الفصل 467: الرموز والوعود

قال جوشوا: “لا ينبغي أن يكون هذا كله مهارتك، أيها الروح الميتة”.

سحب المحارب سيف قاتل التنين ووقف في مكانه، وكان حضوره هادئًا مثل قمة شاهقة. لم يواصل هجومه، ولم يقتل أرماند ألف مرة للتخلص من مصدر جيش الأشباح وتدمير الجنرال في هذه العملية.

قال بصوت منخفض بدلاً من ذلك: “يبدو أنك تبحث عن الموت”. “مثل هذه المعركة تهينني. إنه أمر غير مثير للاهتمام حتى النهاية.”

كان صوت يشوع رقيقًا وخاليًا من الانفعال. في هذه اللحظة، هز رأسه باعتباره مجرد مقاتل.

“يجب أن أكون أقوى؟” كان تعبير أرماند شارد الذهن لبعض الوقت عندما أعيد تجميع جسده مرة أخرى. ثم تقوست زوايا فمه، ولكن دون أي شعور.

“يبدو وكأنه شيء شخص ما… لا، لقد أخبرني التنين مرة واحدة من قبل.”

لم يستطع جنرال التنين المدرع إلا أن يتذكر شيئًا حدث منذ وقت طويل جدًا.

عندما كان لا يزال على قيد الحياة.

في الأطراف الجنوبية الغربية للإمبراطورية الوسطى منذ حوالي خمسمائة عام، كانت غابة نسج الظلال تعاني من الجفاف الذي امتد لآلاف الأميال بعد نصب كمين للعديد من التنانين الحمراء السماوية. الإمبراطورية، المنشغلة بقمع الصراع الداخلي والقرصنة في المحيطات المحيطة بحدودها، لم يكن لديها الوقت لإنقاذ المستوطنات المحيطة بالغابة.

وهكذا اندلعت المجاعة حيث غطت العظام الذابلة الأرض. كان كل ناجٍ على استعداد للقتل من أجل القليل من الماء أو الطعام، وحتى السقوط من أجل أكل لحم البشر وشرب دمائهم.

وسط هذه الكارثة الرهيبة، نجا صبي يدعى أرماند الذي ولد في عائلة فرناند التي كانت تعيش في بلدة جبلية صغيرة، من الشرب من التيار السام في كهف التعدين. أخته الكبرى، وكذلك أخ أصغر وأخته، أكلهم ضحايا المجاعة المجانين الآخرين.

ومع ذلك، فإن ضحايا المجاعة هؤلاء ماتوا أيضًا في نهاية المطاف بسبب اليأس من المجاعة. مع ضياع أهداف انتقامه، انطلق الشاب إلى حافة الأفق بنظرة مليئة بالسم واللعنات، نحو الزوايا بجوار بحر الدموع.

كان اتجاه جزيرة التنين.

اتجاه كراهيته.

لاحقًا، بعد أن استقبله أقاربه البعيدون، كافح الشاب بتعصب، مستخدمًا كل الطرق لصقل نفسه لأن الكراهية دفعته إلى النضال بلا توقف. بعد بضع سنوات، التحق أرماند بكلية الطاقة السحرية الإمبراطورية حتى يتمكن من بذل قصارى جهده لرفع قدرته.

ومع ذلك، بسبب استهلاكه الكبير لمياه كهف التعدين التي تحتوي على محتوى معدني كبير في سن أصغر، أصيب جسده بإعاقة شديدة. في المقابل، لم تتمكن قدرته أبدًا من اللحاق بزملائه الذين يتمتعون بنفس الموهبة الفطرية، ناهيك عن تحقيق هدفه – وهو مهاجمة جزيرة التنين وقتل جميع عمالقة التنانين.

ولكن تمامًا كما وقع تدريجيًا في حالة من اليأس، ظهر طالب آخر ذو جذور غير معروفة وكان في العادة منفصلاً للغاية عنه.

“أرماند، جسمك يحد من نموك،” ابتسم الشاب وقال، “ومع ذلك، لا ينبغي أن تضيع موهبتك وعملك الجاد من هذا وحده.”

“أنا معجب بك. اخدمني، وسأعطيك القدرة على تحقيق رغبتك.”

اتضح أن الطالب هو الأمير الخامس للإمبراطور. أصبح الشاب أيضًا معلم أرماند وأعطاه أسلوبه السري، وهو الشخص الذي دعم بشكل كامل الجنرال الذي استحم بالدم والحرب والرجل الذي اعتلى العرش باعتباره الإمبراطور التالي.

ولهذا السبب، بعد مرور ثلاثين عامًا، سيطر سيد الجيوش الذي لم يُهزم على أكثر من ثلاثمائة ألف من أفضل قوات الإمبراطورية. بموجب أوامر الإمبراطور، عبروا بحر الدموع وحاصروا جزيرة التنين، ومسحوا تمامًا التنين العملاق ذو الدم النقي.

“لقد قال ملك الأحجار الكريمة التنانين ذلك من قبل.”

وبعد خمسمائة عام، تحدث الجنرال الذي استيقظ من سباته الأبدي بنبرة حنين.

“أنت هنا من أجل الانتقام. إنه عمل القدر أن تمسح التنانين بعيدًا – لن أحمل أي ضغينة. من المؤسف أنك لست بطلاً حقيقياً.”

“من المؤسف أنك لست قويا بما فيه الكفاية. هذا ما قاله التنين الغريب.”

في هذه الأثناء، وقف جوشوا بصمت مقابل أرماند، يستمع إلى الجنرال وهو يتذكر أجزاء وأجزاء من الذكريات القديمة دون أي نية للمقاطعة.

وذلك لأنه عندما روى الكاتب قصته، تغيرت رائحة الجنرال المدرع بالتنين شيئًا فشيئًا. كان التحول مثيرًا للاهتمام للغاية، كما لو أن أرضًا ميتة استيقظت وبدأت الحياة تولد في الظلام.

“أنا لست محاربًا مثلك، رجل من عالم آخر.” ابتسم قاتل التنين جنرال أرماند فرناند بهدوء وهو يغمد سيفه. “أنا جنرال عظيم قاد جيشًا. مهارتي القتالية؟ يكفي أن أتمكن من تأخير حتى الأبطال مثلك حتى يأتي حراسي للمساعدة – وهذا بالتأكيد كل ما لدي.”

“علاوة على ذلك، لم يكن ينبغي لي أبدًا أن أكون خصمك بهذا الجسد المكسور.”

بهذه الكلمات، تغير سلوك أرماند فجأة. لم يعد صوته يحمل البرودة والموت الذي كان عليه من قبل، والآن يحمل تلميحًا من الرغبة بدلاً من ذلك.

“لكنك على حق، من المؤكد أنني لا ينبغي أن أكون فاشلاً إلى هذا الحد.”

“يجب أن أستنفد كل الجهود، بل وأكثر من ذلك.”

عاد السيف إلى الغمد، ونظر الجنرال الذي كان درع جسمه بالكامل مصنوعًا من حراشف التنين نحو الاله العسكري. ثم قام الهيكل العظمي الضخم بخفض نفسه ومد يده بذراع الطاقة العملاقة.

لقد رفع أرماند وحمله في راحة يده، بينما برزت طبقات لا نهاية لها من الضباب الأسود دون أي أثر للبريق من بين طبقات درع أرماند. لقد تسربت إلى جسد الاله العسكري بينما تردد صوت ذكر عميق في جميع أنحاء الهواء.

“لهذا السبب، اشهد كما يحلو لك-“

“حدود سيد الجيوش!”

انخفضت تموجات الطاقة فوق جسد أرماند على الفور إلى الطبقة المتوسطة العليا، حيث تدفقت قوته العنيفة التي كانت أيضًا شاسعة مثل المحيطات بالكامل في شبح العملاق للجندي الأله وكذلك الجنود الأشباح من حولهم.

كان هذا بلا شك انخفاضًا في القدرة القتالية.

عندما قام بتجميع قوة جيشه بالكامل، كان أرماند متفوقًا على جوشوا من حيث القوة وحدها، ولكن نظرًا للفجوة في التقنية، كان بإمكانه على الأكثر تبادل الضربات مع المحارب، مع ظهور كل مهاراته بعد مئات التبادلات. والآن، مع كل طاقته الموزعة على الإلهة العسكرية العملاقة وعدة آلاف من الجيوش، تم كسر القدر بشكل أساسي.

ومع ذلك، هبت رياح في اللحظة التالية.

كان الأمر كما لو أن الجنود الأشباح الشبيهين بالآلات قد استيقظوا للتو من حلم. التألق القرمزي داخل تجاويف أعينهم الذي لم يتموج أبدًا يلمع فجأة بالحيوية. وهكذا بدأت طبقات من اللحم والأحشاء ذات اللون الرمادي والأبيض في النمو فوق أجسادهم، وملأت أجسادهم المجوفة. ثم، بعد فوضى قصيرة، ركز هؤلاء الجنود الذين استعادوا الدم والذاكرة ونية القتل، أنظارهم الوحشية على يشوع مرة أخرى.

لقد كانوا الجيش القاسي الذي تبع جنرال قاتل التنين في مئات وآلاف المعارك دون هزيمة. على الرغم من أنهم لم يكونوا متأكدين مما كان يحدث في الحال، إلا أنهم سرعان ما فهموا بوضوح من خلال الرابط من التقنية السرية [سيد الجيوش] أن الرجل الذي أمامهم كان عدوهم!

تتكثف سفك الدماء اللامحدود عندما يبدأ الشبح العسكري العملاق في النمو من لحم ودم أيضًا. مع خوار أجش غاضب، إله حرب قوي، يرتدي درعًا جلديًا وتعبيرًا قويًا ومختلفًا تمامًا عن الهيكل العظمي الذي كان يقف من قبل فوق الأرض. في يديه، ظهر السيف والدرع أيضًا – ولكن يبدو أنه أثقل وأكثر حدة من ذي قبل.

“لم أفتخر أبدًا بقوتي الغاشمة الفردية، لكنني أحقق الانتصارات من خلال قوة الكثيرين.”

حتى عندما كان أرماند يقف في راحة الاله العسكرية، كان جسده بالكامل يمتزج تدريجيًا مع بهيموث.

لقد أعطى أمراً أخيراً قبل أن يختفي.

“تشكيل ذبح ا

لتنين!”

“هوه!”

مع ردود الفعل التي ترددت أصداؤها عبر الأفق، ظهرت عدة أو حتى عشرات من الأحرف الرونية المشبعة بقصد القتل والصراع من فراغ أمام جبين الجنود الأشباح. انتشرت الأحرف الرونية في الهواء، ويبدو أنها منتشرة ولكن في الواقع كان لها إيقاع منفصل في مسار طيرانها.

في غضون بضعة أنفاس، شكلت تلك الرونية القتالية دائرة سحرية عملاقة يبلغ قطرها آلاف الأمتار، مركزها المركزي هو الإله العسكري.

في هذه الأثناء، كان يشوع مختبئًا بالكامل في مركز الدائرة، وكانت معظم لحظاته مغلقة.

في الوقت الحاضر، الطاقات الغامضة من العديد من الجنود الأشباح الذين اقتربوا من الطبقة الذهبية صدت كل شيء في الدائرة. لقد تحولوا بلا توقف مع تحرك الأحرف الرونية معهم، مما أجبر المحارب على البقاء حيث كان بينما كانت نية القتل السريعة تؤدي إلى تآكل أي شيء حي. زمجر الجندي-الاله أيضًا بغضب بعد أن توقف لبعض الوقت، وقطع يشوع بسيفه.

كان العملاق الشاهق يستخدم النص الخاص به، ويوجه ضربة كما لو كانت قوة من قوى الطبيعة. انفجرت موجة المد والطاقة على الفور مثل البحار بعد تراكم طويل للطاقة. في غمضة عين، غرق جوشوا، الذي لم يكن بمقدوره سوى مواجهته، في الأرجوحة القوية.

كان هذا هو المسار المختار الذي سلكه أرماند كجنرال غير مهزوم – مستخدمًا الجيش كأطراف، واله العسكرية كقلب مركزي بينما كان ينظم التشكيلات ويبقى في مركزها لتجميع قوة الملايين، وسحق كل شيء! على الرغم من أنه كان لديه الآن ما يزيد قليلاً عن عشرة آلاف جندي نخبة، إلا أنه يمكن للمرء أن يتخيل مدى روعة المنظر في ذروته، عندما قاد ثلاثمائة ألف لتحييد جزيرة التنين!

في الوقت الحالي، لم يتمكن جوشوا إلا من رفع رمحه لتفادي ضربة السيف بعد أن تم تقييده بالتشكيل عند كل منعطف. بعد أن حقق رغبته في رؤية قوة أرماند الكاملة، أظهر المحارب أيضًا قدرته الكاملة!

انفجار! صوت كما لو أن بعض الأغلال قد تم كسرها بقوة بواسطة القوة الغاشمة رن عبر جسد جوشوا، وخرج عدد لا يحصى من الأوردة التي تشبه جذور النباتات من كل عقدة طاقة في جسد المحارب. مخالب اللحم، كما لو كانت تيتان، تكثف الطاقات المهيبة من حولها. وسرعان ما ظهر درع فولاذي هالة قتالي يعكس بريقًا معدنيًا رماديًا كما لو ظهر الحديد حول جسد جوشوا، وتحول إلى عملاق معدني يبلغ طوله عشرات الأمتار!

تم حشد كل جزء من قوة الحياة داخل الآزوريت في درع فولاذي كما لو كان يقلد جبل تيتان المهيب الذي يتمتع بقوة لا تضاهى. تحول رأس الرمح أيضًا إلى مثقاب بقوة تأثير وحرارة لا تصدق يمكن أن تحرق كل الأشياء. كان تدميرهم واحدًا زائد واحد يساوي أكثر من اثنين، حيث اصطدم جوشوا بنص أرماند الذي كان يحمل قوة جيشه المكون من عشرة آلاف جندي القادر على تحطيم الغلاف الصخري!

ارتجف جسد جوشوا في اللحظة التي تلامست فيها الضربات، وتحطم الدرع الفولاذي القتالي على الفور بينما انفجرت ذراعيه إلى شظايا عديدة من الدم والعظام.

كما تعرض المحارب نفسه للضرب على الأرض مرة أخرى بقوة جيش قوامه عشرة آلاف.

من ناحية أخرى، كان أرماند أسوأ حالًا على الرغم من وجوده داخل جسد الاله العسكري. لقد دمر الرمح الاندماجي المركزي الذي اخترق كل شيء جميع الدفاعات الموجودة على جسد الإله العسكري، مما أدى إلى إتلاف الجسم الحقيقي لوحدة التحكم نفسه بشكل مباشر.

لم يكن هناك تجويف ضخم بجوار ورك الإله العسكري فحسب، بل تم أيضًا تفجير الجزء السفلي من جسم جنرال المدرع بالتنين.

لقد اختفى المئات من الجنود الأشباح على الفور، ولكن في اللحظة التالية، أشرق ضوء قرمزي من الحفرة بينما تلتئم الجروح الموجودة في بطن الجيش بسرعة.

بالنسبة لهذين الاثنين، كانت هذه مجرد البداية.

الشمال الغربي لعالم غرانديا.

فوق المسلات السبع في غويتارد، العاصمة السابقة لإمبراطورية أولان، كان المبارز الذي كان يجلس بصمت على طرف مسلته كما لو كان يفكر يرفع رأسه على الفور.

“سيد شكل القوة الكاملة للجيوش؟!” لقد وقف فجأة ونظر نحو الجنوب، وكان صوته الرقيق الذي بدا ثابتًا إلى الأبد مليئًا بالصدمة الآن. “لإجبار أرماند إلى هذا الحد!”

يمكن لصدمات الطاقة الناتجة عن المعركة بين بطلين من أبطال القمة السماوية أن تنتشر في معظم أنحاء القارة.

لم يكن القائد المبارز للأرواح الموتى الأحياء هو الوحيد الذي يمكنه الشعور بذلك – في جبال زيار في وسط القارة، كان أورباندي الذي كان يستريح تحت الأرض يبرز أيضًا باستنساخ جذر الشجرة، وعينه الأرجوانية المتوهجة الوحيدة. يحدق نحو الجنوب.

“إذاً، هذه هي قوة وريث الحكيم وقائد أرواح الموتى الأحياء…” تمتم بصوت معقد. “البشر – مثل هذا العرق المرعب. قادر على التألق بهذا التألق المبهر في أقل من قرن.”

في بلدة جارين، استيقظت الروح البطولية القديمة التي كانت نائمة داخل ضريحها.

لم يتحدث، مجرد عبوس قليلا قبل الاسترخاء.

لقد ظهر المنتصر بالفعل، ولم يكن عليه أن يستمر في الاهتمام.

في الوقت الحاضر، الأراضي القاحلة الجنوبية الغربية في قارة غرانديا.

في الوقت الحالي، كانت القوة العسكرية الهائلة والجنود الأشباح الذين لا نهاية لهم يتبددون ببطء في الهواء كبقع مجزأة من الضوء.

تم اختراق المركز الذي ربط طاقة عشرة آلاف جندي أوندد بضربة رمح مذهلة. بصفته حامله، تم إرسال الجنرال وهو يطير خارج الدائرة السحرية العملاقة.

سيدفع الآن الثمن الكامل عندما يتم كسر التقنية السرية [سيد الجيوش] – كل ما كان متصلاً في السابق سيتحول إلى رماد.

“جولي جيد!”

مع انشقاق خوذته ونمو لحمه من جديد، يمكن رؤية المظهر الحالي لأرماند. لقد كان جنرالًا مهيبًا في منتصف العمر وكان شعره أبيض في الغالب. لم يكن طويل القامة، فالأضرار التي لحقت به خلال سنوات شبابه منعت جسده من أن يصل إلى حجم أجساد نظرائه من نفس الطبقة، مما ترك العديد من العيوب ونقاط الضعف.

ومع ذلك، تجاهل أرماند جسده المجزأ، وضحك بلا مبالاة بدلاً من ذلك. “أقود الجيش الكبير، وأبذل قصارى جهدي… الآن بعد أن هُزمت وجهاً لوجه، فقد أوفيت بوعدي، وسوف أختفي كما تمنيت!”

“أي وعد؟” “سأل جوشوا بشكل مثير للريبة، جبينه مجعد. تم تدمير الدرع الفولاذي القتالي للمحارب، وأصيبت ذراعيه بجروح بالغة عندما أجبر نفسه على الوقوف – ولم يكن حتى قادرًا على حمل رمحه بثبات.

“لقد كشفت بشكل متكرر عن بعض المعلومات الغامضة ولكن الحيوية طوال معركتنا. في اللحظات السابقة، كنت قد قاتلت بمفردك عمدًا، ومن الواضح أنك تسعى إلى الموت.

“في ماذا تفكر؟” سأل المحارب بصوت عميق. “ولماذا تستخدم ظلال الموت لإفساد هذا العالم؟”

“… محارب من عالم آخر،” قال أرماند بهدوء، بينما كان الجنرال الذي لا يزال لا يعرف اسم جوشوا حتى الآن يوجه نظره إلى المحارب.

“على عكس ظلال الموت تلك، تم إحياء القادة السبعة الكبار من قبل إمبراطورية أولان لأنهم خدعونا من خلال الوعد “بتحقيق أمنية واحدة”. ومع ذلك، لم ينووا أبدًا تحقيق رغباتنا، لذلك كان علينا أن نفعل ذلك بأنفسنا.

“والذي سبب كل هذا هو”رغبة” ذلك السيد. وبما أنه قد استجاب لرغبتي، يجب أن أتبعه وفقًا لتعهدي الخاص. “

“حتى لو كانت رغبة ذلك السيد هي تدمير العالم وذبح الأبرياء؟” سأل جوشوا.

أجاب أرماند دون تردد: “حتى لو كان ذلك لتدمير العالم وذبح الأبرياء”.

ردا على ذلك، هز جوشوا رأسه في الفرح. “إن سلوكك الذي يسعى إلى الموت من قبل يتناقض مع ما تقوله.”

توقف أرماند لبعض الوقت بعد هذا السؤال، وسخر أيضًا. “رؤية القسم والوعود، هذه هي شفرتي.”

“لكنني كنت بطلاً ذات مرة، بعد كل شيء.”

ثم تفرقت نقاط من الضوء واختفى أرماند تمامًا.