الفصل 330: الكفن الأسود

الانتقام للأم؟

تسك تسك.

واقفًا على الجانب بينما كان يستمع إلى إسرائيل وهو يعظ ابنه، ظل يشوع صامتًا لأنه لم يعرف ماذا يقول. ديمور، الذي بدا وكأنه يفكر في أخطائه، نظر إلى الوجه البارد للإمبراطور حيث كان قلبه غارقًا في العواطف.

في الحياة السابقة، كان هناك دائمًا أشخاص يتساءلون عن سبب إخفاء هوية ديمور. فلماذا يرسل إمبراطور إسرائيل ابنه الثمين إلى الجيش؟ مع الهدية التي يمتلكها الأمير الثاني، سيكون من المؤسف للغاية لو مات ديمور في الحرب مع العفاريت أو المد المظلم، أليس كذلك؟

كانت هناك عادة العديد من الإجابات على هذا السؤال. ينبغي للمرء أن يدرب نفسه حقًا في معارك حقيقية ليصبح بطلًا حقيقيًا يمكنه ممارسة قوة قوية. أو ربما كان العالم يعتقد أن المعجزة لن تكون معجزة إذا لم تتمكن من البقاء على قيد الحياة في البيئات القاسية. أو ربما حتى إجابة تشير إلى أن العائلة المالكة كانت دائمًا بلا قلب تجاه أفرادها.

لكن يبدو من الظاهر أن السؤال له تفسير جديد.

انطلاقًا من الكلمات المتناثرة والشائعات التي سمعها في الماضي، تمكن جوشوا من تخمين الاتجاه الذي تتجه إليه الدراما. يبدو أن أفراد العائلة المالكة من مختلف الفصائل كانوا يتقاتلون فيما بينهم لتأمين العرش بأنفسهم، مما أدى إلى وفاة والدة ديمور المحبة. سبب آخر لإخفاء هوية الأمير الثاني هو أن إسرائيل كانت تحاول حمايته من أفراد العائلة الآخرين. أرسل الإمبراطور ديمور خارج القصر لتدريبه، لكن المحارب لم يعجبه ذلك على الإطلاق. ومن ثم، فهو لم يتعمق في القصة. ينتهي بهم الأمر دائمًا بنفس الطريقة. سيقضي الأمير الثاني على جميع إخوته عندما ينتقم لموت والدته قبل أن يصبح الإمبراطور الجديد للمدينة الإمبراطورية.

حدق يشوع في إسرائيل للحظة. كان للإمبراطور هالة ثقيلة وبدا فظيعًا منذ البداية. كانت حواجبه متماسكة كما لو كان يعاني من ألم مؤلم. على الرغم من أنه أخفى ذلك جيدًا، إلا أن المحارب كان لا يزال قادرًا على رؤية ذلك.

لم يعاني بطل الطبقة الأسطورية أبدًا من أي نوع من الانزعاج أو المشكلات الصحية. فقط إصابة قاتلة أو إصابة قديمة مخفية قتلته ببطء من الداخل على مر السنين يمكن أن تسبب لإسرائيل هذا النوع من الألم.

وربما كان هذا هو السبب وراء سقوط إسرائيل في الأيام المقبلة. فكر جوشوا بهدوء في أي مشكلة محتملة قد تكون موجودة على مر السنين. ثم دفع تلك الأفكار جانبًا وركز على اللحظة الحالية. فالتفت الإمبراطور ونظر إلى يشوع.

“رادكليف. بداية أهنئك على حصولك على الدرجة العليا. لقد اكتسبت المملكة الإمبراطورية محاربًا آخر يتمتع بقوة عليا – يجب على المملكة أن تقيم مأدبة على ذلك وتحتفل به. ومع ذلك، نظرًا للموقف الذي طرحته معنا، ربما ليس هذا هو الوقت المناسب لمناقشة ذلك. يجب أن نصل إلى الأمر قبل أن يتفاقم”.

ربما كان التحدث مع سفراء الممالك الأخرى أمرًا مرهقًا للغاية. الآن بعد أن كان الإمبراطور يتحدث إلى يشوع، الذي كان على دراية به، تخلت إسرائيل عن كل الشكليات التي كان يؤيدها كإمبراطور عندما يتحدث مع الآخرين. وتحدث إلى المحارب رسميًا، “لقد أسميته الطاعون الأسود. هل يمكنك إعطاء نقابة النقابات الملكية عينة حتى يتمكنوا من العمل على العلاج على الفور؟

“بالتأكيد.”

وهز الساحر القديم الذي يقف خلف إسرائيل رأسه بالموافقة. “طالما تمكنا من إجراء بعض الأبحاث حوله وإيجاد علاج لمواجهته، أو ربما إنشاء جرعة سحرية، فلن يتمكن الطاعون من التسبب في الكثير من المتاعب بغض النظر عن عدد المؤامرات التي تحاكها الطوائف في العالم. الظلال.”

“لقد قمت بختم مصدر الطاعون في السجن الموجود أسفل كاتدرائية سانت لوران بتعويذة الهي. يمكننا الحصول على العينة في أي وقت نريد. ذهب جوشوا مباشرة إلى هذه النقطة. كان من الممكن أن يكون المحارب قد سلم للتو قائمة المواد اللازمة لعلاج الطاعون. ومع ذلك، سيتعين عليه التعامل مع الكثير من الأشياء إذا فعل ذلك. من المؤكد أن الناس سيسألونه عن ذلك. لذلك، كان على أهبة الاستعداد حتى يأتي الساحر ليأخذ عينة من الطاعون. ثم ربما يمكنه فقط تقديم بعض الاقتراحات بشكل عرضي حول كيفية صنع العلاج. ربما يمكن أن يؤدي ذلك إلى تسريع عملية صنع العلاج.

«ثم ستذهب إلى النقابات لاحقًا وتختار بعضها للباحثين. سوف يرافقك نوستراداموس إلى هناك.

بدا الإمبراطور متعبًا. لم يبدو مخيفًا كما كان عندما كان يتقاتل مع جوشوا. في البداية، بدا وكأنه يريد أن يقول شيئا. ومع ذلك، بقي صامتا وهز رأسه. “هذا سيكون كل شيء في الوقت الراهن. أنا آسف حقًا بشأن هذا. أشعر بالتعب قليلاً الآن… كن مطمئنًا إلى أن المملكة الإمبراطورية لن تتجاهل أبدًا مساهمتك في المملكة. سيتم مكافأتك في الأيام القادمة.

من الواضح أن هذه الكلمات تشير إلى أنه يجب على الضيوف مغادرة القاعة الآن. أخذ يشوع التلميح وغادر بعد أن أبلغ إسرائيل. كما أخذ نوستراداموس وديمور إجازتهما بعد وقت قصير من قيام يشوع بذلك.

وبعد مغادرة الجميع، أغلق باب القاعة الرئيسية نفسه ببطء، ولم يتبق سوى إسرائيل واقفاً في القاعة الرئيسية. نظر إلى النجم النووي فوق رأسه بينما كان التاج الفولاذي الموجود أعلى رأسه يتلألأ بضوء فضي بارد.

عرف نوستراداموس أنه سيكون هناك بالتأكيد العديد من أصدقائه القدامى الذين سيأتون إليه للحصول على بعض المعلومات. لقد كان يعلم أن الناس سيرغبون في الحصول على معلومات حول الأحداث القادمة حتى يتمكنوا من الاستعداد لأي شيء قادم.

وعلى الرغم من أن الناس لا يقولون ذلك بشكل مباشر، إلا أن أهدافهم واحدة. لقد كانت مخلوقات السياسة دائمًا على هذا النحو. لم يكن نوستراداموس معجبًا به. همس ليشوع والآخرين قبل أن يكونوا جميعًا على الجانب الآخر من الردهة وقبل أن يتمكن الخدم والأشخاص الآخرون في قاعة الضيوف من الوصول إليهم.

شقوا طريقهم إلى نقابات التحقيق الملكي بعد مغادرة قصر مورليه، أبقى ديمور رأسه منخفضًا وظل صامتًا. ويبدو أنه كان يفكر في الكلمات التي قالها له والده ويشوع في وقت سابق. لم يكن ينج ولينج في حالة مزاجية جدية حيث كانا يتحدثان بعيدًا عن العشاء.

اختار الساحر العجوز موضوعًا وبدأ يتحدث إلى ال

محارب، “يا يشوع، أعتقد أنك على دراية جيدة بالوضع والحادث الذي يحدث في أقصى الجنوب”.

وبينما كانا يسيران في الشارع الهادئ، كان العجوز جديًا وصوته واضحًا تمامًا وهو يتحدث: “كل شيء يحدث كما توقعت. وعلى الرغم من أن الطاعون لم ينتشر هناك بعد، إلا أننا لا نستطيع أن ننكر أن الصيف على الأبواب. ستبدأ جثث الوحوش الوحشية والبشر في التحلل. سوف ينتشر الطاعون بسرعة في تلك البيئة، حتى الأوبئة العادية ستصبح مشكلة كبيرة. ومن ثم، فإن الطاعون الذي أطلقه شر الطاعون هو بالتأكيد تهديد وشيك. سفراء الكنائس والممالك من أقصى الجنوب موجودون هنا جميعًا لأنه يبدو أنهم خمنوا مدى خطورة الطاعون بعد حرب دموية.

“ومع ذلك، لا يمكنهم حقًا وقف انتشار الطاعون. لم يتوقعوا أبدًا أن يطلق إله الوباء العنان لمثل هذه الوحشية على العالم.

أومأ جوشوا برأسه وقال: “لقد كان التنانين الهائج مشكلة كبيرة بالنسبة لهم، مما جعلهم يركزون اهتمامهم الكامل على هؤلاء التنانين. لذا حاليًا، لم يتبق لديهم سوى خيار واحد وهو طلب الدعم من المملكة الإمبراطورية. “

“هذا صحيح. إن أتباع الطوائف والخماسي التنانين هم في نفس الرابطة، أعمق مما كنا نتخيله. “انخفض صوت نوستراداموس وهو يتحدث. “لقد اكتشفنا أدلة على ظهور التنانين الهائج في جميع أنحاء القارة العظيمة. يبدو الأمر مخططًا لهم لأنهم ينشرون فيروساتهم بشكل منهجي. إذا كانت الطوائف تستخدم نفس الطريقة لنشر الطاعون، فقد لا نكون قادرين على وقفها “.

“اتخاذ الاحتياطات ضدهم يبدو وكأنه جهد عقيم. حتى لو تمكنا من إغلاق الطرق والشوارع، فلا يزال بإمكان الطائفيين الوصول إلى المدن والأماكن الأخرى عبر الغابة المظلمة. يمكنهم فقط إطلاق الوحش التنيني المصاب في جميع الممالك وقتما يريدون. “

تذكر يشوع بعض الذكريات من الحياة الماضية، فقال ساخرًا: “هؤلاء المجانين لا يخشون الموت، بغض النظر عما إذا كانوا سيفشلون أو ينجحون. بعد كل شيء، محاولة واحدة ناجحة هي كل ما يتطلبه الأمر حتى تنجح مؤامرتهم الملتوية.

“بالفعل.”

أومأ نوستراداموس برأسه قليلاً، وبدا قلقًا بعض الشيء. ثم همس بهدوء: “الإمبراطور يستعد لإعلان ذلك للعالم بعد أن نبدأ البحث عن الطاعون. ولن يبقى سرا لفترة طويلة. ستكون جميع الممالك في حالة تأهب قصوى ضد الطائفيين بحلول ذلك الوقت. كما سيزيد الطائفيون جهودهم لنشر الطاعون. وربما يندلع الطاعون قبل أن نتمكن من إيجاد علاج له”.

“من الطبيعي أن تعاني من بعض الخسارة في الجهد المبذول للحصول على شيء ما. هكذا هي الأمور عادة.”

لم يكن يشوع أحمق. لقد لاحظ أن الساحر القديم لم يكن في مزاج جيد. لقد فهم المحارب أن انزعاجه جاء من إصابة إسرائيل. في مثل هذه الأوقات، إذا حدث شيء سيء للإمبراطور، فقد تنهار المملكة تمامًا. تمامًا كما حدث في الحياة الماضية، عندما تقاتلت مجموعة من الأمراء والأميرات على العرش، كادوا أن يتسببوا في تقسيم المملكة إلى سبع ممالك أصغر.

ربما لاحظ الإمبراطور أيضًا المشاكل في جسده. ومن ثم، استدعى ديمور للعودة إلى المدينة الإمبراطورية. بعد كل شيء، بدا وكأنه ينفد ببطء من الوقت. كان بحاجة إلى تدريب ابنه الثاني ليصبح شخصًا يستحق العرش في أسرع وقت ممكن.

ومع ذلك، ما نوع الإصابة التي تعرض لها؟ هل كانت الإصابة سيئة للغاية لدرجة أنها أثارت قلق بطل الطبقة الأسطورية لدرجة أنه سيحتاج إلى التصرف على عجل؟

“كارثة التنين، ثم الطاعون.”

ظل الساحر العجوز مضطربًا وهو يهمس لنفسه، “لقد أدت الآثار الموجودة أسفل الغابة المظلمة إلى تكثيف العلاقة بين البرج الأبيض الثاقب للسماء ومجلس السبعة، مما زاد من التوتر بينهم. كان مشعوذو العائلات المالكة في الجبال الغربية يتقاتلون فيما بينهم بسبب الظهور المفاجئ للدم القديم. لقد نشأ نوع مختلف من القلق من الحادث الذي اختفى فيه العديد من الرجال بسبب العفاريت. “

“لقد انحدرت كل مملكة إلى جميع أنواع النزاعات، الكبيرة والصغيرة. فالمشاكل ساحقة على الصعيدين الداخلي والخارجي. لقد تم جر الأبرياء إلى الوحل. ويبدو أن الطائفيين يستغلون الوضع حيث يستخدمون كل ما لديهم في نشر الموت والخوف والفوضى واليأس.

بدا نوستراداموس عاطفيًا جدًا. “من الواضح أن العفاريت قد هُزمت. وهكذا تمكنت المملكة أخيراً من التركيز على التطوير والتوسع. لقد تمكنوا أخيرًا من معالجة الجروح وتعويض نقاط الضعف التي كانت لديهم على مر السنين أثناء الحرب. ومع ذلك، فإن الأمور لم تسر كما ينبغي. الوضع الحالي لا يسمح لأي منا بالتخلي عن حراسه”.

بقي جوشوا صامتا. يبدو أن الساحر ذو الشعر الأبيض كان يصرخ ويعبر عن مخاوفه. كان من غير المجدي أن يرد جوشوا.

لم يكن من الحكمة على الإطلاق إخبار نوستراداموس أن ما كان على وشك الحدوث هو مجرد مقدمة لشيء أكبر. ستكون هناك حوادث أكبر ستحدث في السنوات القادمة. المزيد من النزاعات والمصائب كانت على وشك أن تعصف بالعالم. هل كانت فكرة جيدة حقًا إخبار ذلك للساحر العجوز الذي كان محبطًا بالفعل بما فيه الكفاية؟

لم يكن أحد بهذا الغباء.

خرج الجميع من البوابة الرئيسية لقصر مورليه. فجأة، ظهرت فجأة موجة من الطاقة السحرية على جسد الساحر القديم.

عابسًا، أخرج نوستراداموس جهاز اتصال سحريًا من تحت ردائه. نظر إلى الاسم المعروض على الجهاز وقام بتفعيل الدائرة السحرية على الجهاز دون تردد ثم بدأ يتحدث بهدوء، “فيرا؟ ماذا جرى؟”

“السيد نوستراداموس! ظهر كفن أسود مجهول المصدر بالقرب من نقابات التوظيف الملكية!

بدا الصوت الذي جاء عبر جهاز الاتصال متسرعًا على نحو غير عادي. بدت الساحرة المسماة فيرا قلقة للغاية. “الكفن الأسود شديد التآكل. أي شخص اتصل به أصيب بحروق شديدة في الجلد. وقام حراس المدينة بإجلاء المدنيين. لكن الكفن الأسود ينتشر في المناطق المجاورة. لقد انهارت العديد من المباني ويتم جر المدنيين إلى الوحل. جميع السحرة ليس لديهم أي وسيلة لمنع الكفن من الانتشار أكثر! “

“الكفن الأسود؟”

لم يبدو الساحر القديم متوتراً. لقد فكر في الأمر بهدوء وعبس. ثم وبخ الرجل على الجانب الآخر من الخط قائلاً: “لعنة الاله”. ما حفنة من الخاسرين. كيف تسببت في مثل هذا الحادث الضخم بمجرد إجراء بحث على صندوق صغير؟