الفصل 713: الشرنقة النائمة

سنة السقوط النجمي 837، الأول من أكتوبر.

الأطراف الخارجية لعالم مايكروفت، سفينة مقدس جبل الحربية — حصن مجد، مركز مراقبة المراقبة “عين ل ال القديس”.

كما هو الحال دائمًا، كان العشرات من رجال الدين النخبية يعملون رسميًا على سطح المراقبة الشفاف الذي تبلغ درجة حرارته ثلاثمائة وستين درجة. سفينة الفراغ الحربية الضخمة التي كان شكلها الأصلي هو الجبل المقدس للبحر البعيد، كان هناك أكثر من 2500 تشكيل مراقبة مختلف وعدسة يتم التحكم فيها بواسطة مركز المراقبة في قلعة الجبل المقدس. تعمل معظمها من خلال دوائر مستقلة، في حين تم تشغيل عدة مئات من العدسات عالية الجودة التي يمكنها مراقبة الفراغ يدويًا من قبل متخصصين بين ثلاث نوبات مختلفة ليلاً ونهارًا.

في غرفة التحكم الرئيسية، تم إرسال واستلام تدفقات من المعلومات والتقارير. لقد عمل رجال الدين بشكل أساسي، حتى دون حدوث شذوذ في الفراغ حول مايكروفت.

حتى تلك اللحظة بالذات.

“تحول الأبعاد واسع النطاق في القطاع 171!”

انطلقت أجهزة الإنذار الحمراء الصاخبة فجأة على شاشة معينة في سطح المراقبة. كان رجال الدين الذين راقبوا نقطة المراقبة يحدقون بذعر في الظل الذي كان يتوسع بسرعة في الشاشة الافتراضية – وبدون تردد، قام بتنشيط إشارة الإنذار المبكر لـ “فارغ الكارثة” واسعة النطاق، بينما قام بتوجيه الظل أمام عينيه إلى نقطة المراقبة المركزية. ظهر السفينة.

على الفور، رأى كل مراقب دوامة أبعاد هائلة تتشكل بسرعة في الفراغ القريب من مايكروفت. لقد أدى إلى تفتيت الاضطرابات الأبعادية مثل القمع، حيث تسحب جاذبيتها المخيفة كل شيء من حولها، مما يجبر مادة العالم الآخر التي تنبعث في الفراغ على التجمع نحوها.

وفي غضون عشرات الثواني، وصلت قوة الجاذبية لمركزه إلى تسعمائة مليار ضعف قيم الجاذبية القياسية. ومع ذلك، عندما استمر الرقم الذي لا يمكن تصوره في الارتفاع بشكل كبير، اشتبه كل رجال الدين الحاضرين في أن رؤيتهم أدت إلى ظهور مشكلات وقادتهم إلى رؤية بضعة أصفار أخرى، لكن هذا الرقم لم يتغير أبدًا بغض النظر عن عدد المرات التي حدقوا فيها.

“لقد تم تشويه الدستور الباطل… الأمر غير واضح”.

عبس قائد مراقبة المراقبة – وهو كاهن أعلى من الطبقة العليا. لقد كان رئيس كهنة آله الحكمة والاختيار السابق ويتمركز في السهول الشرقية، لكنه تخلى عن حياته السلمية والثابتة هناك بعد صعود قلعة الجبل المقدس، وتولى منصبًا في الفراغ. الآن، كان يتحكم في العشرات من نقاط مراقبة الفراغ لدراسة دوامة الجاذبية البعيدة، لكنه لم يتمكن حقًا من رؤية المشاهد في ذلك الموقع في الوقت الفعلي.

من المؤكد أن الجاذبية المفرطة والرهيبة التي يمكنها تحريف الضوء نفسه بعنف لم تترك لهم أي خيارات لأنهم كانوا مجهزين بتكوينات المراقبة التي تعتمد على مانا والتذبذبات الإشعاعية المختلفة. رداً على ذلك، لم يكن بوسع رئيس الكهنة إلا أن يصدر أمراً عاجزاً.

“قد يكون بعض الفراغ القديم بهيموث. أرسل الرسالة لإخطار مراكز المراقبة الأخرى وعايدة – نحتاج إلى مزيد من التعليمات.

“هل علينا أن نغير مسارنا؟”

“هذا ليس من شأننا.”

لم يكن الفراغ مكانًا آمنًا. في السبعمائة عام وأكثر منذ دخول سكان مايكروفت إلى الفراغ، لاحظوا عددًا لا يحصى من الاضطرابات والعواصف ذات الأبعاد المختلفة التي قد تكون إما ظاهرة فراغ طبيعية أو موجات صادمة من حركات فراغ معين بهيموث. في التاريخ التشغيلي القصير لـ “عين القديس”، يمكن لكنيسة الإلهة السبعة أن تلاحظ اصطدام عالمين بعيدين بعد عاصفة فارغة، ثم يندمجان لاحقًا في عالم واحد.

بالمقارنة مع تلك العاصفة الفوضوية التي كانت لا حدود لها وكانت هناك موجات مد تتدفق عبر منطقة الأبعاد تلك، فإن دوامة الأبعاد التي ظهرت فجأة لم تكن غير عادية للغاية. ومع ذلك، كانت الدوامة قريبة جدًا من مايكروفت مقارنة ببعض عاصفة الفراغ البعيدة – لذلك، من أجل سلامة العالم، يجب على قلعة الجبل المقدس التي تم تكليفها بدوريات في الفراغ حول مايكروفت اتخاذ قرار فوري.

هل يجب عليهم المراقبة بأمان ولكن بشكل غامض من مسافة بعيدة، أم المخاطرة ومراقبة الدوامة البعدية من نطاق أقصر؟

تم الاختيار في وقت قريب بما فيه الكفاية. مع وميض من الضوء المقدس ولكن الخافت، ظهر رجل مسن ذو شعر أبيض في وسط سطح المراقبة. عبس قليلاً قبل أن يومئ برأسه إلى الدوامة التي لم تعد تتوسع، على الرغم من أنها كانت لا تزال تحرك الفراغ المحيط بشكل خطير.

قال: “أحسنت”. “حافظ على الملاحظة، دعونا نلقي نظرة فاحصة.”

مع وصول القائد الحقيقي، غيرت قلعة الجبل المقدس بأكملها مسارها وتحولت إلى دوامة الأبعاد. ولم يعد العديد من رجال الدين الحاضرين يشعرون بالارتياح أيضًا، لأن البابا إيغور قد وصل بالجسد.

وسرعان ما وصلت القلعة التي تقدمت للأمام بأقصى سرعة إلى حافة منطقة الأبعاد خلف حدود الجاذبية للدوامة.

كانت منطقة الأبعاد المزعومة مفهومًا اقترحه ساحر المحكمة في الجبال الغربية منذ مائتين وسبعين عامًا. كان يعتقد أنه من أجل مراقبة النجوم العديدة والعوالم العديدة في الفراغ بشكل أفضل، يجب أن يكون هناك حدود وقياس قياسي. لذلك، قام بقياس الحدود التي يمكن أن تصل إليها تموجات أبعادية معينة يمكن ملاحظتها، منبثقة من مايكروفت، مما يؤكد مفهوم “منطقة الأبعاد”.

ومن ثم سيتم تقسيم كل منطقة ذات أبعاد مع عوالم كوكبية معينة متميزة في مركزها، ومن هذا القياس، كانت تلك الدوامة البعدية على حافة منطقة أبعاد مايكروفت. تباطأت سرعة قلعة الجبل المقدس عندما وصلوا إلى ذلك الموقع حتى لا يدخلوا منطقة تأثير الجاذبية للدوامة، وبدلاً من ذلك أطلقوا عدة أجهزة مراقبة سحرية منشورية لدراسة الدوامة في الوقت الفعلي.

ومن ثم لاحظوا بسرعة “الشرنقة الفضية” في قلب الدوامة.

“هل هذه بيضة؟” سأل أحدهم، على الرغم من أن التباين في المصطلحات لا يهم. بطريقة أو بأخرى، لم يستطع الجميع إلا أن يشعروا بالإثارة عندما رأوا تلك الكرة المثالية التي كان ارتفاعها خمسين مترًا تقريبًا، ولكنها كانت تنهار وتتقلص تدريجيًا. لقد جسد جمال النظام والقوة المطلقة، ووجوده وحده يغير الأبعاد من حوله.

لم يستطع البابا إيغور إلا أن يومئ برأسه أيضًا – فهو لم يتمكن من العثور على أي نقاط ضعف أو عيوب في المجال الفضي على الرغم من قدرته. ومع ذلك، سرعان ما شعر بالألفة من الكفن الفضي المضيء الذي يدور حول شرنقة العملاق… لقد رأى بالتأكيد تموج الجاذبية الهائل من أحد معارفه.

“هل يمكن أن يكون…”

احتمال ظهر في ذهنه، إلى جانب عدم وجود أخبار حديثة من ذلك الشخص الذي كان يسافر بالتأكيد في الفراغ مؤخرًا، فهم إيغور على الفور. لم يعد ينظر إلى شرنقة العملاق بيقظة، بل بإحساس بالعجز.

“يتصدر عناوين الأخبار دائمًا”، فكر البابا المسن، وهو يهز رأسه قبل أن يتجه نحو رئيس الكهنة بجانبه، والذي بدوره أكد تقريبًا أن شرنقة العملاق كانت بيضة بعض الفراغ بهيموث. “يمكننا إلغاء حالة التأهب القصوى إلى حد كبير. مهما كان الأمر، فهذا الشيء لا يشكل تهديدًا… استعد للتعافي.

“نعم، قداستك. لكن… كيف يمكننا استعادة هذا الشيء؟

انحنى رئيس الكهنة إجلالا وقبولا للأوامر، على الرغم من بقائه في حيرة بشأن كيفية استعادة الشرنقة. بعد كل شيء، لقد رأى الجميع الكتلة الهائلة للشيء نفسه، مما أثار الجاذبية بما يكفي لسحق أقوى الكويكبات التي كانت من بقايا عالم مدمر – يمكن أن يكون المادة الخام لصياغة سيف مقدس. من المحتمل أن يؤدي الاقتراب من هذا الشيء قليلًا إلى إلحاق أضرار جسيمة بالجبل المقدس، ناهيك عن استعادته.

“ماذا هناك لتفعله؟” تنهد إيغور ردا على ذلك، وثني أطرافه وهز رأسه. “بالطبع سأفعل ذلك بنفسي.”

في الحال، انطلق تألق غير واضح بعيدًا عن قلعة الجبل المقدس المهيبة، مما جعل خطًا مباشرًا نحو

في هذه الأثناء، في قلب دوامة الأبعاد، كان لدى فُولاَذ بايثون كارليس أيضًا شعور بذلك الشكل البشري المشع الذي كان يقترب بسرعة، بالإضافة إلى الصولجان الساطع الذي كان يحمله في يده.

“حضور الحكيم.”

وبدا متحمسا إلى حد ما. “يجب أن يكون كائنًا تواصليًا.”

لقد طغى الشكل الحالي للثعابين الفولاذية على معظم الكائنات الحية، كونها الكائنات الأكثر عمقًا المكونة من الفولاذ النقي والشعلة. بغض النظر عن مدى قوة معظم المخلوقات، طالما أنهم لم يجسدوا القوة الفولاذية أو صقلوا أرواحهم إلى القمة، فإنهم في الأساس لن يروا الثعبان الصلب، ناهيك عن التفاعل معهم.

كان كارليس على علم بذلك بالتأكيد. ومع ذلك, ذكر جوشوا ذات مرة أن مايكروفت كان لديه آخرين ورثوا أيضًا تراث الحكيم ويمكنهم التواصل مع فُولاَذ بايثون. ولهذا السبب انتظر هناك، وإلا لكان قد عاد إلى عالمه الخاص منذ زمن طويل.

أما بالنسبة لسلامة جوشوا… فقد اعتقد كارليس أنه من الواضح إلى حد ما من هو الشخص الذي يتطلب الاهتمام بالفعل. الكائنات الذكية النموذجية، التي تمتلك أدمغتها، لن تهاجم بسهولة الجسم الفضي المجهول الذي يمكن أن يشوه الفراغ المحيط به. وبدلاً من الاهتمام بسلامة المحاربين، كان من الأفضل بكثير تحذير الحضارات الجاهلة من حولهم لتجنب تلك المنطقة الخطرة، حتى لا يهدروا حياتهم.

وعندما اخترق البابا إيجور أختام الجاذبية الثقيلة ووصل بالقرب من الشرنقة الفضية، أدرك بصدمة أن وعيًا عميقًا كان يتجول حول الشرنقة التي ينبغي أن تكون يشوع.

إرادة عالمية!

منذ فترة، كان قد عمل مع العديد من الأساطير والآلهة لختم إرادة مايكروفت العالمية تمامًا. ومن ثم لم يكن على دراية بالإرادة العميقة، ولكن قبل أن يتمكن من تحديد سبب مرافقة يشوع للإرادة العالمية، تكلم ذلك الحضور الغامض الذي بدا وكأنه مجرد وصية أولاً.

“يي الذي يحمل صولجان الحكيم.”

لقد تحدث هكذا: “ربما تكون أنت البطل، كما ذكر الصديق يشوع ذات مرة. كما ترون، تحول يشوع إلى تلك الشرنقة الفضية. منذ فترة، سافرنا أنا وهو إلى أعماق الفراغ وأكملنا مهمة كلفتها إرادة عالمية أخرى، ولكن ربما لأن قوته وصلت إلى عتبة معينة، تحول فجأة إلى هذه الحالة. “

كان بإمكان كارليس تخمين أفكار جوشوا في ذلك الوقت أيضًا.

بينما كان المحارب مرهقًا للغاية بعد المعركة ضد فاتروفي مغتصب السلطة، فمن الواضح أنه حصد مكافآت ضخمة. كان وجود يشوع غير مستقر إلى حد ما في ذلك الوقت، على الرغم من أنه قمعه ومن ثم غادر سيمبوا دون تأخير. ومع ذلك، في اللحظة التي غادروا فيها، واجهوا بالمصادفة تحولًا مذهلاً في فارغ دوامة، وعدد لا يحصى من القوة الفولاذية البدائية للخلق، وحقنوا بقوة كمية هائلة من الطاقة، وملء الجزء الأخير من الفراغ بالنسبة له.

في تلك اللحظة، عرف جوشوا أن تحوله على وشك الحدوث، ولهذا السبب عاد على الفور إلى ميكروفت. ومن ثم كان الأمر مؤسفًا – فقد تأخر كثيرًا بسبب شذوذات فارغ دوامة إلى درجة أن التحول بدأ بشكل لا يمكن كبته، قبل أن يتمكن من الوصول إلى مكان آمن.

ونتيجة لذلك، لم يكن بوسعه إلا أن يتمتم “التوقيت ليس مناسبًا”.

لكنه في الواقع لم يكن السيناريو الأسوأ. إذا كان جوشوا قد تحول بالفعل على حافة مايكروفت وأطلق العنان لنطاق الجاذبية المخيف، فمن المحتمل جدًا أن يؤثر على العالم بأكمله، وربما يتجاوز تموج الجاذبية المفرط الحاجز العالمي ويقدم العديد من الحالات الشاذة داخل العالم.

وفي الوقت نفسه، لم يهتم كارليس إذا كان الشكل البشري المشع مفهومًا قبل أن يشرح ببساطة كل أفكاره وآرائه. ومع ذلك، لم يكلف نفسه عناء المغامرة بالتفاصيل حول لقاءاتهم في سمبوا، ولذلك قدم ببساطة وصفًا عامًا، وترك الباقي ليشوع بعد أن يستيقظ.

ومن ثم غادر كارليس بخفة إلى عالمه الخاص بعد أن ترك البابا إيغور بفكرة عامة عن الظروف الحالية، تاركًا البابا وحده برأس مليء بالأسئلة بينما كان يحدق بصراحة في شرنقة العملاق الفضية.

“…ما الذي يجري؟’

كان بإمكانه أن يقول أن الإرادة العالمية بدت وكأنها تتعرف على الصولجان الساطع في يده، وربما كان ثعبانًا فولاذيًا تواصل ذات مرة مع الحكيم، ولهذا السبب ربما عاملته بشكل جيد إلى حد

ما. ولكن قبل أن يتمكن من السؤال عن ذلك، غادر كارليس دون أي اهتمام أو مشاعر، ويبدو أنه واثق جدًا من سلامة جوشوا.

وكان واثقا بالتأكيد.

سحب إيجور نظرته والتفت إلى الشرنقة الفضية العملاقة أمامه، ووجدها مزعجة بشكل غير عادي، على الرغم من أن فارغ بهيموث الهائج لن يدور حولها إلا عدة مرات قبل المغادرة أيضًا. ومع ذلك، نظرًا لكونه قمة أسطورية وواحدًا من أعظم البشر في مايكروفت، لم يكن ايجور عاجزًا أمام قوة الفولاذ المركزية التي من شأنها أن تترك معظم الأبطال في مأزق.

اندفعت عروق الرونية على شكل هالة بعيدًا عن الشكل البشري المضيء بمظهر غامض. وفي ثوانٍ، شكلت الملايين من “الرونية المعزولة” الذهبية كرة روني ضخمة خارج شرنقة العملاق الفضية. وبدعم من سلطة البابا المسن، لم تنهار كرة الروني التي تبدو عديمة الوزن تحت تمزق الجاذبية من الشرنقة الفضية، بل تداخلت وترددت صدى لتشكل “مساحة موازية”. على الفور، بدأت دوامة الأبعاد التي دارت في الفراغ المحيط بالانكماش، واختفت أخيرًا، تمامًا كما عادت مساحة القمع المقعرة تدريجيًا إلى شكلها السابق، ولم تعد ملتوية.

عندما تم كل ذلك، لاهث إيجور، وشعر ببعض السعادة لأن جوشوا يجب أن يظل يركز على التحول بدلاً من المقاومة المتعمدة. بخلاف ذلك، سيتعين على البابا أن يدفع عدة أضعاف الجهد، حتى أنه يطلب الدعم من قلعة الجبل المقدس لإكمال الختم.

كانت سلسلة أفعاله في الواقع عبارة عن فن ختم ورثته كنيسة الإلهة السبعة، ويستخدم لختم أجزاء الجسم المتبقية من إلهة الشر. من شأنه أن يبني مساحة موازية معزولة تمامًا، تحتوي على المواد السامة المتبقية التي لا نهاية لها من الفوضى بداخلها – حتى تعويذة الختم واسعة النطاق المستخدمة في مايكروفت’ق عالم سوف كانت شكلاً من أشكالها المختلفة.

ولكن بسبب إعادة إشعال الشعلة، كان على مايكروفت أن يختم بايثون الفولاذي الخاص به، حتى قبل إلقاء تعويذات الختم على أجزاء الجسم المختلفة المتبقية من الشر الالهة وأصول الفوضى في الأراضي المختومة… والآن، كان هناك جوشوا.

عندما تم كل شيء، رسم إيغور الكرة الذهبية المختومة وطار نحو قلعة الجبل المقدس، لكنه لم يستطع إلا أن يتردد عندما كان مستعدًا لوضع الكرة في مكانها.

“هذا الرجل… إذا كافح فجأة بعيدًا عن الختم، ألن يتم تدمير قلعة الجبل المقدس بالكامل؟”

وبعد تفكير طويل، وجد إيجور الحل الأمثل.

وهكذا، أبحرت السفينة الجبلية والمبهرة فوق الفراغ، واندفعت نحو مايكروفت وتسببت في موجة من الاضطراب الأبعاد.

وخلف السفينة كان هناك حزام روني طويل من الضوء، معلق من طرف ذيل قلعة الجبل المقدس ومتصل بمجال الضوء الذهبي غير الواضح. ومع ذلك، على الرغم من العمل بكامل طاقته، ظلت القلعة أبطأ بمقدار الثلث تقريبًا عن ذي قبل. كانت معظم الأيدي في حيرة من أمرها بشأن سبب كون رحلة العودة أطول بكثير من ذي قبل، لكن القليل فقط هم من عرفوا السبب.

سنة السقوط النجمي 837، الخامس عشر من أكتوبر. قاعدة إنتاج سفينة فارغ الحربية في مرتفعات شرق بارنيت، الإمبراطورية الشمالية، عالم مايكروفت.

حدق نوستراداموس في شرنقة العملاق الفضي الموضوعة داخل مخزن الحجر الصحي الشفاف وهو يشعر بألم كبير في رأسه، تماماً كما شاهد إسقاط إسرائيل لكامل الجسم شرنقة العملاق التي يبلغ قطرها أربعين متراً تقريباً.

ثم نظر الاثنان إلى بعضهما البعض، وكان تعبيرهما عاجزًا.

كانوا في مخزن كبير تم بناؤه مؤقتًا عند أقصى غرب مرتفعات شرق بارنيت، على حافة المصانع السحرية للإمبراطورية الشمالية. لم تكن هناك منشأة إنتاج أخرى حولها، لكن زعيمي الإمبراطورية كانا عابسين في وسط المخزن، حيث طفت في الهواء شرنقة مليئة بـ “الرونية المعزولة”.

“ماذا يجب أن نفعل؟ لا أستطيع أن أشعر بأي شيء داخل الشرنقة.”

كان نوستراداموس يحمل أداة جريمويري بيد واحدة، وكان يحك رأسه باليد الأخرى، وهو ما فعله لمدة أسبوع كامل. بعد أن قامت كنيسة الالهة السبعة بتسليم الشرنقة “المشتبه بها” بأنها جوشوا، قضى الساحر القديم كل يوم تقريبًا داخل المخزن، يفكر في كيفية التحدث إلى جوشوا.

وحتى لو لم يتمكنوا من التفاعل، فيجب عليهم على الأقل تحديد حالة يشوع الحالية.

“وفقًا لكنيسة الالهة السبعة، لم تتمكن جميع تعويذات الهي المعروفة أو حتى السحر من تحديد ما يحدث داخل الشرنقة – لا يمكننا حتى تجاوز درع القوة الفولاذية فوق سطح الشرنقة.”

“هذا ما قاله بارنيل وويليام إلى حد كبير.” أومأ الإسقاط الإسرائيلي برأسه. لقد ظل الإمبراطور على عرش المراقبة ولم يزوره بشكله الحقيقي، ويرجع ذلك أساسًا إلى عدم وجود أي غرض حتى لو وصل شخصيًا. وباعتبارها راكب تنين لم يكن في نفس المجال، لم يكن بوسع إسرائيل إلا أن تكرر استنتاجات الآخرين. “لقد جاء ذلك الحكيم من السهول الشرقية وبربروسا أيضًا منذ فترة. هل التقيت بهم؟ ماذا قالوا؟”

“إنهم لا يستطيعون فعل أي شيء أيضًا.”

فرك نوستراداموس صدغيه بإرهاق شديد وعبس. “العقد المباشر لن يكون كافيا. سيتم القبض على كل شيء يمر عبر حاجز ختم الجاذبية، ثم يتفكك بالكامل في كفن القوة الفولاذية الأساسية ويمتصه. وهكذا فقد بربروسا صولجانه، وكاد بارنيل أن يفقد يده.»

“هل هذا يعني أننا لا نستطيع أن نفعل أي شيء هنا؟”

هز إسرائيل رأسه، واتجه نحو تلك الكرة الفضية التي تدور ببطء والتي ظلت تتقلص لتتنهد. “نوبل رادكليف، لقد قدمت لنا لغزًا كبيرًا.”

عندها تحول عرض جلالته الإمبراطوري بقلق نحو نوستراداموس مرة أخرى. “ثم؟ إذا لم نتمكن من إيقاظه، يمكننا فقط وضع تلك البيضة هنا؟ “

“شرنقة”، صحح المفتاح المسن. “على الرغم من أن هذا هو جوهر الأمر. جوشوا، بعد كل شيء، هو بطل أسطوري لإمبراطوريتنا ولا يمكن الاحتفاظ به في كنيسة الالهة السبعة… ولكن بصراحة، ظهر هؤلاء رجال الدين في حالة من الذعر الشديد. أظن أنه ستكون هناك هستيريا جماعية في نهاية المطاف إذا احتفظوا بالشرنقة.

“آه… لا أستطيع إلقاء اللوم عليهم. حتى العمال في التركيب أصبحوا يشعرون بالقلق”.

ولم تظهر إسرائيل أي تعبير عن الازدراء؛ لقد كان في الواقع متعاطفًا بعض الشيء. وسرعان ما تضاءل هذا القدر من التعاطف بسرعة عندما نظر جلالته الإمبراطوري إلى البيضة. قال بقلق: “بعد كل شيء، هذا الشيء عبارة عن قنبلة يمكن أن تدمر على الفور مرتفعات شرق بارنيت بالكامل. لأكون صادقًا، أنا خائف لأن هذه هي قاعدتنا الصناعية، وإذا فقد السيطرة فجأة… فإن الاحتفاظ بالبيضة التي تحول إليها نوبل رادكليف ليس حلاً بالتأكيد.

“شرنقة”، فكر نوستراداموس. ومع ذلك، كان لديه نفس الرأي فيما يتعلق بمخاوف إسرائيل. حتى لو بدت الشرنقة الفضية مستقرة الآن، فمن يدري أي نوع من الشذوذ سيحدث بعد استيقاظ يشوع؟ إذا كانت ظاهرة أخرى على نطاق دوامة الأبعاد، فقد يتم تدمير المرتفعات الغربية بأكملها للإمبراطورية، مما يترك كومة من الأراضي القاحلة.

وبما أنهم لم يتمكنوا من التحدث إلى جوشوا داخل الشرنقة، فلا ينبغي عليهم الاحتفاظ به هنا. عليهم أن يجدوا مكانًا آمنًا وواسعًا لوضعه فيه وانتظار استيقاظه… لكن هل كان هناك مكان كهذا؟ لم يكن هناك مكان شاسع وغير مملوك، ولا حتى البحار البعيدة، لأن تحول الجاذبية يمكن أن يؤدي إلى موجات مد وجزر، مما يسبب أضرارًا كبيرة.

لن يكون الفراغ مفيدًا أيضًا لأنه كان بعيدًا جدًا بالنسبة لهم لمراقبته. من ناحية أخرى، إذا وضعوه قريبًا جدًا لضمان سلامة جوشوا، فسيؤثر ذلك على مرصد فارغ-نجم الذي تشترك فيه جميع الفصائل، مما يجعله معضلة غير عادية.

“انتظر. هناك مكان واسع بما فيه الكفاية! “

فجأة فكر نوستراداموس في مكان عظيم بعد تفكير طويل، وسرعان ما أخبر إسرائيل بهدوء وسط اضطراب في روحه.

عام سقوط النجوم 837. الثالث من نوفمبر، أرض الأكوان المتعددة القربانية خارج مايكروفت.

دخلت مجموعة من الزوار غير العاديين إلى المستوى الاصطناعي القديم الذي تم تطهيره بعد من السموم السحيقة.

“إنهم يقولون أن السيد هنا؟”

لقد كان موكبًا فريدًا إلى حد ما. في المقدمة كان هناك هيكل معدني يبلغ ارتفاعه عدة عشرات من الأمتار، ويرفع عالياً علمًا مكتوب عليه “شتاء حصن الأكاديمية”. يتبعه تنين أسود بنفس الحجم تقريبًا، ويجلس على أكتافهم العديد من الشباب الطلاب. كانت إحداهن، الفتاة ذات الشعر الفضي التي تقف على كتف الهيكل المعدني، تنظر من خلال منظار بحماس إلى محيطها، ويبدو أنها تبحث عن الوجود المزعوم لسيدها.

وسرعان ما شعرت بوجود مألوف ينبثق من مركز أراضي الأكوان المتعددة.

أصبحت أراضي الأكوان المتعددة مفتوحة الآن أمام فصائل مايكروفت المختلفة. على الرغم من وجود بعض الذين احتجوا، معتقدين أن مثل هذا المنفذ الحيوي لا ينبغي أن يكون مفتوحًا للجمهور، إلا أن آرائهم لم تكن بمثابة شمعة للأساطير، أو للإرادة التي كانت بمثابة أسباب قربان الكون المتعدد نفسها. يعتقد معظم الأبطال أنه بما أن أراضي الأكوان المتعددة كانت معجزة بناها الأجناس الموجودون في العصر المجيد من تاريخ مايكروفت، فلا ينبغي عليهم ببساطة رفض أي حق موجود في استخدامها.

في النهاية، يجب أن يكون الجميع على دراية بتقدم العصر المجيد وقوته. وهم، كخلفاء، سيكونون بلا شك قادرين على تحقيق نفس المآثر.

والأكثر من ذلك، باعتبارها طائرة مستقلة تمامًا وواسعة، فإن تنظيفها وحده سيستغرق عقودًا إذا لم تعمل الفصائل المختلفة معًا. كان معظم القادة يدركون أيضًا أن الشر سيأتي حينها، وأن مايكروفت كان على أعتاب خطر كبير. إذا كان الأمر كذلك، فلماذا يتنازعون على حقوق استخدام المرافق العامة؟

كانت الرحلة المنظمة لأكاديمية وينتر فورت إلى أراضي الأكوان المتعددة التضحية هذه المرة بمثابة حركة رسمية، بعد تلقي تعليمات من العائلة الإمبراطورية للإمبراطورية الشمالية، ومسار خططت له أكاديمية الكماش الملكية الإمبراطورية. سوف يتوجهون إلى مركز المستوى حيث تم إنشاء قاعدة الإمبراطورية إلى حد كبير، قبل زيارة مباني العصر المجيد المسحورة الضخمة تحت إشراف نخبة الساحر.

وبصرف النظر عن توسيع آفاقهم، فإن مثل هذه الزيارة من شأنها أيضًا أن تشحذ تطلعات الأفراد غير العاديين بحيث لا تقتصر نظرتهم على الأراضي والبلدان، بل ستتعرف بدلاً من ذلك على اتساع الفراغ والكون المتعدد.

بطبيعة الحال، بالنسبة لأولئك الذين كانوا في الموكب ولكن ليس أعضاء الأكاديمية، والذين جاءوا فقط للعثور على سيدهم الذي اختفى لجزء كبير من العام، لم يكن الأمر مهمًا للغاية… بعد كل شيء، لقد كانوا هناك بالفعل عدة مرات.

على الرغم من العديد من طلاب الأكاديمية الذين ما زالوا في حالة من الرهبة بعد تجاوز الفراغ عند المدخل الحدودي للطائرة، كانت شرنقة فضية تطفو فوق الأرض، في وسط أراضي الأكوان المتعددة التضحية ومباشرة أسفل “إشعاع السماء الفضية” – الشكل الأصلي للوصية القائدة.

كان هناك عدد لا يحصى من الأحرف الرونية الشفافة تدور حول الشرنقة، بلا شكل، تتجمع وتنتشر بينما تشكل في بعض الأحيان شكلًا مداريًا، أو سديمًا غير مادي. ومع ذلك، أيًا كان الشكل الذي تتخذه، فإنها ستعزل جاذبية الشرنقة العملاقة تمامًا، بحيث تكون الكتلة النهائية التي تمارس قوة جاذبية بألف وخمسمائة مليار مرة أعلى من الجاذبية القياسية هي نفسها مثل كرة معدنية غير ضارة، تندفع بصمت في الهواء.

شاهدت أراضي الأكوان المتعددة المضحية شرنقة العملاق بصمت، على وريث الحكيم الأكثر تقليدًا عند سماعها، وهو يراقب تحوله.

هنا فقط، تحت سيطرتها على حافة مايكروفت، لن تتسبب شرنقة العملاق في أي ضرر غير مرئي من الدمار. حتى لو انتهى جوشوا فجأة من التحول وأثار مرة أخرى دوامة الجاذبية التي كانت أقوى من ذي قبل، فإن الإرادة القائدة كانت متأكدة من قدرتها على إبقاء التداعيات عند الحد الأدنى.

والأكثر من ذلك، كان يعتقد أن جوشوا فان رادكليف يمكنه السيطرة على سلطته.

وداخل الشرنقة، لم يتوقف المحارب الذي ظن الجميع أنه نائم، عن التفكير أبدًا.

لقد كان واعياً – واعياً بلا حدود، لأن يشوع كان يقاوم قوة يمكنها أن تكسر لحمه وعظامه. طوال الوقت

وكان مصدر تلك القوة هو نفسه.