الفصل 839: المجال السماوي

سوف تموت شعلة الكون المتعدد وتشتعل بشكل متكرر، تمامًا كما تتنقل الحضارة بين المجد والدمار. مع مرور الوقت، لم تكن هناك أشياء أبدية، ولا إمكانيات غير محدودة، ولا قوة مطلقة. حتى المجرات سوف تذبل بشكل غير متوقع، ناهيك عن كل تلك الحياة الذكية التي خلقتها، ربما كانت تلك أجمل الأشياء وأكثرها هشاشة وقابلية للكسر.

ولكن مع الافتقار يأتي الشوق. على عكس المخلوقات الواعية العادية التي عاشت في عوالم طبيعية ومع ذلك تسعى إلى الحصول على قوى وحشية تدمر نفسها إلى ما لا نهاية، فإن الشياطين التي استوعبت بشكل طبيعي القدرة على التدمير تتوق بدلاً من ذلك إلى القوة لخلق عوالم، قوة الحياة التي تعيد الشعلة.

في الفراغ اللامحدود حول الحرب السادسة، اصطدمت قوتان عميقتان، مشرقة وشريرة، مقدسة ومروعة، مرة أخرى. الدمار الذي يمكن أن يحول كل أشكال الحياة إلى العدم متشابك مع الضوء الناري المبهر الذي يمكن أن يلمع أكثر من ألف نجم، وموجة الصدمة تهز الاضطرابات الأبعادية، وتجتاح حتى الهاوية البعيدة.

“أرى.” خفق شكل الشيطان العملاق بينما كان يقبض منجليه التوأم، وكان ضوء ناري فضي ينطلق من جسده من وقت لآخر بشكل متقطع بينما كان يضحك ببرود – كانت ضحكة شيطان: جشع مثل الجراد وحارق مثل الصهارة. الأعماق. “أنت ذلك الشخص الذي يمتلك قوة الحياة!”

عندما تأكد جالوت من الحقيقة، نشر جناحيه على الفور، ومن ثم انتشر ظل لا حدود له مثل مرآة مظلمة. عدد لا يحصى من الظلال الشيطانية المتكونة بشكل غير عادي على ما يبدو من ألوان مختلفة انطلقت من تلك المرآة، وتحترق في شعلة حارقة في حين أن كل ظل يمكن أن يستنزف كل حرارة وحركة يلمسها، تاركًا كل شيء في حالة سكون.

وهكذا، قطع لا حصر لها من شظايا العالم، تمسها الظلال المفقودة في طاقة الحركة، قبل أن يتم سحبها إلى الظل وتختفي داخل المرآة المظلمة التي تحول إليها جناحا جالوت.

ومع ذلك، لم يتخذ يشوع أي خطوة للدفاع عن نفسه. لقد نظر ببساطة إلى الأعلى ونظر إلى الظلال بطرف عينيه – ضوء، يحمل مضادًا للإنتروبيا مشابهًا للنجوم التي تخترق على الفور الآلاف من تلك الأشكال الشيطانية. على الرغم من أنها تبدو وكأنها إصابات خفيفة، مثل نقطة واحدة محترقة من الورق، إلا أن الحريق بدأ يخترق تلك الأشكال الشيطانية وينتشر، مما أدى إلى تحويلها بسرعة إلى رماد.

حتى في مواجهة هجوم جالوت الغريب جدًا، لم يذعر جوشوا ووجه بهدوء أقل قدر من قوته لمواجهة كل هجوم. من ناحية أخرى، كلما لوح المحارب بقبضته، كان جالوت يواجه كل ذلك بيقظة وبأقصى قوة.

ولم يكن ذلك غير عادي في الواقع. لم تكن المهارة والقدرة القتالية التي يتمتع بها نسخة جوشوا الحالية تختلف عن شكله الحقيقي، بصرف النظر عن جانب “الخضوع”. ومع ذلك، نظرًا لأن مسألة العائد يمكن حلها بسهولة عن طريق الاستدعاء الذاتي ومدى جدية المحارب في مواجهته، فإن هجوم ملك الشياطين الذي استخدم الجسيمات لسرقة حرارة العدو وحركته وغيرها من القدرات لم يكن غير عادي أو غامض.

لم يكن هناك شك في أن جالوت كان هائلاً. ومع ذلك، لم يتمكن من الوقوف ضد جوشوا، الذي تم صقل قوته إلى حد الكمال، ناهيك عن أنه لم يكن يكشف عن بطاقته الرابحة ويستخدم فقط الهجمات الأساسية. في كل مرة يقاتل فيها المحارب عدوًا مساويًا له، كان المحارب دائمًا يبذل المزيد من القوة للتعرف على عدوه. وفي الوقت نفسه، لم يتمكن جالوت من تعلم سوى معلومات لا معنى لها، مثل كيف كان خصمه “قويًا” و”قويًا دفاعيًا” و”سريعًا” و”يمتلك الكثير من الطاقة” – وبعبارة أخرى، أن عدوه لديه سمات أساسية متفجرة. بعد كل شيء، هاجم جوشوا بشكل طبيعي فقط من البداية إلى النهاية، بينما كان عليه استخدام قوة استثنائية واحدة تلو الأخرى.

على ما يبدو أنه يشعر بأنه يتحكم في الأشياء، هز عملاق اله الصلب جسده بلا حراك. شوهت تلك الحركة الخافتة الأبعاد المحيطة بشكل واضح، لكن جالوت قهقه بشكل غير عادي عندما لاحظ ذلك. اتسعت هالة السحيقة لييج فوق رأسها، وتومض في بريق داكن بينما قام الشيطان نفسه بتقطيع مناجله، ورسم إطارًا دائريًا باللون الأحمر الداكن تتجسد فيه الأحرف الرونية غير المألوفة التي لا نهاية لها.

ثم انتقل يشوع.

اختفى جسده، تاركًا خطًا من التدفق الفضي وهو يطلق النار نحو جالوت في خط مستقيم. بدا الفضاء المشوه وكأنه خط واحد من أخدود ممتد في اضطرابات الأبعاد، وتشكل الطاقات المتجمعة حزامًا من النجوم متعددة الألوان المرئية حتى في عوالم أخرى.

الزخم الذي تحمله الشحنة يمكن أن يؤدي إلى تفجير الكوكب إلى أجزاء، أو حدوث كارثة كوكبية إذا كان شمسًا. لكن تلك الطاقة الرهيبة تجمعت كلها في قبضات المحارب الأربع، الضوء الفضي العنيف الذي أسقط جالوت وتعويذته.

لكن تلك الاندفاعة كانت غير مثمرة.

وقف جوشوا حيث كان جالوت، ولمس ندبة سوداء ظهرت فجأة فوق صدر درعه النيوتروني وسوتها بالأرض. عابسًا، نظر المحارب حوله – اختفى جسد السحيقة لييج الضخم على الفور عندما تأرجحت قبضته الثقيلة عليه، ولم يتركه يلكم شيئًا. في الواقع، لم يدرك يشوع نفسه أبدًا ما فعله لتحقيق تلك الضربة المضادة.

على الرغم من أن هجوم خصمه المضاد الذي كان يهاجمه بالكاد اخترق دفاعاته، إلا أن جوشوا كان يعلم أن القطع المائل سوف يستنزف معظم الضوء والحرارة في القارة في عالم عادي. سوف يحصد في الحال عددًا لا يحصى من الأرواح بينما يقتل المركز المركزي للكوكب، وهو منجل حقيقي لذلك الموت الذي دمر العوالم والحضارة.

ومع ذلك، ربما لم يكن الأمر أنه لم يتمكن من رؤيته، بل لم يستطع فهمه.

تذكر جوشوا التعويذة غير العادية والرونية التي استحضرها الشيطان قبل أن يختفي. كانت تلك أشياء لم يسبق له رؤيتها من قبل، وبينما كان يراقب محيطه بعناية أثناء التأمل، رفع يديه فجأة، وأمسك بمنجل عملاق أسود بثلاثة أصابع في قبضة الرذيلة.

ظهر المنجل فجأة من الظلام وكان يجرح رأس جوشوا، ولكن مع وصول إدراك جوشوا وردود أفعاله إلى أقصى حدود العالم المادي، شعر بالكمين وتصدى له – بإضافة المزيد من القوة دون كسر أصابعه أو الشقوق. ظهر فوق المنجل الأسود. وفي اللحظة التي سحق فيها يشوع نصف النص تحول إلى ظلال واختفى.

“وهذا ما كان عليه.”

لقد أضاءت تلك الافتتاحية والمعلومات الصغيرة جوشوا على الفور بشأن أشياء كثيرة، وضحك بهدوء على الفراغ الخافت المحيط به. “لا عجب أن شكلك قد تغير بشكل جذري، كما لو أنك لست شيطانًا…”

“جالوت، لقد أتقنت بالفعل قوة الظل!”

امتد تدفق معلومات عملاق الاله عبر الفراغ بحيث يمكن لأي شخص داخل ال

هاوية المحيطة سماع صوته. في هذه الأثناء، لم يكن للفراغ صوت ولا صدى، فقط الصمت.

[الظل]

ناقش جوشوا ذات مرة الهجرة العالمية مع أقوى مذيعي التعاويذ في عالم مايكروفت، بما في ذلك نوستراداموس وبربروسا وبارنيل وويليام. لقد شعروا أن جوهر مد المانا العظيم ربما جاء من قلب الكون المتعدد – موجة طاقة تشكلت بعد تدمير عدد لا يحصى من العوالم. لقد كانوا هم الذين اكتشفوا قوة استثنائية جديدة تمامًا لهذا الكون المتعدد من خلال البيانات من سيمبوا والعديد من العوالم الأخرى.

وكانت تلك القوة هي الظل.

لقد تغيرت ظاهرة الضوء والظل القياسية في جوهرها في هذا التحول الصامت ولكن الهائل. ومنذ ذلك الحين فصاعدا، نمت جوانب خارقة للطبيعة، مثل كيف قامت الكائنات الذكية بترسيخ الروح في العصور القديمة إلى طاقات نفسية، أو كيف تحولت الطاقات المتقلبة في الهواء إلى مانا والأثير والعناصر الستة، وكيف تم إعطاء الطاقات الحية تعريف قتال الهالة، تمامًا كما أصبح النور والحب نورًا مقدسًا، لذلك لم يكن الجميع في حيرة من أن الظل سيصبح إرثًا معينًا من القدرة أيضًا.

مهما كان الأمر، فإن البحث عن الظل كان في مراحله الأولى حتى على مايكروفت. من خلال مراقبة البشر الخارقون في سيمبوا الذين أيقظوا هذه القدرة غريزيًا، تمكن سحرة ثقب السماء أبيض برج السحراء من التوصل إلى العديد من رونية الظل الأساسية والأنماط التي تعمل بها.

لكن الآن، أظهر جالوت الملك الشيطاني قوة وتطبيق ظل متقدمين – لقد ترك جوشوا مصدومًا ومرعوبًا حقًا.

ومع ذلك، لم يكن ذلك غير عادي للغاية.

نظر جوشوا ببرود إلى الفراغ المحيط به بينما كان يحاول تحديد المكان الذي كان يكمن فيه جالوت في الظل. كانت القدرة الجديدة مثيرة للقلق حتى بالنسبة له، ولم يتمكن من فك شفرتها في فترة قصيرة من الزمن.

بعد كل شيء، يعتقد المحارب، أنه يمتلك إرثًا كاملاً من القوة الاستثنائية، ومن الطبيعي أن يكون مايكروفت حذرًا بشأن قوة غير معروفة جديدة تمامًا ويفحصها شيئًا فشيئًا. ولن يكون هناك العديد من الأبطال الذين سيتخلون عن طريقهم الطبيعي للتركيز بشكل كامل على تلك القوة.

لكن الشياطين كانت مختلفة. ليس لديهم الكثير من الخيارات، ويمكن أن يصبح جالوت ملك الشياطين لأنه كان موهوبًا، وهو كائن من فئة جنرال الشياطين لم يخشى الفشل في تجاربه – كان من المعقول بالنسبة له تدريب قدرة الظل على مستويات بارغون.

كان من المفترض أن يكون جالوت، الذي اندمج في الظلال، في مكان قريب — لم تكن هذه في الواقع حركة مختبئة، ولكن بما أن جوشوا لم يكن على دراية بشادو، فإنه ببساطة لن يكون قادرًا على معرفة مكان خصمه.

كان هذا هو تأثير القوة الاستثنائية الجديدة تمامًا تجاه الأفراد الاستثنائيين الأرثوذكس. يجب عليهم التكيف مع المشهد الجديد ومواجهة أعداء جدد مع إصلاح الثغرات الموجودة الآن في مهاراتهم التدريبية والقتال… إذا كان القتال وحده سيتركهم مع الكثير من العيوب، فإن القدرة الجديدة كانت بالتأكيد صداعًا للكائنات التي تنوي للسيد كل شيء.

وفي الوقت نفسه، لم يقل جالوت شيئًا في المقابل أو المزاح. حتى عندما تم الكشف عن قدرته الظلية، وبطاقته الرابحة، لم يتفاعل أثناء بحثه عن نقاط ضعف جوشوا في الفراغ، ونصب له كمينًا من حين لآخر – حتى لو كان جوشوا يحرس تمامًا ضد كل هجمة، لم يكن من أسلوبه أن يتعرض للضرب في مثل هذه الموضة من جانب واحد.

ثم، عندما ظهر جوليا فجأة من الظل مرة أخرى لمهاجمة يشوع، بدا أنه قد تم الانتقام منه. من الواضح أن المحارب لم يلتفت للتصدي، ومع ذلك تم إرسال جسده بالكامل وهو يطير مع منجليه، قبل أن يغوص بشكل مثير للشفقة في الظل.

تحول جوشوا قليلا. حول عملاق اله الصلب كانت تتوسع كرة نارية ظهرت في سحابة النجوم من حوله: أشرقت النيران ذات اللون الأزرق والأبيض والبرتقالي والأصفر والأحمر، وكانت العشرات من الكرات النارية الملونة المختلفة تتجمع وتنتفخ وتشتعل. كل واحد منهم يندمج، أو ينقسم، أو يتقلص، أو ينتفخ، ويتغير الضوء بسرعة اعتمادًا على ما فعلوه.

في تلك اللحظة، كان جسد يشوع يدور حول تلك النجوم الصغيرة ذات الضوء القوي الذي لا نهاية له. كان هناك أكثر من خمسة وأربعين شخصًا وما زال العدد في ازدياد، ويدورون حول عملاق الإله الفولاذي مثل الأقمار الصناعية. نظرًا لأن العشرات من النجوم أشرقت في وقت واحد، لم يعد كل الظل بالتعريف البصري موجودًا، ولا يمكن حتى للجانب الخارق للطبيعة للظل أن يخترق مجال السماء النقي هذا.

حتى بدون الضوء المقدس، كان بإمكان جوشاو صد الظل – فهو هو نفسه الشعلة التي أشعلت المجهول البعيد، فلماذا يخشى الظلام الذي لا نهاية له؟

” اوه — ”

رفع عملاق اله الصلب جميع الأيدي الأربعة مرة واحدة، والتقط أربعة نجوم مختلفة الحجم. وعلى عكس أشكال الكواكب الطبيعية، كان بعضها عبارة عن أشكال مضيئة نقية أو نجوم بلورية، بينما كان البعض الآخر عبارة عن كرات نارية، وهي نجوم حقيقية تظهر على السطح هالة بشكل متقطع.

وكان البعض الآخر عبارة عن مجرات نارية صغيرة ذات أذرع حلزونية تدور بصفات مختلفة، وتطلق شرارات مشتعلة. كان هناك أيضًا تلك التي كانت عبارة عن أشكال هندسية استمرت في الانقسام والاندماج – وكان هناك بعضها الذي كان له ظلال العنقاوات التي تنمو في مركزه المركزي، أو الطيور الغريبة ذات الأرجل الثلاثة.

باختصار، كانت هناك نجوم بلورية نفسية، ونجوم مانا المشتعلة، ونجوم عنصرية، ونجوم هندسية عنصرية، بالإضافة إلى نجوم النور المقدس ونجوم كانت على قيد الحياة تقريبًا. في تلك اللحظة، جلبت إله الفولاذ الضوء الذي يمكن تحريكه بواسطة جميع القوى الاستثنائية، مما أضاء نصف الفراغ السحيق.

نظر جوشوا حوله ببرود. كان كل الظلام يتبدد، مع تهدئة الاضطرابات الأبعادية بحضوره وتشكيل تشكيل ضخم على شكل قوس. انتشر الضوء اللامتناهي من الطيف متعدد الألوان والقوى الخارقة للطبيعة في كل اتجاه كما لو كان مستعرًا أعظم، محطمًا كل الظلال والأشياء غير المرتبطة بتلك القوى الخارقة للطبيعة.

من المؤكد أن المحارب لم يكن يعرف قوة الظل – لكنه كان يعرف قوى استثنائية أخرى، وطالما طبق ما يعرفه من قوى وألغى كل شيء آخر، فما تبقى هو أشياء لم يفهمها.

أشرق التألق.

في النهاية، لم يعد بإمكان شكل الشيطان الضخم إخفاء نفسه، وقفز من الفراغ.

وبكل خشونة، وصل الملك الشيطاني جالوت خارج حدود إضاءة النجوم، ووجه نظره نحو نظر المحارب من بعيد.

“الجولة الثانية…” قال جوشوا بهدوء وشفتيه ملتفتين.

لكن جالوت تحدث أولاً. “إنها هزيمتي. أنا أستسلم.”

“…؟”