الفصل 449: سأعود حالا

سنة السقوط النجمي 834، 21 مارس. الفجر في مولدافيا، الشمال.

وبينما كان نسر الثلج يصرخ في السماء، رن برج الجرس في الكاتدرائية بلطف. وكانت الشقوق تظهر وسط السحب الداكنة، لتظهر لمحة من السماء الشرقية التي كانت بيضاء قليلاً. وكانت مداخن المنازل في البلدة تنبعث منها دخان، وهي علامات على قدوم يوم جديد.

لكن هذا اليوم الجديد لم يكن هادئًا كما كان دائمًا.

كان المغامرون الذين كانوا يستيقظون مبكرًا أو يعودون متأخرين يسيرون على طرقات المدينة الرئيسية. كانوا ملفوفين بدروع جلدية أو عباءات، وكانت أسلحتهم مخبأة – في مولدافيا، باستثناء الفصائل التي تخدم الليجي، لم يُسمح لأي منهم بتجهيز الأسلحة.

على جانبي الشارع الرئيسي، لم تكن جميع المحلات التجارية المتنوعة بما في ذلك الحدادين وورشة السحر والحانة مفتوحة بعد للعمل. ومن النوافذ، يمكن رؤية المالكين وهم يعدون بعناية بضائعهم والبيرة التي سيبيعونها لبقية اليوم.

فجأة، بسبب هاجس غريب، لم يتمكن المشاة الذين كانوا مشغولين بالمشي من النظر إلى السماء أعلاه. حتى أصحاب المتاجر فتحوا أبوابهم على الفور ونظروا إلى الأعلى بقلب مذعور قليلاً.

ثم وسع الحشد أعينهم.

في المنطقة الزرقاء هناك فوق المدينة المبنية من الحجر والفولاذ، كان هناك سطوع مفاجئ. وبينما كانت الآلات تعمل وأزيز التروس المقفلة، ظهرت ببساطة خطوط من الأضواء النقية ذات ألوان قوس قزح لم يسبق لها مثيل، معلقة فوق السماء.

من المؤكد أن ضوء الفجر لا يمكن أن يتداخل مع موجة المد والجزر في مانا. تم دمج عدد لا يحصى من الألوان في التألق، وتداعيات قوة رهيبة من خارج هذا العالم تجتاح حافة قارة مايكروفت لأول مرة.

لقد ضرب العوالم الشمالية أولاً حيث كانت حواجز الأبعاد هي الأضعف، وتحولت السماء الزرقاء على الفور إلى اللون الرمادي والأزرق. ظهرت النجوم العديدة بين السحب، وتألق نورها بطريقة مفعمة بالحيوية وسط الشفق القطبي وارتفعت بقوة مهيبة لا توصف.

وفي الوقت نفسه، في الجزء العلوي من برج سكن لييج في قلب المدينة.

“المغادرة؟” سألت سيدة الذكاء الاصطناعي ذات الشعر الأزرق بهدوء وهي تطفو بجانب المحارب. “لقد وصلت التداعيات الأولى بالفعل، وسوف ينزل مد المانا العظيم على هذا العالم. هل أنت متأكد أنك تريد المغادرة الآن؟”

إنه أمر خطير للغاية. كانت تلك جملة تركتها دون أن تقال.

سوف ينزعج بحر الأبعاد في الكون المتعدد من الطاقة الرهيبة. إذا غادر إلى عالم مختلف الآن، فهذا يعني أنه لن يتمكن من العودة إلى مايكروفت لعدة أشهر. لذلك، إذا كان هناك خطر غير متوقع على الطرف الآخر، فلن يكون أمام المحارب طريق للعودة.

“بالطبع”، وقف الرجل المطمئن عند حافة البرج، وشاهد شفق المانا المتماوج في الهواء وتحدث بصوت هادئ، “إذا انتظرنا شهورًا حتى يأتي مد المانا العظيم أخيرًا ويستقر قبل أن نغادر ، سيكون الأوان قد فات.”

ثم التفت جوشوا وقال رسميًا إلى 03، “شكرًا لمساعدتك في مراقبة النطاق طوال هذا الوقت. ومع ذلك، هذه المرة سأغيب لبعض الوقت، وسأضطر إلى الاستمرار في إزعاجك.»

“لا بأس، لقد خلقت لإدارة مدينة منذ البداية”، تطفو في الزاوية وتعبث بشعرها، الذكاء الاصطناعي. تحدثت السيدة بلهجة معتادة من اللامبالاة، “وأنت من ناحية أخرى، يرجى العودة.”

“إنه مجرد بحث عن شيء معين. سأرافقك في المرة القادمة.” ابتسم المحارب بلا مبالاة. كان بإمكانه الشعور بتلميح من الاستياء من نبرة 03، فانحنى وهمس في أذنها.

“اذهب وألقي نظرة على الدراسة عندما أرحل. هناك مفاجأة.”

ارتجف جسد 03 قليلاً قبل أن يهدأ. فتحت فمها كما لو كانت تتكلم، لكن في النهاية هزت رأسها فحسب، قبل أن يتحطم انعكاس المانا هناك إلى شظايا صغيرة من الضوء.

كان اليوم هو يوم المغادرة المقرر.

قام الجبل المقدس في أقصى الجنوب بجميع الاستعدادات. تم التحقق من الإحداثيات نحو العالم الآخر مرارًا وتكرارًا من قبل عدد لا يحصى من رجال الدين، وحصلوا أخيرًا على نتيجة كانت كافية لإعلان الكمال.

وبعد رحيله الساعة الثالثة وقف يشوع نفسه على البرج ينظر من الأسفل إلى المدينة التي كانت له.

عندما ورث لقب الكونت لأول مرة، تغيرت مدينة مولدافيا بشكل هائل. الحدادون الذين كانوا يحرقون الفحم لتسخين المعدن قد تحولوا الآن إلى ورش عمل عالية الجودة مثل الفرن السحري الأولي. علاوة على ذلك، جلبت المصانع السحرية جميع أنواع الإبداعات السحرية الجديدة والفريدة من نوعها، في حين تم تجديد مخازن الأسلحة أو الخياطين أو ورش السحر والاستيلاء عليها عدة مرات. على الرغم من أن الأمر لم يبدو كذلك على السطح، إلا أن مولدافيا لم تخسر الجانب التكنولوجي حتى عند مقارنتها بالمدن الضخمة مثل السهول الشرقية حيث كانت التكنولوجيا السحرية شائعة.

تحت مراقبة 03 الساهرة في جميع الأحوال الجوية، لم تكن هناك جريمة باستثناء بعض الأمور التافهة مثل السرقة وخدعة الثقة. سيتم اكتشاف السرقة والترهيب في البداية وسرعان ما يتم إيقافهما من قبل حراس المدينة الذين هرعوا إلى مكان الحادث. ومع ذلك، في الحقيقة، لم يكن هناك الكثير ممن تجرأوا على السير على الجانب الخطأ من القانون في هذه المدينة بفضل سمعة سيدها.

وبعد أكثر من عشر دقائق، تلاشى الشفق القطبي فوق السماء ببطء، وتشتت ضوء النجوم الذي اجتاح السماء بالكامل. لقد انتهى الآن التداعيات الأولى قبل وصول مد المانا العظيم، ولكن في الأشهر التالية ستصبح التداعيات أكثر سرعة حتى ينحدر مد المانا الحقيقي.

في هذه الأثناء، خلف جوشوا، كانت بوابة الأبعاد الزرقاء الناعمة تفتح ببطء.

تحول المحارب. الشخص الذي فتح المدخل لم يكن البابا إيغور نفسه، وعلى الطرف الآخر كان الحرم الداخلي للضريح الكبير الذي يقع على الجبل المقدس في البحر الأقصى.

“هل أنت مستعد؟” سأل الرجل المسن؛ تعبيره مرهق إلى حد ما. إن عشرات الأيام من عمليات التحقق والحسابات المستمرة لعالم على الجانب الآخر من المدخل ستكون أمرًا لا يطاق حتى بالنسبة للبطل الأسطوري.

“جوشوا، أين الأخوة؟”

“هنا بالفعل.” استدار جوشوا لينظر إلى المدخل الوحيد للبرج حيث كان ينج ولينج يسرعان للخروج من المحارب. يبدو أن الاثنين كانا يودعان بلاك؛ كانت أجسادهم تحمل رائحة كبريتية.

“جيد جدًا.” استنشق البابا إيغور شهيقاً عميقاً عند رؤيته، وقال بصوت عميق: “الاستعدادات للدائرة السحرية اكتملت. يمكنك المغادرة على الفور إذا كان الأمر على ما يرام معك. “

“ثم لماذا الانتظار؟” أجاب جوشوا بسرعة بابتسامة سهلة. “لا أستطيع الانتظار بالفعل.”

ثم، في اللحظة التالية، قاد المحارب أسلحته عبر مدخل الأبعاد.

أغلق المدخل الأزرق ببطء قبل أن يختفي تماما.

بعد أن اختفى الباب تمامًا، بدأت بقع من المانا تتجمع في الهواء. وسرعان ما تشكل إسقاط بدا حيًا تقريبًا، وراقبت سيدة الذكاء الاصطناعي بهدوء أين غادر جوشوا.

وبعد صمت طويل، تمتمت بهدوء.

“الدراسة؟”

في غمضة عين، ظهر إسقاط 03 في دراسة المحارب – الذكاء الاصطناعي. كان منتشرًا في كل مكان في متناول طاقة الرون البلورية. سواء كان ذلك مكتب جوشوا أو أضيق شارع في مولدافيا، يمكنها الوصول إليه بفكرة واحدة.

كانت دراسة المحارب واضحة في الغالب. وبصرف النظر عن المكتب المليء بالوثائق الرسمية، لم تكن هناك سوى أريكة للراحة وكراسي. على الجدران الأربعة كانت هناك خرائط لمولدافيا والممالك الشمالية والإمبراطورية وقارة مايكروفت.

ومع ذلك، كان هناك صندوق فولاذي ضخم في وسط الدراسة.

03 طفت عليه بفضول. رأت أن هناك زرًا آليًا فوق سطح الصندوق، فضغطت عليه دون تردد. مع نقر التروس، فتح الصندوق الفولاذي الضخم ببطء، وكشف عن الجسم الموضوع بعناية في منتصفه.

“إيه؟”

03 توقف مؤقتًا للحظة بعد رؤية الكائن.

ما كان يقف أمامها كان دمية مصنوعة بمهارة تشبه مظهرها بشكل مذهل، ويبدو أنها مصنوعة من معادن سائلة.

جزيرة عايدة الرمادية، الجبل المقدس في البحر الأقصى.

خلف المدخل الأبعادي المؤدي إلى فجر مولدافيا، كان وقت الظهيرة عند الضريح العظيم للجبل المقدس.

كان الجبل المقدس الذي كان فوق طبقات السحاب مغطى بإشعاع ذهبي غمر المذبح المهيب المصبوب بالرخام الأبيض. وكان سقفه صورة رائعة للنجوم؛ جدرانه الأربعة منحوتة في مشهد الأرض. وفي الوقت الحاضر، يمكن للمرء أن يلاحظ من هذه البقعة الأقرب إلى السماء، وجود نجم وامض يهبط في المسافة، ويتحول إلى نيزك أثناء مروره عبر الأفق البعيد.

بقيادة ي

نغ ولينغ، اتبع جوشوا خطوات البابا عبر المدخل الأبعاد ووصل إلى قلب الضريح.

من قبيل الصدفة، رأى إيغور النجم الساقط، وتنهد. “شيء من عالم آخر يسقط مرة أخرى…”

سواء كان النجم النووي أو القمر الماسي، فقد كانت جميعها نيازك سقطت من السماء. لقد كانت بقايا عوالم مدمرة أخرى تم الاستيلاء عليها في النهاية بواسطة قوة عالم مايكروفت، وتشكلت في العديد من الكنوز الغامضة.

كان مظهره يعني أن عالمًا بأكمله في مكان قريب – أو ربما بعيدًا – قد تم تدميره بالكامل، والمادة التي لا يمكن قياسها تتدفق عبر الفراغ. وكان هذا أيضًا سبب تنهد البابا المسن.

من يستطيع معرفة ما إذا كان عالم مايكروفت هو العالم التالي الذي سيتم تدميره؟

“اتبعني. البوابة في ضريح آخر. “

لم يتحدث إيجور كثيرًا مع جوشوا في الوقت الحاضر. كان يعرف شخصية المحارب التي تكره التواصل الذي لا معنى له، وعلى هذا النحو بدا وكأنه يتقدم نحو هدفه.

“على الرغم من أن حساباتنا كانت مثالية مؤخرًا، إلا أن هذا لا يعني أن البوابة كانت مثالية – وهذا شيء يجب أن أخبرك به من قبل حتى تستعد بشكل أفضل.”

ثم بدأ البابا يشرح بالتفصيل العالم الذي سيستكشفه يشوع هذه المرة.

العالم الذي يقع فيه تراث الحكيم الرابع على حافة الفضاء البعيد. لقد كان عالمًا عاديًا مضيافًا للبشر، ولم يكن نظامه البيئي مختلفًا كثيرًا عن نظام مايكروفت. لم يكن المحارب بحاجة إلى إعداد أي معدات خاصة للبقاء على قيد الحياة أثناء سفره إلى هناك – وهي أخبار جيدة بالتأكيد للمحارب لأن تحركاته لن تكون مقيدة بالأغلال.

ولكن نظرًا لضيق الوقت والمسافة البعيدة جدًا، لم تتمكن كنيسة الآلهة السبع من إعداد الكثير من المواد لتوسيع بوابة الأبعاد في الوقت المناسب. على هذا النحو، يمكن للبوابة فقط نقل المحارب وأشقاء التسليح – أي المزيد سيكون أكثر من اللازم وقد يتسبب في فشل عملية النقل.

“هذا التنين الخاص بك ضخم جدًا. سيكون الأمر غير مريح للغاية حتى لو تحولت إلى شكل بشري، ولهذا السبب لا يمكن إرسالها في الوقت الحالي. “

كانت مسألة عدم متابعة بلاك لمغامرة المحارب أمرًا ناقشه إيغور مع المحارب.

“ومع ذلك،” أضاف البابا بعد ذلك بعد بعض التفكير، “إذا كنت في حاجة إليها حقًا، فسأرسلها مع بعض الدعم المادي أثناء الفتح الثاني للمدخل ذي الأبعاد. سيستغرق الأمر عشرة أيام.”

“ليس هناك حاجة.” هز جوشوا رأسه ردا على ذلك. لم يستطع إلا أن يتذكر رد فعل بلاك المؤلم للغاية عندما كانت في الهواء، ولم يكن متأكدًا مما إذا كان يجب أن يغضب أم يضحك. ومع ذلك، التفت في النهاية إلى البابا إيغور وقال بجدية: “قداستك، إذا أمكن، أود أن أطلب مساعدتك لتدريب تنيني هذا. أو على الأقل اجعلها تتوقف عن البكاء عندما تحلق”.

“هذه… بطبيعة الحال ليست مشكلة، ولكن…” رمش البابا العجوز، ولم يكن قادرًا تمامًا على التفكير في ما كان يقوله المحارب في الحال، وظل مذهولًا بمجرد أن فعل ذلك. “سافر؟ نحيب؟ لماذا؟ ليست هناك مشكلة في مساعدتك في تدريبها، لدى الكنيسة بعض الأدلة التي تركها فرسان التنين الأسطوريون لتدريب التنانين…”

وسرعان ما تجاهل إيغور شكه. وعلى الرغم من أنه لم يكن متأكدًا مما قاله يشوع، إلا أن البابا العجوز كان يعتقد أنه لا تزال هناك أشياء يحتاج المحارب إلى معرفتها.

“دعنا هذا جانبًا – يا يشوع، هل تعلم؟ لقد حصل هذا المشروع لاستكشاف عالم آخر على تأكيد كل بطل أسطوري في القارة تقريبًا. “

“أوه؟ ماذا يعني ذلك؟ سأل جوشوا في المقابل مع مجرد تلميح من الاهتمام.

لم يبدُ متفاجئًا جدًا لأنه كان مدركًا جيدًا. على الرغم من أن البحث عن تراث الحكيم الرابع بدا وكأنه شأن خاص بالكنيسة، إلا أنه كان حدثًا كبيرًا مرتبطًا ببقاء هذا العالم. ومن ثم، لم يكن من غير المعتاد أن يتم دعمها من قبل أبطال أسطوريين آخرين على أقل تقدير، وسيكون ماجستر الطبيعة وإسرائيل من بين المؤيدين.

ولم يكن البابا العجوز مهتمًا على الإطلاق بموقف جوشوا، فقال بجدية: “هذا يعني أنك تتمتع بكل حمايتهم”.

“قبل عودتك، سيتم مراقبة نطاقك ووطنك من قبل العديد من الأبطال الأسطوريين. التنين الطائفي أو التنين الخماسي، مهما كانت قوته، سيكون أعزل ضدهم. لذلك، يمكنك ببساطة استكشاف العالم بسهولة ودون القلق بشأن أي مشكلة في المنزل.

كان ذلك بالتأكيد خبرًا سارًا مفاجئًا، ولم يستطع جوشوا إلا أن يومئ برأسه. وبهذا قد تصبح مولدافيا أكثر الأماكن أمانًا في العالم – لقد كان يشعر ببعض التعاطف مع أولئك الذين أرادوا إثارة الضجة في غيابه.

ولن يعرفوا أبدًا ما ينتظرهم.

وقد وصل الحزب إلى هدفهم أثناء حديثهم.

[مذبح النجمة]

كانت البوابة الضخمة موجودة في إحدى الشركات التابعة داخل الضريح المركزي الكبير. في تلك اللحظة، كانت أبوابه مسدودة بطبقة من الضوء البلاتيني الشفاف.

ارتفعت مجموعة من الضوء المقدس من يد البابا العجوز، وتغير شكلها كما لو كانت حية إلى بقع مرصعة بالنجوم تشكلت في عدد لا يحصى من الأحرف الرونية. مد يده ودفع للأمام، اندمجت الأحرف الرونية وانفصلت الورقة ردًا على ذلك.

كانت كل زاوية داخل الجزء الداخلي الواسع من قاعة المذبح هذه مليئة بالرونية المدمجة والمعقدة، والتي تدور في رنين مع الطاقة وتنبعث منها مضان أزرق شاحب بطريقة منظمة. في وسط القاعة، كان هناك صدع في الأبعاد يلوح في الأفق، ويظل مفتوحًا بدعم من طاقة روني. وخلفه كانت هناك أشباح متقلبة من ضوء النجوم، حيث كانت مرئية مشاهد مثل الغابات والجبال ورواسب المياه من البعد الآخر.

“ها هو.”

توقف البابا وحدق في الصدع الأزرق الشاحب، وظلت عيناه معلقتين فوقه لثوانٍ قبل أن يصل إلى داخل ثوبه ليخرج مرآة صغيرة بحجم كف اليد. “خذها يا جوشوا.” قال وهو يسلمها للمحارب.

“ما هذا؟” سأل جوشوا بخفة وهو يأخذها، وجبينه يرتعش بخفة.

“مرآة الروعة المقدسة. يمكنه اكتشاف وجود النور المقدس وإرشادك نحو تراث الحكيم قدر الإمكان.

في مايكروفت، كانت المرايا أداة تمثل الغموض. منذ أن حصل البشر على براءة اختراع، كان أول شيء أظهره هذا الشيء هو ميزاتهم الخاصة، مما يعني أن البشرية قد تعرفت على الذات لأول مرة. لذلك، كان الناقل هو الوسيط لمعظم المعدات السحرية مع وظائف البحث واكتشاف الحقيقة.

لن يكون للعالم الآخر أي دين نوري مقدس، ولهذا السبب، بصرف النظر عن تراث الحكيم، لن تكون هناك مصادر أخرى لحضور النور المقدس. وبالتالي، فإن استشعار أي آثار للضوء المقدس سيؤدي بشكل لا لبس فيه إلى إرث الحكيم.

وفي الوقت نفسه، لم يكن إيغور يتحرك في الوقت الحالي. بصفته بطلًا أسطوريًا، فإن عتبة الطاقة المحيطة به ستؤثر تلقائيًا على سلامة الأحرف الرونية. سيكون الأمر جيدًا إذا كان بمفرده – ولكن مع وجود المحارب، ستتداخل قوتهم إذا اقترب كثيرًا، وبالتالي إزعاج البوابة، وربما يتسبب في انهيارها.

وبينما كان الرجل العجوز يعاني من ذرة من العصبية في سلوكه، تقدم يشوع دون أي رد فعل. على الرغم من أن إيغور فتح فمه للتحدث عدة مرات، بهدف تذكير ذلك الرجل غير المبال بأن يكون حذرًا، إلا أنه ببساطة ظل صامتًا في النهاية، واختار أن يثق به.

بعد كل شيء، لم يخيب المحارب أحدا أبدا.

أخذ جوشوا خطوة تلو الأخرى وتوقف أخيرًا أمام الصدع الأزرق الشاحب الذي كان موجهًا نحو عالم بعيد وغريب، وكان بإمكان جوشوا أن يشعر بإحساس مختلف تمامًا عن كل بوابة دخل عبرها من قبل.

لقد تغير الظهور من العالم الآخر أمامه بلا توقف. كأنها دوامة في بحر الحرباء، كان الصدع الصغير يفوح منه رائحة الظلام المنذر. كانت الرائحة هي نفسها عندما مر عبر كارليس وإيلجنر، وحتى قمر الدم ووالارة – العفن اللاذع الذي ينشر اليأس والعذاب والموت، والصرخات العاجزة مع اقتراب العالم من الدمار.

——عالم حزين آخر ، هاه.

وحتى عندما صدمت هذه الفكرة يشوع، كان قلبه هادئًا، مثل المياه الساكنة.

“جوشوا، أنت أمل للمستقبل. قيمتك أكبر من العنصر الرابع الذي لا يمكن تعقبه.”

وفجأة، تحدث البابا العجوز بنبرة رسمية حزينة من خلف المحارب.

“إذا واجهت أي خطر، أخبرني بهذه المرآة. سأضمن عودتك مهما كان الثمن.”

عند سماع هذه الكلمات، ظهرت ابتسامة جادة على وجه جوشوا وهو يقف وظهره لإيجور.

لم يلتفت إلى الخلف، فقط رفع يده ولوح.

لا داعي للقلق.

“سأعود حالاً.”

ثم ربط المحارب يديه بأسلحته، وسار بخطى واسعة.

على هذا النحو، تموجت الأبعاد.

في اللحظة التالية، اختفى جوشوا في شاشة الضوء الزرقاء الشاحبة.