الفصل 346: نمو ينغ

بالمقارنة مع المناقشة الساخنة على المستوى الأرضي للكنيسة، كان الجو في الزنزانة كئيبا بشكل غير عادي.

تم إطلاق العنان لضوء مقدس رمادي-أبيض من أطراف أصابع أرتانيس. وكأن آثار سائل تعرضت لحرارة الشمس، كل قطرة من الدم الأسود والعفن تبخرت بالكامل في لحظة.

غطى الهواء الكثيف والمقدس رئيس الأساقفة المسن وشكل أرضًا مقدسة صغيرة، بينما بجانبه، استخدم يشوع هالته لحرق المخلوقات الفوضوية التي كانت ذات يوم طائفية. وتحت صرخات مروعة، احترقت تلك الوحوش المشوهة والمقززة إلى العدم بواسطة لهيب مشبع بقوة النظام.

لم يستغرق تنظيف الزنزانة الكثير من وقتهم. وفي دقائق انتهوا من تنظيف قاعة السجن.

“الثقافيون. “هذا أمر مقلق للغاية… حسنًا، يمكننا أن نترك الباقي للآخرين الذين يحتاجون إلى القليل من التدريب.”

قام أرتانيس بثني معصميه وتوجه نحو المخرج، واجتاح عينيه حول المناطق الأخرى داخل الزنزانة ولم يتمكن من قمع التنهد.

“كانت البيئة في مولدافيا سلمية إلى حد ما ولم تتأثر بشكل كبير بمد مانا قبل عامين. لماذا يستمر الناس في القفز إلى أحضان الاله الشريرة؟”

كان هناك أثر للشك في صوت أرتانيس – عادة، لم يعد معظم المتحولين من الطائفة قادرين على العيش بعد الآن. وكان هذا واضحاً في الوجود الطائفي الكثيف في المستوطنات البشرية في الغرب، وكان العامل الرئيسي هو الجفاف الكبير الذي ضرب المنطقة قبل أربعين عاماً.

لقد تسبب في عجز المحاصيل على الرغم من مساعدة السحراء. لم يتمكن العديد من المزارعين حتى من توفير الطعام على المائدة ولكنهم ما زالوا مجبرين على دفع الضرائب. في حالة اليأس، كان هؤلاء المواطنون الفقراء إما ينهون حياتهم أو يقعون في أحضان الطائفة، مما تسبب في رد فعل عنيف استمر حتى يومنا هذا.

كانت الحرب و الكارثة هي التربة التي بنيت عليها العبادة. ومع ذلك، باستثناء مد مانا قبل عامين، لم تكن هناك الكثير من الكوارث الطبيعية – ومن المعقول أنه لا ينبغي أن يكون هناك هذا القدر من الوجود الديني.

“الأسباب يمكن العثور عليها في أي وقت، وفوضى ستستمر في الانتشار حيثما توجد رغبات جامحة”.

كان يشوع يسير إلى يمين رجل الدين العجوز، ويبدو غير منزعج، ويداه متشابكتان خلف ظهره.

وقال وهو ينظر إلى السقف مستذكراً: “منطقتنا لا تزال بخير”. “في الوقت الحاضر، الجنوب البعيد هو مركز العبادة، أنت تعرف ذلك. لقد سيطر الطاعون الوحشي على الساحل بأكمله والغابات الجنوبية – الجيوش الثلاثة الرئيسية للمملكة مشغولة بالحفاظ على خط الدفاع المركزي والحصون الجبلية الشمالية، غير قادرة على توفير الوقت لأي شيء آخر. ومع عدم قدرة المئات والآلاف على الخروج من الأراضي التي تم غزوها، فقد أصبحت الآن أرضًا خصبة للهبوط.

تذكر جوشوا أن التنانين المسعورين لن يهاجموا أي شيء يشاركهم ولاءاتهم الفوضوية. لذلك، كانت معظم المناطق التي تم الاستيلاء عليها تتألف من القرى التي تسيطر عليها الطائفة. من خلال توفير الأمان والغذاء في المقابل، قام الطائفيون بغسل أدمغة اللاجئين وتحويلهم إلى متعصبين قد يتسللون إلى تحصينات جيش المملكة ويخربون خط دفاعهم كلما سنحت الفرصة.

في مرحلة ما قبل الوجود، كان اللاعبون في أقصى الجنوب يضعون ذكائهم وشجاعتهم ضد جميع أنواع الطوائف في المهام الأولية للتوسعة الثانية. يتضمن ذلك محاولة الكشف عن تمويههم، أو مثل البعض الذين قلبوا الطاولة من خلال التخفي كطائفي، والتسلل إلى القرى المنهارة للحصول على معلومات استخباراتية عن العدو.

“بالفعل. المرحلة الجنوبية سيئة بعض الشيء في الوقت الحالي.”

عندما أثار يشوع الموضوع، تذكر أرتانيس أيضًا الأخبار التي أرسلتها الكنيسة. “يعتقد الجبل المقدس أنهم يحشدون ما يكفي من القوة لإسقاط خط الدفاع المركزي بضربة واحدة سريعة، وبعد ذلك سوف يستولون بالكامل على مملكة الجنوب الأقصى.”

كان رئيس الأساقفة قلقا. إذا سقطت المملكة، فإن الجبل المقدس – الذي لم يكن بعيدا جدا – لن يبقى سالما. مهما كانت قوة البابا إيغور، فإنه لن يكون قادرًا على الصمود ضد هجوم من قبل بينتاشادي عرق بأكمله.

قال جوشوا: “الآن بعد أن ذكرت ذلك، إنهم هنا في الإمبراطورية…” فجأة ظهر وجه رزق وسايا في ذهنه. وتذكر تصرفات مبعوث الكنيسة، وسرعان ما اتضح أن لديهم مهمة خاصة.

بينما كان الجبل المقدس والمملكة الجنوبية يتعاونان للتعامل مع الطاعون الوحشي، لا بد أنهما في وضع صعب أيضًا – ربما كان مبعوث الكنيسة في العاصمة الإمبراطورية لطلب المساعدة؟

ومع ذلك، كانت الإمبراطورية قد انتهت للتو من مناوشاتها الأخيرة ضد العفاريت. معظم قواتهم بما في ذلك الجيوش الخمسة الكبرى التي لديهم نفوذ مباشر عليها بالكاد التقطت أنفاسها – كان من المستحيل عليهم تقريبًا السفر عبر نصف القارة لمحاربة التنانين.

يجب على

جميع الأطراف أن تدرك الحقيقة لأنه لم يكن هناك تحالف بين الإمبراطورية والفصائل الجنوبية في الوجود المسبق أيضًا.

وبينما كان المحارب يتعمق في تلك الأفكار، رنّت خطوات من مدخل الزنزانة.

كانت الأصوات واضحة بشكل غير عادي في الأماكن الهادئة، ولذا كان من السهل على جوشوا أن يكون هناك ثلاثة أشخاص هنا. لم يكن عليه أن يخمن الكثير ليقول أن هؤلاء هم، بلا شك، لينغ، ويينغ، ورولاند.

“السيد.” رن صوت واضح كما هو متوقع، وسرعان ما ظهرت صورة الفتاة ذات الشعر الفضي في رؤية المحارب.

عندما رأت جوشوا أيضًا، سارعت يينغ إلى الأمام وتمسكت بسعادة بذراعه اليمنى، قبل أن تنظر إلى وجهه لتعطيها تقريرًا. “قال رولاند إنه يبحث عنك للتعامل مع بعض الأمور – أعتقد أن لدينا شيئًا لنفعله!”

“إن الحصول على شيء للقيام به ليس بالأمر الجيد تمامًا. لا تشعر بالسعادة لمجرد أنك ستقطع الأشياء.”

سمح جوشوا للفتاة أن تعانق ذراعها اليمنى بحرية بينما كانت لينغ تسير بصمت بجانبهما أيضًا. ابتسم وهز رأسه، ولاحظ أن شخصية ينغ بدت وكأنها تغيرت قليلاً بعد عودته من إيلجنر.

في السابق، حتى عندما كانت على وشك لعب دور، لم تعرب الفتاة الصغيرة عن سعادتها لاستخدامها بشكل علني. ومع ذلك، فهي الآن تتحدث بلا مبالاة عن توقعاتها الخاصة.

– يبدو الأمر وكأن… هل كبرت؟

الحقيقة كانت ذلك بالضبط. باعتبارها تسليحًا عاليًا، تلقت لينغ العدد الأخير ونقل معرفة الخادم الشخصي عندما تم إنشاؤها لأول مرة. تحتوي ذاكرته المركزية على كل المعرفة التي يحتاجها كل سلاح قبله، ولهذا السبب كان لينغ أكثر نضجًا قليلاً حتى عندما كان الأخ الأصغر – كان هذا واضحًا من سلوكه المعتاد.

من ناحية أخرى، فإن يينغ، الذي خسر أمام لينغ في التجربة الأولية على الرغم من كونه على مستوى المستوى، لم يتم إعداده ليكون سلاح الرئيس التالي لعائلة رادكليف. عندما وقع جوشوا العقد معها بنفسه، كانت شخصيتها مثل ورقة بيضاء، مع لمسة “باردة” طفيفة لأنها لم تكن تعرف حقًا كيف تعبر عن نفسها.

ولكن بعد عامين من العيش مع المحارب والتفاعل مع سكان المدينة، تعلم يينغ تدريجيًا جميع أنواع الحيل للتواصل مع الناس. يتضمن ذلك، بالطبع، ما كانت تفعله الآن – الإمساك بذراع المحارب بإحكام والتصرف بشكل مدلل – وهو أمر مستحيل في ذلك الوقت.

بعد ذلك التفت يشوع ليلقي نظرة على الفارس المقدس الذي كان يسير نحوهم ببطء، بوجه منهك.

“رولاند، أنت لا تبدو جيدًا جدًا.”

“هذا أمر مؤكد. قال رولاند وهو يسخر من نفسه بابتسامة مريرة: “فقط نصف يوم من الراحة وأعود إلى المطحنة بالنسبة لي”. كان يعلم جيدًا أنه لا يدين بحالته السيئة للاستجواب الذي جرى خلال الليل، بل أيضًا للإجراء الذي وقع في إيلجنر.

كان الأخير قاسيًا عليه بشكل خاص نظرًا لأن الفارس المقدس لم يكن جوشوا، الذي كان يمتلك شفاء الطبيعة الآزورية والأب ليتعافى بسرعة.

“تعال للتفكير في الأمر. لقد التقيت بإخوانك في الكنيسة في العاصمة الإمبراطورية، رولاند. ” يشوع، الذي كان يخمن نوايا المبعوث، تذكر بسرعة بمجرد أن رأى الفارس المقدس. «يبدو أنهم مألوفون جدًا معك؛ يمكنهم أن يقولوا أنني التقيت بك على الفور.

“… هل هذا صحيح؟ من هم، أخبرني من فضلك؟” كان رولاند ينوي مناقشة الموجة الجديدة من الطائفيين مع جوشوا وأرتانيس، لكنه تراجع بسرعة بعد أن تحدث جوشوا. وأضاف وهو محير: “لا يزال رفاقي في خدمة فرسان الكأس المقدسة ويجب أن يظلوا واقفين في حراسة أراضي الطاعون”. “لا ينبغي أن يكونوا في العاصمة الإمبراطورية.”

“إنها روبزيك، قائد مطرقة الحرية، والراهبة العظيمة سايا من دير جليندون.” قام جوشوا بتسمية الثنائي الذي كان يدور في ذهنه باقتضاب، وشعر بشدة بالتغيير الفوري الذي طرأ على روح رولاند.

“ألا تبدو أسوأ الآن؟” سأل عابسًا. “أليسوا أصدقائك؟”

“لا… إنهم أصدقائي بالفعل.”

في الواقع، يبدو أن رولاند يتدهور. لكن هذه المرة لم يكن ذلك بسبب الإرهاق، بل لسبب أساسي آخر. “ومع ذلك، لا يزال هذا غير محتمل… هناك فرصة أكبر لفرسان الكأس المقدسة أن يتواصلوا في العاصمة الإمبراطورية أكثر منهم.”

أضيق يشوع عينيه، وظل هادئًا منتظرًا الفارس المقدس ليشرح له الأمور.

لاحظ رولاند نظرات جوشوا وأرتانيس الشديدة، فكر في الأمر وعبس.

قال بصوت منخفض: “كان روبزيك معلمي وصديقي”. “كان عادةً مسؤولاً عن تدريبي، ويعلمني طريقة مطرقة الحرب. أما بالنسبة لسايا… فهي بمثابة أخت بالنسبة لي، فهي تعتني بي دائمًا منذ انضمامي إلى الكنيسة.

عند ذلك، نظر الفارس المقدس إلى الأعلى، ونظرته الزرقاء متشككة وقلقة.

“إلا أن كلاهما كانا متمركزين في حامية أنوس الحربية إلى جانب فوج رهبان المعركة الثاني. كان ينبغي أن تكون مدة خدمتهم خمس سنوات، ومن المنطقي ألا يعودوا إلا إذا حدث شيء عظيم في أنوس!