الفصل 737: فاصل: الظلام والكآبة

الكون المتعدد مظلم.

بالنسبة للحضارات التي تطور تكنولوجيا من فئة الفراغ لاجتياز الظلام، بعد خطوتها الأولى وراء السماء والحاجز العالمي، فإنها ستقع في الخسارة والشعور بالانفصال. كل ما كانوا يرونه ليس الصورة المثالية للجنة، بل جحيمًا من الكآبة.

كان كل شيء صمتًا وظلامًا على مد البصر. انتشر الموت عبر اضطرابات الأبعاد، ويحتوي على البرودة المطلقة واليأس والعزلة، مما يثير الخوف داخل كل أشكال الحياة الذكية.

كيف ينبغي لأولئك الموجودين داخل الفراغ والذين يحملون البركات والتوقعات أن يصفوا “السماء البعيدة” لمواطنيهم الفضوليين؟ لم يكن عالمًا مفعمًا بالحيوية خارج العالم، ولم تكن هناك جنة ولا قصور مهيبة حيث تحمص الإلهة بعضها البعض بالنبيذ الفاخر. كل ما كان هناك هو العدم الخطير والمميت، وهناك، حتى الكواكب كانت محجوبة، وكان كل شيء باهتًا وخفيفًا.

إذا، في المستقبل البعيد، سيحتل عرقهم كل المساحة على الأرض، فما هو الطريق الذي سيكون مفتوحا لهم؟ وأين كان مستقبلهم؟ ربما لم يكن هناك سوى خطوة نحو الظلام، للاستمتاع بالفضول والخوف والوحدة، واستكشاف الطريق المخفي في الظلال والخطر، حتى لو كانت الرحلة مليئة بالرعب الذي لا يمكن تحديده.

ولكن كانت هناك أشياء جعلت البشر يشعرون بالعجز والخوف والعجز أكثر من الظلام والمجهول، ومع ذلك فإنها لا تزال تجذب الناس إلى الداخل.

وكانت تلك تلميحات من الضوء داخل الظلام.

في الماضي البعيد الذي لا يمكن فهمه، كان هناك عرق تم تعذيبه تمامًا. لقد ولدوا في لهيب الغابات، وازدهروا في السهول الشاسعة، وأنجبت العقول والحضارة والأمم مع تطور كل شيء، حتى حدث زلزال عنيف ضرب العالم كله.

لقد كانت تلك الكارثة مخبأة في أعماق قشرة الأرض، وهي عيب خفي من القدر الذي تشكل أثناء خلق العالم. كان عالمهم مليئًا بالندوب تحت عذاب النشاط الزلزالي الذي كان يتزايد يومًا بعد يوم، مع الانفجارات البركانية المستمرة والهزات التي تمزق معظم القارة. الصهارة المقذوفة والسحب المعدنية شوت المواطنين في المستوطنات الكبرى، تاركة حضارة العصور الوسطى عاجزة بصرف النظر عن الصلاة إلى الإلهة في يأس، حتى تنتهي الكارثة بسرعة – أو تصل في أقرب وقت ممكن حتى يتم تحريرهم من النار التي لا نهاية لها.

ومع ذلك، نزلت حضارة قوية من وراء السماء. لقد امتلكوا قوى عميقة وخارقة للطبيعة، مما أدى إلى تهدئة الأرض وإعادة تشكيل دورات الحياة. لقد غامروا عميقًا تحت الأرض، وقاموا بتهدئة الصفائح التكتونية وساعدوا العرق على العودة إلى وطنهم، كل ذلك دون أن يطلبوا أي شيء في المقابل.

العرق الذي عانى كان يعبد تلك الحضارة، وكان على استعداد لتقديم كل ما لديهم. ومع ذلك، فقد أخبرت تلك الحضارة هؤلاء العرقيين أنهم لا يحتاجون إلى مكافأة أو امتنان، وأن العرق أنفسهم عليهم فقط البقاء على قيد الحياة، والتطور ببطء حتى يصبحوا حضارة تسافر عبر الفراغ أيضًا – وهذا سيكون أعظم مساعدة لهم.

قالت الحضارة التي تطلق على نفسها اسم الرواد: “طالما كان بإمكانك أن تكون ذلك الضوء الصغير للكون المتعدد، فإن كل جهودنا سيكون لها معنى”.

لقد كان الأسلاف أنفسهم عالمًا ترك عالمهم الأم وتجول في الكون المتعدد، وكان هدفهم هو المساعدة في ظهور الأجناس والحضارة لدخول الفراغ، ويصبحوا “النور” الذي تحدثوا عنه… ومع ذلك، فإن ذلك العرق المعذب كان قادرًا على ذلك لا يفهمون تلك النوايا النبيلة، ويتساءلون بعدم تصديق لماذا يبتعد الأسلاف، مثل هذا العرق القوي، عن عالمهم الأم.

تم الرد عليهم بابتسامة صامتة وعاجزة ومريرة.

“إنه تدمير لا يمكنك فهمه في الوقت الحالي. ولكن سيأتي يوم تواجه فيه الظلام الذي لا نهاية له مباشرة… عندما يحين الوقت، قد تكون قادرًا على فهم نوايانا. “

من المؤكد أن العرق المعذب لم يستطع ذلك في ذلك الوقت. ومع ذلك، بعد قرون، عندما أبحروا بالسفن الطائرة لاختراق الحاجز العالمي ودخلوا الفراغ ليشهدوا ظلام الكون المتعدد، شعروا أنهم فهموا ما أراده الأسلاف.

– كان الكون المتعدد ببساطة مظلمًا للغاية ولا حدود له، وكانت الحضارة الواحدة صغيرة للغاية. لهذا السبب يحتاجون إلى رفاق: كلما زاد عدد الرفاق، زاد الضوء لإلقاء الضوء على الكون المتعدد المظلم!

وهكذا، اتخذ العرق الذي كان يعاني ذات يوم هذا المسار بجرأة، وأطلقوا على حضارتهم اسم “ملجأ الضعفاء”. ومثلهم مثل الأوائل، بذلوا كل ما في وسعهم لمساعدة العرق والحضارة من حولهم على التطور، حتى يتمكنوا من الانضمام إلى صفوفهم. لقد أقسموا أنهم، مثل الأسلاف، سيساعدون جميع الحضارات في الكون المتعدد على النمو، كل ذلك بينما يستعدون لتأسيس اتحاد عظيم، يجمع كل تلك الإشراقات الخافتة لتشرق للعالم مثل الشمس.

وأقسموا

على كسر كل الظلام والمجهول.

لكنهم فشلوا.

في اللحظة الأخيرة، انتشر الظلام الذي لا نهاية له من قلب الكون المتعدد. كانت تلك هي الظلال التي أطلقت عليها العديد من الحضارات اسم “شر الإلهة” و”النهاية” و”الدمار” و”نهاية العالم” – في نفس اللحظة التي واجهوا فيها إلهة الشر، العرق الذي كان يعاني ذات يوم، والمعروف الآن باسم حضارة المأوى، أخيرًا فهمت حقًا ما هو “الظلام” الذي تحدث عنه الأوائل في الماضي البعيد. لقد أدركوا أيضًا سبب تجوالهم، ولماذا كانوا يتقدمون على الرغم من عجزهم وخسارتهم، ويساعدون أي عرق يصادفهم.

كان ذلك بسبب اليأس في قلوبهم، والاعتقاد بأن الظلام لا يقاوم. ولهذا السبب كانوا يشعلون القليل من الشعلة، لتهدئة قلوبهم المضطربة من خسارتهم.

وكانت هذه هي الحقيقة.

لقد حلت النهاية، وقلبت العالم رأسًا على عقب، وأشعلت النيران في كل مزارع المحاصيل وآمال الفلاحين. سقطت المدن العائمة المهيبة وسط سحب كثيفة من الكآبة، وسحبت الظلال التجديفية المعابد المجيدة والمقدسة واستهلكت أخيرًا داخل الفضاء الجزئي. وفي وسط العالم، كان عشرات الآلاف من مذيعي التعاويذ الأقوياء يجمعون قوتهم لمحاولة نقل المواطنين بعيدًا قبل وصول نهاية العالم، ومع ذلك فإن شغفهم الذي جعلهم يستنفدون كل الجهود تهدأ في الحال عندما مزق الشر قوقعة العالم إلى أجزاء. إظهار أشكالهم الحقيقية التي لا توصف.

لقد تراجعوا في كل منعطف، ساقطين ومهزومين، تاركين عالمًا تلو الآخر بينما كان الشر يتغذى بكل سرور على بقايا الحضارات. لقد شاهدوا المزيد من المدن تتحول إلى غبار، والمزيد من الأجناس تتحلل إلى مسحوق عظام، ومع ضياع كل عملهم الشاق، أفسد اليأس والفزع قلوبهم. في النهاية، اجتاحت عواصف الأبعاد التي يمكن أن تسحق المدن منطقة الأبعاد بأكملها، وأطفأت النجوم وغرقت في المجال المظلم.

لقد كانت حضارة أخرى تسقط في هجمة الظلام، مهجورة مثل الشعلة التي انطفأت. ومن ثم اختفت حضارة المأوى من الكون المتعدد، واعتقدت أنها أشرقت لفترة وجيزة، لكنها انحدرت إلى النور في النهاية.

وهذا هو السبب في أن الكون المتعدد كان قاتما في الواقع. لم يكن الظلام المطلق، لأن بعض الإشعاع ومض في الداخل.

لقد ولدت عوالم وحضارات، وأعطت الأمل لكل الأشياء حتى تصبح نيراناً أضاءت الفراغ، لكنها أنهتها بالشر الإلهي. في الظلام الأبدي، كانت هناك إشعاعات لا حدود لها تتحرك بينما تشتعل شعلة الحضارة الواحدة تلو الأخرى، مما يسمح للبقع المتلألئة بالظهور في العالم. لكن وجود ذلك النور لم يكن لإظهار جمالهم، بل للحضارة لتضيء الوجه الحقيقي المختبئ تحت الظلام الذي يعرف باليأس والنهاية.

لقد سعت حضارة تلو الأخرى إلى مقاومة مجيء الفوضى والعدم، وأحرقت نورها الخاص لتنير الطريق أمامها. ورغم كل ذلك، لم يصلوا إلى نهاية الانتصار، بل ذبلوا وتعبوا تحت تآكل فوضى اللامتناهي، وسقطوا بغض النظر عن مدى قوة صمودهم.

بالمقارنة مع الضوء في الظلام، كان الظلام لطيفا. على أقل تقدير، أخفى وجه النهاية، مما سمح لكل شيء أن ينتهي دون ألم في صمت.

كان الضوء الذي خفت إلى الأبد قد ألمح للحضارة حول النهاية الرهيبة للعدم الذي ينتظرنا: لم يكن هناك أمل ولا مستقبل – كان كل شيء تافهًا باللونين الرمادي والأبيض. بغض النظر عن مدى سطوع الشعلة، فإنها ستنتهي بالرماد، أو السقوط في سبات أبدي… أو الاستيقاظ في حالة من اليأس الغاضب، لتصبح جزءًا من الظلام.

بعد خمسين وتسعمائة وعشرين عامًا من خلاصهم، وبعد نزول الأسلاف ومساعدة عالم المأوى، استيقظت مجموعة من الكآبة “المظلمة” التي غطت العوالم في الفراغ اللامتناهي بعد فحص ذاتي طويل.

كان الضباب الأسود يتحرك مثل مد المحيط، ويراجع بدقة الأرشيفات الموجودة داخل جسمه بكل صرامة، ويدرس المعلومات حول صانعه، بما في ذلك كل تاريخهم وتقنياتهم وثقافاتهم وفنونهم ومعتقداتهم. قام أسود ضباب بالفحص الذاتي مرارًا وتكرارًا للتأكد من عدم وجود أخطاء أو عدم وجود أي خطأ.

وكانت تلك المعلومات هي الإرث النهائي لصانعها. كانت حمايتها واحدة من اثنتين من مهماتها المركزية.

وبعد مرور وقت طويل والتأكد من اكتمال معلومات الأرشيف، انتشر الضباب الأسود فجأة، ويتمايل على طول الاضطرابات الأبعاد في الفراغ مثل النار. كان البرق الأرجواني الداكن يومض في الضباب، كما استجمع قوته للتكاثر، استعدادًا لإكمال مهمته الأكثر أهمية.

تذكر الضباب الأسود الوجوه المعذبة لصانعها مع اقتراب الموت منذ ألف عام. وتذكرت مهمتها الأخيرة التي ظلوا يكررونها مرارا وتكرارا.

كان الغرض منه هو تجميع القوة، بحيث يمكن مقاومة الدمار الذي اجتاح الكون المتعدد.

لقد كان يفعل كل ما في وسعه لتحقيق رغبة صانعه.

ولم يكن هناك خسارة حتى لو أصبح الظلام الذي أطفأ النور.