تاكور مونغ…” عبس شكل إلما البشري واختصر نفسه بعد ذلك، ولكن على الرغم من أنها بدت مترددة، إلا أنها سرعان ما أعطت تقييمًا موضوعيًا. “كان التاكوريان ودودين إلى حد ما في ذلك الوقت، ولكن مع توسع البلاط ولم يسجل التاريخ الكثير، اتخذت حضارتانا في النهاية شكلهما الحالي.”

“قد لا تصدق هذا، لكننا نحن عاموس لسنا متعصبين كما كان من قبل، لأننا قادرون بالفعل على التعايش مع الأجناس الآخرين – الأبطال بالطبع. الآن، كل عاموس لديه شكل حي مختلف، لكن الجميع يعتقدون أن معاييرنا الحالية قد انتقلت منذ ذلك الوقت.

من المؤكد أن كريد لا يستطيع أن يقول أي شيء عن ذلك. لقد كان مجرد قائد سفينة حربية صغيرة – كيف يمكنه أن يقرر صحة الألغاز فيما يتعلق بحضارة الكارثة؟

ومع ذلك، لم يكن الأمر غير عادي إذا تم النظر إليه بشكل منطقي: كان الاعتقاد الأساسي لكل من محكمة عاموس وعبادة الخراب هو القضاء على الأعداء الأجانب وتطهير التنوع. ومع ذلك، كان هناك شيء ما يقسمهم بشكل حاسم: عقيدة محكمة عاموس كانت تضع الأبطال قبل كل شيء، دكتاتورية متطرفة جعلت من الطبيعي بالنسبة لهم كبح جماح الأبطال الأجانب، في حين أن عقيدة عبادة الخراب كانت أن كل شيء يؤدي إلى الخراب، وبالتالي فإنهم لقد بذلوا كل ما في وسعهم لتعزيز العلاقات الخارجية السليمة، وذلك للتعاون حتى نهاية العالم المشؤومة.

وبوسع المرء أن يتصور أن رعب الحرب آنذاك ربما نقش العنف وانعدام الثقة وكراهية الأجانب في عقلية الحضارتين، وفي قلب ثقافتهما.

“لقد خرجت عن الموضوع هناك.”

عندما لاحظت إلما أنها كانت تتذمر، تنهدت إلما واستدارت لتحدق في اتجاه دماغها. “على أي حال، بذل التاكوريان قصارى جهدهم لفهم الحقائق حول الخراب، على الرغم من أنهم اعتقدوا لسبب ما أنها حقيقة الكون المتعدد ومستقبله. ولهذا السبب قاموا ببناء المحميات، العوالم الاصطناعية التي يُزعم أنها تحمي جميع أشكال الحياة عندما يأتي الخراب – مع اعتبار ذلك بمثابة ثقتهم و”مخرجهم”، بدأوا في فحص الحقيقة وراء الخراب. “

“وبعبارة أخرى، كان سكان تاكوريان يبحثون عما يمكن أن يقضي على الكون المتعدد تمامًا.”

تومض الأضواء في رأس كريد عند ذلك – كونه الشخص الذي تبع جوشوا والذي عبر الفراغ الصامت، فقد سمع كريد بشكل غامض أنه على الرغم من أن الفراغ الصامت يبدو فارغًا، إلا أنه كان عبارة عن بقايا وحطام من عوالم متهالكة.

قال كريد بصراحة وهو يمسح على ذقنه دون أن يتراجع: “إذن، بدأوا في محاولة دراسة عوالم أجنبية؟”

“على وجه الدقة، المجرات الأخرى خارج هذا الكون المتعدد. لقد كانوا يحاولون ذلك طوال الوقت.” أومأت إلما برأسها على مقعدها المصنوع من العظم والصدفة، وقالت بهدوء: “”مجرتنا لا تزال على قيد الحياة، وهذا لا يساعد أبحاث الخراب – نحن بحاجة إلى فهم الأراضي القاحلة التي قد تكون موجودة في الفراغ خارج نطاق الحرب والمجرات”… وهذا ما قالوه، كلمة كلمة. إنهم يريدون دراسة العوالم المدمرة.

“لقد سبق لهم أن بحثوا في الفراغ بهيموث، والفراغ الصامت، والهاوية، والعوالم المهزومة، والحطام في المجرة، وحاولوا حتى دراسة أكلة العالم… ولكن بعد تجربة معظم الأشياء، اعتقد التاكوريون أنها تافهة وكانوا غير قادر على كشف الحقيقة أو وقف الخراب النهائي. ما يبحثون عنه ليس في هذا الكون المتعدد، بل في ما وراءه.

في تلك اللحظة، استدارت إلما لتحدق في كريد، وكانت نبرة صوتها تجترّر بعض الشيء. “في الواقع، كان التاكوريانون ق

د فكروا بجدية في دراسة المجرة المفقودة، وثبت في النهاية أنكم أيها المايكروفت تمتلكون بالتأكيد حقائق ومعلومات تتجاوز كلاً من الآموس والتاكوريان… ولكن في رأيي أنه حتى لو كنتم أقرب إلى المجرة المفقودة، الحقيقة بالمقارنة بنا، فهي بالتأكيد ليست الحقيقة الكاملة أيضًا.

أنت على حق، أنت على حق تماما…

كيف يمكن لكريد أن يجيب؟ لقد وصل ببساطة إلى حزامه عن طريق رد الفعل، على أمل أن يلمح قائد معين إلى ما تعنيه الحقيقة المزعومة… كيف يمكن أن يكون مطلعًا على مثل هذه المعلومات كقائد كورفيت؟

لكن إلما لم تكن تنوي الحصول على أي إجابة من كريد. كانت فكرتها هي تبادل جزء من الحقيقة كمكافأة لها على مساعدة القائد الأعلى لـ مايكروفت… لقد ولد الجميع فضوليين، وعرفت إلما عن أحدهم أنها كانت أكثر فضولًا من الآخرين، كونها نشطة بشكل ملحوظ عاموس.

“في كلتا الحالتين، طور التاكوريان العديد من مهارات المراقبة القوية التي يسمونها “التنبؤ”، وبذلوا كل جهد في استكشاف ما وراء هذا الكون المتعدد لأن نجومنا ليس لديها مسار يسمح لهم بفهم ما وراء الخراب.”

“مع الطاعون… أعتقد أنهم نجحوا”.

في المقابل، لم يستطع كريد إلا أن يتجه نحو العالم المختوم خلفه وينقر بلسانه مرتين. “لقد وجدوا بالتأكيد عالمًا آخر خارج هذه المجرة.”

“لقد نجحوا بالتأكيد.” عبست إلما وهي تتذكر الفيروس القاتل تمامًا الذي حول مستعمرات عاموس بأكملها إلى عظام جافة. “في الواقع، إلى حد كبير – من أين أتى هذا الفيروس؟ يمكنه البقاء على قيد الحياة في الفراغ لفترة!”

“إذا كان يجب أن أخمن، يمكن أن يكون طاعونًا استثنائيًا فريدًا من نوعه لا ينتشر إلا على نطاق واسع خلال مد المانا العظيم”، أجاب كريد، ضاقت عيناه عندما يتذكر طوائف الوباء الذين ظهروا ذات مرة في مسقط رأسه. “يمكن أن تكون طاقات المد المانا العظيم أرضًا خصبة لتكاثرهم على قيد الحياة وتوفر لهم الطاقة – لن يبقى هذا الطاعون على قيد الحياة دون وجود طاقات المد المانا العظيم”.

كان كل من سقوط النجوم والعصر المجيد حضارتين استثنائيتين نشأتا خلال فترة المد والجزر العظيمة. تفصل بينهما آلاف السنين، لكن المد والجزر العظيمة التي يبلغ عمرها ما يقرب من اثني عشر ألف عام شهدت بالمصادفة صعود وسقوط حضارة… وبالتأكيد جنونها وسكونها.

لم يكن عصر المانا العظيم هو العصر الذي ازدهرت فيه الحضارات فحسب، بل كان أيضًا وقتًا أصبحت فيه فارغ بهيموث، ووحوش فوضى، وEvil Allahة أكثر نشاطًا من أي وقت مضى، وربما كان الفيروس الخارق واحدًا منهم.

وما هو المصدر الفعلي لمد المانا العظيم؟

ومع ذلك، لم يكن لدى كريد الوقت للتفكير في ذلك، حيث يبدو أن إلما تلقت كلمة من قيادة منطقة التجمع بجانبه وبدت محيرة.

“ما… الطاعون ينتشر مرة أخرى؟!” بدت مصدومة ومذهلة. “لقد سقط ستارموك بالكامل، وفُقد كل الاتصال مع الأنظمة المركزية، وكل ساكن في ثمانية عشر عالمًا مات جميعًا؟!”

“سنقود فريقًا إلى القطاع المغلق؟ لا مشكلة، سأذهب الآن، ولكن ماذا يحدث؟ ستارموك هو خط المواجهة وليس هناك سبب لحدوث ذلك! لديهم حصون كاملة وإجراءات الحجر الصحي والعديد من الجنرالات المعروفين الذين يقودونهم. لا يمكن للوباء أن يحدث مثل هذا الدمار!”

لم يكن إجمالي عدد سكان عاموس كثيرًا على الإطلاق – نظرًا لكونها حضارة تحظى بتقدير كبير للأبطال، فقد كانوا نخبة نسبيًا ولكن عددهم أقل مقارنة بالحضارات العادية. لذلك، فإن موت مواطني عشرات العوالم لم يكن أمرًا بسيطًا بالنسبة لهم. وكان الأمر أكثر أهمية بالنسبة لكريد، وهو مواطن من ميكروفت يبلغ عدد سكانه 3 مليارات نسمة في الآونة الأخيرة فقط، وقد استنشق بحدة في الحال.

كان ذلك عشرات العوالم الصالحة للسكن!

في الوقت الحاضر، لم تكن حضارة مايكروفت تسيطر على العديد من العوالم الصالحة للسكن، حتى مع تضمين مستعمراتها – في الواقع، يمكن أن يكون فقدان سكان عاموس الآن قد تجاوز إجمالي سكان مايكروفت!

وبعيدًا عن خوفه، ظل كريد يشعر بأنه محظوظ بعض الشيء… وكان محظوظًا لأنهم تمكنوا من الاتصال بالقائد رادكليف وسمحوا له بإخطار مقر مايكروفت حتى يتمكنوا من البقاء في حالة تأهب ضد الطاعون الكبير الذي يظهر من مجرة حمام الدم… وإلا ، كان من الممكن أن يكون الوباء أكثر فظاعة، نظرًا لأن اللياقة البدنية للميكروفت كانت أدنى من بنية عاموس.

ولكن في تلك اللحظة سمع كريد إلما، التي كانت مرتبطة به بالروح، تصرخ دون رباطة جأش. “ماذا؟!”

“شكل الحياة النهائي؟!”

في الوقت نفسه، كان إلما وكريد وغيرهما من أفراد فكر عاموس لا يزالون متجمعين في منطقة التجمع، في الواقع، شعر كل مخلوق يتمتع بالذكاء على الفور بقشعريرة تغلغلت في أدمغتهم وأعمدتهم الفقرية، مما أدى إلى تحفيز كل خيط من الأعصاب.

في تلك اللحظة، تحولت إلما وكريد على الفور إلى العالم المختوم الذي ليس بعيدًا عنهما كثيرًا – حيث كان هناك سبعة إلى ثمانية قطاعات كوكبية بمناطق غير معروفة مصابة بالطاعون، وتحولت إلى مصادر طاعون فعلية وكتل منفصلة.

ومن هناك، دوى هدير غاضب بدرجة معينة من البهجة والعنف الذي لا يقاس!