الفصل 756: الجنة المسالمة

غادر نوستراداموس مع بطن مليء بالأسئلة والكآبة.

لقد طُلب منها ثني جوشوا، لكنه لم يُصاب بالصدمة من تصرفات المحارب فحسب، بل كان مليئًا بالمعلومات التي بالكاد كان يفهمها ولكنها مدروسة جيدًا لأنها كانت مرعبة للغاية.

وجد الساحر المسن نفسه منزعجًا جدًا ولكنه عاجز، ولهذا السبب لم يتمكن من العودة إلى المنزل إلا للراحة وترك كل باحث في التجويف تحت الأرض خوفًا من أن تفلت المخلوقات المصنوعة من جسد فارغ بهيموث من السيطرة وتقلب أراضي الأكوان المتعددة رأسًا على عقب.

في هذه الأثناء، بقي جوشوا جالسًا في المقعد الأوسط للمختبر العملي الرابع، وهو يلقي نظرة فاحصة على الأجسام الاصطناعية والوحوش، وكانت نظرته عديمة الانفعال وبدا متأملًا.

“من الواضح أن نوستراداموس لم يفهم ما أقوله عن اللعبة واللاعبين… هذا طبيعي لأن مايكروفت ليس لديه مثل هذه الثقافة.”

استدار جوشوا، وتلاعب بالقوة الفولاذية واستمر في تحسين الأنظمة مثل “الحفاظ على الروح”، و”التجديد الجسدي”، و”القيامة”، بالإضافة إلى “النقل الآني الأبعاد” دون أي إشارة إلى وجود مشكلة في عواطفه.

“أعلم ذلك، وأن كل شيء يظل ممكنًا”.

في المرة الأخيرة، عندما اكتشف بريست والآخرون عالمًا آخر في المجال المظلم فقط لمواجهة الضباب الأسود، كان من الممكن أن يتم القضاء على فريقه بأكمله مرة واحدة لولا إرث القوة الفولاذية الذي تركه كحماية. ومع ذلك، مات اثنان من أعضاء الحزب، ولم يتم إحياؤهما إلا بفضل حفظ أرواحهما بواسطة كرة بركة الروح.

وقد زودت نهضتهم بدوره يشوع ببيانات عملية جوهرية – لم يكن هذا هو الحال بالنسبة لـ لا مسمى لأنه كان عليه أن يتحكم في تلك القيامة الخاصة بنفسه، وهو اختلاف أساسي مع الاستعادة التي تم تحقيقها من خلال القيامة المستقلة لشعاع الاستعادة.

عندما تأكد من أن شعاع الاستعادة، إلى جانب كرة بركة الروح، يمكن أن يعيد إحياء أي فرد من الفضة إلى الذهب الذي مات قبل خمس دقائق، لم يستطع جوشوا إلا أن يتذكر كلمة معينة.

“لاعب”.

الشفاء السريع من الجروح، والبعث من الموت – إذا جاء اليوم الذي يمكن أن تملأ فيه قوة جوشوا العالم، فستكون قوته الفولاذية التي تغطي كل مدى وحياة وموت جميع النفوس بين يديه. يمكنه تحويل ومحاكاة أي مخلوق إلى بيانات كما يشاء، والتحكم في تدفق طاقات العالم لتحقيق كل التحولات غير العادية في الطبيعة، وتحويل العالم بأكمله إلى حقيقة.

يمكنه إنشاء زنزانات تلو الأخرى من لا شيء، وعشرات الآلاف من البيئات الغامضة، مما يسمح للبشر بتحديها بشكل متكرر بلا نهاية، وبالتالي تحسين أنفسهم ومكافأتهم. ومن خلال المكافآت، يمكنه توجيه تقدم الحضارة، ومسار الحروب، وكانت الحياة كلها مثل قطع الشطرنج تحت أمره.

سيكون اللاعبون بالتأكيد الكائنات التي تعيش في الداخل. لن يموتوا، لأن جسدهم كان مجرد قوقعة يمكن تركها عند التعرض للأذى، وأرواحهم لا تحتاج حتى إلى التواجد في تلك الصدفة – كان يشوع يحفظهم في مكان آمن، ويتحكم فيه من خلال الإسقاط الروحي.

إلى هذا الحد، سيتم التلاعب بعالم اللعبة وإملاءه بالكامل من قبل جوشوا فان رادكليف، وهو عالم لن تتمتع فيه حتى النفوس الهالكة بالحرية التي تم إنشاؤها من هنا.

الجنة والجحيم من الكمال المطلق.

بالمقارنة مع “الجنة المسالمة”، فقد توصل فاتروفي إلى كل أنواع السيطرة من أجل حصد النفوس التي كانت معقدة للغاية لدرجة أنها كانت مثيرة للضحك. من الواضح أنه كان يتمتع بسلطة عالمه، ومع ذلك انتزع أرواح كائنات حية حقيقية في العالم الحقيقي مرارًا وتكرارًا، مما أجبر الآخرين بشكل أساسي على التمرد وتكديس انتقام عدد لا يحصى من البشر… اعتقد جوشوا أنه كان عليه فقط استخراج أجزاء من اللاعبين في كل مرة يقومون فيها كعقوبة لـ “ضعف النهضة” ويسمحون لجميع البشر بالازدهار دون قيود، وجمع النفوس التي ماتت لأسباب طبيعية أو الشيخوخة – في ألف عام، كان من المؤكد أنه سيجمع عددًا كبيرًا من الأرواح. عدد النفوس التي لم تخسر أمام فاتروفي.

والعالم سيشكره على ذلك، ويكرسه ليكون سيد الجميع.

ومع ذلك، هل كان ذلك مجرد خيال أم شيء يمكن تحقيقه؟

وبطبيعة الحال، كان هذا الأخير.

حدق يشوع في الأرقام التي حسبها بنفسه: أربع وثلاثمائة وسبعة وستين يومًا وثماني ساعات وتسعة وعشرين دقيقة ونصف. بفضل قدرته الحالية، هناك حاجة إلى الكثير من الوقت حتى تتمكن قوته الفولاذية من صبغ العالم شيئًا فشيئًا، ووضع العالم وكل الحياة في “شعاع استعادة” ضخم واحد. كانت تلك السرعة بمثابة تنبؤ أساسي أيضًا، لأنه في تلك السنوات التسع، من المؤكد أن قوة يشوع ستزداد قوة.

“طالما أنني أستخدم قوة الفولاذ لإغلاق الغلاف الخارجي للعالم وعدم تسريب أي معلومات، فإن مايكروفت ببساطة لن يكون موجودًا حتى يظل العالم موجودًا – تمامًا مثل الطريقة التي عزل بها أسود ضباب جميع معلومات مَأوىً ألفا واحتفظ بها وسط حصار شر الاله.

بعد التقاط سجلات المختبر التي تحتوي على الأرقام التي توصل إليها، جلس جوشوا أمام النص والصيغة التي لا تعد ولا تحصى بينما كان يتمتم لنفسه. “يمكنني أن أخلق جنة مسالمة منفصلة تمامًا عن العالم، وكل شيء فيها مجرد لعبة، خالية من الموت أو الكراهية أو الحرب أو حتى الحزن. يمكن لجميع الأجناس أن تعيش في الداخل، ويمكن استيعاب النفوس وتغييرها بغض النظر عن تشويهها.

“ألف سنة، عشرة آلاف سنة… طالما لم أمت، حتى لو فعلت، فإن الدورة الدموية ستبقي اللعبة مستمرة إلى الأبد.”

أحرق جوشوا سجل المختبر. على الرغم من أنها كانت ورقة بسيطة، إلا أنه قام بالفعل بتسجيل المعلومات داخل قبو بياناته الشخصية – لقد كان هذا موقفًا.

تنهد جوشوا بإرهاق إلى حد ما، ولم يقل شيئًا وأغمض عينيه ببساطة واستلقى على كرسيه. وفي مناسبة نادرة للاسترخاء، سمح المحارب لنفسه بالغوص في الوسادة المصنوعة من جلد الماعز – ومن الواضح أن نسخته لم تكن شكل معركة نجم نيوتروني بل كانت مجرد جسد بسيط من اللحم. خلاف ذلك، فإن وزنه حتى في حالة الاسترخاء سيشهد جسده بالكامل يخترق حاجز المستوى مباشرة ويسقط في الفراغ.

أغمض عينيه وهو يتأمل وسط الصمت المطلق للمختبر العملي.

جوشوا متردد في أن يعيش طفل مصاب بالتوحد داخل جنة مزيفة، حتى لو كان معظم البشر في مايكروفت على استعداد لذلك. إن الاختباء تحت الأرض والعيش كالفئران لم يكن شيئًا يستحق السعادة، بل كان عارًا عميقًا.

ومع ذلك، فإن هذا لا يعني أن مفهوم “اللعبة واللاعب” ليس له أي قيمة.

“يمكنني بالفعل إحياء الآخرين وشفاءهم ونقلهم إلى عوالم مختلفة.”

“قريبًا، مع تطوير جسدي المثالي وتشريح المكان الذي نشأت فيه قدرة انحرافات الفراغ، ومن ثم الحصول على قالب أساسي، يمكنني إكمال النظام لإجراء تعديلات خارقة للطبيعة، ومنح سلالات دم خاصة للإنسان العادي وقدرته، حتى السماح ل

هم بامتصاص لحم وطاقات وحوش العدو، “الارتقاء” من خلال “الخبرة” المكتسبة.

“أستطيع أن أفعل هذا،” تمتم جوشوا وفتح عينيه. «ويمكنني خداع الموت، مع أنه كان من الأفضل لو لم أضطر لذلك. في حين أنه يمكن استخدام نظام الإحياء للتأمين في المغامرة، إلا أنه لا يمكن اعتماده كذريعة للتهور، ويجب أن يكون عدد الإحياء المتاح محدودًا حتى بالنسبة لأطراف الرحلة الاستكشافية – سأستخدم عذر ضرر الروح؛ سأخبرهم في المرة القادمة.”

كان الضباب الأسود هو الإبداع النهائي لحضارة المأوى من خلال استنفاد كل شيء تحت تصرفهم، وكان الغرض الأولي من وجوده هو منح كل مجتمع مأوى نظام روني مجهري. يمكن أن يزود أي كائن بسهولة بمواهب فطرية عشوائية، ويحولهم إلى عرق من “الآلهة الاصطناعية”، وهو ما كان مناسبًا تمامًا لحضارة المأوى التي أقسمت على مساعدة جميع العوالم الأضعف وتحطيم الجدران بين الأجناس.

في هذه الأثناء، كانت الأسباب القربانية للأكوان المتعددة هي أعظم عجائب صنعها العصر المجيد السابق في مايكروفت. كان الغرض منها هو ربط عوالم لا تعد ولا تحصى دون النظر إلى المسافة، وعند استخدامها بشكل جيد، ستتطور حضارة مايكروفت إلى إمبراطورية أكوان متعددة شاسعة في غضون بضعة قرون دون الحاجة إلى القلق بشأن قضايا الاتصال والمسافات التي لا يمكن السيطرة عليها. تحت إضاءة أراضي الأكوان المتعددة، كل العوالم واحدة، وكل الحياة مكرسة.

لقد كانتا حضارتين مختلفتين تمامًا، وتصورتا مسارات مختلفة. ولم يكن عليهم أن يقارنوا ما يسمى بالمزايا أو العيوب، لأن الحياة كلها كانت عبارة عن معجزات من المعجزات.

لكن لو كانت هاتان المعجزتان واحدة…

عدد لا يحصى من المغامرين، الذين يحملون أشعة الاستعادة وقادرون على تقوية أنفسهم أو إحيائهم في عالمهم الأصلي عندما يموتون، وذلك باستخدام أراضي الأكوان المتعددة المقدسة للسفر نحو كل ركن من أركان الكون المتعدد.

لو كان الأمر كذلك..

زفر جوشوا. كف عن أوهام مستقبله المفرط في الجمال واستيقظ من أحلامه.

على الرغم من أن تركيبة الضباب الأسود قد تم تحليلها بشكل متكرر في مركز الأبحاث المشترك لأراضي الأكوان المتعددة التضحية، إلا أن الأمر سيستغرق بضعة عقود أخرى حتى يتمكن ستارفال من السيطرة عليه. إن كتابة برمجة تحكم جنرال روني وحدها ستستغرق بربروسا وعدد قليل من الأساطير الأخرى وعدة أجيال من المتدربين لإنجازها في عقدين أو ثلاثة عقود، ولن يتسارع التقدم إذا لم يجندوا أو يوسعوا مجموعتهم.

أما بالنسبة لأراضي الأكوان المتعددة، فلا يزال هناك الكثير من الحطام الذي يتعين إزالته. وبغض النظر عن مسألة التسعمائة حفرة ضخمة التي كانت عبارة عن مصفوفات حاسوبية كبيرة، لم يكن هناك حتى قطعة متبقية من المباني الخاصة مثل “مركز العرافة هايناموت”. إن إكماله مرة أخرى لم يكن بالتأكيد شيئًا يمكن إنجازه خلال مائة عام.

علاوة على ذلك، هل سيسمح لهم الشر أن يزرعوا في راحة لمدة مائة عام؟

“هذه هي المشكلة الكبرى – الشر الالهة. وطالما لم تتم إزالتها، وفقًا للسرعة والمعدل الذي يجتاحانه عبر الكون المتعدد، فلن يكون هناك العديد من الحضارات التي يمكن أن تنمو.

في نفس اللحظة، جلس جوشوا في وضع مستقيم، وقام بتنشيط الشاشة على منصة المختبر لعرض نموذج للمجرة.

ومع ذلك، في حين أن رصد الفضاء العميق الذي نظمه الجبل المقدس السبعة في المرة الأخيرة قد درس المجرة التي كان يوجد فيها سقوط النجوم ولم يصل إلى المجرات الأخرى، إلا أن نموذج فارغ كان ضخمًا بشكل غير عادي. كانت هناك مليارات من بقع الضوء التي شكلت مجموعات من تيارات الفضة، معلقة داخل الفراغ.

وفي مركز المجرة كان هناك صدع طويل ومظلم، وتحته كانت هناك دوامة فارغة ضخمة.

“لا بد أن شخصًا ما كان يتحكم في غزو إله الشر.”

لم يستطع جوشوا أن يمنع ضحكته الباردة وهو يحدق في نموذج المجرة.

كانت الالهة الشريرة عبارة عن وجود فوضى، يتجول بشكل غريب في الكون المتعدد بأكمله حتى في غياب المد العظيم. إذا هاجموا حقًا بمبادرة منهم، فإن “الجروح” التي مزقوها والعوالم التي دمروها لن تظهر مثل هذا التركيز، مما يشكل صدعًا مظلمًا لمثل هذا النمط المنتظم.

علاوة على ذلك، عرف يشوع الآن أن لا إلهة الشر ولا بهيموث الفراغ كانا موجودين منذ مائة وستين مليون سنة. كان هذا دليلاً إضافيًا على أن الإلهة الشريرة لم تكن كائنات طبيعية في جوهرها، ولكنها ربما كانت “مسارًا استثنائيًا” تم إنشاؤه بوسائل بشرية، على غرار النور المقدس وعالم الظل الذي ظهر مؤخرًا.

ولكن ماذا لو وجد الجواب؟

حتى لو كانت هذه هي الحقيقة، فهل يمكنهم حقًا الهروب من المعركة ضد الشر الإلهي؟ وإذا فعلوا ذلك، فهل سيعفيهم مرتكب الشر الإلهي؟

تم تدمير العصر المجيد بعد إكمال أراضي الأكوان المتعددة القربانية، في حين تم التعامل مع حضارة المأوى بشكل حيوي قبل الانتهاء من نموذج سلاح الضباب الأسود. تم غزو كلاهما في وقت واحد من قبل العديد من الشرور والعديد من طوابق الحرباء.

يشوع نفسه لم يحاول الدفاع عن العصر المجيد. على الرغم من هويته كمسافر، فإنه سيعترف فقط بعصر سقوط النجوم مايكروفت – ما الذي يمنعه من الاعتراف بالتصرفات الحمقاء لرواد العصر المجيد والتي أدت إلى هلاكهم في نهاية المطاف؟

ومع ذلك، وفقًا للمعلومات التي جمعها في الوقت الحاضر، كانت هناك آلية من المحتمل أن توجد عبر الكون المتعدد. يمكن أن تحدد تقدم الحضارات، وعندما تصل إلى مرحلة الكون المتعدد، سيتم تفعيل الإلهة الشريرة لتدميرها. في هذا الصدد، نظرًا لأن مد المانا سيؤدي إلى التقدم السريع للعديد من الحضارات ويدفعها بشكل جماعي أقرب إلى تلك الحدود، فمن هنا كان هناك وهم بأن مد المانا سيؤدي إلى تحركات الإلهة الشريرة.

يعتقد جوشوا أن معظم الأساطير الأخرى كانت ستفكر في ذلك أيضًا. نظرًا لكونهم أفرادًا يمكنهم التطور كأشكال حياة متفوقة في عصر صناعي سحري من العصور الوسطى الزائفة وحديث تقريبًا، لم يكونوا حمقى. ما يمكن أن يفكر فيه المحارب نفسه، سيكون بإمكان الأساطير الأخرى والآله أن يفعلوه أيضًا، ولهذا السبب بعد ختم الضباب الأسود، كان الجميع يجهدون أدمغتهم أو يبحثون عن العديد من الحلفاء للتوصل إلى حلول.

كونه أسطورة، هل كان نوستراداموس سيأتي بناءً على طلب عدد قليل من السحرة الباحثين؟ مستحيل. كان ينوي المجيء إلى هنا بنفسه ووجد السبب بالمصادفة – لقد غادر أيضًا لأنه علم أن جوشوا كان يخطط للمستقبل أيضًا، فقط ليدرك أن تخصصه غير متطابق وغير قادر على مساعدة المحارب في مزيد من الدراسة.

في كلتا الحالتين، خطط جوشوا لاستخدام فرق البعثة الخارجية كوحدات اختبار لقدرات استثنائية متنوعة. سيسمح لهم بالتبادل مع أولئك الذين لديهم نقاط مساهمة وتخليص، قبل إتقان أي عيوب وتحديد ما إذا كان ينبغي نشر هذه الأنظمة المعينة في جميع أنحاء العالم.