الفصل 491: بحر الصهارة، الجحيم الناري

البوب، البوب.

زحفت سحلية عملاقة فوق السطح المحروق بينما أحرقت نار باهتة الأرض. امتص المخلوق كل شمعة مرت بها، وانخفضت درجة الحرارة الحارقة بسرعة.

كان طول سحلية الشعلة أكثر من عشرين مترًا، وهو الحجم الشائع للتنين النموذجي. ومع ذلك، فإن هذا بهيموث الذي كان من المفترض أن يحترق باللهب كان مختلفًا عن أبناء عمومته الذين ينتمون إلى عناصر النار أو يعيشون داخل البراكين. كان جسده مظلمًا بما لا يقاس، وكان مغطى بقشرة سوداء من الفحم مليئة بالشقوق. كان الضوء الأحمر الباهت يسطع أحيانًا عبر الشقوق كما لو كانت الصهارة تتدفق ببطء تحتها.

إذا كانت سحلية الشعلة النموذجية عبارة عن “شعلة محترقة”، فإن هذه العينة تحديدًا كانت عبارة عن “رماد ميت”.

تماما مثل هذا العالم.

كانت السماء المتفائلة مغطاة بسحب الغبار السوداء. كانت الأرض مليئة ببحيرات الصهارة التي لا تعد ولا تحصى والتي أعطت هذا العالم الخالي من الضوء إضاءاته النهائية. ومع ذلك، فإن المعقل الخطير والضخم المبني من العظام والحديد لا يزال قائمًا في هذا العالم المكسور وما بعد نهاية العالم، محاطًا بنهر قرمزي من الحمم البركانية. عدد لا يحصى من الوحوش المرعبة المغطاة بقذائف سوداء تحوم فوقها.

كان هذا هو المستوى السادس من الحربة. بحر الصهارة، الجحيم الناري، [قلعة وادي المسيل للدموع].

جلجل، جلجل، جلجل.

في أعماق القلعة، كانت هناك مجموعة من الدمى الضخمة القوية تحمل قفصًا عاليًا وتسير بصمت في ممر مظلم، وخطواتها الثقيلة تهتز الممرات المعدنية. تم دمج هذه الدمى من العظام والحمم البركانية، مع تدفق النيران يقود جثث الأبطال الذين هلكوا، مما يمنحهم القوة التي تفوق أنفسهم في الحياة.

انتشرت سمعة [الصهارة الحراس] عبر الطبقات السبعمائة الأولى من رسائل الحرب. كانت هذه الهياكل الخبيثة المبنية من عظام الأبطال من عوالم مختلفة أكثر ولاءً بكثير من الشياطين الفوضوية وأكثر قوة. لقد امتلكوا بشكل نموذجي قوى الطبقات الأرشيدونية، حتى أن البعض منهم كان لديه القدرات التي تصمد أمام الشياطين الأضعف.

ومع ذلك، مهما كانت قوة الصهارة الحراس، كان كل كائن يعلم أن سيدهم كان أقوى بكثير.

دخل الحراس الصامتون إلى قاعة في أعماق القلعة. في الداخل، كانت الأرضية المصنوعة من الحديد تتلألأ بضوء أحمر باهت كما لو كانت على وشك الذوبان، في حين خرج البخار الأسود الساخن من الشقوق الموجودة على السطح، مطلقًا العنان لدخان سام يمكن أن يبدد اللحم البشري. وسط الضباب الدخاني المتدفق، وضع الحراس القفص على الأرض، محدثين صوتًا جعل شعر الناس يقف على نهايته مع اصطدام المعادن.

كلانج!

ركع الحراس بوقار بركبة واحدة باتجاه وسط القاعة التي اجتاحها الدخان قبل أن ينهضوا لمغادرة القاعة. وبعد مغادرتهم، انفتحت بسرعة طبقات النص المنقوش فوق القفص الكبير.

انقر.

بعد فتح القفص بصوت ناعم، خرج منه شيطان أعور يبلغ طوله خمسة أمتار وله قرون مزدوجة وركع على الأرض.

كان للشيطان جسد يشبه البشر، لكنه كان يمتلك زوجًا من أجنحة الخفافيش وأطراف قوية. وكان أيضًا مغطى بقشرة قوية، وتومض عينه الأرجوانية بضوء غير عادي.

ومع ذلك، فإن ما كان يتلألأ في عينيه الآن لم يكن مخططات محسوبة، بل كان أنقى “الخوف”.

كافح الأرشيديمون من الدرجة العليا [قلب الملتهم رالدان آش] من أجل النهوض والركوع باحترام، ويسجد نحو قلب القاعة المغطاة بالظلام والدخان. في الوقت الحالي، من الأفضل أن يتم احتجازه داخل هذا القفص المليء باللعنات المعذبة التي لا تعد ولا تحصى بدلاً من مواجهة تلك النظرة.

“رالدان آست.”

أضاءت القاعة المظلمة تدريجياً مع ظهور صوت عميق من بعيد، وكانت نغماته الآمرة تشبه رنين المعادن مما تسبب في اهتزاز الحصن بأكمله قليلاً. ثم اجتاحت إرادة قوية بشكل لا يقاس النصف وتزيل البخار والدخان على الفور. في مساحة آلاف الأمتار، شعر كل شيطان بنبض في قلوبهم حيث أخضع الخوف طبيعتهم الفوضوية، مما أجبر كل وحش على خفض رؤوسهم والبقاء ساكنين.

تحولت الآن ألواح الأرضية المعدنية التي تكاد تذوب إلى حديد منصهر يغلي، ويومض إشعاعها الأحمر الذهبي وسط القاعة. في اللحظة التالية، ارتفعت ببطء عين ضخمة محترقة تشكلت من الحديد المنصهر – ولم يقتصر الأمر على أن حرارة الألف درجة لم تلحق الضرر بها فحسب، بل تحولت الحرارة إلى قوة العين. انبعثت منه رائحة شرسة وقاسية، وهكذا نزل حضور يخنق كل شيء.

في مواجهة صاحب الحضور، أغلق رالدان آش عينه الواحدة بإحكام، ولم يجرؤ على النظر مباشرة إلى العين حتى لو كانت مجرد جزء من جسد الكائن.

“لقد فشلت مهمتك.”

لم تحدق العين المحترقة في الأرشديمون الخاضع والمرتعش، وكانت تتطلع بدلاً من ذلك نحو كائنات العالم البعيد، كما لو أنها تستطيع اختراق الهواء الرقيق.

“لم ينزل مستنسخك بنجاح في قارة مايكروفت، والآن فقدت فرصتي لاستكشاف العالم.” تردد صدى الصوت في جميع أنحاء القاعة، حاملاً طبقات من الأصداء كما لو أنه جاء من حرب لا نهاية لها.

“ملكي…” ارتجف جسد رالدان آست بعنف بسبب الصوت العاطفي.

ككائنات مملوءة بطموح الذبح والدمار، لا ينبغي للشياطين أن يشعروا بالخوف. لكن مفترسي القلب كانوا مختلفين. لقد امتلكوا ذكاءً يفوق معظم الشياطين وكانوا بطبيعة الحال يخافون من الذكاء المذكور. وبينما كان يحاول الشرح في ذعر، ظهرت ص

ورة ظلية أخرى في ذهنه.

لقد كان ظل محارب ذو شعر أسود كان جسده محاطًا بلهب الهالة القرمزي وبركة مظلمة من النفوس، ينبعث منها صرخات صاخبة لا نهاية لها. لقد كان هو الذي دمر طقوسها، وقطع نسختها وتسبب في فشل مهمتها.

ومع ذلك، فإن العين المحترقة لم تكن تنوي إعطاء رالدان آست فرصة لشرح موقفه. ثبّت نظره في الهواء الرقيق، وعيناه تخترقان الحصن المصنوع من الحديد والعظام، والضباب الأسود السام، والسماء الحمراء الدموية، والشمس والقمر المكسورين. جالوت، ملك الشراهة الشيطاني، سيد قلعة وادي المسيل للدموع، وسيادي بحر الصهارة والجحيم الناري يحدق في الفراغ باستنساخه الخاص، ويراقب العالم الذي كان مهتمًا به منذ ألف عام.

“يعود عالم مايكروفت إلى النظام، وتتراجع رائحة الموت والدمار. لقد كان العالم يتلاشى منذ أكثر من ألف عام، ومع ذلك فقد وجد شعلته مرة أخرى، وعاد إلى الحياة.

تمتم العميق ولكن الكبير لنفسه. “لقد أفقدني فشلك وتصرفات المصلين الطائشة معظم بصري. لم أستطع حتى أن ألاحظ أو أتعلم كيف جعل هؤلاء البشر عالمهم يتلقى حياة جديدة من موت السبات الأبدي.

“كان التقدير الأصلي حوالي عشرين عامًا. عشرين عامًا، وكان بإمكاني اختراق جدران العالم المحتضر، ودمج هذا العالم في طبقتنا الخاصة من الحرب والحرب من خلال الحرب والموت. ولكن الآن أصبح الأمر مستحيلًا، فالعالم الصحي يقمعنا نحن الذين لسنا سوى حفنة من الرماد المتبقي عديم اللهب. هناك حاجة لمزيد من الوقت للاستعداد.”

“ملكي!”

بهذه الكلمات بالذات، فهم رالدان آست بسرعة سبب القبض عليه وإرساله إلى هنا. لقد صرخ، وهو يكافح كما لو كان رجلًا يغرق يتمسك بقشة أخيرة.

“أنا على استعداد لتصحيح خطأي، وأنا على استعداد للتوجه إلى مايكروفت واكتشاف الحقيقة! أولئك الذين أطلقوا على أنفسهم اسم حلفاءنا قد خانونا. لم يتوقفوا عن تقديم المعلومات فحسب، بل إنهم يقومون أيضًا بإعدام قواتنا بشكل شامل. ومع ذلك، لا يزال لدي بعض المتابعين يختبئون في أعماق الجبال الغربية، ولا يزال لدي نسخة واحدة غير مستخدمة! “

كان قلبه منقبضًا من الخوف، وكان الأرشيديمون الذي أفسد قلوب الرجال واستمتع بالتهام اليأس يضغط يدويًا على كل تلميح للفائدة. ومضت العين المحترقة قليلاً في المقابل، وقطعت رالدان آست.

“من الطبيعي أن يخونونا. عالمهم يحترق من جديد؛ بالتأكيد لن يحتاجوا إلينا”.

“سأجعلهم يدفعون الثمن الأكثر إيلاما-“

“لا.” قطع ملك الشياطين الأرشيديمون مرة أخرى. لكن هذه المرة، كان صوته يحمل مشاعر غريبة تشبه إما الفضول أو الجشع، أو شعورًا من المستحيل العثور عليه من شيطان.

رائحة الأمل .

” رالدان آست . زعيم مفترسي القلوب وواحد من أحكم الشياطين.” تكلم جالوت، مُلفظًا كل كلمة على حدة، بأمر لا يقبل الجدل بينما كان يقمع كل لذة وغيرة وجشع وشوق.

“أريدك أن تتوجه نحو عالم مايكروفت بصفتك “نفسك”، وتبحث عن الحقيقة حول كيفية استعادتهم لـ “شعلةهم”.”

أخيرًا، شعر الأرشيديون أن نية القتل التي كانت تطن فوق رأسه تتبدد، فأجاب بالموقف الأكثر حسمًا والأكثر تصميمًا.

“نعم يا صاحب الجلالة.”

لقد مر وقت طويل.

كان الأرشديمون، الموصوف ولم يعد قادرًا على الخيانة، قد غادر القلعة بالفعل، متجهًا إلى مخبأه لإعداد طقوس للانتقال إلى عالم آخر.

في أعماق قلعة وادي الدموع، تجمد الحديد المنصهر ببطء، وعاد إلى شكله المعدني الأحمر الساخن.

اشتعلت النيران السوداء في وسط القاعة. بعد صمت طويل، اختفت العين المحترقة تدريجيًا، وظهرت علامة رون معقدة واحدة تدور في مكانها. انبعث حضور قوي من الرون الذي جاء من ملك الشياطين وحجب الحصن بأكمله.

النيران دائما سوف تنطفئ يوما ما.

سيفقد رماده الدفء المتبقي أيضًا.

ومع ذلك، فإن الرماد المولود من عالم مات منذ زمن طويل يتوق أيضًا إلى اليوم الذي يمكن أن يحترق فيه.

وفي الوقت نفسه، في سهول الأورال الشمالية في قارة مايكروفت.

الرجل الذي وقف على رأس التنين الأسود في الهواء نظر إلى السماء متأملًا، والشمس الذهبية الساطعة بما لا يقاس تطلق العنان للدفء على الرغم من البرد القارس. ومع ذلك، لم تتأثر نظرته بالأشعة المسببة للعمى وهو يحدق على حافة الفراغ.

إهماله لم يسفر عن شيء. هز الرجل رأسه، ونظر إلى الأرض بالأسفل حتى بينما كان إخوة الهي يراقبونه بعناية من الخلف.

تحت قدميه كان هناك “محيط” يتلألأ في كفن فضي غطى سطح البحيرة ويعكس أشعة الشمس. تحولت تموجات الضوء الباردة باستمرار مع تحرك الضباب بشكل لا يسبر غوره كما لو كان فكرة. وعلى حافة ذلك “المحيط”، كان هناك أكثر من اثني عشر فريقًا من الخيول والرجال يقومون بترتيب تشكيلتهم، واكتملت استعداداتهم.

لقد كان كفن الهي الزنزانة المتكون من أحد أتباع الإلهة الأم، [نهر الاله سينوير]. لم يكن الاله خبيثًا، ولم يكن استخدامه كمحاكمة أمرًا صعبًا للغاية ويمكنه إنقاذ الجميع إذا انحرفت الأمور – لم يكن هناك هدف أفضل للمحاكمة.

عند التفكير، أصدر المحارب الأمر بخفة من فوق رأس التنين.

“يبدأ!”

رن صوته المليء بالجلال عبر السهل بأكمله، مما تسبب في تراجع عدد لا يحصى من الوحوش والوحوش المسحورة المتجولة، وإبقاء رؤوسهم منخفضة والركض بشكل مذعور نحو مخبأهم. تحت المحارب، خرجت الأطراف التي كانت جاهزة لبعض الوقت في نفس الوقت نحو بحر الكفن الفضي الذي يغطي آلاف الأمتار من الأرض.

وهكذا بدأت المحاكمة.