الفصل 824: مشهد الغطرسة

منذ لحظة الميلاد تواجه الحضارات الاستثنائية سؤالا: لماذا يجب على الأفراد الاستثنائيين أن يهتموا باستمرار الحضارة؟

بدا هذا السؤال قاسيًا وغير منطقي، لكنه كان بالفعل كما يطرح السؤال: بغض النظر عن الجزء العاطفي، فإن أقوى الأفراد الاستثنائيين لم يكن عليهم ببساطة أن يشعروا بالقلق بشأن إطالة أمد الحضارة. لقد كان وجودهم في حد ذاته مساويا أو ربما متفوقا على حضارة بأكملها، في حين أن قوتهم وحكمتهم يمكن أن تسحق مركب المليارات من الأفراد العاديين.

نقطة في حال كانوا أبطال أسطوريين.

كل واحد منهم لديه القدرة الفردية على تدمير سقوط النجوم عصر مايكروفت. طالما أن الأساطير الأخرى لم تتحرك، فإنها ستخضع العالم بسهولة وتحول كل الحضارة إلى ألعوبة لهم – حتى ويليام سيد العقل، الشخص الذي لديه أقل قدرة على التدمير الجسدي، يمكنه تحويل المليارات إلى دميته من خلال غسيل دماغ واسع النطاق.

إن الطريقة التي رأوا بها العالم، وسرعة تفكيرهم، ومعرفتهم بكل الأشياء وتفكيرهم، كلها كانت أبعد من الإنسان بكثير. ضد الأبطال الذين يمكنهم مراقبة الكهرومغناطيسية بشكل مباشر بجميع الأطوال الموجية، والتلاعب بالجاذبية والكهرومغناطيسية والقوة الذرية والتحكم في نغمة المانا والأثير كما لو كانوا يعزفون على البيانو، فإن العباقرة النادرين بين الملايين لن يقارنوا أبدًا: مثل هؤلاء الأشخاص جربوا إثبات نظريتهم و نماذج تم التحقق منها، كان الأبطال قد استحضروا الواقع بالفعل لرؤية الطبيعة الحقيقية وراء كل ذلك.

كانت عمليتهم العقلية وحساباتهم قوية أيضًا بشكل لا يمكن تصوره. وفي غضون دقيقة واحدة، تمكنت وحدة المعالجة المركزية الخاصة بجوشوا من التعامل مع معلومات أكثر مما يمكن أن تنتجه كل أشكال الحياة على مايكروفت، ويمكن لجوشوا إنشاء عشرات الآلاف من هذه النوى في غمضة عين.

لقد كانوا قمة الحضارة، مركبًا من القوة والذكاء اللامحدودين، وقد حصلوا بالفعل على مكان على قمة العالم حتى كبشر. حتى أن الأساطير كانت تنتمي إلى فئة مختلفة، فقد نقّت نفسها إلى وجود أعظم لا يمكن تصديقه، وكانت غير إنسانية. لولا تأثير الذكريات والعواطف، فلن يكون لديهم ببساطة أي سبب لمساعدة الأشخاص العاديين الذين كانوا في السابق أقرانهم.

وفقًا لغرائز البقاء الخاصة بهم، سوف يتجولون في الفراغ بمفردهم، وعندها فقط سيكون لديهم فرصة أكبر للحصول على الموارد والعيش… لكن الحياة الذكية لم تكن في النهاية مجرد حياة: كان لديهم هدف آخر يتجاوز البقاء على قيد الحياة، من أجل العواطف. والواجب أبقى هؤلاء الأبطال يعتقدون أن البقاء معًا والمضي قدمًا هو الطريق الصحيح.

لذلك، كان الاعتراف بالعاطفة والثقافة همزة الوصل بين الأفراد الاستثنائيين والحضارة.

ولكن يجب على المرء أن يدرك أن مثل هذه الروابط ليست واقعية إلى الأبد.

ولا ينبغي للحضارة أن تظل معتمدة على هذا الجانب. إذا كانت مجرد أرض يتم فيها رعاية الأبطال ولكن لا يمكنها مساعدتهم على المضي قدمًا، فإن المساهمة الأحادية الجانب من الأبطال ستترك الأساطير في حالة خسارة عرضية.

عرف جوشوا أحد الأمثلة على ذلك: قبل بضع سنوات، استنفد سيد الطبيعة كل الجهود من أجل الجان، حيث سعى جاهداً لتعديل مسار طبيعة أعظم حتى يتحسن الجان ويتكيف مع العالم، ومع ذلك لم توافق قبائل الجان. كل ما أرادوه هو أن تقوم بتسليم ومشاركة بذور الشجرة العالمية مع جميع القبائل – وهي بقايا قدمتها الطبيعة الأب والتي كانت غير متوافقة كتجسيد لمسار الطبيعة ولا تحتوي على شيء سوى الحنين إلى الماضي.

إنهم ببساطة لم يفهموا جهد سيد الطبيعة، واتبعوا فقط تفكيرهم الأحمق المؤسف في المطالبة… بنفسها في حيرة، لولا وجود جوشوا لتأكيدها، ربما كانت قد شككت في جهدها وهدفها في الكفاح من أجل الجان .

الأشياء من جانب واحد لا تدوم أبدًا. كان لا بد من أن يكون هناك نصر متبادل للحفاظ على هذه الروابط أبدية.

ومن ثم، نعود إلى الجانب الأساسي من السؤال: كيف يمكن الحفاظ على النصر المتبادل حقًا عندما لا تستطيع الحضارة أن تفعل شيئًا بمفردها، وتضطر إلى الاعتماد على الأبطال الأسطوريين في كل منعطف؟

توقف عن النكات.

يمكن للحضارة أن تخلق أبطالًا وتعتمد عليهم، تمامًا كما يمكنهم مساعدة الحضارة… ولكن ماذا لو جاء اليوم الذي أصبحوا فيه غير راغبين في المساعدة؟ وفي حين أن مثل هذه النتائج تبدو غير واردة الآن وتكاد تكون مستحيلة، فإن الكارثة التي واجهتها الحضارة على الإطلاق كانت في الواقع عبارة عن لا نهاية من المستحيلات.

يجب على شخص ما أن يفكر في مثل هذه الأسئلة ويستعد – قبل أن تحدث مثل هذه الكوارث.

اعتقد جوشوا أن المشكلات الحالية في مايكروفت لم تتدهور بعد إلى النقطة التي أصبحت فيها الحياة والموت على المحك ولم يضطر الأبطال الأسطوريون إلى اتخاذ أي خطوة. مثل الطريقة التي يتعرض بها الأطفال للسقوط أثناء لعبهم في الوحل، يمكن مساعدتهم بالضمادات والتطهير والحمام الدافئ، وليس العلاج الكيميائي أو البتر أو استنساخ جسد جديد حيث يمكن ترجمة عقولهم.

تشبيه آخر هو أن مايكروفت قد وصل حاليًا قبل الخندق. يمكنهم عبوره ببناء جسر، فلماذا يحتاجون إلى جرار لا يقهر مثل يشوع الذي سيسوي الخندق مباشرة مع الجبال والعالم نفسه؟

على الرغم من أن الجرار لم يتعب، إلا أن الأمر لم يكن كذلك بالنسبة للأشخاص العاديين. في خوف، كانوا يتمتمون لبعضهم البعض ليكونوا حذرين من الأشخاص الذين يتمتعون بهذه القوة والجرار نفسه… ولن يكون ذلك حماقة. قد يبدو الأمر طائشًا، سيكون هناك أولئك الذين، في الواقع، العديد من أولئك الذين فكروا على هذا المنوال.

ومع ذلك، بعد أن علم أن المشاكل قد تكون ناجمة عن إله شرير، أخبر جوشوا الأساطير الأخرى بأن يكونوا حذرين أثناء تعاملهم مع مختلف القضايا. في هذه الأثناء، سيتوجه إلى عالم آخر ويبحث عن معلومات محتملة عن الشر الالهي.

ما هي المسؤولية إذا كان كل هؤلاء يعتبرون متفرجين ولا يفعلون شيئا؟ هل يجب أن يقودوا الحضارة بأيديهم، ويعلموهم كيفية المشي؟ أخبر اللاعب كيف يجب أن يلعب لعبة، ويتصرف كأب لكل إنسان في الحضارة، ويخبره كيف يعيش؟

حتى الإلهة سوف تسقط من قاعدتها تحت غضب الجماهير إذا تصرفوا بغطرسة.

لم يقل يشوع شيئا. كان إله الحياة صامتًا أيضًا.

كلا الكائنين لم يكونا ببساطة مخلوقين كثيري الكلمات، ولا يقدم كل منهما الآخر علاجات صامتة. تمامًا كما نظرت زيلما بجانبهم، متخيلة أن الكائنين العميقين كانا في مواجهة، كان كلاهما يتبادلان باستمرار من خلال القوة الفولاذية وقوة الهي، ويدخلان في مبارزة المثل العليا على المستوى الروحي من خلال التواصل الفعال للغاية.

تماما مثل ذلك، طار الوقت وسط صمت لا يوصف. وبعد وقت طويل، بدا إله الحياة مرتاحًا وتحدث بإعجاب: “لقد أجبت جيدًا وليس بدافع الغريزة يا رادكليف، لقد فكرت بالتأكيد في السؤال. لقد تصورنا أن شخصًا بسيط التفكير مثلك لن يفكر في الأشياء على هذا النحو من التوسع.

“حتى الحضارات غير العادية يجب ألا تتدخل بشكل مفرط في نموها من خلال قوى خارقة للطبيعة – كان هذا هو المسار الذي سلكناه ذات يوم.”

تردد صدى صوت أجوف في جميع أنحاء الفراغ: لم تكن موجات صوتية، بل كانت تموجًا للمعلومات. لم يكن على إله الحياة أن يفتح فمه، فروحه القوية ستؤثر بشكل مباشر على أرواح الكائنات الذكية من حوله لاستحضار وهم “السمع”، حتى عندما يتمتم الإله بهدوء، “عندما يقوم الأفراد

غير العاديين بتزويد القوة والمهارة إلى البشر بلا قيود، ستشكل حضارة قوية ولكن مشوهة… هذا ما فعله الحكيم ذات مرة، لطفه يمسك كل الحضارة في كفه، ويحفظها آمنة من كل شيء دون أن يسعى إلى أي شيء في المقابل.

“لقد ساعد وحرر عددًا لا يحصى من الناس من العذاب، ومنح الخلاص لليائسين في الهاوية، وساعد ودعم الحضارات بينما كان يرشد المتعلمين عن طيب خاطر في جذور قوته الخاصة… في النهاية، ظل العصر المجيد الذي بدا مزدهرًا بما لا يقاس، المجتمع الإقطاعي القديم في جوهره، وإن كان مع التكنولوجيا المتطورة.

“النبلاء، والفرسان، والسحرة، والملوك القدامى، والملوك، والآلهة، والكهنة، والكنائس، والعديد من محبيهم… حتى أكثر المزارعين كسلاً كانوا يحصدون حصادًا وافرًا، وكان كل شيء على ما يرام في عالمنا بفضل القوة الاستثنائية… ولكن ماذا عن العالم؟ وما كان ذلك إلا لأن الراعي القوي يحكم قطيعه من الأغنام السمينة والساذجة.

“الكبرياء يعمي بصر الإنسان، ويمنعه من رؤية المستقبل والطريق أمامه.” ضحك إله الحياة بسعادة حتى وهو يداعب الجمجمة بيده. “جوشوا فان رادكليف – أنت تعلن أنك فخور ولكنك أكثر تواضعًا من الآخرين، وأنت تدرك أن هناك ثمنًا يجعل الناس يتراجعون خلف اللوحة الجميلة التي تقول “يُعتبر أمرًا مفروغًا منه”.

تحدث إله الحياة بشكل معتدل وحميمي. ولأول مرة كان صوته مقيداً، بدلاً من هدوءه المعتاد واستقامته كما لو كان ماءً راكداً. “هناك مزايا لا حصر لها في ترك طريق الحضارة لأفراد غير عاديين لاختراق الكارثة التي أمامنا، تمامًا كما توجد عيوب لا حصر لها… حتى الحكيم الذي سلك هذا الطريق اعتقد أنه فشل، وأن أمره كان مخطئًا. ومع ذلك، كان يعلم طوال الوقت أنه ليس الحقيقة الأبدية، وفي الواقع، بحلول نهاية العصر المجيد، فكر في كيفية تقدم الحضارة أكثر، وكسب نظام مختلف وأفضل وأقوى.

وبينما كانت تتحدث، دارت ألهة الحياة، وتمايلت أقدامها البيضاء وشعرها الطويل الحريري في الفراغ مثل الأمواج. ويبدو أنه قد حل هذه الشكوك، وبالتالي كان على استعداد للمغادرة.

تأتي وتذهب كما يحلو لها؟ هل كان هذا المكان فناءه؟

سيكون جوشوا أول من يختلف.

الظهور المفاجئ والأسئلة من إله الحياة، والتفاعل من العدم كشف فجأة الكثير من المعلومات.

“في نهاية العصر المجيد، كان الحكيم يفكر في كيفية تقوية الحضارة؟ أمر كان مختلفًا وأفضل وأقوى؟ “

ظهرت نقطتان مضيئتان في النجم الفضي العملاق، مما أدى إلى العمى لدرجة أنها بدت وكأنها عيون عملاق في الفراغ المظلم. ثبّت الشكل الحقيقي للمحارب نظرته على أله الحياة، القوة الفولاذية الرهيبة التي تحرق وتغلق الفراغ حوله وهو يتحدث بهدوء، “أرض التضحية للكون المتعدد… أو ربما الواجب المنزلي الذي ذكرته يولاندا؟”

تذكر جوشوا على الفور إله الحب والموت الذي كشف الكثير في تبادلهما الأخير… مثل الكائن الذي تحدثت عنه والذي ربما لم يكن الحكيم، والواجب المنزلي الذي كلف به تلميذه حول الحضارة والنظام.

في الواقع، يمكن للواجب المنزلي أن يجعل المرء إلهًا ويؤسس نظامًا خاصًا به!

لقد تحدثت إله الحياة بهدوء، ولكن بنبرة لم يتم تجاهلها.

“ما هي الهويات الحقيقية للسبعة؟ لماذا لديك مثل هذه الذكريات الحميمة عن الحكيم والعصر المجيد؟”

في الوقت الحاضر، لم يعد يشوع قادراً على تحمل مواقف الالهة السبعة الغامضة والسرية. في الواقع، قد تكون علاقة يولاندا الشخصية بالحكيم خاصة ولم يكن لدى المحارب سبب للسؤال، لكن الالهة السبعة كانوا كائنات تحمي مايكروفت – لا ينبغي الاحتفاظ بهوياتهم الحقيقية بسرية شديدة كما هي الحال الآن.

هل كانوا رسل الحكيم السابقين؟ أو كائنات الهي القديمة الساقطة التي لم تمت تمامًا، ولكن تم إحياؤها بعد ألف عام؟

ربما آلهة مصطنعة أنشأها الحكيم مباشرة؟

كان هناك الكثير من الاحتمالات التي يمكن أن يفكر بها جوشوا والتي كانت على وشك التسرب. اليوم هو اليوم الذي سيصل فيه إلى الحقيقة حتى لو اضطر لمحاربة حراس الحضارة هؤلاء!

ومع ذلك، فإن استنساخ أله الحياة المتوقع خرج ببساطة من حاجز القوة الفولاذية كما لو كانت قوة جوشوا الخاصة. لم يتفاجأ كائن الهي أو يغضب من ختم المحارب، ووقف ببساطة غير مقيد خلفه، وتحدث بهدوء مرة أخرى دون عاطفة، “شخص بسيط التفكير. لا تخمن من نحن، لأنه حتى أنفسنا غير متأكدين.

«من المؤكد أن لدينا ذكريات جزئية عن العصر المجيد، أي جزئية. ومع ذلك، لا يوجد دليل، وقد أثبتوا أنهم متناقضون ومتصادمون.

عند تلك الكلمات، ابتسمت أله الحياة التي لا جنس لها والتي تشبه صورة ظلية بسيطة مرة أخرى. “لا تخمن، لا تفكر، لا تتخيل – أنت تتجه نحو مستقبل لم نحققه من قبل، فلماذا يجب أن تنظر إلى الوراء، وتتطلع إلى الخصوصية التي لا نريد أن يعرفها الآخرون؟”

“أنت على حق. ولكن إذا كنت لا تريد حقًا أن يعرف الآخرون، فلا ينبغي لك أبدًا أن تترك الأمور في منتصف الطريق وتبقيني في حالة تشويق!

هل يمكن ثني يشوع بهذه الكلمات اللطيفة؟ لقد كان يكره دائمًا الأوغاد الذين تركوا الأشياء غير مكتملة عمدًا وابتعدوا!

انتشر إشعاع لا حدود له من حافة الكوكب الفضي كما لو كان جحيما، مما أشعل الفراغ. أربعة أذرع حلزونية ضخمة مثل أذرع المجرات تتشكل ببطء حول النجم تمامًا مثل أيدي عملاق الاله، تجسد الدمار الوحشي اللامتناهي.

“آه… ربما سنتقاتل على النظام المختلف الذي اخترناه في المستقبل، لكن هذا ليس اليوم.”

تنهدت ألهة الحياة عندما رأت ذلك المنظر، وتردد صوتها الأجوف في الفراغ. “عليك أن تدخر قوتك لكوابيس فوضى… يا بسيط العقل لا تتأثر بالربوبية. والأكثر من ذلك، أنك لن توقفني أبدًا إذا كنت أرغب في المغادرة.

“ما زال. لن تترك الأمر أبدًا إذا لم أقل شيئًا، على ما أعتقد؟ أعلم أنك ترغب في استخدام هذا لفهم مدى اختلافك عن الإلهة، ويمكنني بالمناسبة أن أخبرك ببعض الأسرار ذات الصلة.

“”اللغز الأعظم في “”اللهة الحقيقية””””

ردًا على ذلك، توقفت أذرع يشوع الحلزونية الضخمة التي كانت قد تشكلت بالكامل تقريبًا عن الحركة على الفور.

لقد أدرك أيضًا أنه، عن غير قصد، بدا وكأنه متأثر بألوهيته التي تم إخضاعها في وقت مبكر.

في الآونة الأخيرة، كان تطور المحارب سريعًا جدًا لدرجة أن الألوهية نمت بسرعة أيضًا، مما أدى إلى لحظة أخرى حيث تم الكشف عن ميوله القتالية كما حدث منذ لحظة على الرغم من إخضاع ألوهيته بشكل مطرد من قبل.

‘في النهاية، الألوهية السبعة هم حلفاء… إذا كانوا على استعداد للتراجع خطوة إلى الوراء والكشف عن بعض المعلومات المخفية، أيًا كان…’

مع التمسك بالرغبة الخالية من الهموم في محاربة أله الحياة في الحال، تضاءل الكوكب الذي كان الشكل الحقيقي لجوشوا مع تصاعد استنساخه البشري، في انتظار تفسير الإله للسر النهائي لـ “الهة الحقيقية”.

“شخص بسيط التفكير. هل تعرف ما هي الالهة في الواقع؟

بدأ كتاب “الهة الحياة” باختصار وبساطة، حيث طرح سؤالاً بدا بسيطًا وضحلًا ولا يشكل أي تحدي على الإطلاق.

ولكن عندما فكر يشوع في الأمر بعناية، أدرك أنه بالتأكيد لا يستطيع تعريف هذا المفهوم. كما أنه لم يتمكن من العثور على أي شيء مماثل بين ما يسمى الإلهة العقائدية وآلهة ميكروفت هذه، التي لم تكن الأخيرة بحاجة إلى دين أو كنيسة، بل كانت تراقب فقط بينما يدور العالم كما لو كان خاملاً.

ثم لم يعد إله الحياة يتكلم بالألغاز. من خلال ربط القوة والقوة الفولاذية، تبادل المعلومات مع جوشوا بسرعة.