الفصل 641: المنتدى وفريق الاستكشاف الخارجي

كانت العواصف التي تختمر وسط السلام في العالم تشبه الاضطراب المحيطي المخيف تحت البحار الهادئة. ومع ذلك، سواء كان الاله هو الذي كان ينتظر تلك اللحظة التي تلوح في الأفق، أو العديد من الأشخاص المهمين المنشغلين بمستقبل العالم بأكمله. من خلال كل ذلك، ستستمر حياة الناس العاديين حتى وهم يستمتعون بالسلام الحقيقي طوال ألف عام داخل مايكروفت، ويهتفون برهبة من التغييرات الجديدة التي يحدثها كل يوم يمر.

سنة السقوط النجمي 837، الأول من فبراير. السادسة صباحًا في مولدافيا.

فتح الكاهن عينيه واستغرق أقل من ثانية للنهوض من مرتبته. قام بتغيير ملابسه بسرعة، ورتب سريره وتوجه إلى الطابق الثاني ليغتسل.

كان يعيش في كوخ صغير منفصل مكون من طابقين. على الرغم من أنها لم تكن واسعة، إلا أنها كانت تحتوي على كل ما يحتاجه المرء من الشرفة إلى الفناء. عندما انتهى من تنظيف نفسه، بدأ القس روتينه التدريبي الصباحي اليومي، وكانت الساعة السابعة تقريبًا بعد أن أنهى خمس مجموعات من التمارين لكامل الجسم. ثم عاد إلى المنزل، وبعد تنظيف بسيط آخر، ارتدى الشاب ذو الوجه المصاب بالندوب مئزرًا وقبعة الطاهي لإعداد الإفطار لنفسه ولأخته.

“بريتني، حان وقت الإفطار. لا تتهاون.”

“أوه، حسنا.” انبعث الصوت الناعم من غرفة النوم في الطابق الثاني، وسرعان ما تمكن القس من سماع الأصوات الرصينة من الأعلى قبل أن تغادر فتاة ذات شعر رمادي غرفتها، مبهرة، وتدخل الحمام.

في حين أن “المدرسة العامة” التي تم إنشاؤها في مدينة مولدافيا الجديدة كانت هيئة مستقلة تابعة لمقر إقامة لييج بالاسم، إلا أنها حصلت في الواقع على تمويل مضاعف من كل من الحكومة المولدافية والحكومة الإمبراطورية. ومع ذلك، كان هدفها الوحيد هو توفير تعليم جنرال أساسي للأطفال قبل سن الرابعة عشرة في المجال، وهي سياسة تم تنفيذها بنجاح بعد ضغوط قوية من الإمبراطورية. إذا استمر الأمر، فمن الممكن إزالة ثمانين بالمائة من الأمية في الإمبراطورية، وتزويد مجموعة كبيرة من العمالة البالغين بالمعرفة الأساسية.

بريتني، الأخت الصغرى للقس، تتناسب بشكل طبيعي مع متطلبات الالتحاق بالمدرسة العامة، ولهذا السبب كان الشاب يرافق أخته إلى المدرسة قبل أن تبدأ المدرسة في الثامنة. اليوم لم يكن استثناءً، فقد أرسلها إلى المدرسة بعد الإفطار، وسلمها إلى معلم لطيف من الجن.

“شكرا على عملك الشاق.”

“إنه واجبي.”

لقد كانت مصادفة أن مصنع روني الذي يعمل فيه الكاهن كان قريبًا جدًا من الأكاديمية، ولهذا السبب تمكن من الوصول إلى هناك قبل الساعة التاسعة – الوردية الصباحية للمصنع.

ومع ذلك، لم يعد القس مضطرًا إلى التوجه إلى مصنع روني للأرواح منذ هذا اليوم فصاعدًا – فقد أصبح الآن طالبًا في أكاديمية فيكتور.

“أومني، الكاهن. “سيقام الحفل التعريفي لأكاديمية فيكتور في الساعة العاشرة والعشرين في الأول من فبراير، عام سقوط النجوم 837. إنها الآن الساعة الثامنة والثلاثون، يرجى اتخاذ الترتيبات الخاصة بك وفقًا لذلك.”

مع تموج روحي خافت، ارتجف القس فجأة بعد مغادرته المدرسة العامة عندما ظهر صوت اصطناعي يشبه الآلة في ذهنه، على الرغم من أن الشاب أومأ برأسه ردًا على ذلك ونظر إلى معصمه الأيمن. “بالتفكير في الأمر، ما زال الوقت مبكرًا… لكن من الأفضل أن أتوجه إلى هناك مبكرًا.

على معصمها الأيمن كان هناك حزام يحمل جوهرة غير عادية باللون الأخضر والأزرق، يومض مركزها بإشعاع غامض ويجذب أنظار الآخرين. لقد كانت محطة المعلومات التي تم تسليمها إليه بالتحديد هي التي تثبت أنه كان طالبًا في أكاديمية وينتر فورت.

لإبقاء نفسه غير واضح، استخدم القس جلد بقرة سميكًا إلى حد ما لتغطية الجوهرة بإحكام – لن يؤثر ذلك على وظيفة محطة المعلومات، وكان الصوت الآن بمثابة وظيفة التذكير التي حددها القس بنفسه حتى لا ينسى الأحداث المهمة.

“بالتفكير في الأمر، محطة الرسائل هذه لديها بالفعل العديد من الوظائف.” لم يستطع الكاهن إلا أن يشعر بالرهبة وهو يسير على الطريق إلى أكاديمية فيكتور. “تذكيرات دقيقة، تسجيل صوتي، فيديو سحري، دفاتر ملاحظات، حتى اكتشاف الحرارة عندما أقلي بيضة، تفصيل التركيز والمنحنيات المتغيرة لعناصر النار….”

كشخص لم يلمس العناصر السحرية من قبل، كانت عجائب محطة المعلومات لا يمكن تصورها بالنسبة للكاهن. كانت الجوهرة المرتبطة مباشرة بروحه متنوعة في الاستخدامات العملية، وكان مرافق التاجر السابق يعتقد أنه إذا كان لديه مثل هذا العنصر خلال رحلاته القديمة، فسيكون لديه وقت أسهل بكثير في كل تلك المواقف الصعبة من قبل – القدرة على كان وقت التحديد وحده كبيرًا بالفعل، في حين كانت ناقلات الرياح والتنبؤات الجوية خادعة في الأساس.

من الطبيعي أن الكاهن لا يعرف أن هذا هو النموذج الأولي لبطل أسطوري معين أتقن الأحرف الرونية المصممة لإطار محطة المعلومات. بسبب العوامل المتعلقة بالمواد والمعالجة والنشر، تم تقليل وتبسيط الوظائف المختلفة، على الرغم من أن ما تبقى كان بالتأكيد غير قابل للتحقيق حتى بالنسبة للعناصر السحرية العادية.

سقطت الأوراق الصفراء ببطء من الأشجار على جانب الطريق. سيصل الربيع الجديد بعد شهر أو شهرين آخرين، والأوراق التي صمدت طوال فصل الشتاء بأكمله ستتساقط قريبًا مع نمو براعم جديدة. وبينما كان القس يسير بجانب هذه الممرات ويتجاوز المشاة المندفعين، وصل القس أخيرًا عبر البوابات الرئيسية لأكاديمية فيكتور الواقعة جنوب مولدافيا الجديدة.

كانت أكاديمية فيكتور عبارة عن مجموعة هائلة من المباني، وكان بابها الأمامي يقع أسفل قلعة كبيرة وقوية. قامت مجموعة من الفرسان يرتدون درعًا رماديًا مسحورًا بدوريات حول الأكاديمية، لمطاردة أي متسكعين، بينما سُمح للكاهن بالمضي قدمًا إلى القلعة بعد أن أظهر لهم محطة المعلومات الخاصة به.

لم يكن هناك الكثير من الناس في الأكاديمية بعد. سيخرج معظم الطلاب للتدريب أو لاستكمال المهام، في حين أن معظم الطلاب الجدد لن يصلوا مبكرًا. ومع ذلك، لم يكن لدى القس أي نية لبدء محادثة حتى عندما رأى العدد القليل من الطلاب الجدد الحاضرين، وببساطة وجد مكانًا للجلوس بعد لحظة، وأغمض عينيه وربط روحه بمحطة المعلومات.

وبما أنه لم يكن هناك ما يفعله وهو يتباطأ، فقد يلقي نظرة على المعلومات الموجودة في المنتدى.

“تسجيل الدخول إلى منتدى الأكاديمية.”

كانت روحه تغوص باستمرار واتصل أخيرًا بشبكة ضخمة، وشعر الكاهن على الفور بوجود صفحة مرتبة من النص تظهر أمام عينيه. بدت الخلفية وكأنها ورقة بيضاء منتشرة على طلاء حديدي، مع بضعة أسطر من الكلمات ذات الخطوط والألوان المختلفة المنتشرة من الأعلى إلى الأسفل.

كان “منتدى أكاديمية وينتر فورت” بمثابة منتدى عام للمؤسسة وجميع الأكاديميات الفرعية التابعة لها. في اليوم الأول الذي استلم فيه محطة المعلومات، دخل المنتدى وفقًا لتعليمات الفارس الذي يرتدي درعًا مسحورًا ليتعرف على الاستخدام.

في أول نظرة له، رأى القس العنوان الأحمر الكبير “مرحبًا بالطلاب الجدد: القواعد واللوائح التفصيلية لأكاديمية وينتر فورت، دليل لاستخدام المنتدى”، ومنشورًا مثبتًا باللون الأحمر أدناه بعنوان “تقييم جنرال أكاديمية وينتر فورت الرابعة (انتهى، تهانينا)” للآنسة ليزا كرونوس لحصولها على المركز الأول).’

يبدو أن الوظيفة الثانية هي مسابقة الأكاديمية للفصل الدراسي الأخير. قرأ الكاهن المقدمة، وعلم أن ذلك مخصص للمستخدمين أو الأطراف الذين قبلوا مهمات داخلية من الأكاديمية وتنافسوا على النقاط التراكمية – لم يكن التقييم الشامل قد انتهى في آخر مرة قام فيها بالتحقق، وقد ظهر “طرف أول” معين مقلوبًا. للمطالبة باللقب، ولكن يبدو الآن أن السيدة التي تدعى ليزا قد أخذت الكأس بدلاً من ذلك.

– لا يجوز التقليل من شأن أحد.

غير مقيد، أومأ جوشوا برأسه قليلاً قبل مواصلة القراءة.

يشبه منتدى الأكاديمية إلى حد ما لوحة إعلانات النقابات بمشاركاتها المتعددة، على الرغم من أنه يمكن للمستخدمين ترك تعليقاتهم أدناه. علاوة على ذلك، وعلى عكس لوحات إعلان النقابات الواقعية، كانت المنشورات أبسط بكثير، ولا تفوح منها رائحة عرق الرجال أو روائح تفاؤلية نفاذة، وكانت التعليقات والردود تأتي سريعا، بدلا من أن تكون على مدى أيام قليلة. سيتم أيضًا تصنيف كل رد مع وقت تقديمه، مما يرضي الكاهن الذي غالبًا ما يفحصه بشكل كبير.

ومع ذلك، لم تكن هناك مشاركات كثيرة في المنتدى في الوقت الحالي، ويرجع ذلك أساسًا إلى أن تصريح القس لم يكن كافيًا. كمرشح لم يتم تجنيده رسميًا بعد، كان لديه التصريح الأساسي كزائر في أحسن الأحوال، ويمكنه فقط تصفح منطقة جنرال تُعرف باسم “فيكتور مخيم” – وهي صفحة تابعة حصريًا لأكاديمية فيكتور. لا يمكن له الوصول إلى أشياء أخرى، مثل “مهمة صفحة” و”ضوء ل عناصر” و”سحري يبني” و”مدينة ل فرسان” و”نقي فناء” و”تجارة سوق”.

استمر القس في تصفح المشاركات الأخرى في منطقة جنرال.

“مميز: كيفية تشريح سحالي القرش بسرعة للحصول على المكونات بداخلها، صور دموية، تابع بحذر!” – الطرف الأول

“إن الشفق القطبي في القطب الجنوبي جميل حقًا – أشارككم هنا يا رفاق!” الصورة مرفقة – بيليبالا

“الجميع، توقفوا عن الصيد في السهول الشمالية للبحر المفقود.” لا يوجد شيء هنا، لقد تم القضاء على جميع السحالي القرشية على يد بعض الأوغاد’- مراقب السهول الجليدية

“اليوم الثامن عشر من المغامرة دون مساعدة في جبال أياكس الكبرى.” طعام اليوم هو فاكهة سليم. (يتم التحديث يوميًا، صور متعددة) – صيد الدب المغامر

‘صدمة! قصة داخلية لطالب جديد يحصل على المركز الأول في التقييم الشامل!’- مجهول

“لقد حصلت على بطاقة أسطورية!” ههههههههه! الصورة مرفقة – كرة نمر البحر

تم إرفاق اسم المنتدى لكل مستخدم خلف المنشور، بالإضافة إلى عدد من الردود – وصلت الردود على المنشور المميز بالفعل إلى 119. وكانت معظم الردود “شكرًا على المشاركة” أو “عمل جيد OP” أو “مساعدة رائعة، شكرًا”، بالإضافة إلى ملاحظة عرضية مثل “لماذا تقتلون هذا العدد الكبير من السحالي القرشية؟ لقد أصبح النظام البيئي متضررًا الآن!”

ومع ذلك، لم تحصل المقالة المميزة على أكبر قدر من الردود، إذ كانت مغامرات الصيد مغامر دُبٌّ وصور بيليبالا للشفق القطبي أكثر مما حصلت عليه.

كان المنشور الخاص بالتدريب في جبال أياكس الكبرى عبارة عن صور وسجلات لأشياء فريدة صادفها بير في الغابات البركانية. معظم التعليقات الموجودة أسفل المنشور كانت على طراز “OP هو OP أيضًا”، أو “احترامًا لـ OP لابتلاع تلك الأشياء”، أو “انتظر، يمكننا أن نأكل السلايم؟” أو “لذا يمكن أكل يرقة الفراشة الزرقاء إذا كان الأمر كذلك”. تتم إزالة الرأس …”.

أما فيما يتعلق بمنشور الشفق القطبي، فقد كانت هناك عشرات الصور المبهرة للظاهرة في الشمال والتي تسببت في تجميد جهاز بريست لمدة اثنتي عشرة ثانية بسبب حجم البيانات الهائل الذي لا يمكن معال

جته مرة واحدة. ومع ذلك، سرعان ما اكتشف سبب وجود الكثير من التعليقات على هذا المنشور: أثناء قراءته، وجد أن منشئ المنشور قد قام أيضًا بتحميل عدد لا بأس به من صور السيلفي بين صور الشفق القطبي. لقد كانت فتاة دراكونيد لطيفة إلى حد ما مع قرون تنين فوق رأسها – وقد تأثر الكثير منها لأن كل عرق تقريبًا كان موجودًا في الأكاديمية الآن. الجان، والأقزام، وأنصاف الجان، ونصف الجان، والآن أصبح لديهم دراكونيد – وهو لطيف جدًا في ذلك الوقت – كم كان ذلك نادرًا؟

“انتظر، أليس هذا هو أعماق السهول الجليدية، حيث تم التقاط الصورة؟ العديد من الوحوش السحرية تعيش هناك، كيف فعلت ذلك؟ “

كان الكاهن متشككا في البداية، لكنه رد بسرعة: ماذا غير ضربهم؟ كان هذا منتدى لأكاديمية من الخبراء، وكل منشئ مشاركة سيكون كائنًا يمتلك قوة غير عادية – يجب عدم الاستهانة بهم.

“وهي أكبر قليلاً من أختي… إنها فتاة صغيرة ولكنها هائلة جدًا، لا أستطيع حقًا الاسترخاء!”

حل القس بهدوء نفسه، وترك تعليقا وراء هذا المنصب.

“يمكن لـ OP في الواقع المغامرة في عمق السهول الجليدية.” هذا أمر هائل حقا. سأسعى جاهداً للوصول إلى مستواك! – القس أومني

في الواقع، لم يفهم القس سوى بعد أيام قليلة من وصوله إلى محطة المعلومات أنه ليست هناك حاجة لاستخدام أسماء حقيقية للمنتدى، وأنه يمكن للمستخدمين ببساطة تسمية أنفسهم كما يحلو لهم… ومع ذلك، فقد فات الأوان – اسم القس أومني أصبح الآن اسم المنتدى الخاص به أيضًا، وعليه الانتظار بعد ثلاثة أشهر إذا أراد تغييره.

وسرعان ما شعر الكاهن بوجود ضوء وامض في أعلى المنتدى.

“لديك إشعار جديد.”

عند فتح قائمة الإشعارات، لاحظ بريست أن هناك من قام بالرد على تعليقه الأخير.

‘شكرًا! من المؤكد أنك ستفعل ذلك أيضًا إذا عملت بجد!’ – بيليبالا

هل يمكن لهذا الشخص أن يكون مسجلاً باستمرار في المنتدى، ويرد على كل تعليق؟

مر الوقت بسرعة وهو يتصفح المنتدى. عندما لاحظ القس أن الساعة قد قاربت العاشرة، أطفأها ونظر حوله.

في الوقت الحاضر، كان هناك ما يقرب من مائة رأس داخل القاعة الكبرى للقلعة، مع دخول الكثير منها أيضًا. مهما كان الأمر، كانت القاعة واسعة للغاية بحيث لم تكن مزدحمة بمائة شخص حولها. كان العديد من الطلاب الذين يعرفون بعضهم يحيون بعضهم البعض ويضحكون ويتحدثون، بينما كان عدد كبير منهم ينظرون حولهم بعصبية أيضًا.

ومن بين الجمع، كان الكاهن من بين كبار السن. ولم يكن على معرفة بأي شخص، ولهذا السبب وقف ببساطة عند الزاوية. ومع ذلك، بعد أن علم بمراسم الدخول من المنتدى، لم يكن متوترا.

مر الوقت مرة أخرى، وسرعان ما أصبحت الساعة العاشرة وعشرون دقيقة. وكان الحفل على وشك البدء.

دينغ دونغ، دينغ دونغ.

بدا الجرس مدويا بشكل مدهش من أعلى القلعة. وقف كل طالب جديد دون وعي عند سماع هذا الصوت، وتجمعوا في وسط القاعة بمبادرة منهم. بعد ذلك، قام كل واحد منهم بالوقوف في قائمة الانتظار وفقًا للرقم التسلسلي للمنتدى الخاص بهم، وفي أقل من عشر ثوانٍ، قام المائة وخمسون طالبًا جديدًا بعمل تشكيل مرتب، مع ظهور معلم واحد ومعلمة قبل الآخرين.

كان لدى أكاديمية فيكتور أربع دورات دراسية كل عام، حيث تضم حوالي مائتي طالب في كل دورة. وقد يتم تجاوز العدد في بعض الأحيان، على الرغم من أنه سيكون هناك ما لا يقل عن مائة وعشرين في كل كمية. شهد الفصل الدراسي الخاص بالقس قبولًا مقبولًا إلى حد ما: اجتاز مائة وسبعة وستين طالبًا التقييم، مع استفادة القس نفسه من قدرته الفطرية وخبرته الميدانية الحقيقية للتفوق. ولهذا السبب وقف في مقدمة الطابور، وكان أول من تم إطلاق النار عليه بنظرات المدربين المتفحصة.

“قال العميد ذات مرة إن المحاربين يجب أن يخصصوا وقتًا أقل للهراء، ولهذا السبب سأكون صريحًا – من اليوم فصاعدًا، أنتم جميعًا الآن أعضاء في أكاديمية فيكتور في وينتر فورت.

يبدو أن المدرب الذكر الذي وقف في المقدمة كان بربريًا من أقصى الأهوار الجنوبية. ومع ذلك، كان يرتدي الآن الزي الأبيض الأساسي لمدربي الأكاديمية، وتحدث بصوت عميق ومميز دون أي إشارة إلى أجواء المحارب. قال بجدية: “تذكروا أن أي معرفة وقوة تتعلمونها هنا هي لتغيير هذا العالم إلى الأفضل، وحماية أقاربكم وبيوتكم، وكذلك مقاومة الشرور التي تقف في وجه الشر. لدخول الأكاديمية رسميًا، يجب عليك أداء ثلاثة أقسام. “

“لا تسيء استخدام السلطة أبدًا.”

«لا تظلموا الضعفاء أبدًا».

“لا تشفق أبدًا على العدو.”

“ستكون عضوًا في أكاديمية فيكتور إذا تمكنت من القيام بالثلاثة: ستكون الأكاديمية درعك، ومنزلك الآخر. سواء كنت أنا أو العميد، سنبذل قصارى جهدنا حتى تصبح مقاتلًا ممتازًا. “

كان الجميع يعرفون من هو “العميد” الذي ذكره المدرب – كان أحد عمداء أكاديمية وينتر فورت، لييج مولدافيا والمحارب الأسطوري جوشوا فان رادكليف. ولذلك، أصبحوا جميعا متحمسين في الحال عندما سمعوا مجرد ذكر لقبه. هل كانت كل جهودهم للانضمام إلى أكاديمية شتاء حصن للتعلم تحت قيادة البطل الأسطوري؟

وهكذا، بعد موجات من القسم، تردد القس في تكرار التعهدات الثلاثة، وأقسم أنه لن يخون الأكاديمية أبدًا عندما يصبح جزءًا من أكاديمية وينتر فورت.

وبعد أداء القسم، قام المدربان بقيادة الطلاب الجدد في جولة حول الأكاديمية. عندها أدرك القس أن القلعة الضخمة التي كان يذهلها لفترة طويلة كانت مجرد مبنى الكلية. بصرف النظر عن القلعة، تضمن الحرم الجامعي أيضًا ساحة كبيرة يمكنها استيعاب ثلاثين شخصًا بالإضافة إلى مناطق تدريب مختلفة، والتي كانت حولها مناطق يتم فيها تربية الوحوش السحرية. من خلال تجميع نقاط الفصل الدراسي، يمكن للطلاب شراء تلك المخلوقات المستأنسة كرفاق أو مطيات.

كان هذا كل شيء في الطابق الأرضي باستثناء مبنى النزل. وفقًا لكلا المدربين، لم تكن ترتيبات الإقامة جاهزة بعد، ولكن سيتم الانتهاء منها بحلول الساعة السادسة الليلة. ومع ذلك، لم يكن للأمر علاقة بالقس نظرًا لأن النزل كان مخصصًا للطلاب من خارج مولدافيا الجديدة فقط، ولم يتم الاهتمام بالسكان المحليين.

في وقت لاحق، تركت النظرة الأولى للكاهن للمنشأة تحت الأرض دهشته بما لا يقاس.

“هذا… هذا؟!”

تمتم، فاغرًا – كانت عبارة عن غطاء كبير من الغابات الجوفية مضاءة بإضاءة سحرية!

“هذه هي الغابة الاصطناعية التي يزرعها موظفو الأكاديمية لإجراء التجارب… يُقال إن الأشجار تنتمي إلى سلالة أجنبية تنتمي إلى الحرباء. ماذا يطلق عليه؟ يرتبك الخشب؟ توت. علاوة على ذلك، فهي تتمتع أيضًا بخصائص الغابة المظلمة، حيث يعيش العديد من الوحوش بداخلها.

شرح المدرب في المقدمة وهو يهز رأسه ويبدو غير راضٍ. “لا تزال هذه الوحوش المزروعة بشكل مصطنع ضعيفة، ولا يمكن استخدامها كثيرًا للتدريب بخلاف تدريب الطلاب الجدد في دروس القتال الحية.”

-انتظر دقيقة. أليست شجرة السحيقة والغابة المظلمة مرعبة بالفعل بما فيه الكفاية؟ وأنت في الواقع تزرع مثل هذه الأشياء تحت المدينة؟!

بينما اندهش القس من الجرأة التي أظهرتها أكاديمية فيكتور في البداية، سرعان ما أومأ برأسه متفهمًا بعد بعض التفكير – في النهاية، بغض النظر عن مدى خبث الشياطين السحيقة أو الغابة المظلمة، لم يكونوا حتى خبثاء مثل لييج المحلية نفسه. وفقًا للأخبار المنشورة في الساحر أسبوعي، كان لييج قد ذهب في عدة نزهات إلى الحرباء، حتى أنه كاد أن يقتل شيطانًا جنرال … ربما يمكنه القضاء على مجرد الأشجار السحيقة والغابة المظلمة بنفس واحد.

في الوقت الحالي، أصبحت مجلة الساحر أسبوعي منشورًا شائعًا يتم توزيعه في جميع أنحاء القارة، ويتم شراؤه بواسطة الفلاحين أو السحراء على حد سواء للتعرف على الأحداث التاريخية في العالم. لم يكن الكاهن يقرأها عادةً، لكن صديقه دال كان يقرأها، ونما ليقرأها أيضًا للبحث عن مواضيع المحادثة.

استغرقت جولة الحرم الجامعي حوالي ثلاث ساعات، حيث توجه الجميع إلى المقصف الموجود تحت الأرض لتذوق أشهى أطباق الوحوش السحرية التي تقدمها أكاديمية فيكتور – والعديد ممن تذوقوا هذا النوع من اللحم لأول مرة شعروا على الفور بعجب يشبه اكتشاف قارة جديدة. يمكن للحوم التي تحتوي على المانا أن تحسن بشكل كبير بنية جسم المقاتل، وتسرع تدريب الهالة. وعلى عكس الآخرين الذين كانوا غير مهتمين بمثل هذه الأمور، غالبًا ما كان الكاهن يشتري مثل هذه اللحوم ويطبخها بنفسه في المنزل، مما يقوي قاعدته وقاعدة أخته.

لا بأس بالنسبة لي، لكن مستقبل أختي أهم مني. هكذا كان فكر الكاهن الحقيقي.

لقد كانت فترة نشاط مجانية بعد الجولة. في الأسبوع المقبل، ستبدأ الدروس المخصصة للطلاب الجدد، بينما كان هذا الأسبوع هو الوقت المناسب لهم للتعرف على مبنى الحرم الجامعي. كان الكاهن قد خطط للتسكع في الحرم الجامعي، لكنه تفاجأ عندما طلبت منه المدربة – إحدى المدربتين أثناء القسم – الخروج.

“الكاهن أومني؟”

درسته المدربة التي أطلقت على نفسها اسم إيلي والتي كان وجهها يحمل ندبة حروق. “لقد احتلت المرتبة الثانية في التقييم الكتابي، والأولى في القتال المباشر…” قالت، مع لمحة من الحسد في صوتها المستوي. “هناك بالفعل مشية المرور بمواقف الحياة والموت، على عكس هؤلاء الطلاب العاديين.”

“الآنسة إيلي؟”

أسرع الكاهن إلى الأمام. لقد كان يدرك بوضوح أن المدرب أمام عينيه كان بطلاً للقدرة الذهبية! إيلي داميا – نسر الدم المغلي، كان أحد المرتزقة الأعلى نخبة في الجبال الغربية للإمبراطورية قبل فترة طويلة، ومشهورًا بين دوائر مرافقي التجار. كان أعظم إنجازاتها المعروفة هو استخدام الدم المغلي الخاص بها، حيث قضت بمفردها على مائة واثني عشر من مجموعة قطاع الطرق واسعة النطاق “أكلة لحوم البشر” الذين عاثوا فسادًا في المنطقة الجبلية لأكثر من عشرين عامًا.

سمع عنها القس عندما كانت لا تزال مرافقة تجارية، رغم أنه لم يكن يعلم أنها انضمت إلى أكاديمية وينتر فورت وأصبحت معلمة في وقت غير معروف.

“لا شئ. أنت مجرد زميل صغير يتمتع بحظ عظيم للغاية حتى أنني أشعر ببعض الحسد. “

دون أن تقول أي شيء آخر، أخرجت المدربة داميا محطة المعلومات الخاصة بها وأرسلت رسالة مشفرة إلى القس، وعندما تم ذلك، ظلت تراقبه بقليل من الحسد. “اسمع، لا تخبر أحداً عن هذا…” قالت بهدوء. “أمم. في الواقع، لن يصدق أحد ذلك حتى لو كشفت عنه.”

“في كلتا الحالتين، يريد العميد رؤيتك خلال ساعتين.”

قبل أن يتمكن بريست من الرد على ما قالته، كان قد درس بالفعل عن غير قصد الرسالة المشفرة في جهازه الطرفي، حيث توجد الكلمات الغامقة “نموذج طلب لحفل استكشاف خارجي” أسفل عمود “الرسائل الجديدة”.

كان رد فعل الشاب المصاب بالندوب هو أن كان إيلي قد غادر بالفعل بعيدًا – دون النظر إلى الوراء.

“انتظر – العميد الذي ذكرته… هل يمكن أن يكون؟!”

وقبل أن يكمل كلامه، أوقف القس نفسه سريعًا، متذكرًا ما قالته له إيل. ولكن سرعان ما تردد صوت بدا وكأنه ينبعث من بعيد بجانب أذني الشاب.

“ربما، من يدري.”