الفصل 620: العدو الحقيقي

لم يكن هناك معرفة كم من الوقت قد مر، لكن ليزا وصلت أخيرًا إلى قلب جبال كرونوس، بالقرب من “مدينة آيرون هيل” – أكبر مستوطنة للدراكونيين.

لم يكن من المعروف كيف حصلت المدينة القديمة المبنية داخل الوادي على اسمها، ولكن الآن، كانت بالتأكيد محيطًا دفاعيًا يشبه الجرافة الفولاذية صنعه التنينيون المنبهون. تم الآن تجهيز كل مكان مناسب للدفاع حول مدينة آيرون هيل بحصون بسيطة وأبراج رماة السهام، مع كتائب من الآلاف من صيادي الوحوش الذين يقومون بدوريات حول التحصينات، ويراقبون بيقظة في جميع الأوقات بحثًا عن أي شيطان أو وايفرن يمكن أن يظهر.

في اليوم الرابع بعد بدء الكارثة، كان لا يزال هناك العديد من التنانين يتدفقون إلى المدينة من جميع الاتجاهات، معظمهم من النساء والأطفال. لقد تم ترتيبهم لدخول وسط المدينة، وهو عبارة عن فجوة ضخمة موجهة تحت الأرض. لقد دخل عشرات الآلاف من التنينيون بالفعل للاحتماء من الكارثة، في حين أن المدينة بأكملها ليس بها سكان باستثناء صيادي الوحوش والذكور البالغين الذين تم تجميعهم معًا.

فقط عندما رأت ليزا الوادي الذي رسمه والدها ذات مرة، أدركت أنها وصلت إلى وجهتها منذ البداية. دون وعي، قبضت على أوراق الدخول في يدها، واحمرت زاوية عينيها.

ومع ذلك، لم يكن الوقت مناسبًا للخوض في الحزن. استجمعت ليزا روحها، وخطت للأمام مرة أخرى نحو الوادي.

ومع ذلك، لم تتوقع أبدًا أن تجد أن هناك بالفعل طابورًا واحدًا ممتدًا عند نقطة التفتيش المقامة عند مدخل الوادي. سُمح لبعض التنينيين بالدخول، بينما رفض البعض الآخر، وتم إرسالهم إلى نقطة تجمع مؤقتة خارج الوادي.

“الملجأ ممتلئ تقريبًا. أوراقك ليست ذات فائدة.”

لاحظ صياد الوحوش الذي كان يقوم بجولات في مكان قريب أن فتاة من نوعها كانت تحدق بشكل فارغ في قائمة الانتظار التي تضم أكثر من ألف شخص، ومن ثم توقف بلطف للشرح. “على الرغم من أن شيوخ مدينة آيرون هيل أمضوا سنوات في حفر الملجأ وحجز حصص الإعاشة، إلا أن الأمر لا يزال له حدود. ولضمان استمرار التنينيون، يُسمح فقط لأولئك المتفوقين بالدخول. “

“ما التفوق؟” سألت ليزا دون وعي.

“صيادو الوحوش، بالطبع. التالي سيكون صغار التنينيون الذين يمكنهم الاستيقاظ، والأطفال الذين لم يبلغوا سن الاستيقاظ. تعتبر عائلات صائدي الوحوش أولوية أيضًا.

قام صياد الوحوش الذي كان يرتدي درعًا جلديًا أسود بدراسة ليزا قبل أن يبتسم ويومئ برأسه. “ألم تستيقظ بالفعل؟ إن قوة سلالتك مركزة وأنت لا تزال طفلاً – بالتأكيد سيُسمح لك بالدخول. “

“…ولكن أولئك الذين لا يستطيعون الدخول…”

“…يجب أن يكون هناك دائماً بعض الذين سيتم التضحية بهم. هذا ليس الوقت المناسب للشعور بالعاطفة.” تنهد صائد الوحوش الذي يقوم بالدورية، وركع نصفًا وربت على كتف ليزا، وحثها على الاستمرار. “أسرعي يا فتاة صغيرة. تلك الوحوش الكبيرة ستأتي في أي وقت، هذا المكان خطير للغاية. “

عند هذه الكلمات التفت وواصل مهمته. بعد لحظة من الصمت، انضمت الفتاة دراكونيد إلى قائمة الانتظار.

كان الطابور الطويل يمتد بلا انقطاع، لكن باستثناء صرخة الطفل العرضية، لم يصدر أي منهم أي صوت. كان في الطابور أشخاص من جنسين مختلفين، أو أفراد أقوياء في منتصف العمر أو حتى أطفال في حضن أمهاتهم، والشيء الوحيد الذي كان ينقصهم هو كبار السن. استطاعت ليزا أن ترى أن العديد من كبار السن لم ينضموا إلى الطابور، وبدلاً من ذلك ساروا طوعًا نحو نقطة التجمع خارج الوادي.

“هادئ للغاية حتى في مواجهة الموت، ولا يوجد أي زملاء يثيرون ضجة. أنتم التنينيون منظمون جدًا.”

طار تقييم الروج في ذهن الفتاة بينما تحدثت النقابة بمسحة من العاطفة. “على الرغم من أن نوعك بدائي، إلا أنه سيصبح حضارة مزدهرة مع مرور الوقت… ومن المؤسف أن هذا ليس شيئًا يمكنك التغلب عليه بسهولة.”

لم تستطع النقابة إلا أن تهز رأسها. في الآونة الأخيرة، أصبحت ظاهرة الأرصاد الجوية غير الطبيعية نادرة، ولكن هذا لا يعني أن المعركة بين الأبطال الأسطوريين قد انتهت – في الواقع، لا بد أن القتال أصبح عنيفًا للغاية ولا يمكن إيقافه، ولكن كان على الجميع مغادرة عالم كرونوس حتى لا تدميرها بموجات الصدمة من هجومهم.

– لن يكون لدى التنينيون فرصة للتطور إذا غزت الشياطين أو بينتاشادي تانانين هذا العالم، وقد لا تكون حضارة وسائل النقل الطائرة الذهبية إلى جانب الملائكة أيضًا. لا يوجد سوى ذرة أمل واحدة للدراكونيد، وهي إذا فاز هذا الشخص، الذي حتى أنا، الشيطان، في هذه المعركة.

بقي هناك احتمال آخر – انتصار التنين الاله من التنينيون بطرد جميع الغزاة. لكن النقابة لا تعتقد أن هذا محتمل. بعد كل شيء، إذا انحرفت الأمور عن مسارها، فقد يعمل الشياطين وPentashade التنانين معًا مرة أخرى.

تمامًا كما ظلت ليزا صامتة بينما كانت النقابة تفكر في الحالة فوق السماء، تحرك الطابور الطويل بسرعة، وسرعان ما جاء دور فتاة دراكونيد.

“يا طفل، ضع يديك على طبق الكريستال.”

عند نقطة التفتيش، نادى دراكونيد عجوز بصوت منخفض على ليزا، وأخرجها من أحلام اليقظة. كان محميًا من قبل اثنين من صيادي الوحوش المدرعين بالكامل، وكان قرناه على رأسه أبيضان إلى حد ما بينما كان جسده الداخلي يومض بمسامير مرئية للعين المجردة.

بمجرد أن رأت ليزا لوحة الكريستال البيضاء الموضوعة أمامها، مدت يدها بسرعة وضغطت بيديها عليها. ظهر الدفء الذي كان على عكس البلورات في راحة يدها، وقبل أن تتمكن من الرد، تحدث التنين القديم مرة أخرى. “استخدم قوتك الكاملة، واسكب قوة سلالتك في اللوحة.”

“القوة الكاملة، هاه؟”

لم تفكر ليزا كثيرًا منذ أن فقدت وعيها منذ فترة، واستخدمت قوتها الكاملة دون وعي قبل أن يتمكن الروج من تحذيرها – فجأة، طقطقة الهواء المحيط، ومع قفز أقواس البرق باللون الأخضر والأزرق، ظهر تيار كهربائي جيد ومنظم ظهرت الشبكة فوق جسد فتاة دراكونيد بالكامل. تم تفعيل تفعيل بولت، وكانت الشبكة الكهربائية تتبع إرادة ليزا وتتقلص لتشكل عمودًا ضخمًا من البرق، وتتسرب إلى يدها التي تم الضغط عليها على اللوحة البلورية!

انفجار! تردد صدى صوت عالٍ وانفجر إشعاع أخضر-أزرق. تغيرت اللوحة البلورية عديمة اللون التي تم استخدامها لاختبار قوة سلالة التنين على الفور من “الأزرق” و”الأخضر” و”الأحمر” و”الأرجواني” إلى “الأسود”. بعد ذلك، بينما كان الآخرون خلف ليزا في حالة دهشة وفغر دراكونيد المسن عينيه، تحطمت اللوحة بسبب انفجار الصاعقة!

“آه… أم، آسف!”

أدركت ليزا بسرعة أنها وقعت في مشكلة بمجرد أن أدركت أخيرًا ما حدث. قد لا تتجاوز قوة السلالة في جسدها قوة صائدي الوحوش النموذجيين كثيرًا، لكن تمكين تفعيل بولت منحها قوة عشرات – أو ربما عشرات من الأفراد العاديين. وبسبب ذلك، تم تدمير لوحة الكريستال الاختبارية على الفور.

“…رائع.”

في نهاية المطاف، كان دراكونيد القديم واسع المعرفة. لقد كان صيادًا مخضرمًا للوحوش، وقد نجا من آلاف عمليات الصيد ومع ذلك عاش حتى سن الشيخوخة، وكان بالتأكيد على دراية بقوة الصاعقة المطلوبة لتدمير لوحة الاختبار التي تتمتع بقدر كبير من التحمل… لن يكون من غير المعتاد أن يكون ذلك ظهرت فئة من القوة في صائد الوحوش العبقري، لكنها كانت فتاة صغيرة لم يتجاوز عمرها العشر سنوات تقريبًا هي التي وقفت أمامها!

“قوية جدًا!”

“حتى قائد فريق صائدي الوحوش في القرية ليس بهذه القوة…”

“في مثل هذه السن المبكرة، مستقبلها لا يقاس.”

بدأ التنينيون في قائمة الانتظار خلف ليزا أيضًا في الثرثرة. كانت القوة المذهلة ملفتة للنظر حقًا، خاصة وأن اللاعب كان صغيرًا جدًا. وفي تلك اللحظة، صاح صوت عالٍ وواضح: “إذا لم تكن الفتاة الصغيرة من عائلة بليك، التي تنحدر من قرية شامو؟ إنها ذات دم نقي، ونادرا ما تولد حتى بعد مائة عام! “

وهذا ما جعل معظم أولئك الذين كانوا في شك يفهمون ذلك على الفور.

“دماء نقية، هاه… لا عجب.”

“ليس غريبًا أن يكون دمًا نقيًا. ولكن أن يكون لديك مثل هذه القوة في سن مبكرة جدًا، فيجب أن يكون ذلك نادرًا حتى بالنسبة للدم النقي. ” أعاد الصوت دراكونيد القديم إلى رشده، ودرس ليزا الحائرة التي كانت لا تزال موضوعًا ساخنًا للنقاش.

قال بصوت معتدل: “ادخل يا طفل”. “يمكنك دخول الملجأ.”

ثم أومأ برأسه، مشيراً إلى أحد صائدي الوحوش الذين كانوا يقفون بجانبه لمرافقة ليزا إلى الملجأ بينما كان ينتظر لوحة كريستال اختبارية جديدة.

في حالة ذهول، تبعت ليزا الصياد إلى الملجأ تحت الأرض. في هذه الأثناء، في معسكر قريب من أرض المحاكمة، عبس دراكونيد في منتصف العمر كان يولي اهتمامًا وثيقًا بحالة الممرات، قبل أن يستدير للتحدث مع الآخرين خلفه. “هل ترون يا رفاق؟ قوة تلك الفتاة؟”

“لقد رأيت ذلك.”

“قوية جدًا، نقية جدًا.”

“تحكم جيد، حتى أنني لا أستطيع مقارنته.”

“أقوى من الدماء النقية السابقة.”

أولئك الذين كانوا يجلسون في المعسكر كانوا من التنينيين في منتصف العمر أو كبار السن. كانت أجسادهم تتدفق بتدفق البرق المتميز، ومن الواضح أنهم كانوا صيادين وحوش أقوياء.

“لكن الأمر غير عادي بعض الشيء… على الرغم من أنها تشبه حقًا الدم النقي، إلا أنه لا ينبغي لها أن تستيقظ في مثل هذا العمر وفقًا للمنطق.” قال أحد صائدي الوحوش بعد تلك اللحظات القصيرة من الذهول. “لقد فقدنا الطريقة الحيوية لإيقاظ الدماء النقية في ذلك الزلزال قبل ثلاثمائة عام. بغض النظر عن كيفية تحسننا نحن الخلفاء إلى درجة أنه حتى نحن غير ذوي الدماء النقية يمكن أن نستيقظ، لم تكن هناك طريقة يمكن أن تستيقظ بها الدماء النقية عمدًا. “

“بالفعل. معظم أصحاب الدماء النقية قد يستيقظون جزئيًا في بعض الأحيان عندما يقتربون من مرحلة البلوغ، ولكن حتى هذا التحيز كان قويًا جدًا… لكي توقظ تلك الفتاة الكثير من قوة السلالة في مثل هذا العمر الضئيل، أعتقد أنها يمكن أن تستيقظ بنسبة مائة بالمائة بمواهبها.

أومأ شيخ آخر. بصفتهم محاربين قدامى وشيوخ صائدي الوحوش في مدينة آيرون هيل، كانوا ينتظرون هنا طوال الوقت فقط لانتظار ظهور أصحاب الدماء النقية مثل ليزا.

“تقول النبوءة أنه عندما يستيقظ التنين ذهب من سباته الطويل، ستصل لهيب نهاية العالم مرة أخرى…” توقف دراكونيد في منتصف العمر الذي كان يراقب منذ البداية للحظة، وتمتم بشكل متردد. “الآن، لقد حان ما يسمى الكارثة المروعة. ظهر عدد لا يحصى من الوحوش غير الطبيعية من الهواء الرقيق، وتحولت السماء، في حين تم تدمير معظم قرى التنين خارج مدينة آيرون هيل. وهذا وحده يثبت أن النبوءة صحيحة.

“ثم، هذا السطر الأخير …”

عند ذلك، توقف عن الكلام، تمامًا كما لم يفعل ذلك كبار السن وصائدو الوحوش الآخرون في المخيم – لقد كانوا يعرفون بالفعل ما تعنيه هذه الكلمات.

– دم الطاهر فقط.

فقط الشخص الذي يمتلك سلالات نقية يمكنه إنقاذ التنينيون من الكارثة حيث سقطت السماء.

“إنها الدم النقي الوحيد الذي يمكن أن نجده. يجب أن نلتقي بتلك الفتاة.”

في هذه الأثناء، قاد حارس الصياد ليزا إلى الملجأ تحت الأرض.

كان مدخل الملجأ يشبه عمود التعدين، مع وجود فجوة كبيرة محفورة مباشرة في جدار الجبل. كان هناك مسار بعرض عشرين مترا في الداخل، مضاء على كلا الجانبين بطحلب الفلورسنت كمصدر للضوء، ويمتد إلى أسفل في منحدر ويبدو أنه لا نهاية له. تم توجيه دراكنويدس الآخرين الذين جاءوا بعد ذلك من قبل العديد من صيادي الوحوش في أعماقهم.

على بعد عشرات الأمتار من الطريق، كان هناك مفترق طرق موجه إلى مسافة بعيدة، وكانت الأصوات تنبعث من الأعماق. لاحظ الصياد الذي يحمل ندبة كبيرة على حلقه تعبير ليزا المشكوك فيه، وأوضح الأمور بصوت أجش. “هذا هو الملجأان من المستوى الأول، والمستوى الثاني أدناه… هناك خمسة ملاجئ في المجموع، والحصص المعدة تكفي لعشرين ألف دراكونيدس لمدة نصف شهر.”

على الرغم من أنه لم يكن مثيرًا للإعجاب، إلا أنه كان مشروعًا عميقًا بشكل لا يمكن تصوره بالنسبة للدراكونيين الذين عاشوا في مدن وقرى بدائية. لم تستطع ليزا مقاومة الصدمة التامة، وبدأت تتمتم دون وعي. “هناك حوالي أربعمائة قرية… عشرين ألفًا، يعني خمسمائة قرية…”

“خمسون فقط. هناك ما يقرب من ألف قرية دراكونيد في الجبال. “

هز صائد الوحوش الرائد رأسه ولم يقل شيئًا أكثر، بينما تقدمت ليزا للأمام بصمت أيضًا. سار الاثنان لفترة طويلة وتحولا داخل شوكة أخرى. في نهاية المطاف، أدركت أنها قد تم اقتيادها إلى ممر سري تحت الإشعاع الباهت للطحالب الفلورية، وأن هناك شيئًا غير صحيح: وفقًا للسرعة التي تحركوا بها الآن، يجب أن تكون الآن في مكان أعمق من المستوى الخامس. من المأوى.

أين هذا المكان؟ ماذا يريد دراكونيد الذي يقودني؟

ومع ذلك، قبل أن تتمكن ليزا الحذرة من التحدث، تحدث صائد الوحوش أولاً. “لا تقلق،” تحدث مرة أخرى بصوته الأجش. “أنا لا أحمل أي سوء نية. الشيوخ كانوا يرغبون فقط في رؤيتك، ولهذا هناك حاجة إلى مكان آمن وهادئ. “

حتى أثناء حديثه، وصل التنينان وواحد بالروج أمام باب حجري ضخم. تقدم صائد الوحوش الذي كان صغيرًا إلى حد ما إلى الأمام، وضغط على يده التي تومض بأقواس البرق على الباب، وظهرت عروق أنماط الدوائر الكهربائية في الحال. بعد أن فعل ذلك، التفت نحو ليزا وتنهد. “لا تكوني حذرة للغاية… لن يؤذي التنينيون أنفسهم في هذه الساعة…” عند ذلك، ألقى نظرة على طولها وصدرها، وهز رأسه. “لا تفكر كثيرًا… ستبقى هنا – سيأتي الكبار لمقابلتك بعد قليل.”

عند ذلك، استدار وترك ليزا المحرجة إلى حد ما بمفردها عند الباب الحجري المفتوح، وتختفي من إضاءة طحلب الفلورسنت.

“ماذا… سوف أصبح أطول وأكبر بمرور الوقت! تماما مثل أمي!

تذمرت ليزا ووجهها أحمر قليلاً من الإحباط، بينما ظل الروج هادئاً ولم يقل شيئاً.

في النهاية، كانت ليزا لا تزال طفلة. لم يكن هناك أي خطأ حتى لو تم قيادتها بشكل غير معقول إلى طريق سري عميق تحت الأرض، لأنها كانت تتبع الأوامر فقط. لذلك، لم يعبر الروج عن احتجاجه، لأنه كان يعلم بالفعل أن كبار المسؤولين في التنينيون سيلاحظون بالتأكيد اللحظة التي تكشف فيها عن قوتها الهائلة للغاية.

—ربما يكون ملجأ خاصًا لحماية الأفراد المهمين؟

وجدت النقابة أن هذا الاستدلال محتمل جدًا، نظرًا لأن هذا المكان كان أعمق من ملجأ المستوى الخامس وعلى عمق مئات الأمتار على الأقل تحت الأرض. بغض النظر عن كيفية قيام التنينيون بتحقيق مثل هذا البناء الفذ، مع هذا العمق والمعدات المضادة للهزة، كان هذا المكان آمنًا بالتأكيد طالما أن الأبطال الأسطوريين لم يقاتلوا مباشرة فوق الملجأ.

على الأقل، كان أكثر أمانًا من أي مكان على السطح.

تم الآن فتح الباب الحجري بالكامل بفضل التحفيز من صائد الوحوش الآن. ومن ثم حث الروج ليزا على الدخول بسرعة، بينما دخلت فتاة دراكونيد، التي تشعر بالفضول بشأن ما كان بالداخل أيضًا، إلى الداخل.

على الرغم من ذلك، عندما تحركت ليزا أمام الباب، لاحظت أن الباب لم يكن مصنوعًا بالكامل من الحجر… في زاوية الباب، في مكان معين يبدو أنه تم طرقه بشكل متكرر، تم وضع طبقة من الحجر حلق، وتحت تلك الطبقة كانت هناك مادة فضية غير معروفة.

ألم يشبه الفولاذ قليلاً؟ ومع ذلك، لم تفكر ليزا كثيرًا في سبب وجود

طبقات من الحجر فوقها، ومن ثم دخلت.

ما رأته سرعان ما خفف من فضولها السابق.

“جدارية! لقد رأيت ذلك من قبل، كان كبير القرية يحب رسم تلك الموجودة في منزله!

ما ظهر أمام ليزا كان عبارة عن ممر طويل آخر تحت الأرض يزيد عرضه عن عشرة أمتار، مع عدد لا يحصى من الجداريات المحملة بشكل واضح على كلا الجانبين. لسبب ما، كان الممر مشرقًا بشكل غير متوقع على الرغم من عدم وجود إضاءة واضحة، كما لو كان الممر نفسه مضاءً.

بدافع الفضول، وجدت ليزا نقطة البداية للجداريات، وبدأت في دراستها منذ تلك النقطة فصاعدًا. ومع ذلك، فقد خيب أمل فتاة دراكونيد لأنه لم يكن هناك أي تصور يصور التنينيون، وبدلاً من ذلك يُظهر حياة عرق كان مشابهًا لـ دراكونيد، ولكن ليس تمامًا.

في البداية، عاشت تلك الكائنات الغريبة في الماء بذيل يشبه السمكة. لم يكن لديهم أقدام أو قرون مزدوجة، ولكن بصرف النظر عن ذلك كان هناك عرق مماثل للتنينيين. لقد كانت مخلوقات مائية نقية أيضًا، تزدهر على النباتات المائية بالإضافة إلى مخلوقات الصدفية والأسماك، وتطورت ببطء حضارة تحت الماء، باستخدام موجات صوتية غريبة معينة للتحدث. وبعد ذلك، وبتوجيه من لا مسمى الحكيم، قاموا حتى بتطوير النص.

“غريب، أي مكان يمكن أن يكون به الكثير من المياه… أكبر بحيرة في الجبال ليست بهذه الاتساع.” تمتمت ليزا لنفسها ونظرت نحو اللوحة الجدارية الثانية. وسرعان ما أصبح بالروج، الذي لم يكن منتبهاً، جاداً ودرس اللوحة الجدارية المرسومة بدقة من خلال رؤيته المشتركة مع الفتاة.

بعد بناء اللغة، تطور العرق البشري ذو ذيل السمكة بسرعة، واستشعر بسرعة الطاقات الأيونية في الماء ومن هناك تعلم السحر الأساسي. من خلال التعويذات التي تلاعبت بتدفق المياه والرمال تحت الماء، قامت قبائل البحر ببناء قرى ومدن في مناطق أكثر هدوءًا في أعماق البحار، حتى أنها تعلمت كيفية استخدام البلورات والمعادن لصنع الأدوات. ومن ثم، من خلال حرارة البراكين وينابيع المياه الحارة الموجودة تحت سطح البحر، تعلموا الصناعة والصهر، مما أدى إلى تسريع تطورهم العرقي.

كانوا يقومون بإذابة الرمال للحصول على العناصر الموجودة بداخلها، وإنتاج مواد شفافة معينة تشبه اللوحة البلورية التي استخدمتها ليزا في اختبار سلالة دراكونيد. من خلال الأحرف الرونية المنقوشة على تلك المادة الشفافة – الشفافة في بعض الأحيان – والتي تسمى الزجاج، أصبح التطور التكنولوجي السحري للحوريات أسرع. ظهرت مدن ضخمة تحت الأرض لأول مرة بفضل تقدم المواد، ومن خلال الفصائل المشتركة، سرعان ما تم تأسيس الأمم. حتى أن السحر القوي سمح للحوريات بتدجين البهيموث تحت البحر، وتنمو لتصبح قبيلة ليس لها عدو طبيعي. لكن في النهاية، ترك قوم البحر الذين أحبهم البحر منازلهم تحت الأمواج، وذهبوا إلى السطح.

وهناك، رأوا السماء والأرض والغابات والشواطئ والطيور التي تحلق في السماء والوحوش التي سارت على الأرض… عالمًا جديدًا تمامًا. وهكذا، من خلال السحر، غيرت المخلوقات نفسها إلى شكل قادر على المشي على الأرض. لقد كان هذا الشكل هو الذي جعل ليزا غير قادرة على قمع اللهاث، لأنه بدون الذيل والقرن المزدوج، كان هذا الشكل متطابقًا تقريبًا مع التنينيون!

ومع ذلك، لم تدخر الفتاة الصغيرة الوقت للتساؤل، وذهبت بفارغ الصبر إلى اللوحة الجدارية التالية: شعر القوم بعد وصولهم إلى الأرض أن سرعات التآكل المعدني هنا كانت بطيئة بشكل غير عادي، مع وجود العديد من الأوردة المعدنية الفريدة التي لا يمكن العثور عليها تحت البحر. ولذلك، انقسمت شعب البحر إلى قسمين – أحدهما يعيش في المستعمرة فوق الأرض، والآخر في المدينة الواقعة تحت البحر. ولكن مع مرور الوقت وتحسن الحضارة تدريجيًا، ظهر معظم البشر إلى السطح، محتفظين فقط بشغفهم بالبحر لأنه كان موطنهم الحقيقي.

ومع ذلك، لم تر ليزا سوى الحالة الصاخبة لحضارتهم، بينما كلما نظر الروج أكثر، شعرت النقابة بصدمة داخلها – لم تتمكن فتاة دراكونيد من فهم المعنى الكامن وراء اللوحة الجدارية، لكنها يمكن أن تفهمها باعتبارها أرشيديمون. ومن ثم كان يدرك بوضوح أنه بعد وصولهم إلى الأرض الصلبة على مدى ألفي عام، قاموا بإنشاء مدن عائمة تحوم في السماء بحرية من خلال التكنولوجيا السحرية المتقدمة، وبعد بضعة قرون أخرى، دخلوا الفراغ!

المباني الزجاجية البدائية تحت سطح البحر، حتى المدينة المعدنية المضادة للتآكل في أعماق البحار، ثم تطفو وترفع المدن العائمة من خلال قوة روني… مع القليل من المعرفة الشائعة، يمكن لأي شخص أن يقول أنها كانت حضارة متقدمة حققت ذروة الإنجازات. في التكنولوجيا السحرية! وهذه الحضارة لديها بطريقة أو بأخرى آلاف الروابط مع التنانين البدائية في الوقت الحاضر!

ظلت ليزا مستغرقة في الجداريات بعد دراسة أكثر من نصفها، بينما لاحظت النقابة أن المواد المصنوعة لبناء الممر المحيط كانت تتغير بشكل جذري أيضًا… الأبواب الخارجية كانت مصنوعة من الحجر، وكلما تعمقت في الداخل، تحول الممر من حجر إلى معادن، وأصبح أخيرًا جدرانًا بلورية – فقط ليزا التي لم تكن مدركة لمثل هذه الأشياء لم تلاحظ الحقيقة.

—هذا ليس ملجأ حفره التنينيون… إنه بقايا حضارة قديمة!

وجدت النقابة بعد فترة وجيزة أن العديد من الأشياء أصبحت الآن قابلة للتفسير بعد إدراك الحقيقة. بعد كل شيء، لم تكن مهمة بناء مثل هذا الملجأ الكبير تحت الأرض حتى للشياطين مهمة بسيطة، ومع ندرة عدد سكان التنينيون وقدراتهم، كانت مهمة مستحيلة.

لكن الآن لم يكن الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأمور، ومن ثم استمر دراكونيد وبالروج في الدراسة – عندها تغير محتوى الجداريات بشكل كبير.

يمكن لمخلوقات البحر الوصول بسهولة إلى الفراغ، ويمكن لسفن الفضاء البلورية الخاصة بهم أن تتحمل تأثيرات اضطراب الأبعاد. بينما كانوا يتنقلون ببطء في الكون المتعدد، حاولوا استكشاف العديد من العوالم، لكنهم فشلوا بسبب الرفض من تلك العوالم. ومع ذلك، فإن هؤلاء الزملاء الإيجابيين لم يستسلموا أبدًا واستمروا في استكشاف الفراغ – لقد كان العصر الذهبي لقوم البحر، حيث كان عدد لا يحصى من الأفراد يسعون جاهدين للسير نحو المسافة، تاركين منازلهم لاستكشاف مناطق مجهولة. ارتفعت تقنيتهم السحرية بشكل كبير أيضًا، حيث تمت ترقية سفن فارغ الخاصة بهم على مدى تسعة أجيال متميزة في غضون اثنتي عشرة سنة، وكان كل شيء في طريقه إلى المجد.

وبعد ذلك، انتهى كل شيء في ذلك اليوم.

ومع اقتراب الجداريات من نهاية قصتهم، ركزت كل من النقابة وليزا على دراسة محتوياتها، مع عدم قدرة الفتاة الصغيرة على كبح تعجبها المفاجئ عندما رأت ذلك. “آه! هذا — هذا هو التنين الاله!»

“التنين القديم!” قال بالروج بصوت عميق. “هذا كل شيء!”

أظهرت اللوحة الجدارية تنينًا فضيًا يتجول في الفراغ. كان لديه أجنحة عريضة، وجسمه كله يومض بالبرق، ومع ذلك فمن الواضح أنه لم يكن في حالة جيدة حيث كان مطاردوه يطاردونه خلفه مباشرة. لم توضح الجداريات مظهر هؤلاء المطاردين، بل تم تصويرهم بشكل بشع بخطوط بدلاً من ذلك كطبقة من الظلام الغامض… حجب الظلام أكثر من نصف الفراغ، الذي يلوح دائمًا خلف التنين الفضي. وهكذا طلب التنين الفضي المساعدة من حضارة ميرفولك، وبطريقة ما وافق ميرفولك دون تردد.

وهكذا بدأت الحرب.

لقد كانت حربا فظيعة للغاية. مع حلول الظلام من مناطق مختلفة من الكون المتعدد، اضطر كل من التنين الفضي وحضارة البحر إلى التراجع عند كل منعطف، مع توقف الأخيرة عن الاستكشاف الأبدي والتركيز بالكامل على أبحاث الحرب الطارئة. في البداية، تعرض القوم لهزيمة ساحقة للغاية، لكنه أصبح في الواقع قادرًا على القتال ضد الظلام المجهول على قدم المساواة مع مرور الوقت. كانت براعة التنين الفضي القتالية أيضًا أعلى بكثير من الخيال، وقد قاومت القوتان المشتركتان بشكل نهائي الظلام الغازي.

ومع ذلك، كانت حضارة ميرفولك صغيرة جدًا، حيث كشفت بلا مبالاة عن إحداثيات عالمهم الأم في إحدى الهزائم الأصغر. من الطبيعي أن الظلام لن يترك الفرصة تفوتهم، واندفع إلى الكوكب، ودمر توازن النظام البيئي في العالم بالسحر المدمر – فقط من أجل هزيمة القوة المظلمة بشكل مشترك من قبل التنين الفضي والحورية الغاضبة.

ومع ذلك، كان الأمر في النهاية مجرد انتقام وليس نصرًا. بدأت الصفائح التكتونية للعالم التي دمرت دورات الحياة بالكامل تتحرك بعنف، وتلتهم البحار الشقوق التي لا نهاية لها والتي اندلعت فوق الأرض، وبالتالي تحول العالم بأكمله إلى صحراء مهلكة تحت البراكين والغبار. بعد أن دفعوا الثمن الباهظ، لم يعد لدى القوم القوة لإطالة أمد استمرار عالمهم، وبالتالي سار العالم وحضارته ببطء نحو نهايته.

حتى نزل التنين الفضي على العالم وارتبط بالأرض.

في اللوحة الجدارية النهائية، أنشأ التنين جبالًا شاسعة من الصحراء التي كانت في السابق بحرًا. لقد شاركت سلالتها حتى آخر القوم، وحولتهم إلى مظهرهم الحالي دراكونيد حتى يتمكنوا من العيش بعد اختفاء البحار. وسرعان ما نام التنين المصاب بجروح خطيرة داخل الصحراء، حتى انتهت اللوحة الجدارية.

”السموات…“

تُرك كل من ليزا والنقابة في صمت مذهول. لم يتخيل الاثنان أبدًا أن أصول التنينيون كانت متعرجة للغاية ومع ذلك لا يمكن تصورها.

لقد فهم الروج أخيرًا لماذا تبحث ليزا دائمًا عن غير قصد عن البحار التي لم ترها من قبل ولم يصفها لها أحد… لأن هذه كانت السلالة الحقيقية لعرقهم الذي عاش تحت البحر منذ مئات السنين فقط. ومع ذلك، فإن ما كان في السابق محيطات قد تبخرت إلى صحراء، في حين تم سحق المدن السابقة وغرقت عميقًا تحت قشرة الأرض – وأصبحت أطلالًا لم يتم العثور عليها إلا على بعد مئات الأمتار تحت الأرض، تمامًا مثل الممرات تحت الأرض التي كانت موجودة الآن فيها.

عندما رمشت ليزا عينيها ووجدت نفسها غير متأكدة من كيفية التعبير عن رهبتها، هبت خطوات من الطرف الآخر من الممر.

“هل انتهيت يا ليزا؟”

لقد كان شيوخ مدينة آيرون هيل، مع التنين المسن هو الذي اختبر سلالة ليزا عند مدخل الوادي في المقدمة. راقبها بنظرة لطيفة حتى عندما فشلت في إخفاء تعبيرها المصدوم، وقال بهدوء: “هذه هي أصولنا نحن التنينيون… أصولنا، شعب كرونوس. ولحماية أنفسنا من ظلام النجوم، عقد أسلافنا اتفاقًا مع التنين الإله لتوحيد قوتنا والوقوف ضد عدو مشترك.

“هؤلاء الغزاة في السماء يتجسسون الآن على قوة التنين الاله، لكنهم لا يعرفون أنهم ببساطة ليسوا عدوًا حقيقيًا للتنين الاله… الظلام قادم، وفي مواجهة مثل هذه الكارثة المروعة، كل شيء آخر هو مجرد مزحة.

نظر التنين القديم إلى الأعلى، ومد يده حيث ظهرت كرة من الصواعق ذات اللون الأخضر والأزرق في راحة يده. لقد ضغط الكرة على اللوحة الجدارية، وبدأ الممر بأكمله على الفور يرتعش بعنف. بينما نظرت ليزا في مفاجأة، اختفت جميع الجداريات الموجودة على الجدران الكريستالية، وأصبحت الجدران نفسها شفافة، بينما تغير شكل الممر بأكمله تحت تأثير قوة غير معروفة، وأصبح أخيرًا قاعة مربعة.

“هذا هو مرصد الفراغ للحضارة السابقة في كرونوس، وهي مدينة كانت مصنوعة من الحديد والبلورات… ومن هنا حصلت مدينة آيرون هيل على اسمها.”

بينما كان التنين القديم يتحدث، بدأ فوضى ثابتة في الظهور فوق القاعة البلورية بأكملها، ولكن سرعان ما تفرقت ساكنة كما ظهرت صور واضحة بما لا يقاس أمام عيون ليزا – كانت مشاهد جبال كرونوس فوق الأرض! حتى أنها كانت مركزة دون توقف، مُسقطة الرؤية إلى السماء حتى السموات!

يمكن للقاعة البلورية أن تراقب الفراغ مباشرة!

فوق طبقات السحابة وفي الفراغ وراء العالم، احتدمت ومضات الطاقة التي أذهلت المستمعين. كانت المعركة بين الكائنات المتفوقة مستمرة في اضطراب الأبعاد، مع إشعاع مظلم فاسد يخترق حواجز روني، في حين أن شرائح التموجات غير المرئية تسطح هجوم الصقيع، حتى عندما كان إشعاع يشبه الشمس يقف عالياً في المركز، مع عدم قدرة كل الهجمات على التخلص من وضعها… كانت العديد من البقع السماوية تتحرك بسرعة وتومض، وكان ظلام السماء المرصعة بالنجوم بمثابة خلفيتها. لقد قاتلوا بضعة أيام جيدة، ولكن طالما أن أعضائهم الحيوية لم تتضرر ولم يكن مصدر الطاقة الخاص بهم مغلقًا، فلن تكون هناك مشكلة في أن تستمر معركة تلك الفئة من الكائنات المتفوقة لأيام أو سنوات أو حتى قرون. .

كان من الممكن أن يتم استيعاب الأشخاص العاديين في أضواء المعركة المبهرة، لكن ليزا لاحظت بسرعة أنه حتى عندما تُركت الكائنات المتفوقة منشغلة بقتالها، كانت النجوم من حولهم باهتة شيئًا فشيئًا. بطريقة ما، كانت الاضطرابات الأبعادية تنمو بشكل أكثر عنفًا، في حين أصبح ضوء النجوم في العوالم أكثر خفوتًا، كما لو كان غطاء من الضباب الداكن ينتشر ليمسك الفراغ بأكمله داخل أحضانه.

في النهاية، تجسد الظلام الذي غطى النجوم فجأة، واستهلك كل بقع النجوم التي كانت تتقاتل في أحشاءه!

وهكذا، أصبحت السماء النجمية مظلمة بالحبر، ولم تعد تومض.

“جروووول-“

على السطح، ردد هدير وحشي مستعر. رفع التنين الفضي رأسه نحو السماء المرصعة بالنجوم، وعيناه تشبه النيران المشتعلة. ومن ثم، رفرف التنين القديم بجناحيه، مما دفع الرعد والمجالات المغناطيسية إلى الارتفاع في الهواء لخوض معركة ضد هذا العدو القديم. ولكن تمامًا كما ارتفع إلى الأعلى تمامًا، مخترقًا الحاجز العالمي لدخول الفراغ، ظهرت سلسلة معدنية فضية فجأة من الهواء الرقيق وسحبت التنين القديم إلى الأرض!

عندما ارتجفت السلسلة، ارتعد عالم كرونوس بأكمله أيضًا. لم يكن ذلك تأرجحًا بالحس الجسدي، بل تأرجحًا من قلب كل كائن: كما لو أنه إذا انكسرت تلك السلسلة، فسيُسلم العالم كله إلى اللعنة الأبدية بلا أمل في النهضة.

“ليزا؟”

تنهد دراكونيد المسن واستدار، بدءًا من فتاة دراكونيد الهادئة.

“ماذا حدث؟” سأل بلطف.

“لماذا… أنا ببساطة لا أفهم كل هذا…”

أبقت ليزا رأسها منخفضًا بعد رؤية كل الجداريات، وأفكارها لا يمكن فهمها. ثم بدأت تتمتم بصوت منخفض، قبل أن ترفع رأسها فجأة وتصرخ في وجه التنين القديم. “لماذا تخبرني بمثل هذه الأشياء؟ لماذا عليك أن تخبرني بمثل هذه الأشياء؟ أنا ببساطة لا أفهم! الحضارة ميرفولك، أصول دراكونيد، المعركة بين التنين الإله والظلام… أنا لا أفهم أي شيء على الإطلاق – لماذا عليك أن تخبرني، لماذا عليك أن تخبرني الآن؟!

“لماذا نخبرك؟” كرر دراكونيد المسن تلك الكلمات، مبتسما بمرارة.

“لأنك أنت فقط …”

وهكذا، انضمت فرقة شيوخ دراكونيد في وقت واحد. “… أنت فقط تستطيع مساعدة التنين الإله، لقطع تلك السلسلة الفولاذية المرتبطة بالعالم.”

“أنت فقط من تمتلك أنقى دماء التنين الاله تستطيع أن تفعل ذلك!”

“جروووول-“

فوق الأرض، في وسط الصحراء، كان التنين الفضي لا يزال يحاول الطيران. ومع ذلك، على الرغم من محاولته عدة مرات، فإن ضبط النفس من تلك السلسلة الفضية منعه من الارتفاع إلى السماء وإلى الفراغ.

كانت عيون التنين مليئة بالغضب والتردد. كانت أعماق تلك العيون القاسية تومض بإشعاع أرجواني أحمر. ومع ذلك، لم تجرؤ على التخلص من السلسلة، ولم تجرؤ حتى على محاولة كسرها.

لأنه كان اتفاقًا أبرمته منذ مئات السنين، مع حضارة قدمت كل ما يمكن أن يقدمه عرقها وكل قوة عالمها لمساعدتها.